晨光刚爬上墙根，陈九就醒了。屋里静得很，连老鼠啃梁的声音都没有。他睁眼看了半天屋顶的裂缝，知道人已经走了。
桌上留了半块冷面饼，边上压着一张纸条，字迹硬得像刀刻的：“司里急召，速归。”
他没动那饼，也没揉纸条，只拿手指蹭了下褡裢口子，摸到里面铜钱耳坠还在，才慢慢坐起身。
外头街市声还没起来，只有谁家驴在叫，一声比一声急。他把粗麻短褐套上，绑腿扎紧，顺手将货担从床底拽出来。担子旧得掉漆，左边筐里还躺着几包糖糕、一把芝麻盐、两串铜铃铛——都是昨儿剩的。他往里塞了半块饼当午饭，又把油灯和火折子放进夹层，动作熟得闭眼都能干完。
挑起担子出门时，天已亮透。风吹过巷口，卷起一层灰土，扑在他鞋面上。他低头拍了拍，心想这双靴子也快裂了，得换。
东市口的老李头刚支起摊子，见他来了，咧嘴一笑：“哟，九爷今儿这么早？”
“轮休。”陈九顺口答，递过去一小包芝麻糖，“给孙子的。”
老李头接了，也不问缘由，只道：“义庄那边闹鬼，你可别往那儿凑。”
“哪回我不凑？”陈九笑了一声，挑担走了。
他知道义庄在城东，也知道那儿夜里没人敢走。但他还是朝着那个方向去了。不是为了查案，是知道那个人一定在等他。
果然，在米铺拐角处，看见了那道影子。
裴青崖站在槐树底下，玄色劲装整整齐齐，错金刀挂在腰侧，连刀穗都没乱。他背着手，望着远处坊门，像尊石像。听见脚步声才转过头来。
“你怎么还挑担子？”他问。
“习惯了。”陈九说，“不挑反觉得少点啥。”
“那你卖我一碗糖糕？”
“三文。”
“我没钱。”
“哦，那你白吃。”
裴青崖嘴角抽了一下，到底没笑出来。他看了眼陈九肩上的担子，说：“义庄守夜人报的案，说昨夜三具尸首坐了起来，眼睛全睁着。”
“死人不睁眼，难道闭着眼翻身？”陈九撇嘴，“活人才不敢看人。”
“他们没动，也没说话，就这么坐着，直到天亮又躺回去。”
“听着不像诈尸，倒像集体练功。”
“你还有心思说笑。”
“我不笑，难道哭？我又不是死了娘。”
话出口他顿了顿。其实他是死了娘的，十三岁那年被人误杀，死在巷口血泊里。但那是老早的事，提了也没用。
裴青崖没接这话，只道：“走吧。”
“现在去？”
“不然等晚上再去听他们讲故事？”
两人并肩向东行。街上人渐渐多了，卖菜的、赶车的、抱孩子的，一个个从他们身边走过，往家里奔。灯笼一盏接一盏熄了，炊烟往上冒，饭香飘出来。这是寻常百姓的日子，安稳、踏实、不怕鬼。
而他们走的方向，恰恰相反。
越往东，街越窄，屋越破。到了第三条巷子，连狗都不叫了。路边水沟积着黑水，浮着烂菜叶，踩一脚能陷进去。陈九绕过去，裴青崖却直直踏了上去，靴子沾泥也不管。
“你这身衣裳洗一次要十文。”陈九说。
“我不心疼。”
“心疼的是洗衣婆。”
“她可以不洗。”
“她靠这个吃饭。”
“那你该给她涨工钱。”
陈九乐了：“你什么时候管起洗衣婆生计来了？”
裴青崖没答，只看了他一眼。这一眼让陈九收了笑。
他知道裴青崖不是开玩笑的人。他只是偶尔会用最冷的脸，说最离谱的话，让你分不清他是认真的，还是憋着坏。
风大了些，吹得货担上的铜铃叮当响。陈九忽然停下，从筐里掏出那盏旧油灯，划了火折子点燃，举向裴青崖：“借个光？”
裴青崖瞥了一眼，没接，反而抽出错金刀，刀鞘轻敲地面。一道微光自刃尾泛出，照亮前方三步路，清清楚楚，连地缝里的草芽都看得见。
“你的刀也能亮。”陈九点头，“还挺亮。”
“贵。”
“我知道。”陈九把灯收回，“还是你的贵。”
两人继续走。夜风卷起衣角，货担晃悠着，糖糕袋子轻轻磕碰。裴青崖走在前半步，影子拉得老长，横在墙上像把刀。陈九落在后头，脚步轻，像怕惊了什么。
途经一座荒庙，檐下挂的灯笼被风吹得打转，光影忽明忽暗扫在脸上。就在那一瞬，陈九开口了：
“裴哥。”
“嗯？”
“这次让我来审。”
声音不高，也不低，就像问“今天吃了吗”那样平常。但这句话落下去，四周突然安静了。连风都停了一下。
裴青崖没回头，也没停步。他只是侧了侧脸，月光照见他左脸那道纹路仍隐未现，像一道没写完的符。
片刻后他说：“行，听你的。”
语毕继续前行，仿佛只是答应了一件寻常事——比如借半块饼，或者代买一包盐。
