陈九的右脚刚落地，脚踝猛地一抽，像是有根锈铁丝在筋肉里来回拉扯。他没出声，只是把身子往旁边一歪，手撑住裴青崖的小臂借了下力。裴青崖没说话，也没看他，只手臂一绷，稳住了他。
地上全是碎镜渣，踩上去咯吱响。每走一步，黑石板上的倒影都慢三息才浮现出来，像有人躲在地底下，偷偷学他们走路，但总差半拍。
通道尽头的灰光亮了些，不再是那种死气沉沉的雾蒙蒙，而是带点青白，照得人脸上发冷。地面也变了，从滑不留手的黑石转成了粗糙的青岩，纹理一圈圈螺旋着往中间聚，最后通向一座半人高的石台。那石台方方正正，四角刻着看不出名堂的兽首，台上静静躺着一封泛黄的信笺，纸边微微卷起，封口没印，也没火漆。
陈九皱了下鼻子：“这味儿……龙涎香？”
裴青崖站在原地，盯着石台看了两秒，声音低得像自言自语：“他早在这里等着了。”
“谁？”陈九明知故问。
“杨崇。”裴青崖往前走了两步，靴底碾过碎镜，发出清脆的裂响，“他知道我们会来。”
陈九没再接话。他低头看了眼自己的脚，破鞋露了趾，布条缠得歪七扭八，渗出来的血已经干成褐色。他试着把重心全压上去，疼是疼，但还能撑。他咬牙跟上。
两人走到石台前，距离不过三步。风没有，空气却流动了一下，那股龙涎香忽然浓了一瞬，又迅速淡去，像是故意撩拨人鼻子后马上躲开。
裴青崖伸出手。
指尖刚碰上信纸，左脸那道淡金纹路突然一闪，像灯芯被风吹了一下，明了一瞬又灭。他顿了顿，没收回手，继续将信抽出，展开。
纸上字迹工整，墨色偏深，一笔一划都透着刻意的平稳，像是写字的人一边写一边在笑。裴青崖看了一遍，没念出声，把信纸轻轻折回，递向陈九。
“你看。”
陈九接过，低头扫第一行就冷笑了一声：“‘裴氏血脉，可开此阵’？”他抬眼看向裴青崖，“合着你不是人，是钥匙？”
裴青崖没动，也没反驳。
陈九继续往下读，声音慢慢低下去：“然每用一次，血脉便淡一分。待血尽时，便是你命绝之日。”
最后一个字念完，他愣了两秒，突然骂了一句：“操！这老东西，连用血都要算计！”
他把信纸攥成一团，手背上青筋突起，指节发白，像是要把那几个字捏出血来。但他没扔，也没撕，反而慢慢松开了些，重新摊平纸团，重新看了一遍。
“他写这个干嘛？”陈九抬头，“显摆自己算得准？还是想吓我们回头？”
裴青崖看着他，语气平静：“都不是。他在等我用血。”
“那你用啊！”陈九声音扬起来，“反正他已经告诉你了——用一次少一分，用十次你就没了。他巴不得你拼命，越多越好，对吧？这样你死得快点，他省事。”
裴青崖没反驳。
陈九盯着他看了几秒，忽然笑了下，笑得有点难看：“你是不是早就知道？你们裴家的事，什么血脉镇阵、什么命不该绝……你是不是早就听谁说过？”
“没有。”裴青崖说，“第一次见这说法。”
“我不信。”陈九把信纸拍在石台上，发出啪的一声响，“你刚才摸它的时候，脸上的纹路闪了。你有感觉，对不对？”
裴青崖沉默了几息，才开口：“有。每次动用血脉，身体都会不一样。上次在井底，金血滴落时我就察觉了——力气不如从前。现在站这儿，左半边身子像是轻了点，脚底发虚。”
“轻了点？”陈九瞪眼，“你是说你他妈快变透明了？”
“差不多。”裴青崖点头，“还没到那程度。但照这个速度，再开两三次阵，可能连刀都握不住。”
陈九一口气堵在胸口，上不去下不来。他张了张嘴，想骂人，却发现不知道该骂谁。骂杨崇？人都不在。骂天？天也不听。最后他只能一拳砸在石台上，震得虎口发麻。
“狗东西！”他低声骂，“装神仙，玩人心，写个破纸条还搞得跟圣旨一样。你要是现在站这儿，我非把你那拂尘塞你嘴里！”
裴青崖看着他发火，没劝，也没拦。等他骂完了，才轻声说：“他不会来的。”
“为啥？”
“因为他知道，只要这信在这儿，我们就一定会走下去。”裴青崖抬手，指向石台后方，“他要的就是这个结果——我用血，阵开，他坐收渔利。”
“那你就不该用。”陈九说。
“可我们已经走到这儿了。”裴青崖看着他，“你还记得你说过的话吗？在镜阵里，你破幻境时说，‘反正我已经快忘了自己长啥样，不如干脆点’。”
陈九一怔。
“你现在失忆，脚伤，累得像条野狗。”裴青崖继续说，“但我还在。只要你还认得我，这条路就没断。”
陈九喉咙动了动，想说什么，最后只憋出一句：“你少来这套。你拿命换路，我拿命陪你走，咱俩谁也别装大义凛然。”
“我没装。”裴青崖说，“我只是不想回头。”
陈九盯着他看了很久，忽然伸手，把那封信从石台上抓起来，重新展开，对着光看了看背面，又翻过来逐字扫了一遍。
“你说他想让我们怕？”陈九冷笑，“他错了。他这么写，我才明白一件事——你越不敢用，他越想让你用。他怕你不用。”
裴青崖没接话。
“所以咱们偏要用。”陈九把信纸叠好，塞进怀里，“而且走得越远越好。让他看看，什么叫不怕死的货郎和不怕断根的前朝余孽。”
裴青崖终于露出一丝笑意，很淡，几乎看不见。
“你脚还能走？”
“废不了。”陈九活动了下脚踝，疼得龇牙咧嘴，但还是站直了，“大不了瘸着走，一路骂到地头。”
裴青崖点点头，转身面向石台后方那条幽深通道。通道口低矮，边缘长着暗绿色的苔藓，像是常年不见光的伤口结的痂。里面黑得彻底，没有回声，也没有风。
“走完它。”他说。
陈九没动，盯着他的背影看了两秒，忽然开口：“裴哥。”
“嗯？”
“你刚才说，再开两三次阵，你可能就握不住刀了。”陈九声音低了些，“那要是真到了那天，你打算怎么办？”
裴青崖静了片刻。
“我不知道。”他说，“但我知道，如果那天来了，我希望你在旁边。”
陈九没再问。
他深吸一口气，抬脚迈上前，和裴青崖并肩站着，面对那条黑得看不见底的通道。
“那你就别太快把血流干。”他说，“我那三笼加肉的包子，还没吃上呢。”
裴青崖轻嗯一声，抬脚跨入通道。
陈九跟上。
脚底青岩的螺旋纹路一直延伸进黑暗，两人脚步落下，影子依旧慢了三息才出现在地上，歪斜、迟缓，像是另一个世界的人，正挣扎着追上来。
通道内气温骤降，呼吸开始冒白气。陈九摸了摸胸口，小塔还在，温的，比之前烫了一点，像是揣了块刚出炉的炭。
他没说话，只是把脚步加快了半分。
前方，裴青崖的背影在黑暗中渐渐模糊，只剩下一个轮廓，坚定地向前移动。
陈九盯着那轮廓，右脚踝又抽了一下。
这次他没停。
