第三十六章夜宿青石岭
夕阳坠进山坳的时候，张宇一行人总算寻到了落脚处。
说是村落，其实不过七八户人家，土墙撑着茅顶，零零散散落在山溪两岸，风一吹就显得孤零零的，像被随手丢在荒山里的枯叶。
村口立着棵老槐树，树干粗得要两个成年人手拉手才抱得过来，树冠撑开，遮了大半个打谷场，山风掠过，槐叶哗啦啦作响，倒添了几分山野里的静。
几个孩童蹲在树下玩石子，瞧见陌生面孔，立马一哄而散，慌慌张张躲进屋里，只扒着门缝，怯生生往外探脑袋。
沈莺勒住马缰，回头望向韩啸，心一下子揪了起来。
不过半天光景，他的脸色比上午更难看，嘴唇泛着青白，额头上沁出一层细密的冷汗，左肩的绷带早已被血浸透，暗红的血迹晕开一大片，顺着衣襟往下淌，在马腹旁滴下点点痕迹。
他依旧挺直着腰杆坐在马上，可攥着缰绳的手，指节捏得泛白，连手臂都在微微发颤，显然是撑到了极限。
“韩大哥，今晚就在这儿歇下吧。”沈莺翻身下马，快步走到马旁，声音里裹着藏不住的担忧，“再往前赶，你这条胳膊，怕是真的要废了。”
韩啸张了张嘴，喉咙发紧，想说无妨，却连开口的力气都少了几分，最终只是轻轻点了点头。
他撑着身子下马，左脚刚落地便猛地一软，险些跪倒在地，张宇眼疾手快，立刻上前扶住他的胳膊。
韩啸借着这股力道站稳，晃了晃发晕的脑袋，低声吐出一句“不碍事”，可声音虚浮得很，像被风一吹就散，半点底气都没有。
张宇没多言，稳稳扶着韩啸往村里走，二狗牵着马跟在身后，怀里紧紧抱着那个布包，一双眼睛东瞅西望，嘴里忍不住嘟囔：“这地方也太偏了，连个客栈都没有，今晚咱们去哪儿找吃的啊？”
沈莺已经走到一户人家门前，轻轻敲了敲木门。
开门的是位老妇人，约莫六十多岁，脸上布满沟壑般的皱纹，腰弯得几乎要贴到地面，抬眼打量众人许久，目光在韩啸染血的甲胄上顿了顿，又扫过张宇腰间别着的旱烟杆，最后才落在沈莺脸上。
“大娘，我们是过路的，我兄弟受了重伤，想在您家借宿一晚，烦请行个方便。”沈莺说着，从袖中摸出几文钱递过去，语调轻柔，带着几分四川方言软糯的尾音，格外恳切。
老妇人看了看她手里的钱，又瞥了眼韩啸肩头渗血的伤口，叹了口气，缓缓推开木门：“进来吧，屋里简陋，只能将就凑合一晚。”
院子不大，三间土坯房，东边搭着个草棚，棚下堆着干柴和农具，看着虽朴素，倒也收拾得干净。
老妇人把他们领进堂屋，转身烧了壶热水，又端来一碟咸菜、几个黑面馒头，算是招待他们的吃食。
二狗瞧见馒头，眼睛瞬间亮了，抓起一个就要往嘴里塞，嚼了两口才想起身旁的张宇，连忙放下，把馒头递过去：“哥，你先吃。”
张宇摇了摇头，把馒头推了回去：“你吃，我不饿。”话音落，他便蹲下身，小心翼翼去解韩啸肩上的绷带。
血早已把绷带浸透，黏糊糊地粘在伤口上，轻轻一揭，韩啸便忍不住闷哼一声，额头上青筋暴起，牙关紧咬，腮帮子绷得发硬。
张宇的手顿了顿，抬眸看他，韩啸摆了摆手，声音从牙缝里挤出来：“别停，继续。”
沈莺端着热水快步过来，蹲在一旁帮忙，她的手格外轻，一边用布巾细细擦拭伤口周围的血迹，一边低声问道：“韩大哥，你这伤，是在黑松林落下的？”
韩啸摇了摇头，气息微喘：“是旧伤，本来就没养好，黑松林那一战，又把伤口扯开了。”他低头看了眼肩上狰狞的刀口，眉头微蹙，“只是皮肉伤，没伤到骨头，养两天就好了。”
