幽冥无昼夜，光阴在此仿佛一潭静止的水。
子衿是被一缕极淡的荷香唤醒的。
那香气清冽，带着露水般的微凉，丝丝缕缕钻入肺腑，将昨夜浸透骨髓的阴寒浊气涤荡一空。暗绿、幽蓝、灰银的光流在穹顶交汇，渗出来的光冷而柔和。他盯着那些光流看了很久，才想起自己不应该在这里。
身下是绵软干燥的、带着阳光气味的枯荷与干草——这幽冥深处，竟有这般温暖干燥的所在。周身暖意融融，昨夜那刺骨的绝望阴冷，恍如隔世。
他撑起身，抬眼望去。
幽藌正坐在洞穴中央一方天然形成的、形似莲座的石台上，双眸微阖，似在静思，又似沉睡。洞顶不知何处渗下的幽幽荧光，水纹般流淌在她素淡的衣上，为她周身镀上一层朦胧清辉，不似凡尘中人。
一只藕节小人挨在她脚边，胖乎乎的藕节小手扒着石台边缘，圆溜溜的眼睛正一眨不眨地盯着他看，脸上戴着一方小小的、素色面具，针脚细密，纹路稚拙，显然是用了心思的。
子衿猛地想起昨夜慌乱中触碰到的、那一抹温润微凉的肌肤，耳根顿时烧了起来。
他慌忙坐直，刚要开口，目光却不由自主地急急扫向昨夜父亲消失的幽暗水面。
“家父……何在？”
声音干涩，带着他自己都未察觉的颤抖。那个将他扛入这无边幽冥的夏耕尸，那具曾是他父亲的身躯，此刻已无影无踪，只余下洞穴深处更浓的阴影，和水面永恒的寂静。
幽藌长长的睫羽颤动了一下，缓缓睁开眼。她的目光清冷依旧，落在子衿急切的脸上，静默片刻，方开口道，声音在空旷的荷心居里荡开，空灵而平静：
“沉下去了。”
子衿心头一紧，指尖深深掐入掌心的枯草。
“像落叶，沉进最深的水里。”她望向那幽暗的池水，语气里听不出什么情绪，“以前，小藕也走丢过，我找遍了附近，找不到。后来，它自己回来了，湿漉漉的，然后也这样沉下去，很久才醒。”她顿了顿，似乎在回忆，“这里的藕……好像都是这样‘睡觉’的。你的那只，大概也是。”
她用的是“那只”，而非“他”。
子衿身子微微一震，攥紧的手指缓缓松开。一股混杂着悲恸、茫然和一丝渺茫希望的情绪堵在胸口。沉下去……睡觉……恢复？
这里的世界，与他所知的人世截然不同。但至少，不是彻底的“消失”。这认知，竟成了此刻唯一的浮木。
他深吸一口气，压下翻涌的心绪，抬眼看向莲座上的少女，眼底是彻底的迷茫与恳切：“这……此地究竟是何处？我……为何会在此？”
幽藌静静地看着他，这个闯入她漫长孤寂岁月的、带着鲜活温度与混乱气息的“意外”。她似乎思考了一下如何对一个人间来客解释这一切，腕间淡青的荷纹随着她极轻的呼吸，流转着微光。
“幽冥。”她吐出两个字，子衿的心跟着一沉。
“生人，不应该出现在这里。”她继续道，语气平直，像在陈述池水是凉的这个事实，“你是第一个。”
子衿咽了口唾沫，心说这“荣幸”可真是不想要。
“幽冥之下，有河，名忘川。”她的讲述断断续续，用词简单，却勾勒出令人心悸的图景，“它……不总是安静的。有时会发怒，戾气冲天，能吞掉很多……东西。”
“每当它要发怒，”幽藌的目光投向洞穴外无尽的昏暗，仿佛能看见那恐怖的景象，“所有的……嗯，我们，会戴上面具，跳舞。”
“跳舞？”子衿怔住。
脑子里瞬间浮现出一群鬼魂手拉手跳广场舞的画面——不对不对，这画风不对。
“嗯。”幽藌点头，完全不知道子衿脑子里在想什么，“很大的舞，很多人一起跳。跳着跳着，会有……力量，从别处来，帮我们，让忘川重新安静。”她努力寻找着词汇，“他们说，那是在‘请神’。戴着不同的面具跳，请来的……不一样。”
子衿心中骇然。他读过些上古巫祝祭祀的残简，知道“傩舞逐疫”，却从未想过，在这生者禁地的幽冥，竟是以如此宏大而原始的方式，对抗着灭顶之灾。
