石阶向下延伸，越走越陡，脚底的灰烬早已被甩在身后。陈九一步一蹭，腿肚子还在打颤，刚才那场火像是把他全身的力气都烧进了塔里。他右手死死攥着胸口的小宝塔，掌心汗湿了一层又一层，塔身温热，却不震动，也不出声，像块普通的铜疙瘩。
裴青崖走在前头，脚步沉得像踩在泥浆里。肩上的裂口还在渗血，顺着胳膊往下淌，滴在台阶上，留下一串暗红斑点。他没包扎，也没说话，只是左手一直搭在刀柄上，指节抵着青铜指套，一下一下地摩挲，像是在确认自己还握得住这把刀。
空气越来越闷，铁锈味混着一股陈年纸张发霉的气息，吸一口嗓子眼就发干。四周没有灯，可台阶两侧的岩壁泛着微弱的青光，像是石头里嵌了碎瓷片。越往下，那光越亮，照得人脸上发绿。
最后一级台阶落下时，脚下突然变平。
眼前豁然开阔。
一座巨大的圆形石殿铺展开来，四壁光滑如镜，倒映着穹顶纵横交错的裂痕，像一张蛛网扣在头顶。地面也是黑石打磨而成，平整得能照出人影，连他们脚上的灰印都清晰可见。整座大殿空无一物，唯中央盘坐着一道人影，背对着他们，披着月白道袍，袖口绣着暗红云纹。
陈九下意识后退半步，脚跟碾到一块碎石，发出“咯”的一声轻响。
那人影动了。
缓缓抬头，侧过脸来。
左眼金褐，右眼幽蓝，双瞳异色如刀锋划开黑暗。
是杨崇的脸。但不是真人，通体由淡灰色雾气凝成，边缘随气流微微晃动，像一缕未散的烟。
“裴青崖。”他开口，声音不响，却像贴着耳根子说的，“你以为走到这里就能救你母亲？”
裴青崖猛地停住，脚步钉在原地，呼吸一顿。
“她早就是阵眼的一部分。”杨崇幻影嘴角一扯，冷笑浮起，“救她，地脉崩；不救，她永世受苦。你怎么选？”
话音落下的瞬间，殿内温度骤降。陈九哈出一口气，竟在面前凝成白雾。他低头看向地面——倒影扭曲了，原本映着穹顶裂痕的镜面，此刻浮现出一个女人的身影：长发披散，双手被铁链贯穿，锁在看不见的柱子上，嘴唇开合，无声哀嚎。那眉眼轮廓，与裴青崖有七分相似。
陈九猛地抬头，看向裴青崖。
他站着没动，可左脸那道淡金纹路正剧烈闪烁，忽明忽暗，像快断了的灯丝。他的拳头攥得死紧，指节发白，指甲陷进掌心，渗出血丝顺着手腕滑下。他没擦，也没看，只是盯着那幻影，眼底翻涌的东西压得他几乎站不稳。
“你放屁。”陈九突然开口，声音沙哑，“你算个什么东西？坐这儿装神弄鬼，拿人家娘亲吓人？我告诉你，老子见的鬼比你吃的饭都多，少在这儿演苦情戏。”
杨崇幻影不动，连眼皮都没抬。
“你不信？”他轻笑一声，“那就继续走。第九层祭坛上，她的骨头还撑着半边阵法。你每靠近一步，她痛一分。你若动手破阵，她当场魂飞魄散。你若转身离开，她还能多熬三百年——只要地脉不断。”
“闭嘴！”裴青崖低吼，声音劈了叉。
幻影终于转过头，正对裴青崖，双瞳异光流转：“十五年前，你亲眼看着族人被钉上祭台，母亲最后一个被拖走。你躲在那里，听见她喊你名字，可你没敢应。后来守陵人把你带走，说你是命定之人。可你有没有想过——你母亲之所以成为阵眼，正是因为你是裴家最后的血脉？她的命，换你的活。现在，轮到你选了。”
裴青崖身体一晃，喉头滚动，像是吞了刀片。
陈九一把上前，挡在他身前，直视幻影：“你少在这儿挑拨离间！你这种人懂什么叫娘？你从小是不是就被亲爹踹出家门，才这么喜欢拿别人亲情当刀使？”
“哦？”幻影居然笑了，“那你呢，陈九？你娘死的时候，你在哪儿？街角偷吃糖糕，还是蹲在巷口赌骰子？你连她最后一面都没见着，现在倒有脸替别人讲孝道？”
陈九脸色一僵。
他当然记得。那天他去西市卖货，赚了三十文钱，买了两串糖糕，想着带回去给娘尝尝。结果半路听说有人斗鸡，他凑热闹押了五文，赢了十文，又押，再赢，来回折腾到天黑。等他拎着油纸包跑回家，门开着，屋里没人，地上一滩血，娘倒在灶台边，手里还攥着他早上穿烂的袜子。
他蹲下去抱她，喊她，掐她人中，可她眼睛闭着，再没睁开。
从那以后，他再没吃过糖糕。
