兰岭城佣兵公会中心。
这是一座高大的石砌建筑，门廊上雕刻着矛与盾的纹章，大厅内人来人往，嘈杂得像一锅煮沸的粥。各式各样的佣兵穿梭其间——有披着兽皮的彪形大汉，有穿着皮甲的干练女子，有戴着兜帽的神秘剑客。墙上贴满了任务告示，黄纸黑字，密密麻麻，从“保护商队”到“讨伐A级凶兽”，五花八门，应有尽有。
尼特带着白树过来登记。
其实白树当初为了收集情报，也考虑过当佣兵——毕竟佣兵任务是一个很好的信息渠道，只不过佣兵接任务是分等级的。
佣兵公会规定：高级任务需要足够的业绩与实力才能接取，或者有高信誉的佣兵团作担保。换句话来说，要么一步一步来，像个苦力一样从最低级的任务做起，攒够积分再慢慢往上爬；要么找个大山靠，让一个有头有脸的佣兵团给你背书。
白树一没耐心弄业绩，二没兴趣加入团体，三没实力（没灵觉），于是早早就放弃了当佣兵的打算。
如今兜兜转转，他还是站在了这张登记台前。
“取什么名好呢？”
在佣兵代号这一栏，白树已经思索了好一会儿。笔尖悬在纸上，迟迟没有落下。周围的嘈杂声像潮水一样退去，他的思绪飘向了很远的地方。
小时候，他就多次幻想过自己如电影里的那些孤胆英雄——手持长枪，身披帅气银甲，独自一人面对千军万马的盖世英姿。
那是每个少年都做过的梦。刀光剑影，快意恩仇，名扬天下。
“破军。”
这就是白树最终给自己取的佣兵代号。他对此十分满意，嘴角挂着微笑，回到公会大厅。
他当然想不到，自己当年根据儿时幻想取的名号，会在数百年后名震整个人类宇宙。
“好了？”尼特上前问道。
“嗯。”白树晃了晃手中那块崭新的木质佣兵牌，上面刻着他的代号——破军。他随手将牌子揣进怀里，跟着尼特穿过大厅，来到任务窗前。
任务窗前排着几个人，都是来接取或交付任务的佣兵。墙上悬挂的任务栏分成了几个区域，从低到高依次排列，最上方的S级任务卷轴孤零零地挂在那里，像一颗无人敢摘的果实。
“哎哟，这不是布塔佣兵团的尼特大团长嘛！”
一个粗犷的声音从旁边传来，带着毫不掩饰的阴阳怪气。黑须佣兵团的团长蒋壮，正靠在任务窗旁的柱子上，双臂抱胸，看到尼特走来，嘴角一咧，露出一口黄牙。
“您怎么还需要来这边接任务啊？被提名的团体不应该是这种待遇吧？”
他的声音不大，但足以让周围的人都听见。几个正在排队的佣兵转过头来，目光在尼特和蒋壮之间来回扫视，像在看一场即将开场的戏。
此时的蒋壮已不再顾忌尼特——因为他和砂蝎佣兵团已联手，准备一同打压布塔佣兵团。两支佣兵团的人手加起来，是布塔的两倍有余。而且，他还有一个秘密武器！想到这里，蒋壮的嘴角又往上翘了几分，眼中闪过一丝得意。
尼特停下脚步，眼神里满是冷意，像冬天湖面上的冰层。他笑了笑，问道：“哦？那请蒋团长告诉我，我们布塔佣兵团该是什么待遇？”
“哼。”蒋壮心中不屑，面上讥笑道，“当然是大伙们的‘特殊招待’啊！”
他故意将“特殊招待”四个字咬得很重，一字一顿，像在咀嚼什么美味。身旁的几个黑须佣兵配合地发出几声低笑，笑声粗糙而刺耳。
白树无视这一切。他站在任务栏前，目光在那些卷轴上扫过，像在浏览一份菜单。他望着最上方的S级任务卷轴，头也不回地问：“我们可以接多高的任务？”
