风停了，臭味却还在。陈九的右掌还贴在小宝塔上，那玩意儿冷得像块刚从井底捞出来的铁片，一点热气都不剩。他没动，脚底下的搏动感却越来越清楚，一下，又一下，像是地底下埋了面鼓，有人正慢悠悠地敲。
他蹲下来，手掌按在地上。
石板冰凉，裂缝里渗出阴气，带着一股子铁锈味。他眯眼往缝里瞧，红光一闪——不是火，是某种东西在跳。再凑近点，能看到灰黑石板下嵌着一颗拳头大的水晶，通体暗红，表面布满蛛网般的裂纹，每收缩一次，周围那些黑脉就跟着抽搐一回，像活物的血管。
“还真有心跳。”他低声说。
头顶上，杨崇还悬着，尸块和黑筋在他身上缓缓蠕动，像一堆湿透的破布被风吹着晃。他不说话，也不动，就那么浮在半空，双瞳交替闪着金褐与幽蓝的光，像两盏快烧尽的油灯。
陈九没理他。他把左手也按下去，两只手贴着地面，感受那股震动的节奏。一下，两下……还挺稳。
“喂？”他轻声喊，“你还活着吗？”
没动静。
他又咬破指尖，把血抹在塔身上。血珠顺着塔身符文滑下去，消失不见。过了几秒，塔轻轻震了一下，一道极细的纹路亮起，转瞬即灭。
“别浪费力气……”塔灵的声音飘出来，断断续续，像是被人掐着脖子说话，“那东西……是地脉之心……也是杨崇的命门。”
“哦。”陈九应了一声，像是听到了什么稀松平常的事，“所以只要炸了它，他就得完蛋？”
“要毁它……只能用我……全部力量……引爆。”塔灵说，声音比刚才更弱，“我会……沉睡……也可能……再也醒不来……你愿意吗？”
陈九没答。
他盯着脚下的水晶，看它又一次收缩，带动整块石板微微颤动。他想起第一次用塔烧怨灵时，忘了自己七岁那年在西市偷包子被追了三条街的事；第二次用“听魂语”，忘了娘亲唱的那首摇篮曲怎么哼；后来用“观前世残影”，连裴青崖长什么样都想不起来，还得靠人家说自己是他兄弟。
每次用一次，就丢一点东西。
可这回不一样。这回不是让他忘事，是要让塔灵走人。
他低头看着塔，拇指大小，破破烂烂，边角都磨圆了。他记得有一次半夜发高烧，这塔突然发热，贴在胸口像块暖石，硬是把他从鬼门关拉回来。还有一次被怨灵扑脸，意识快散了，耳边响起塔灵骂他：“蠢货！闭气！”他照做了，活了下来。
这玩意儿嘴毒，话难听，动不动就说他“脑子被驴踢过”，可从来没真扔下他不管。
“你说我救过你多少次？”他忽然开口，声音不大，像是自言自语。
塔没回应。
“不对。”他笑了笑，手指轻轻摩挲塔身，“是你救了我多少次？”
塔身轻轻一震。
“记不清了。”他说，“反正每次我快完蛋，你就冒出来扯我一把。我不记得的事，你都记得。我不敢往前走的时候，你就在后面踹我屁股。”
他顿了顿，呼吸放慢。
“这次换我。”他说，“你要是没了，我以后谁来骂我蠢？谁来提醒我闭气？谁在我忘事的时候，告诉我‘你叫陈九，爱吃肉夹馍，讨厌泥路’？”
塔又震了一下，比刚才明显些。
“我不怕忘。”他说，“大不了以后走路多问两句我是谁。可你要真睡了，或者散了，那就没人再能说话损我，也没人再肯为我耗成这样。”
他闭上眼，再睁开时，眼神清了。
“塔兄。”他低声说，“你救了我多少次？这次，换我救你。”
话音落，塔身突然泛起一丝微光，极淡，像晨雾里刚冒出头的星子。那光沿着一道旧纹路缓缓流动，虽未点亮，却有了温度，一点点传到他掌心。
他右手握紧塔，左手撑地站起身。
裴青崖一直没动，错金刀垂在身侧，刀锋磨损处反着一点暗光。他站在陈九侧后方，目光落在他背上，看了片刻，又移向地面裂缝中的红光。
“决定了？”他问。
“嗯。”陈九点头，“等会儿我动手，你别拦我。”
“你要做什么？”裴青崖声音低了些。
“炸心。”他说，“用塔的命，换杨崇的命。”
裴青崖没再问。他只是抬起刀，刀尖缓缓指向空中那团东西，站姿没变，但肩膀绷紧了。
陈九没回头。他知道裴青崖的意思——你不许死，我就不会拦你。
他低头看着塔，那丝光还在，微弱但没灭。他深吸一口气，脚底传来清晰的心跳感，一下，又一下，像倒计时。
“准备好了？”他轻声问塔。
没有回答。
但他知道它听见了。
他右手五指收紧，将塔牢牢攥在掌心，指甲掐进皮肉，血顺着指缝渗出来，滴在石板上，发出轻微的“啪”一声。
血珠滚进裂缝，正好落在那颗暗红水晶上。
水晶猛地一缩，随即剧烈搏动，整个祭坛随之震颤，地面裂纹扩大，黑气从四面八方涌来，像潮水般扑向水晶。
空中的杨崇终于动了。他缓缓转过头，双瞳异光交错，嘴角一点点咧开，露出一个扭曲的笑容。他没说话，但那张拼接的脸上，每一块尸肉都在颤抖，仿佛感知到了什么致命的威胁。
陈九没看他。
他只盯着掌心的小塔，看那丝微光一点点变亮，像风中残烛，却倔强地不肯熄。
“来吧。”他说，“咱们一起。”
他抬起右手，塔对准脚下裂缝，五指张开，准备引燃最后一道力量。
就在这时，塔灵的声音忽然响起，极轻，像一片羽毛落在耳膜上：
“陈九。”
他顿住。
“记住——”那声音说，“我不是器，你是人。”
话音落，塔身骤然发烫，一道从未点亮过的粗大纹路猛然亮起，贯穿整座小塔，光芒刺目，映得他整条手臂发红。
他愣了一瞬。
下一刻，脚下传来一声闷响，像是地底有什么东西，开始疯狂跳动。