可这些，不该是这玩意儿说出来的。
“你算个屁。”陈九咬牙，嗓音压低，“你连影子都不是，不过是个录音匣子，被人设好词儿在这儿等我们进来。你说什么我都信，猪都能上树。”
他转头看了眼裴青崖。
他仍站在原地，低着头，呼吸急促，额角青筋跳动。那道淡金纹路已经黯淡下来，像快熄的炭火。他右手慢慢松开刀柄，垂在身侧，指尖微微颤抖。
“老裴。”陈九放软声音，“别听它胡扯。咱们一路打过来，骨龙都烧成灰了，你还怕一句废话？你娘要真是阵眼，早被你血引动了，哪还等到现在？这玩意儿就是想让你乱，让你停，让你不敢往下走。”
裴青崖没应。
“你看它，坐那儿一动不动，连个眼神都不会变。真杨崇要是有这本事，早派十个影卫上来砍我们了，还用得着玩心理战？它就是个回音，撞墙才响。”陈九往前逼近一步，指着幻影鼻子，“你也就这点本事了，吓唬小孩儿去吧！”
幻影沉默片刻，忽然抬起手，拂尘轻点虚空。
地面倒影再次波动。
画面变了。
一间密室，墙上挂满符箓，中央摆着两具玉棺。一具较小，棺盖刻着裴字；另一具稍大，棺身缠满锁链，隐约可见女子面容——正是裴母。她双眼紧闭，脸色青灰，可胸口竟有极其微弱的起伏。
“她还活着。”幻影淡淡道，“以非生非死之态，镇守地脉三百年。你若不来，她便不灭。你若破阵，她即刻魂散。你若回头，她还能多撑一段时日——只要你不再靠近。”
裴青崖猛然抬头，瞳孔收缩。
“不可能……”他喃喃，“十五年前我就看过她的尸身……她早就……”
“你看到的是替身。”幻影打断，“真正的她，早在献祭当日就被移入玉棺，成为活阵眼。你以为你逃出来了？不，你从出生起就在局中。你母亲自愿赴死，只为换你一线生机。现在，你来了，她开始疼了。”
地面倒影中，那具玉棺突然震了一下。
裴母的手指抽搐，嘴角溢出一丝黑血。
裴青崖膝盖一软，差点跪下，硬是咬牙撑住。
陈九心头一紧，知道这次不一样了。之前那些幻象，都是虚招，可这一幕……太真，真得像是直接从某段记忆里抠出来的。
他不敢再看裴青崖的脸。
他知道那种痛——不是愤怒，不是仇恨，是悔恨。是明明有机会做点什么，却因为胆小、犹豫、怕死，最终什么都没做的那种蚀骨之痛。
“老裴。”他低声说，“咱们先出去。”
“出不去。”裴青崖忽然开口，声音哑得厉害，“门没了。”
陈九一愣，猛地回头。
来时的石阶入口，不知何时已被一面光滑石壁封死，严丝合缝，连条缝都找不到。整个大殿彻底封闭，像一口活埋人的棺材。
“它说得对。”裴青崖盯着幻影，一字一顿，“我母亲……真的还活着。”
“那又怎样？”陈九吼回来，“活的你就不管天下了？三千亡魂你不管，长安百姓你不管，就为了她一个人？你他妈以为她是想看你救她吗？她要是知道你走到这一步，是为了把她从阵眼里挖出来，让她儿子背上毁城灭地的罪名，她宁可立刻死！”
“你闭嘴！”裴青崖暴喝，转身瞪他，眼里全是血丝。
陈九不退，迎上去：“我说错了吗？你娘要是真疼你，就不会让你活到现在！她宁愿自己烂在这儿三百年，也不愿看你走上这条路！你现在犹豫，不是因为你孝顺，是因为你自私！你不想背这个锅，不想做这个决定，所以你宁愿站在这儿，让别人替你痛苦！”
两人对视，呼吸粗重。
幻影静静坐着，不再言语，像完成任务的木偶。
大殿死寂。
只有裴青崖的喘息声，一声比一声重。
他慢慢低下头，看着自己沾血的手，又抬头看向地面倒影中那个被锁的女人。她似乎感应到了什么，突然抬起头，直直望来，嘴唇微动，仿佛在说：“走。”
他浑身一震。
“我……”他喉咙发紧，“我不知道……”
陈九没再说话，只站到他身边，肩膀轻轻碰了下他的肩。
“你不用现在知道。”他说，“你只需要记住——不管你做什么，我都跟着。”
裴青崖没应，可肩膀微微松了一下。
幻影依旧盘坐，双目闭合，身形渐淡，如同燃尽的香头，只剩一缕余烟。
大殿空旷，四壁寂静。
两人立于中央，一个低头颤抖，一个沉默守护。
地面倒影里，那被锁链缠绕的女人，缓缓闭上了眼睛。