沈莺没再多问，手上的动作更是放轻，换了三次水，才把伤口周边的淤血清理干净，又从包袱里翻出一个小瓷瓶，倒出些淡黄色的药粉，轻轻撒在伤口上。
药粉触肤，韩啸猛地吸了口凉气，浑身绷紧一瞬，才慢慢放松下来。
“是春凤楼的伤药？”他瞥了眼瓷瓶，低声问道。
“嗯，出门的时候分舵给的，说是上好的金创药，我还一直没舍得用。”沈莺把瓷瓶收好，低头细细为他缠上新的布条，动作轻柔又仔细。
韩啸没再说话，只是轻轻点了点头，靠在墙上闭目养神，脸色依旧苍白。
张宇蹲在一旁看着，忽然开口问道：“韩大哥，你这旧伤，是在北边打仗落下的吧？”
韩啸沉默片刻，缓缓开口：“是，之前跟圣朝的人交手，中了一箭，箭头虽拔出来了，可伤口一直反复，没彻底长好。”
“北边的战事，还没停？”张宇追问。
“还在打。”韩啸闭着眼，声音越发低沉，带着几分疲惫，“龙门关那边，圣朝的兵虽说退了，可没走远，斥候天天在关外围着转悠，指不定哪天就又打起来了。将军这次回金阳递军报，就是想求朝廷多拨些粮草，北境的弟兄们，快撑不住了。”
说到最后，他的声音轻得几乎听不见，显然是累到了极致。
张宇没再追问，把沾了血的绷带收拾干净，起身走到院子里。
此时月亮已经升上枝头，又大又圆，挂在老槐树梢，清辉洒下，把整个打谷场照得一片惨白。
他靠在槐树下，解下腰间的旱烟杆，指腹一遍遍摩挲着杆身上粗糙的纹路，心里五味杂陈。
身后传来轻轻的脚步声，不用回头，也知道是二狗。
“哥。”二狗凑到他身边，手里还攥着半个没吃完的馒头，仰着小脸看他，“你咋不吃东西啊？”
“不饿。”张宇淡淡应了一声。
“你净骗人。”二狗不由分说，把馒头塞进他手里，语气带着几分执拗，“从早上到现在，你就喝了几口水，怎么可能不饿，快吃，再放凉就硬得咬不动了。”
张宇低头看着手里的黑面馒头，掰了一小块塞进嘴里，慢慢嚼着，咽下去。二狗蹲在他身旁，两条胳膊搭在膝盖上，仰头望着天上的圆月，沉默了好一会儿，才小声开口：“哥，你腰里的旱烟杆，是谁的啊？”
张宇的手指微微一顿，动作顿在半空。
“我问过沈姐姐，她不肯说。”二狗的声音很轻，像是怕惊扰了什么，“可我看得出来，你特别宝贝这东西，走到哪儿都带着，睡觉的时候都要放在枕头边上。”
风从山坳口吹进来，带着山间青草与泥土的气息，混着远处山溪潺潺的流水声，格外清幽。
张宇沉默了许久，才缓缓开口，声音平静无波：“是一位前辈的，他教过我练刀。”
“那他人呢？现在在哪儿？”二狗追问道。
“留在金阳了。”张宇的声音淡淡的，听不出情绪。
二狗“哦”了一声，没再追问，低下头，用脚尖在地上胡乱画着圈，过了半晌，又闷声说道：“哥，这一路上，咱们是不是遇上麻烦了”
张宇转头看向他，月光洒在二狗脸上，这孩子比在神都的时候瘦了一大圈，颧骨都微微凸起，可一双眼睛依旧亮得很，像浸在溪水里的石子，澄澈又执着。
“还好，没什么大事。”张宇轻声安抚。
“你别骗我了。”二狗嘟囔着，把下巴搁在膝盖上，语气带着几分委屈，“我又不是傻子，韩大哥身上带着伤，沈姐姐走路的时候总往后看，提防着什么，一路上还遇到了杀手…你们肯定是在躲人，对不对？”
张宇没说话，只是伸手，轻轻揉了揉二狗的脑袋，他的头发又硬又糙，像秋日里干枯的野草。
“二狗，你不该跟着我，这条路不好走。”张宇的声音里，带着几分愧疚。