“面具……从哪里来？”他低声问。
“有一面墙，墙上都是。”幽藌比划了一下，“很多，很多面具。看中了，就能拿走。这是……很久很久以前，第一个跳这种舞的人定下的。他叫‘天傩’，从……很高的地方来。他教大家这样跳，这样请，还说，在这里，只能这样借力，不能自己……修炼。”
子衿听得入神，这光怪陆离又自成体系的幽冥法则，远超他想象。
“这里，”幽藌的目光收回来，落在洞穴内，语气似乎有了些许不同，“是幽池。是很多条……阴河的水，流到一起，最后停住的地方。比较安静。”
她指向洞外那两株几乎顶天立地的缠绵巨荷：“它们，长在这里很久了，叶子缠在一起，就成了这个……洞，把外面不好的东西，隔开。”她顿了顿，补充道，“也长小藕。”
似乎听到说自己，那藕节小人“咿呀”一声，蹦跳着来到子衿面前，好奇地仰着戴面具的小脸看他。
子衿低头看着这个小东西，忍不住伸手戳了戳它的藕节脑袋——软软的，凉凉的，像戳在一块刚出水的嫩藕上。
小藕被戳得“咿呀”一声，往后蹦了两步，又好奇地凑回来。
幽藌看着小藕，那清冷的眼底，似乎有极淡的、几乎看不见的柔和：“它是小藕。池子里，一共就结了三个。我守着它们，看着它们长出来。”她沉默了一下，声音更轻了些，“只有它，一直陪着我。之前弄丢它的时候，这里……很空。”
她的指尖，无意识地拂过小藕头上那方小小的素色面具。“太久了，一个人，就给它做了这个。”
子衿看着眼前灵动的藕人，看着它脸上那明显倾注了无数寂寥时光才缝制出的细致面具，又抬头望向莲座上那孤清如月的身影。
千百年的岁月，守着一池死水，三个藕节娃娃，丢了一个，伤心欲绝，失而复得……
心底那根名为“孤独”的弦，被重重拨动，酸涩感弥漫开来。昨夜初见时的惊悸与震撼，悄然化为一缕更为复杂难言的情绪。
他想说点什么安慰的话，可张了张嘴，发现自己一个刚来幽冥一天的人，有什么资格安慰一个活了千年的灵？
憋了半天，憋出一句：“这面具……做得挺好。”
幽藌看了他一眼，没说话。
子衿觉得这话说得太蠢了，又补了一句：“真的，针脚很细，比我娘绣的荷包还好。”
幽藌依旧没说话。
子衿：“……我娘绣荷包其实也不怎么样，经常绣成一团疙瘩。”
小藕“咿呀”了一声，好像在说“你别说了，越说越尴尬”。
子衿闭嘴了。
洞内一时静了下来，唯有洞顶凝露滴落，“嗒”地轻响在巨荷之上，更显四下空寂。
子衿心头翻涌，幽冥、阴司、巫傩、鬼祀、忘川、面具墙……一桩桩一件件，皆是闻所未闻的诡秘天道。他一个幽朝生人，骤然落入此等地界，父尸消散，归途断绝，只觉前路一片漆黑。
腹中却不合时宜地轰鸣一声，在这死寂里格外刺耳。
那声音之大，连小藕都被吓了一跳，“咿呀”一声蹦到了幽藌身后。
子衿当即一窘，面上发烫。自昨日遭变至今，他粒米未进、滴水未沾，先前只被惊惧压着，此刻心神一松，饥火便再也按捺不住。
他在心里骂自己：子衿啊子衿，你可真是个丢人现眼的东西。在人间丢人也就算了，丢到幽冥来了，丢到这么好看的姑娘面前来了，你还要不要脸？
可肚子不争气，又“咕噜”了一声。
幽藌闻声转眸，清眸落在他窘迫的脸上，似是一眼便看穿了缘由。她自莲座起身，素裙曳地，赤足轻踏洞内凉石，缓步走向角落。
那里叠着数片巨荷，天然卷成一盏荷盏。她指尖轻划荷沿，一道细口微张，清透泛香的荷汁缓缓注入盏中。动作轻熟，不知已是多少岁月的孤居常态。
不过片刻，荷盏已盛小半清液。她又从一旁草窝中取过两枚莹白莲子，指腹微一用力，壳裂莲现，温润如羊脂玉，落入水中轻轻一沉。
她端着荷叶盏走至子衿身前，伸手递给他。
“此间无烟火食，只有这个。”
语声清淡，无悲无喜，却带着一种不容置疑的妥帖。
