骨船的跳板一寸寸压上血池水面，发出细微的“咔”声，像是枯骨在咬牙。陈九脚底刚踩实那根白骨，整条船就猛地一震，仿佛底下有什么东西被惊醒了。
他没回头，也没看裴青崖，只是把右脚往前挪了半步，鞋帮蹭着跳板边缘的碎裂处，发出沙的一声。他知道裴青崖跟在后面，脚步沉得像拖着两块铁锭。两人并肩站定，船身缓缓离岸，血水在船底划出两道暗红波纹。
岸边的盐线还亮着微光，可只撑了不到三息，便被一股从池底涌上的黑气扑灭。紧接着，血池翻腾起来，不再是之前那种缓慢起伏，而是像锅煮沸的猪血，咕嘟咕嘟冒着泡，腥臭味直冲鼻腔。
“我说老哥，”陈九盯着前方越来越浓的雾，“你这船打不打赏钱？我身上只剩三个铜板，还得留着买鞋。”
没人答他。
裴青崖站在船头，左手按刀，右手指节发白。他左脸那道金纹又开始泛光，比刚才亮了几分，像是被人往皮肉里塞了根烧红的铁丝。
船行至池中央，水下突然冒出无数只手。
不是浮上来，是直接从血水里长出来的——白骨手臂，指尖带钩，哗啦一声扒住船舷，接着第二只、第三只……密密麻麻围成一圈，红眼珠子贴着水面往上翻，嘴里没声，可陈九耳朵里嗡嗡作响，像是有上千人在同时哼一首听不懂的调子。
“操！”他猛退一步，后背撞上船尾木桩，褡裢里的粗盐包散开一角，盐粒撒了一地。
裴青崖错金刀已出鞘，刀光一闪，两只攀上船板的骨手齐根断落，黑雾从断口喷出，呛得人睁不开眼。他反手再劈，又削掉三只，可刚清空一片，更多的手就从水下钻出，甚至有几具半截身子也浮了上来，空洞的眼窝直勾勾盯着他。
“这些玩意儿认你。”陈九蹲下身，用朱砂混着剩下的盐，在船板上画了个圈，“是不是长得太像祖宗画像了？”
裴青崖没理他，一刀劈开一只扑向面门的骨爪，手腕一转，刀背撞开另一只。他额头渗汗，呼吸变重，左脸金纹忽明忽暗，像是快撑不住了。
陈九右手按上胸口。
小塔烫得吓人，不是之前那种持续发热，而是一阵一阵的，像心跳，又像有人在里面敲鼓。他闭了闭眼，感觉那热度顺着肋骨往上爬，直顶脑门。
“又要来？”他低声嘀咕，“这次换啥？搓火球还是点烟？”
话音未落，血池中央猛然隆起一道弧形浪墙，足有两人高。浪顶站着将军魂，依旧披着那身残破甲胄，双手负后，目光扫过满池怨灵。
“退。”他开口，声音不大，却压过了所有杂音。
怨灵们动作一顿。
但只停了一瞬。
下一刻，更多手臂破水而出，甚至有几具完整的骸骨开始往船上爬，骨头咔咔作响，像是生锈的机关重新启动。
将军魂抬手，掌心拍向自己胸膛。
“老夫还你们这份情！”
轰——
一团灰白光芒在他体内炸开，像是点燃了一盏埋了三百年的油灯。他的魂体剧烈震颤，甲胄片片剥落，化为飞灰。他整个人向前扑去，双臂张开，挡在船头前方。
爆炸来得干脆利落。
气浪掀翻了半池血水，十几具怨灵当场崩解，化作黑烟消散。其余的被震得倒飞出去，砸进远处血浪中，一时没能爬起。船身剧烈摇晃，陈九一个没站稳，跪倒在船板上，手掌死死压住胸口。
小塔在发抖。
不只是烫，是整个在动，像是里面关着一只拼命想逃出来的虫子。他咬牙，手指抠进衣料，心里只有一个念头：开！给我开！
塔身骤然亮起一道光。
不是之前的柔和纹路，而是一道螺旋状符文，从底部缓缓升起，绕塔三圈，最终停在顶端。那光流转片刻，忽然“嗖”地钻进他右手食指。
陈九猛地抬头。
指尖一热。
幽蓝火焰“噗”地燃起，像炉灶点火那样自然，却又透着股说不出的邪性。他愣了半秒，随即咧嘴：“哎哟，还真成了。”
一只漏网的怨灵正从侧面扑来，只剩半张脸，嘴巴裂到耳根。陈九看也不看，右手一抬，食指轻点。
火蛇窜出。
不过尺许长，可速度极快，啪地缠上怨灵脖颈。那东西连惨叫都没发出，脑袋先一步化为黑灰，接着全身冒烟，几息间烧成一摊焦渣，扑通掉进血池。
“好家伙！”陈九甩了甩手指，余焰还在指尖跳，“比火折子好使多了。”
他转头想找裴青崖说话，却发现对方正单膝跪在船头，错金刀插进船板借力支撑，脸色白得像纸。左脸金纹虽还亮着，可明显弱了许多。
“喂，你还行不行？”陈九走过去，伸手要拉。
裴青崖摆手，自己撑着站起来。“没事。就是血走得有点多。”
“下次别这么拼，”陈九瞥他一眼，“你要是死了，谁请我吃羊肉汤？”
裴青崖扯了下嘴角，没说话。
血池暂时安静下来，只有零星几缕黑雾还在水面游荡，不敢靠近。船继续前行，穿过炸开的通道，朝着对岸那条幽暗石道驶去。
陈九站在船尾，盯着自己右手。
火焰已经熄了，可指尖还有点温，像是刚摸过暖炉。他试着动了动食指，心里默念“烧”，可啥也没发生。
“看来不能连发。”他嘀咕，“得省着点用。”
船身轻轻一震，靠上了对岸。
前方是一条窄道，入口被一层薄雾笼罩，看不清深浅。墙上嵌着几盏青铜灯，火苗绿幽幽的，照得石壁泛青。
裴青崖拔出错金刀，率先迈步。
陈九紧随其后，临走前回头看了一眼血池。
水面恢复了缓慢翻滚，像什么都没发生过。只有中央一圈灰白涟漪，正一圈圈扩散，最后融入血色波纹中，消失不见。
他摸了摸右耳的铜钱耳坠。
凉的。
和刚才不一样了。
船留在原地，慢慢沉进血水，只剩船头那尊空甲胄还露在外面，像座褪色的碑。
两人走入石道，脚步声被墙壁吸得干干净净。走了约莫十丈，陈九忽然停下。
“怎么？”裴青崖回头。
“我刚才……”陈九皱眉，“是不是说了句‘买一送一’？”
裴青崖看着他。
“没有。”他说，“你上来就说‘这船打不打赏钱’。”
陈九挠头：“哦。可能记混了。”
他甩了甩手，指尖又有微光一闪，随即熄灭。
前方通道更深，绿火摇曳，映得两人影子在墙上拉得老长，一前一后，像两条爬行的蛇。
裴青崖往前走了一步。
陈九跟上。
石道尽头，隐约传来水流声，还有某种金属摩擦的轻响，像是锁链在拖地。
