卸下来。棺椁是黑色的，不是油漆的黑，而是木材本身的颜色，像被墨汁浸泡过。棺盖上刻着字，他不认识，后来找懂行的人看，说是"镇"字。
窑火点了三天三夜。第四天天亮时，赵德厚去查看，发现窑壁上凝结了一层黑色的油脂，散发着甜腻的香气。而那具棺椁，居然没有完全烧毁，棺底留下了一块巴掌大的黑色木片，上面用金粉画着复杂的图案。
他把木片收了起来，藏在砖厂办公室的保险柜里。从那以后，他的运气突然好了起来。砖厂的订单源源不断，他娶了年轻漂亮的第二任妻子，生了女儿，又在县城最好的地段买了房子。
但他也开始做噩梦。
梦里总是那个古墓，棺椁，以及一个穿白衣服的女人。那女人背对着他，长发垂到腰际，声音轻柔："你烧了我的家，你得赔我一个家。"
他请来泰国的高僧，做了法事，请了佛牌，噩梦渐渐少了。但每当他经过T字路口，他都会感到一阵莫名的心悸。那路口离砖厂只有两百米，他每天都要经过。
所以他知道"康寿堂"药店的故事。他知道那药店建在T字路口，是为了"镇煞"。他也知道药店老板每年都要请道士做法事，烧纸钱，供奉路口的"东西"。
当李翠兰出事后，他第一个念头是：机会来了。
药店老板吓破了胆，急于脱手。赵德厚以低于市场价三成的价格拿下了药店的产权，连同周边五百平米的土地。他的计划是盖一栋办公楼，把砖厂的行政部门搬过来，顺便出租几层，做写字楼。
他找过风水先生看过。风水先生是个瞎了一只眼的老头，姓孙，在县城很有名。孙老头拄着拐杖，在T字路口转了三圈，又用鼻子嗅了嗅空气，脸色变得很难看。
"赵老板，"孙老头的声音像砂纸摩擦，"这地方不能盖楼。七字带煞，T字断头，槐树招魂，砖厂炼狱。这四样凑在一起，是'四阴聚煞'的大凶之地。药店能镇住，是因为药店属木，木生火，火克阴。您要是盖楼，楼属金，金生水，水助阴，那就是……"
"那就是什么？"赵德厚不耐烦地问。
"那就是养鬼的窝，"孙老头独眼里闪过一丝恐惧，"而且不是普通的鬼，是煞。煞者，杀也。这地方死过多少人，您心里没数吗？"
赵德厚心里当然有数。砖厂三十年，工伤死亡十二人，他都用钱摆平了。T字路口的交通事故，每年至少两三起，死伤不计其数。但他不信邪，或者说，他不敢信邪。如果信了，就意味着他这些年发的财，都是沾了不干净的东西。
"我给你加钱，"他说，"你帮我化解。"
孙老头摇头，拄着拐杖走了。走到路口时，他突然回头，独眼直勾勾地盯着赵德厚："赵老板，您保险柜里那块木头，该还了。那是人家的棺底，您烧了人家的家，还扣着人家的床板，人家能不找您吗？"
赵德厚僵在原地。他从未对任何人提起过那块木片。
孙老头的背影消失在街角，只留下一句话飘在风中："七天，七条命。您数数，还差几条？"
3
拆迁队在第七天出了事。
那天是农历七月十五，中元节。赵德厚不信这些，但项目经理提醒他，工人们都有忌讳，是不是停工一天。赵德厚骂了一句"矫情"，命令照常施工。
挖掘机在拆除药店后墙时，挖出了一个陶罐。陶罐封口用的是蜡，上面贴着一张黄符，符上的朱砂已经褪色，但字迹依稀可辨——"镇魂"。
项目经理不敢动，打电话给赵德厚。赵德厚正在县城的酒店里和情人吃饭，接到电话后骂了一声，让工人把陶罐砸了，继续干活。
工人是个二十出头的小伙子，叫刘大柱，来自河南农村。他抡起铁锤，砸向陶罐。
陶罐碎裂的瞬间，没有发出应有的脆响，而是发出一声闷响，像是砸在了一团肉上。黑色的液体从碎片中涌出，不是血，是某种粘稠的、带着恶臭的液体，和当年李翠兰身上覆盖的粪便一模一样。
刘大柱愣了一下，然后发出一声惨叫。
他的脚被黑色液体粘住了。那液体像是有生命一样，顺着他的裤腿往上爬，所过之处，布料腐蚀，皮肤溃烂。他拼命挣扎，但越挣扎，液体爬得越快。转眼间，他的下半身已经被黑色覆盖，像是穿了一条黑色的裤子。
工人们四散奔逃。有人报警，有人打120。但等救护车赶到时，刘大柱已经死了。他的尸体蜷缩成胎儿的姿势，表面的黑色液体已经干涸，形成一层硬壳，像是一具黑色的木乃伊。
法医解剖时，发现他的内脏全部腐烂，但死亡时间不超过两小时。更诡异的是，他的胃里充满了纸钱灰和粪便，和当年李翠兰的尸检报告一模一样。
赵德厚赶到现场时，看见工人们围在警戒线外，脸色惨白，窃窃私语。他听见有人说"报应"，有人说"诅咒"，有人说"那女的找替死鬼呢"。
他冲进临时搭建的指挥部，把项目经理骂了个狗血淋头。项目经理是个四十多岁的中年人，跟着赵德厚干了十年，第一次见他发这么大的火。
"赵总，"项目经理等他说完，才低声说，"孙老头来了，在路口等着，说……说必须见您。"
赵德厚愣了一下，然后抓起外套冲出去。