“放屁！”二狗猛地拨开他的手，声音陡然拔高，带着东北人骨子里的那股犟劲儿，“你是我哥，我不跟着你，跟着谁？在神都的时候，你讨到半个饼，都要分我一大半，有人欺负我，你拼了命护着我，现在你想让我走，门都没有！”
张宇看着他泛红的眼眶，嘴角动了动，终究没笑出来，只是轻轻点头：“好，那你就跟着哥。”
二狗这才消了气，重新把下巴搁在膝盖上，小声嘟囔：“反正我哪儿也不去，你赶我，我也不走。”
月亮越升越高，清辉把两人的影子投在地上，一长一短，紧紧叠在一起，分不开。
堂屋里，韩啸靠在墙上闭目养神，沈莺则坐在门槛上，手里攥着那块春凤楼的铜牌，翻来覆去地摩挲，指尖一遍遍抚过上面的纹路，心里思绪万千。
“沈姑娘。”韩啸忽然开口，打破了屋里的寂静。
沈莺回头看去，韩啸已经睁开眼，目光落在她手里的铜牌上，微微顿了顿。
“你是春凤楼的人，跟着我们一路往北，早已超出了你们分舵的差事范围，到底是为何？”韩啸的声音平静，听不出喜怒。
沈莺沉默片刻，把铜牌揣回袖中，望着院子里的月色，轻声说道，方言的尾音轻轻软软：“二狗那孩子，从临渊城出来，一路上都在念叨他哥，说他哥在神都怎么护着他，怎么疼他，说一定要找到你。我想着，这世上，能这么真心实意念着一个人的，不多了。”
她顿了顿，低下头，声音更轻：“我答应过他，要陪他找到你，说话算话。”
韩啸看着她单薄的背影，半晌没说话，良久才缓缓吐出一句：“你心太软了。”语气里，说不清是褒是贬。
沈莺没答话，只是又把铜牌摸出来，紧紧攥在手心里，像是攥着一份念想。
院子里，老槐树的影子，随着月光慢慢挪动，悄悄挪了半尺。
张宇依旧靠在树干上，二狗不知何时，已经靠着他的肩膀睡着了，呼吸均匀绵长，嘴角还沾着一点馒头渣。
张宇一动不动，生怕惊扰了他，就这么静静坐着，听着远处的溪水声，风吹槐叶的沙沙声，还有二狗偶尔梦呓的嘟囔声，心里难得一片安宁。
就在这时，他忽然感觉到，怀里那卷残页卷轴，微微发烫。
不是滚烫的热，像是有人用指尖轻轻按在上面，温温的暖意，转瞬即逝。
张宇浑身一震，连忙把卷轴掏出来，借着月光细看，卷轴还是老样子，兽皮早已炼化，只剩一个空轴，上面模糊的字迹，没多一笔，没少一画，看不出任何异样。
他把卷轴贴在掌心，闭上眼，凝神感应，却再无半分动静。
可他清楚，这绝非错觉。
自第二卷残页炼化后，他便有了这般奇异感应，第三卷残页，就在某个方向，像一根无形的线，牵着他的血脉，若有若无地往北边拽。
张宇睁开眼，抬眸望向北方的夜空，明月高悬，照亮了半边天，看不到一颗星辰，也望不见山的那一边，究竟藏着什么。
“快了。”他低声呢喃，不知是说给身旁熟睡的二狗听，还是说给自己。
与此同时，青石岭以北二十里的山道上，沈墨言勒住了马缰。
月光把崎岖的山道照得发白，两侧树林黑黝黝的，像两道厚重的墙，透着几分幽深。
他翻身下马，蹲在路边，从怀里摸出一张羊皮地图，借着月色细细查看。
地图上的路线，是子鼠亲手绘制，从金阳到中黎山，沿途的村镇、关隘、水源，都标得一清二楚，分毫不错。
他算过，此刻自己所在的位置，离张宇的宿营地，不过二十里路。
沈墨言把地图收好，从马背上取下酒囊，灌了几口凉水，水带着一丝铁锈味，入口冰凉，他皱了皱眉，还是尽数咽了下去。
将酒囊挂回马背时，他的手在身旁的包袱上顿了顿，包袱里，装着那封竹筒信，刻着“子”字的蜡封，依旧完好无损。
