梦冉醒后，便问起萧景辰的行踪，听闻他已独自回宫，此刻应当已进京领罚。领罚竟也这般积极，她暗自轻叹。想到郡主身份，诸多行事不便，想来往后还是住在师父那边更为妥当，就当个自由的医者，有事也有玉姨从中帮衬，能省去不少麻烦。
她简单收拾了行装，便重新踏上了返回西宁的路途。裴怀安府中，祈玖一进门便厉声质问：“为何此次赤河城之事，不与我商量？如今倒好，不仅打草惊蛇，还酿成这般大的损失。”
“殿下未免太过失态。”裴怀安慢条斯理，“不过是一次小小的失误罢了。老夫早料到萧景辰对那顾梦冉心存情谊，此番不过是试探。只要能抓住他的把柄，我的计谋便不会出岔子。本已在路上设下埋伏，可惜那群废物，连他一根毫毛都没能伤到，枉费我精心栽培。倒是埋伏之前，我瞧见永安的人也对他动了心思，只不过在她施行计划之前，已被我除去人手。”
“若能拿下腹地，自然对我们有利，可你也不该如此莽撞，险些因小失大。”祈玖沉声道。裴怀文转动茶杯说道“不过没想到，那顾梦冉竟不等我们动手，自己就先回去了。本想借那一战除掉她，她那一身医术，将来必是我们最大的阻碍。”
“日后再有计划，务必先与我商定。莫非裴公信不过我？”“殿下言重了。”裴怀安抬眼，语气带着几分警告，“只是殿下与顾梦冉接触颇多，还望莫要忘了自己的野心，别被一个女子迷惑。既然殿下有意放她一马，那便看殿下今后的表现了，否则，会发生什么，老夫也不敢保证。”
裴怀安放下茶杯的一瞬，桌前的蜡烛被一股凌厉气息骤然扫灭。
这些年，裴怀安不仅成了圣上眼前的红人，更暗中培养了一支精锐私兵，连祈玖都未曾查到半点踪迹。近些年他与萧景辰几番对抗，这才得了裴怀安的赏识；自祈玖从永安归来，裴怀安便成了他的幕僚，为他步步筹谋。
皇帝寝宫内，龙颜大怒。“萧景辰，你好大的胆子！若不是萧钰拦着，你怕是要直接造反了！你还真想擅自出兵不成？”皇帝重重将奏折摔在案上，恨不能直接掷到他身上。
“送你去温玦那里，你倒好，学了一身他的倔脾气，连朕的旨意都敢不听。你眼里，到底还有没有朕？虽说你是为了接郡主解毒，可也不能如此鲁莽。下去领罚！”
待萧景辰退下，皇帝对身旁公公叹道：“在朕心里，他最像朕，却也最不与朕亲近。”“三殿下不知情，想来也并非有意怨恨皇上。”公公连忙劝道。“连你都觉得他恨朕？”“皇上息怒。”“罢了。“都是朕对他的亏欠。”
其实皇帝心中，对萧景辰阻止乌塔占据赤河城一事颇为欣慰。若赤河真的陷落，北方势力必定猖獗，裴怀安的野心也会愈发膨胀。只是规矩便是规矩，萧景辰违抗军令，终究挨了四十军棍，才被放回府中。
剧烈的疼痛与疲惫交织，他昏昏沉沉睡去，梦里出现一道身影，与顾梦冉极为相似，可转瞬便烟消云散。醒来时，身上已上好药膏，他下意识以为是梦冉，未曾设防。
“殿下，您醒了？”听见声音，萧景辰才发现来人并非梦冉，眼神瞬间冷厉如刀，字字带杀杀气：“出去。”那冷肃的气息吓得阮奕手中茶杯“哐当”落地，碎裂声打破了满院寂静。
“没有我的允许，谁准她进来的？”身边侍女吓得浑身发抖，噤若寒蝉。“都出去！”阮奕退至门外，心有余悸：“那态度实在吓人。”
