血池的腥气钻进鼻腔，像陈九小时候在市集上踩烂的死鱼肚肠，黏糊糊地缠着嗓子眼。他右手还按在胸口，小塔烫得像是能把皮肉烙出个印来。脚踝那圈青紫胀得发麻，刚才被骨手掐过的地方，现在一跳一跳地抽，跟有人拿针在里头挑筋似的。
裴青崖站他旁边，没动，也没说话。左脸那道金纹刚才亮了一瞬，现在又沉下去了，可陈九能感觉到，这家伙整个人比之前沉了几分，像是往衣服里塞了块铁板，连呼吸都压低了。
船头那个将军魂，还是立着。空洞的眼窝盯着裴青崖，不动，不语，连风都不带起一缕。血池里的怨灵也老实了，只在水下浮着，一双双眼睛泛着红光，像泡烂的灯笼椒。
“我说老哥，”陈九终于憋不住，咧了下嘴，声音故意扯得响，“你等三百年的血，不会是买一送一吧？要不要我帮你发个告示？‘皇族血脉，限时特供，货郎代售，假一赔命’？”他说着，手指悄悄把粗盐包从褡裢里挪到掌心，拇指搓了搓盐粒，硌得有点疼。
将军魂没理他。
依旧盯着裴青崖。
陈九咽了口唾沫，心里嘀咕：这鬼比棺材铺老板还难缠，至少老板见钱眼开，这主儿倒好，认血不认钱，连调侃都不带搭理的。
可就在他琢磨着要不要再喊一句“打八折”时，将军魂动了。
那只一直垂着的手，缓缓抬了起来。不是冲他，也不是冲裴青崖，而是指向血池深处——那片翻滚最凶、黑雾最浓的地方。
接着，一个声音响了起来。
不是从嘴里发出的，倒像是从地底深处爬出来的回音，每一个字都带着锈铁刮石板的钝响：
“你不该生在这世。”
陈九一愣，扭头看裴青崖。后者眉心拧了一下，但没说话，只是左手慢慢搭上了刀柄，指节微微泛白。
将军魂的声音继续往下落，像一块块石头砸进血水里：
“当年国师坐化在即，欲传《长生术卷》于正统。杨崇，乃其亲传弟子，却于药中下蛊，毒毙恩师，夺卷而逃。”
陈九耳朵一竖，手里的盐包差点掉地上。他娘的，原来这事儿早有根子，不是什么朝堂权斗，是徒弟杀师父抢家当？这比市井里偷腊肉还不要脸。
他偷偷瞥了眼裴青崖，发现对方左脸金纹又开始隐隐发亮，像是被什么东西勾着，要往外冒。
将军魂没停，声音更低了，却更沉：
“他篡改地脉阵法，断我朝龙脉，致使三年内天灾频发，民变四起。朝廷倾覆，非战之罪，实为术士窃国。”
话音落，血池猛地一震。
不是翻腾，是整片水面像被什么东西从底下顶了一下，哗地隆起一道弧线，又重重塌回去。几只怨灵被掀出水面，惨叫都没来得及，就被黑雾裹住，拖进了池心。
陈九脚下一滑，差点跪倒，赶紧伸手撑地。掌心蹭到青岩上的螺旋纹，硌得生疼。
裴青崖站着没动，可陈九看见他右手背上的筋突了一下，像是体内有什么东西在撞。
“所以……”陈九喘了口气，抬头看向船头，“前朝不是打仗打输的，是被人从地底下挖断了根？”
将军魂没看他，依旧盯着裴青崖。
“是。”那声音像从井底爬上来，“龙脉一断，气运崩毁。百姓饿死，将士溃散，皇帝自焚于太庙。我率十万军死守宫门七日，无援，无粮，无人知。”
他顿了顿，空洞的眼窝里，似乎有那么一丝波动。
“最后一夜，我自刎于丹墀，血流三丈。可魂不得散，因这池中，埋着三万忠烈将士，皆被炼为地脉祭品，永世不得轮回。”
陈九张了张嘴，想说点什么，又觉得喉咙堵得慌。他干过货郎，走南闯北，听过不少奇闻，可从没听过这种——不是妖魔鬼怪，是活人用阵法把国家给活活耗死的。
他下意识摸了下右耳的铜钱耳坠，冰凉的触感让他稍微清醒了点。
“那我裴家呢？”裴青崖终于开口了。声音不高，甚至有点哑，像是刚从一场大病里醒来。
将军魂缓缓转过头，第一次正眼看了他。
那一眼，陈九觉得像是被钉住了。
“裴家世代为守陵人，血脉纯净，能通地脉。”将军魂的声音低了下来，竟有几分悲悯，“杨崇需以你们之血为引，镇压反噬，故未斩尽杀绝，反令幸存者流落民间……等今日归来。”
空气一下子静了。
连血池的翻滚都慢了半拍。
陈九看着裴青崖。后者站着，一动不动，连呼吸都停了似的。左脸金纹彻底亮了起来，像一道烧红的铁条贴在皮肤上，可他的手，还稳稳搭在刀柄上。
“所以……”裴青崖的声音很轻，像是怕惊醒什么，“我不是皇族遗孤？我是……祭品的后代？”
“你是守陵人的血脉。”将军魂说，“也是唯一能重启地脉的人。杨崇等的，就是你回来。”
陈九脑子里嗡的一声。