闻言，尼特不再理会蒋壮，仿佛那个人根本不存在。他挺了挺胸膛，自信地回答：“全等级都可以！”声音洪亮而笃定，每个字都像是在宣告什么。
“哼！”蒋壮讥讽道，“是全都可以，但你们有那本事吗？”
下一刻，白树想都没想，直接取下最上方的任务卷轴，面无表情地走向登记处。
见到白树取下S级的任务卷轴，尼特精神一振，赶紧跟了上去。
“竟然敢接‘讨伐碎骨熊’的任务？”蒋壮心中诧异，也快步跟了过去。
“你确定要接这个任务？”登记处的工作人员问道，“你可要想好了。”
“嗯。”白树淡淡回答。
“那请出示一下你的佣兵牌。”
白树将刚领到的木质佣兵牌递了过去。
这一幕正好被蒋壮看到。他顿时破口大笑，语气里满是讥讽：
“哈哈哈！木质的佣兵牌？哪来的愣头青，竟有胆子接取‘讨伐碎骨熊’的任务？你不知道那是8阶的异兽吗？”
蒋壮的大嗓门引来了其他人的注意。很快，任务登记处前汇集了一群人。
“我来瞧瞧是哪位何方神圣！”一道尖锐的男子声音从人群后方传来。
砂蝎佣兵团的人挤出人群。而其团长弗农看到尼特后，立马不爽道：“切，怎么到哪儿都能见到布塔佣兵团？”
尼特没有说话，冷眼看着这群不怀好意的家伙。现场气氛一触即发。
这时，工作人员对白树说道：“你这个等级，接不了这个任务。”
“肯定接不了啊！”蒋壮再次大声嘲讽，“木牌佣兵也想接S级的任务？没睡醒吧？”
在场的佣兵们哄然大笑。
尼特上前解释：“他是我们布塔佣兵团的，今天才登记成为佣兵。”
“哼！”蒋壮表情不屑，“刚成为佣兵就接S级任务？你这个当团长怎么教育属下的？”
“他们布塔佣兵团不就是这种风格吗？”砂蝎团长弗农趁机接话。
“什么风格？”蒋壮赶紧问，表情阴险。
“不知好歹啊！”弗农大声回答。
“哈哈哈哈！”
不怀好意的人立马附和，笑声刺耳。
尼特强忍心中的怒意，继续对工作人员说：“这个任务让他接了。我用布塔佣兵团的信誉作担保。”
“那你可要想好了。”工作人员好心提醒，“如果这人失败或者没完成，你们布塔佣兵团将在一年内无法再接取公会发布的任务，并且还要扣去奉献值。”
听到会扣奉献值，尼特心中犹豫起来。
如果白树这次任务失败了，那就相当于葬送参加供奉大典的机会。
他靠近白树，低声问：“你有把握吗？”
“嗯。”
白树风轻云淡地应了一声。
尼特看着他那平静的眼神，终于下定决心。
“批吧。”他对工作人员说，“一切后果我们承担！”
“小兄弟，了不起啊。”弗农走到白树身旁，阴阳怪气地搭着他的肩膀，“接个任务都能顺带拖着整个佣兵团下水！”
“滚！”
白树弹开弗农的手，眼神冷漠。
“你说什么？”弗农愣住了，以为自己听错了。这个愣头青竟然敢叫他滚？他顿时火冒三丈，一股怒气直冲天灵盖。他释放了灵觉，无形的能量从体内涌出，皮肤逐渐石化。
“公会中心禁止释放灵觉与斗殴！”
一道威严的声音响彻整个大厅。
众人望去，只见兰岭城公会的会长汪鹏海，一脸严肃地从大厅二楼缓缓走下。
“会长好！”在场的佣兵们纷纷打招呼。
“嗯……”汪鹏海轻轻点头示意。他环视众人一眼，最后目光落在弗农身上。
“怎么回事？”
“没什么。”弗农尴尬地笑了笑，用手指了指白树，“就是好奇这位木牌兄弟的实力而已。”
“这有什么好好奇的？”汪鹏海怒斥道，“你难道不知道公会的规矩吗？”