阁主特意叮嘱，这封信，必须亲手交到张宇手里，不能暴露身份，不能让藏宝阁的人察觉分毫，更不能惊动沿途其他势力，务必小心。
沈墨言把包袱系紧，翻身上马，想了想，又勒住了马。
马儿已经奔波了一整天，再连夜赶路，怕是要累垮，反倒耽误行程。
他四下环顾，寻了一处背风的山崖，将马拴在树上，自己靠着崖壁坐下，闭目养神。
闭眼之前，他从怀里摸出一块铜牌，借着最后一点月光，看了一眼。铜牌上刻着一个“子”字，旁边镌着一行小字：天罡北斗，万世不移。他紧紧攥住铜牌，指尖用力，心里只有一个念头：快了，马上就能见到人了。
青石岭以南十里，辰龙蹲在一棵歪脖子树上，身形藏在浓密的枝叶间，半点不露。
从这里往北望去，能隐约看见青石岭村落里的灯火，稀稀拉拉几盏，在夜色里忽明忽暗，像零星的鬼火。
他盯着那些灯火，一动不动，连呼吸都放得极轻，生怕发出半点声响。
他心里在盘算着黑松林的事，自觉做得干净利落。
毒针是从苗疆寻来的，无迹可寻，查不到源头，藏宝阁的杀手尽数灭口，没留一个活口，旁人只会以为是藏宝阁内部倾轧，或是其他势力下的手，绝不会怀疑到他头上。
九阳派、神探府、御霄宫、林北门那些躲在暗处看热闹的势力，只看到藏宝阁的人全军覆没，却没看到他的身影，本该万无一失。
可他心里，依旧隐隐不安。
张宇身边那个带伤的护卫，是地武境的修为，一看便是寅虎的人。
寅虎那家伙，性子多疑，鼻子比狗还灵，若是察觉到一丝蛛丝马迹，必定会顺藤摸瓜，到时候麻烦就大了。
辰龙的手指，在树干上轻轻敲击，节奏缓慢，像是在弹一首无名的曲子，压下心底的焦躁。
不行，不能急，此刻万万不能轻举妄动。
张宇不过玄武境修为，尚且稚嫩，就算让他找到第三卷残页，突破到地武境，也绝非自己的对手。
他有的是时间，有的是机会，只要藏好身形，不暴露踪迹，就能静待时机，一举得手。
辰龙深吸一口气，压下心头所有杂念，从树上轻轻滑下，落地无声，身形轻盈得像一片落叶。
他最后看了一眼北方那点微弱的灯火，转身往南而去，身影很快融进无边夜色里，消失不见。
夜深露重，月已西斜。
张宇轻轻背起熟睡的二狗，缓步走进屋里，将他放在炕上。二狗迷迷糊糊翻了个身，嘟囔了一句“哥你别走”，便又沉沉睡去。
张宇为他盖好薄被，在炕边坐了片刻，看着他熟睡的脸庞，才起身走出屋子。
月亮已经偏到山尖，像一块快要化尽的冰，清辉淡了许多。
张宇站在老槐树下，再次解下腰间的旱烟杆，紧紧握在手里。
“力从地起。”
他低声念了一句，脚下微微一顿，坚实的泥土，透过鞋底，将力道缓缓传至脚底。
“贯腰。”
腰身轻轻一转，胯部发力，力道从脚底升起，穿过膝盖、大腿，顺着腰杆一路往上，浑身气血随之涌动。
“传臂。”
手腕陡然一抖，旱烟杆划出一道流畅的弧线，破风之声轻细，像利刃划过丝绸，不带半分拖沓。
“落。”
旱烟杆轻轻点在垂落的槐树枝上，树枝微微晃动，几片槐叶悠悠飘落，落在他的肩头。
收势站定，张宇轻轻喘了口气，周身的力道缓缓散去。
刀要落在实处，人也要站在实处，心更要稳在实处。
他把旱烟杆别回腰间，抬头望向天边，月亮快要落尽，东方泛起一丝鱼肚白，灰蒙蒙的，像宣纸上泼了一层淡墨，天快亮了。
“许前辈，”他在心里默默念着，语气虔诚，“您教我的刀法，我一刻都没忘，一直记着。”
北风从山那头吹过来，带着山间的凉意，混着青草与泥土的气息，拂过衣衫。
张宇拢了拢领口，转身走进屋里。
明天，还要继续赶路。