他忽然明白为什么裴青崖每次用血，脸色就白一分，身体就虚一分。不是因为伤，是因为那血本身就不该随便流——那是人家祖宗留下来的命根子，一滴都金贵。
“操。”他低声骂了一句，手指狠狠掐了下自己大腿，疼得清醒了些。
难怪杨崇在终南山等他十五年。不是为了杀他，是为了用他。就像农夫养牛，养肥了才好宰。
他扭头看裴青崖，想说句“别信那鬼话”，可话到嘴边又咽了回去。这家伙现在站得笔直，可陈九能感觉到，他整个人像是被抽掉了一根骨头，全靠一口气撑着。
“那你呢？”陈九突然开口，声音比刚才硬了几分，“你为啥不说？你明明知道这些？”
将军魂没答。
只是缓缓抬起手，指向血池中央。
那里，水面上浮起一具残甲，锈得不成样子，可依稀能看出是将军制式。甲胄胸前，插着半截断刀，刀柄上刻着一个“裴”字。
“我死后，魂被锁于此，为守门人。”将军魂说，“若无人唤醒真相，我永世不得解脱。若说出真相，又怕惊动池底封印，引来更大祸乱。”
他顿了顿，声音更低：“我等了三百年，只为等到一个裴家人，亲耳告诉他——你们不是罪人，是被利用的。”
陈九鼻子一酸，赶紧眨了眨眼。他娘的，这鬼地方怎么这么闷，呛得人眼眶发涨。
他侧头看裴青崖，发现对方不知什么时候闭上了眼。左脸金纹还在亮，可整个人的气息，像是被抽走了一大半。
“所以你现在告诉我这些，是想干嘛？”陈九咬牙，“让我们上去送死？还是让你解了封印，自己投胎去？”
“我要你们活着。”将军魂说，“但你们必须知道真相。否则，踏上这条路，便是自投罗网。”
陈九冷笑：“我们现在不就在罗网里？血池、骨船、满池子等着啃我们骨头的冤魂？你说活着，怎么活？”
“信彼此。”将军魂说，“胜过信血脉，胜过信命运。”
这话一出，血池突然又是一震。
这次不是翻腾，而是从池底传来一声闷响，像是有什么东西在下面撞墙。几只怨灵猛地抬头，眼里的红光暴涨，却又在将军魂一个眼神下，迅速缩了回去。
陈九感觉胸口的小塔更烫了，烫得他不得不把手按上去，隔着衣料都能觉出那股热劲儿。
“所以你就站这儿，讲完故事，然后呢？”他盯着船头，“让我们自己划船过去？还是你大发慈悲，送我们一程？”
将军魂没回答。
只是缓缓放下手，重新负于背后。那双空洞的眼睛，望向血池深处，仿佛在看一段早已死去的岁月。
裴青崖睁开眼。
他没说话，也没动。可陈九能感觉到，他身上的那股沉劲儿，变了。不再是压抑，而是一种……认命般的平静。
“走吧。”裴青崖忽然说，声音很轻，却清晰。
陈九一愣：“走？往哪儿走？上船？”
裴青崖没答，只是往前迈了一步。
踩在盐线上。
陈九赶紧伸手去拉：“你疯了？这线一破，满池子手都得扑上来！”
裴青崖甩开他的手：“如果他说的是真的，那就没有别的路。”
“可你要是上去，杨崇就赢了！”陈九急了，“他要的就是你这身血！你上去就是送菜！”
“那又怎样？”裴青崖回头看了他一眼，“我不上去，他们也会找别人。我爹，我爷，我祖上三代，都是这么被用掉的。现在轮到我，躲不掉。”
陈九愣住。
他看着裴青崖那张脸，左脸金纹还在亮，可眼神却比任何时候都清楚。
“所以你就认了？”他声音有点抖，“任他们把你当牲口宰？”
“我不认。”裴青崖说，“但我得去。”
他转身，不再看陈九，而是望向船头：“告诉我，怎么登船。”
将军魂沉默片刻，终于抬起手，指向骨船尾部。
那里，一根白骨做成的跳板，缓缓从船体伸出，搭在岸边。
血池恢复了规律的翻滚，怨灵们浮沉如常，没人再动。
陈九站在原地，手里还攥着那包粗盐。盐粒从指缝漏下去，落在青岩上，发出细微的沙沙声。
他低头看了看自己的脚。右脚踝肿得发亮，鞋帮都被撑开了。他想起半小时前还在想，出来得吃顿好的，裴青崖得请他吃羊肉汤，加两个胡饼。
现在倒好，羊肉汤没喝上，先听说自己兄弟是祭品后代，还得主动往血池里跳。
他咧了下嘴，笑得有点难看。
“行啊，”他把盐包塞回褡裢，拍了拍手，“既然你非要送死，那我陪你。反正我这命，十三岁那年就该没了，多活这些年，早该还了。”
他往前走了两步，站到裴青崖身边。
两人并肩，望着那根白骨跳板。
船头将军魂依旧伫立，没再说话，也没动。
血池翻滚，腥风扑面。
陈九忽然觉得嘴里发苦，像是吞了口隔夜的茶渣。
他抬起手，最后一次摸了摸右耳的铜钱耳坠。
凉的。
像娘的手。