“会长，这也不能怪弗农团长。”蒋壮赶紧上前替弗农说话，“都是布塔的人先挑起的。”
“你胡说！”
尼特脸色一沉，正要反驳，声音已经提到了嗓子眼——白树却拍了拍他的肩膀，淡淡道：“走吧。”
说完，便转身朝大门走去，从头到尾都没看汪鹏海一眼。
“站住！”蒋壮一个箭步挡在他身前，“谁允许你走了？”
“有事？”白树不耐烦地问。
“你弄出这么大的动静，就想这么走了？”蒋壮大喝。
“我就接个任务，弄出什么动静？”白树像看白痴一样看着蒋壮。他转身环视众人，目光从一张张脸上扫过，声音不大，却让每个人都听得清清楚楚，“我招呼你们过来看我接任务了吗？”
“额……”众人面面相觑，不知如何回答。
弗农见状，声音尖锐地开口：“你——”
“我什么？”白树打断他，并抬手指着他，“就是你！说话跟耗子叫一样，刚才释放灵觉的也是你！”
“噗——”
不知是谁没忍住，笑出了声。
“我要杀了你！”
弗农彻底被激怒，咆哮着冲向白树！
蒋壮眼疾手快，赶紧上前拦住他。
“够了！”
汪鹏海一声大喝，眼神冰冷地盯着弗农。
“砂蝎佣兵团扣除20点奉献值，一周内不得进入公会中心！”
说完，他再次环视众人。目光落在白树身上时，微微一顿——但什么都没说，转身向大厅二楼走去。
见会长离开，佣兵们都松了口气。只有弗农一脸便秘似的憋屈。
尼特走到白树身边，压低声音说：“白树，你刚才的态度可不太好。那可是兰岭城佣兵公会的会长啊。”
白树摆摆手，不想再浪费时间，径直朝出口走去。
“不知木牌小兄弟几时能完成任务啊？”
身后传来蒋壮阴阳怪气的声音，“我可是相当期待小兄弟的英姿啊！”
闻言，尼特心中冷笑：哼，他可不会理你。
但接下来的一幕，出乎了他的意料。
白树停下脚步。
他缓缓转过身，看向蒋壮。那目光平静得像一潭死水，看不出任何情绪。淡淡地回答：“第三天傍晚，我就会回到兰岭城。”
三天？蒋壮一愣，脸上的笑容凝固了一瞬。随即像是听到了什么天大的笑话，放生大笑起来。
“好好好！第三天我们等你凯旋归来！”他故意将“凯旋”两个字咬得很重。
白树不再理会，转身就走。尼特则一脸无奈地跟上，脚步比来时沉重了几分。
待两人走远，大厅里的喧哗声渐渐恢复。蒋壮的面色瞬间阴沉下来，笑容消失得干干净净，“哼，自以为是的家伙。到时候不用我们动手，你们布塔佣兵团自己就会完蛋！”
回去的路上，尼特沉默地跟在白树身后。
街上的行人来来往往，叫卖声、交谈声、脚步声交织成一片嘈杂的背景音，但他什么都听不进去。他低着头，思索着白树刚才在公会中心的行为——估摸着是为了造势，给布塔佣兵团撑场面。但越往细想，就越觉得白树这人城府不浅。
当时白树那句“请多多包涵”，听着只是客套，可现在揣摩起来，却像是一句隐晦的警告。
想到这里，尼特的心猛地一沉，像一块石头坠入深水。他看向白树的目光里多了几分阴郁——如果我不能控制他，那他以后对我肯定是个威胁！
突然，白树停下脚步，表示道：“我就直接出发，不回佣兵部了。”
正沉浸在思绪中的尼特被吓了一跳，赶紧收起异样的表情，换上担忧的神色叮嘱道：“哦，那你小心点。任务能不能完成不要紧，安全是第一位的！”
“嗯。”
白树淡淡应了一声，没有回头，没有多余的表情。他身形一闪，像一阵风掠过街面，瞬间消失在原地。