可陈九知道这不是小事。从前他在察幽司当见习，写错一个字都要重抄十遍，查案更是轮不到他插嘴。裴青崖教他看脚印、辨气味、听魂语，但从没让他主审过一件案子。
现在不一样了。
他挑着担子跟上去，肩膀被扁担压得微微下沉。他没再说话，但心里清楚：这一趟去义庄，不再是谁带谁，而是他和裴青崖一起走。
哪怕走的是阴路。
荒庙后的路更窄了，两边墙高得看不见顶，头顶只剩一条灰蒙蒙的天。地上铺的青石板裂了几处，冒出野草，踩上去软绵绵的。陈九低头看着自己的影子，发现它比平时短了一截，像是被什么东西吞掉了一部分。
他没吭声。有些事，说破就不灵了。
裴青崖忽然道：“你真打算主审？”
“你不信我？”
“我信。”
“那你问？”
“我只是提醒你，死人不会说话，但会吓人。”
“活人也会。”
“可活人至少能跑。”
“死人躺着都能追上来。”
裴青崖终于笑了下，极短，一闪而过。
前面就是义庄大门了。两扇黑漆木门虚掩着，门环锈得发红，像干涸的血。门楣上挂着一块破匾，字迹模糊，依稀能看出“安魂”二字。
风从门缝钻进去，发出呜咽声。
陈九站住，把货担轻轻放在墙根，解开褡裢，摸出一包新做的糖糕塞进怀里。又把油灯拎出来，重新点上。
裴青崖看着他：“带糖糕干嘛？”
“安抚亡魂。”
“他们不吃甜的。”
“试试才知道。”
“万一他们想吃你呢？”
“那你也别救我，省得麻烦。”
裴青崖摇头，伸手推门。木门“吱呀”一声开了条缝，一股井底般的寒气扑面而来。
陈九没动，等那阵风过去，才低声说：“裴哥。”
“嗯？”
“待会进去，你别抢话。”
“我听你的。”
“真话？”
“真话。”
他迈步上前，与裴青崖并肩立于门前。两人影子被灯光拉长，投在墙上，像一对出征的兄弟。
门内黑得不见五指，空气凝滞，连呼吸都变得沉重。陈九举起油灯，火光摇曳，照出地上三道拖痕，直通停尸房。
他深吸一口气，抬脚跨过门槛。
裴青崖跟上。
身后，风猛地一卷，两扇门“砰”地合拢，将最后一丝天光挡在外面。
陈九站在原地没动，耳朵竖着，听屋里有没有别的声音。
没有咳嗽，没有脚步，没有低语。
只有他自己和裴青崖的呼吸，一前一后，节奏慢慢合了拍。
他忽然想起昨夜睡前的事——裴青崖坐在桌边，守着他睡着，一句话没说，却让人踏实得像回到小时候。
现在他又在这儿了。
陈九轻声说：“裴哥。”
“嗯？”
“你还记得我第一次进察幽司吗？”
“记得。你偷吃了厨房的肉包子，被差役押进来。”
“我说我是来应聘的。”
“你说你擅长闻味，能从尸体上嗅出凶手。”
“结果你让我闻了一炷香。”
“你说是檀香混了蛇蜕。”
“其实是沉香加麝鼠腺。”
“但我没拆穿你。”
“所以你早就看出我在胡扯？”
“我看你眼神不慌，就知道你不怕死。”
陈九笑了：“不怕死的人，不一定能查案。”
“但能活下来。”
黑暗中，他抬起手，油灯火光映在脸上，照出眼角那粒朱砂痣。他盯着前方漆黑的走廊，低声说：
“这次，我来问。”
“好。”
“你不准打断。”
“我不打断。”
“要是我说错了……”
“我也装听不见。”
他迈步往前走，脚步落地很轻，像怕惊醒什么。裴青崖落后半步，手按在刀柄上，目光扫过两侧墙壁。
走廊尽头有扇门，门缝透不出光。但陈九知道，门后躺着三个本该躺着的人——
他们昨夜坐起来了。
睁着眼。
没动。
也没死第二次。
他走到门前，伸手握住门把，铁的，冰凉。
他扭动把手，缓缓拉开。
屋内冷得像冰窖。三具尸体平躺在石台上，盖着白布，轮廓清晰。
他走上前，掀开第一具的布——是个老头，脸色青灰，眼眶凹陷，但眼皮确实是闭着的。
“不对。”他皱眉。
“什么不对？”
“守夜人说他们睁着眼。”
“现在没睁。”
“那就是后来闭上的。”
“死人自己闭眼？”
“或者有人帮他们闭的。”
他放下白布，走向第二具。是个女人，年纪不大，嘴唇发紫。他掀开布，眼睛也是闭的。
第三具是个少年，脸颊还有血色。他伸手去掀——
突然，那少年的眼皮动了一下。
陈九的手停在半空。
裴青崖的手已按在刀柄上。
三人都没再动。
油灯火光轻轻晃，在墙上投出扭曲的影。
陈九缓缓呼出一口气，低声说：
“裴哥。”
“嗯？”
“你说……他们是想吓我们，还是想告诉我们什么？”