莲衣看着自家往日受尽万千宠爱的公主，如今在宸王府寄人篱下，不免心生悲凉。不远处，萧景辰对青舟吩咐：“往后她若有任何逾矩举动，及时禀报。”“是。”
自萧景辰回府，阮奕便被催促着探查消息。“莲衣，你悄悄去他书房，捡些写过字迹的废纸拿来，给四哥寄过去。”“废纸？”这话很快传到萧景辰耳中，他亦是同样疑惑，只淡淡吩咐：“继续盯着，看她耍什么把戏。”
另一边，梦冉抵达西宁后，便径直去了玉姨那里。玉零秋见她神色异样，心知必有心事，摇着蒲扇缓缓坐下：“你这是怎么了，一脸愁容？”梦冉默默为她添上一盏茶。
“可是萧景辰那小子欺负你了？就是李玉生的徒弟对吧，姨替你收拾他去。”“不是的，他反倒处处帮我，我都不知该如何谢他。”“那还不简单，投其所好便是。”玉姨目光扫过她，会心一笑，一个木讷，一个懵懂，倒真是一对。
“你与他相处这么久，竟不知道他喜好？”“认识这么久，一直是他在照顾我，我反倒对他不甚了解。他似乎从不对什么东西格外上心，不过……我见他喜欢吹笛。”梦冉眼中一亮，“有了，我可以找人替他打造一支玉笛。”
“嗯，是个好主意。”“那就麻烦玉姨帮我寻一块上好的料子。”“好。”玉零秋点点头，“姨近来也听闻了你的遭遇。只是姨要告诉你，真心爱你的人，永远不会真正离开，他们只是换一种方式陪在你身边。得失本就是成长的必经之路，我们总要学着接纳。”“嗯，谢谢玉姨。”听了这番话，梦冉心中郁结消散不少。
“你自去玩吧，姨一会儿还要招呼客人。对了，今日新酿了一款酒，你若是想借酒消愁，倒可以尝尝。只是心里难过时，喝什么都是苦的。”“这么神奇？”
阮奕在府中待得烦闷，便出城往桃林闲逛，忽见四哥现身，心头一紧：他不会是要接自己回去吧？莫非有要事？“哥，你怎么来了？”“你这般顽劣，打算何时回宫？母妃都要担心了。”
“你替我给母妃传信，就说我一切安好，让我再多留几日。”“你放着好好的公主不当，偏去人家府中受气。你看，还有不长眼的在跟踪。”阮奕回头望去，哪里有人影。四哥轻轻敲了敲她的额头：“笨。”
“你若真喜欢萧景辰，我劝你趁早死心，他将来会是我们第一个敌人。西宁并非安全之地，玩够了便尽早回来。顾梦冉也来西宁了。”
“她不是写信说回赤河了吗？她还给萧景辰解过毒，我本就怕遇上她……怎么又回来了？”“前段时间的流言你也听过，你与她昔日的姐妹情分，怕是难再维系了。”
“你胡说。”
“赤河城险些陷落，若不是萧景辰违抗军令，顾梦冉恐怕早已凶多吉少，他也因此受了罚。”“哥，你说梦冉会不会对萧景辰有情？可她从未对我说过。”
“人在外几年，早不是幼时那般情比金坚了。也就你还傻兮兮地顾虑这个担心那个，也不想想自己何时被人利用了都不知道。”
“你不就是在利用我吗，四哥？”“就你传的那几张废纸，能有什么用处？想凭这些让他与我合作，你实在天真。”“他是谁？”“这你不必知晓。
宸王府里不是有个叫落玉的人吗？”“嗯，她人挺好，时常帮我。难道是哥哥的人？”“还算不算太笨。一直是她在暗中传递消息。”“那你真同意我留在这儿？”
“你从小受尽宠爱，想要的东西，何时落空过？”“谢谢哥哥。”“有些事，总要亲自经历过才明白。去吧，想回来时，随时传信，我派人接你。”“好！”
