墨痕觉得二姑娘今儿个不对劲。
往日里，这位庶女在二门那儿遇见他，头都不敢抬。可今晚，她居然冲他笑了——那笑容在灯笼底下，软得像刚蒸好的糯米糕。
“墨痕哥哥。”苏凝华声音压得极低，带着点颤，“能……能帮我个忙吗？”
她手里攥着块帕子，帕角露出半两碎银的光。
墨痕咽了咽口水。他只是个书童，月钱才八百文，家里还有个老娘等着吃药。
“二姑娘请说。”
“我父亲……侯爷他，这几日睡不安稳。”苏凝华凑近，淡淡的梅花香往他鼻子里钻，“我特意求了道安神符，想放进书房枕下。可我是女眷，进不去外院……”
她抬起眼，杏眼里汪着泪。
“我知道墨痕哥哥是好人。你帮我放，或者……借我钥匙，我自己去，放下就走，绝不连累你。”
她说着，把那半两银子塞进墨痕袖口。指尖在他腕子上轻轻一划——冰凉，软腻。
墨痕脑子一热：“钥匙在管家那儿收着，但我有备用的……二姑娘，您可得快去快回！”
子时三刻，万籁俱寂。
苏凝华披着黑斗篷，脸用锅底灰抹花了，贴着墙根溜到书房外。脚步轻得几乎没有声音。
墨痕哆哆嗦嗦地递过钥匙，都不敢看她：“一……一炷香，姑娘……”
“放心。”苏凝华接过钥匙。
门轴吱呀一声——在寂静里格外刺耳。
书房里黑得伸手不见五指。苏凝华摸出火折子吹亮，用手捂着，只留豆大的光从指缝里漏出来。
她径直走向书案后的多宝阁，在第三层抽屉底下一摸——
咔哒。暗格弹开，里头躺着一封信。
她手指发抖地抽出来，就着火星一看——是侯爷的笔迹，写给三皇子的边军调防密信。调动的时间、兵力、路线，全在上面。
苏凝华掏出早就备好的薄纸和炭笔，趴在地上抄。炭笔在纸上沙沙响，她的心跳在寂静里大得像擂鼓。
快抄完时，外头突然传来脚步声。
她猛地熄灭火星，滚到书案底下，屏住呼吸。
门被推开。巡夜的婆子提着灯笼晃了一圈，打了个哈欠，转身走了。
苏凝华爬出来，把原信放回去，暗格复位。她摸着胸口，那里硬硬的，是玉佩。刚才那一刻，玉佩居然发烫，烫得她胸口疼。
回到偏院，天还没亮。
墨痕在角门那儿急得转圈：“二姑娘！你可算……”
“辛苦了。”苏凝华笑着，从怀里摸出个小纸包，“这是谢礼，安神茶，给你娘喝的。现在就走，别让人看见你从我这边出去。”
墨痕千恩万谢地走了。
苏凝华关上门，脸瞬间冷下来。
她打开另一个纸包。里面是哑药粉——灰白色的粉末。无毒，但会让人嗓子烂掉，再也说不出话。
“对不住了。”她对着墨痕消失的方向轻声说，“只有死人……和哑巴，才能保守秘密。”
第二天晌午，府里炸了锅。
墨痕突然得了急病，嗓子肿得说不出话，被拖去了庄子上“养病”。
苏凝华站在人群外，手里攥着那封抄录的密信。她换了身干净衣裳，描了眉，去了城东的聚丰号。
二皇子萧景琰看着那半页纸，笑了，笑声里没温度：“你倒是敢。侯爷的书房，连我的探子都进不去。”
“臣女不要名分，只要殿下记得，臣女有用。”苏凝华重重磕头，“且臣女知道，三皇子近日与林舒然往来密切。这封信，或许能帮您……除掉她。”
萧景琰眯起眼：“你想借我的手？”
“臣女想活得比林舒然好。”
“行。”萧景琰把信收入袖中，“赏她五十两。以后每送来一份有用的，都有赏。但记住——”他俯身，捏住她的下巴，“你要是骗我，我会让你比那个书童惨十倍。”
苏凝华伏在地上，笑得肩膀直颤。
她赢了第一局。
