陆离端着一碗热气腾腾的手擀面，坐在院子里的石凳上，呼噜呼噜地吃着。
三叔公蹲在一旁，吧嗒吧嗒地抽着旱烟，烟锅里的火星一明一暗。
“叔公，这面味道真好。”陆离含糊不清地赞了一句。
面条筋道，汤头鲜美，上面卧着一个金黄的荷包蛋，还撒了些翠绿的葱花。
这久违的家常味道，让他紧绷了一晚上的心，稍稍有了一丝暖意。
“好吃就多吃点。”
三叔公吐出一口浓烟，浑浊的眼睛看着陆离，半晌才开口：“小离，你跟我说句实话，刚刚那东西，到底是个啥？”
陆离把最后一口面汤喝完，将碗放在石桌上，沉默了片刻。
他知道，今晚发生的事情，已经不可能再用“野狸子”来搪塞了。
“是一种邪物，我们陆家，世代就是处理这些东西的。”他决定说出一部分真相。
“我爸……也是因此而死的。”
三叔公抽烟的动作一顿，烟锅里的烟灰簌簌地掉了下来。
他浑浊的眼眶，一下子就红了。
“我就知道……我就知道你爸他不是个短命的相……原来是这样……”
老人的声音里带着一丝哽咽，他猛吸了两口烟，像是要用辛辣的烟气压下喉咙里的酸涩。
“那你你这次回来，也是为了……”
“嗯！”陆离点了点头。
“有些家事，总得有人去了结。”
“唉……”三叔公长长地叹了口气，将烟锅在石凳上磕了磕，站起身。
“你爸当年走的时候就跟我说过，说他要去办一件大事，九死一生。”
“他让我照顾好你，说要是他回不来，就让你当个普通人。”
“可你这脾气，跟你爸一模一样，都是犟驴！”
老人一边骂着，一边往屋里走：“你自个儿小心点！锅里还有面，饿了自己去盛。”
看着三叔公佝偻的背影，陆离心中一暖，这份看似粗暴的关心，是他这十年来最渴望的东西。
夜更深了，月亮躲进了云层，只有几颗疏星在天幕上闪烁。
院子里那棵老槐树的影子，在地上张牙舞爪，像一个沉默的巨人。
陆离将碗筷送回厨房，再次回到了地下的书房。
他需要时间，消化父亲笔记里的信息，并为接下来的行程做好准备。
他从书架上取下一个贴着“驱邪”符箓的木盒，打开一看，里面是满满一盒由朱砂、雄黄和多种药草混合制成的粉末，正是他帆布袋里那种黑色粉末的“补充装”。
他又找到一个皮质的卷轴，展开后，里面插着一排长短不一、闪着寒光的银针。
笔记上说，这是“破煞针”，专门用来刺破邪物身上的煞气穴，使其力量大减。
就在他专心研究这些“装备”时，一股极其细微的、若有若无的血腥味，顺着地窖的通风口飘了进来。
陆离的动作猛然一顿。
这味道很淡，淡到几乎无法察觉，但对于他这种常年与阴邪之物打交道的人来说，却像是黑夜中的灯塔一样清晰。
这并非普通人受伤的血腥味，而是带着一种阴冷、腐朽的恶臭。
他立刻熄灭了手电，整个地窖瞬间陷入了伸手不见五指的黑暗。
他屏住呼吸，耳朵贴在冰冷的石壁上，仔细地聆听着外面的动静。
“沙……沙……”
那是鞋底踩在院子里的沙土地上发出的声音，声音很轻，不止一个人。
他们行动迅捷，配合默契，如同黑夜中的猎豹，正悄无声息地包围这栋老宅。
陆离的心沉了下去！剥皮客！
他们这么快就找来了？难道是之前那个“画皮”留下了什么线索？
不对，“溯源归根”符已经将它焚烧殆尽，不可能留下痕迹。
那么……他们是冲着老宅来的！他们知道这是“守尸人”陆家的祖宅！
陆离脑中电光火石般闪过一个念头：三叔公！
他悄无声息地摸到台阶下，透过石板的缝隙向外望去。
院子里，不知何时多了三道黑影，他们穿着紧身的黑色夜行衣，脸上带着惨白的面具，面具上只露出两只毫无感情的眼睛。
月光下，他们手中那造型奇特的弯刀，正反射着森冷的光。
剥皮刀！
其中一个领头的黑影，对着另外两人比了个手势。