子衿忙双手接过。荷叶微凉，内中清液澄澈，莲实莹润，一股浓冽荷香扑面而来，宁神清心。他想起在人间时的锦衣玉食，再看眼前这般境地，一时百感交集。
可饥火难耐，他也不再多礼，轻啜一口荷露。
甘冽清润直入喉间，一丝淡甜如月光流转，不单止渴，更将心底惶惑与疲惫一并压下。再嚼一枚莲实，入口即化，化作一股温淳暖流，顺喉而下，散入四肢百骸，体内残留阴寒瞬间被驱尽，饥乏之感也随之消弭，取而代之的是一身轻畅。
这并非人间五谷的饱足，而是直接滋养神魂生气。
“这是……”子衿惊抬眉目。
“幽池灵液，荷心莲实。”幽藌淡淡道，“幽冥无人间烟火，活人至此，阴煞日夜啃噬生气，此物可稍作维系，不至于太快溃散。”
子衿心头一震。
他能撑到此刻，不单是自身阳气尚足，更是这荷心居内灵气笼罩，暗中护持。而眼前这盏不起眼的荷露莲实，竟是他在幽冥续命的根本。
他望着手中荷盏，再看向那道素洁孤影，喉间微哽：“多谢姑娘。”
幽藌未答，只缓步归座，重回莲座之上，静望洞外弥天水雾。身姿孤清，似与这幽池融为一体。小藕蹭到她脚边，安安静静偎着，再不声响。
五、落脚·心思·歪理
子衿慢慢将荷露饮尽，莲实嚼碎，暖流在周身缓缓巡行，冰冷指尖渐有暖意。他放下枯荷，再度看向幽藌，满腹疑云，却又不忍打破此刻难得的安宁。
这一餐极简，却道尽了幽冥生存的残酷与奇异。无五谷，无烹煮，唯有灵株维系生机。而这位独居千载的荷中灵，不动声色间，已给了他这异乡孤魂一线生机。
子衿靠在枯荷堆上，看着洞顶幽幽荧光，忽然开口：“姑娘，你一个人在这儿住了多久？”
幽藌没答。
“很久吧？”子衿自言自语，“看你这做面具的针线活，没有几百年练不出来。”
小藕“咿呀”了一声，好像在替幽藌回答“你猜对了”。
子衿嘿嘿一笑：“那现在好了，有我了。往后你就不用一个人了。”
幽藌转过头，看了他一眼。
那眼神的意思很明确——“你算老几？”
子衿读懂了那个眼神，却不以为意，自顾自地说：“我会念《诗》，三百篇倒背如流。你无聊了我就念给你听。你要是想听故事，我也会讲——人间的事儿，好玩的多着呢。”
幽藌收回目光，淡淡道：“你不一定能活多久。”
子衿一愣：“……这话说的，怪吓人的。”
“幽冥阴煞会侵蚀生人阳气，”幽藌平静地说，“灵液莲实只能延缓，不能根除。除非……”
“除非什么？”
幽藌沉默片刻：“除非你学会请神。”
子衿眼睛一亮：“就是你说的那个跳舞？”
幽藌点头。
子衿想了想自己跳舞的样子——他这人，走路都能被门槛绊倒，跳舞？那不是请神，是请灾。
“那……有没有不用跳舞的法子？”他试探着问。
幽藌看了他一眼：“有。”
“什么？”
“死。”
子衿：“……当我没问。”
洞外幽冥永夜，忘川暗流咆哮似在天际隐隐滚动。荷心居内，一灵一人一藕，在通天巨荷的庇护下，守着片刻安稳。
子衿心知，求生之路才刚刚开始。
他要学的，要问的，要争的，还有太多太多。
只是此刻，体内暖意真切，身旁有灵相守，那颗浮沉不定的心，总算稍稍落地。
他闭上眼睛，嘴角微微翘起，嘟囔了一句：“跳舞就跳舞吧，反正也没人看见。丢人丢到幽冥，总比丢了命强。”
小藕“咿呀”了一声，像是在说——“我看见了。”
子衿翻了个身，假装没听见。
（本回完）
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下回预告： 子衿决定学傩舞请神，可他连左右脚都分不清，跳起来像踩了烧红的铁板。幽藌看着他笨拙的样子，千年不变的脸上，第一次有了想笑的表情。而池底深处，子筠沉眠的尸身，忽然动了动手指。敬请期待——《傩舞·初学·指尖动》。