一人立刻向正屋摸去，另一人则守在了院门口，而领头的那人，则径直走向了偏房——地窖的入口就在这里！
他们目标明确！陆离的心提到了嗓子眼。
他现在冲出去，势必会陷入三人的围攻。
而且，他最担心的，是睡在正屋里的三叔公，一旦动起手来，那些人绝不会放过一个活口。
怎么办？
他瞥了一眼身后的书架，那些封印着未知存在的坛坛罐罐，或许是一张底牌，但同样也充满了不确定性。
一旦放出里面的东西，很可能会造成无法控制的局面。
就在这时，那走向偏房的黑影，已经停在了地窖入口的石板前。
他似乎察觉到了什么，蹲下身，仔细地检查着石板的边缘。
陆离额头上渗出了冷汗，他悄悄地将桃木剑换到了左手，右手则从帆布袋里摸出了那个装满“驱邪粉”的瓷瓶，拧开了盖子。
就在那黑影准备伸手去掀石板的瞬间——
“你们是什么人！深更半夜在我家院子里鬼鬼祟祟的，想偷牛啊！”
一声中气十足的暴喝，如同平地惊雷，骤然在院子里炸响。
陆离瞳孔一缩，是三叔公！
只见正屋的门“吱呀”一声被拉开，三叔公手里拎着一把锈迹斑斑的柴刀，另一只手还提着一盏马灯，昏黄的灯光照亮了他那张布满怒容的脸。
院子里的三个黑影明显也是一愣，他们没想到这栋看似荒废的老宅里，竟然还有一个老头子。
那领头的黑影眼中闪过一丝不耐烦的杀意，他缓缓站起身，对着同伴做了一个抹脖子的手势。
守在院门口的那个黑影动了，他的身形如鬼魅般一闪，瞬间就跨越了七八米的距离，出现在三叔公面前，手中的剥皮刀化作一道寒芒，直刺老人的心口。
“小心！”地窖里的陆离目眦欲裂，再也顾不上隐藏，怒吼一声，猛地发力掀开顶上的石板。
“砰！”沉重的青石板被他巨大的力道掀飞出去，呼啸着砸向那个正要掀石板的领头黑影。
那黑影反应极快，身体以一个不可思议的角度向旁边一扭，险之又险地避开了石板。
石板“轰隆”一声砸在地上，尘土飞扬。
与此同时，陆离已经如同一头猎豹般从地窖中窜了出来，右手猛地一扬！
“呼——”一大捧黑色的驱邪粉末，迎头罩向了那个攻击三叔公的黑影。
那黑影猝不及防，只觉得一股混杂着雄黄和某种刺鼻药味的粉末扑面而来，眼睛顿时一阵火辣辣的刺痛，视线瞬间变得模糊。
他下意识地闭眼后退，攻击的动作也为之一滞。
就是这个空当！陆离脚下发力，身体几乎是贴着地面滑行出去。
手中的桃木剑发出一声轻吟，自下而上，撩向那黑影持刀的手腕。
“叮！”一声脆响，桃木剑与剥皮刀结结实实地撞在了一起。
陆离只觉得一股阴冷诡异的力道顺着剑身传来，震得他虎口发麻。
这剥皮刀，果然有古怪！
而那个被驱邪粉迷了眼的黑影，虽然暂时失去了视觉，但战斗本能还在。
他怪叫一声，不退反进，另一只手呈爪状，闪电般抓向陆离的咽喉。
陆离临危不乱，左脚在地面一蹬，身体向后急退，同时右手的缚魂索已经甩了出去，如同一条灵蛇，缠向对方的脚踝。
可就在这时，一股凌厉的劲风从他的右侧袭来！是那个领头的黑影！
他已经调整过来，手中的剥皮刀划出一道刁钻的弧线，目标直指陆离握着缚魂索的右肩！
这一击来得太快，太狠！陆离刚刚用旧力，新力未生，身处两个敌人的夹击之中，避无可避！
他只能在瞬间做出决断，猛地向左侧扭动身体，试图避开要害。
“噗嗤！”一声利刃入肉的闷响。
剥皮刀划开了他的衣服，深深地嵌入了他的右肩。
一股冰冷刺骨的剧痛，瞬间传遍了全身！那伤口处，仿佛被注入了无数根冰针，疯狂地破坏着他的血肉和经脉。
“小离！”三叔公的惊叫声在耳边响起。
剧痛让陆离的动作有了一瞬间的停滞，而高手过招，这一瞬间的停滞，便是致命的！
那个被他暂时逼退的黑影，已经恢复了部分视力，眼中闪烁着残忍，手中的剥气刀再次毒蛇般刺来，目标是陆离的心脏！
死亡的阴影，瞬间笼罩了下来。