孙老头站在T字路口，面对着砖厂的方向。他的独眼闭着，像是在感应什么。赵德厚走到他面前，发现他的脚边放着一个铜盆，盆里烧着纸钱，火苗是绿色的。
"七天，七条命，"孙老头没有睁眼，"第一条，刘大柱。还有六条。"
"你什么意思？"赵德厚的声音在抖，"什么七天七条命？"
"那陶罐里镇着的，不是普通的魂，"孙老头说，"是'阴煞'。七字路口，T字断头，槐树招魂，砖厂炼狱——这四样凑在一起，形成了一个'阴煞局'。药店是镇物，陶罐是阵眼。您拆了药店，砸了陶罐，就是破了阵。阵一破，阴煞出，七天之内，必须凑够七条人命，才能重新镇住。否则……"
"否则怎样？"
孙老头睁开眼，独眼里映出赵德厚惨白的脸："否则这方圆十里，鸡犬不留。"
赵德厚后退一步，撞上了身后的电线杆。他感到一阵眩晕，像是有什么东西从脚底钻进了他的身体。他低头，看见自己的影子在夕阳下拉得很长，但影子的头部……不是他的轮廓。
是一个女人的轮廓。长发，瘦削的肩膀，微微隆起的腹部。
"她找上你了，"孙老头的声音像是从很远的地方传来，"刘凤琴。你的第一任妻子。她一直在你身边，只是你不知道。"
赵德厚想喊，但喉咙里发不出声音。他感觉有一只冰凉的手抚上了他的后颈，那触感他记得，三十年前，刘凤琴活着的时候，总喜欢这样抚摸他的脖子。
"德厚，"一个轻柔的声音在他耳边响起，"你烧了别人的家，现在该还了。"
4
赵德厚在当夜发起了高烧，体温飙到四十一度，却浑身发冷，盖三床被子都止不住哆嗦。他的第二任妻子，那个年轻漂亮的女人，吓得连夜把他送到医院。
医生查不出病因。各项指标都正常，但赵德厚就是昏迷不醒，嘴里不停地说胡话。他的妻子凑近听，听见他在喊一个名字："凤琴……凤琴……对不起……"
妻子不知道凤琴是谁。她嫁给赵德厚时，他告诉她自己是初婚。她只知道他有钱，对她好，这就够了。但现在，她看着病床上这个浑身抽搐的男人，突然感到一阵陌生和恐惧。
凌晨三点，病房的灯突然闪烁起来。监护仪发出刺耳的警报，赵德厚的心跳骤停。
医生护士冲进来抢救。电击，按压，注射肾上腺素。就在医生准备宣布死亡时，赵德厚突然睁开了眼睛。
他的瞳孔扩散，几乎看不见眼白。他直直地盯着天花板，嘴角缓缓上扬，露出一个不属于他的笑容——温柔，悲哀，带着一丝嘲讽。
"医生，"他说，声音是一个女人的轻柔嗓音，"我丈夫没事吧？"
所有人都僵住了。赵德厚的妻子站在门口，手中的保温盒"咣当"落地。她看见丈夫缓缓转头，看向她，那个笑容扩大，然后他说：
"小丽啊，你嫁给我丈夫，图什么呢？图他有钱？图他对你好？你知道他的钱是怎么来的吗？你知道他为什么对你好吗？因为他亏心啊。他烧了我的家，扣着我的床板，他怕啊。他对你好，是因为怕报应。现在报应来了，你跑不跑？"
赵小丽的脸血色尽褪。她转身想跑，但双腿像灌了铅。她看见丈夫从床上坐起来，动作僵硬，像是一个提线木偶。他下床，走向她，脚步虚浮，却带着一种诡异的协调。
"别怕，"那个女人的声音从丈夫嘴里发出，"我不害你。我要害的是他。但你得帮我一个忙。"
赵小丽颤抖着问："什……什么忙？"
"去砖厂，"那个声音说，"打开他办公室的保险柜，把那块木头拿出来。烧掉。烧给我。那是我的床板，我得有个家啊。"
赵小丽拼命点头。她转身跑出病房，在走廊里撞上了一个人。
是周正。
周正的脸色比她还难看。他刚从T字路口过来，那里又出事了——第二个死者，一个夜班出租车司机，在T字路口撞上了砖厂的围墙，车头凹陷，司机的胸腔被方向盘挤碎，但法医初步判断，死亡时间至少在撞击前一小时。
而且，司机的嘴里塞满了纸钱灰和粪便。
"赵女士，"周正扶住她，"您丈夫……"
"他……他被鬼上身了！"赵小丽抓住周正的胳膊，指甲掐进他的肉里，"他让我……让我烧一块木头！在砖厂保险柜里！"
周正的眼神变了。他想起了什么——二十年前那个老太太的案子，现场也有一块木头，是棺椁的碎片，被老太太的儿子藏了起来。后来那块木头不见了，老太太的儿子也跑了，案子不了了之。
"带我去，"他说，声音沙哑，"现在就去。"
5
砖厂的办公室在厂区深处，一栋两层的水泥楼，外墙被烟熏得漆黑。凌晨四点，厂区里空无一人，只有远处的窑火发出暗红的光，像一只巨大的眼睛在眨动。
赵小丽用钥匙打开办公室的门。里面陈设简单，一张大班台，一组沙发，一个巨大的保险柜嵌在墙里。保险柜的密码赵德厚从未告诉过她，但此刻，她鬼使神差地输入了一组数字——19870915。
那是刘凤琴的忌日。赵小丽不知道，但她输入后，保险柜"咔哒"一声开了。
里面没有现金，没有文件，只有一块巴掌大的黑色木片。木片上画着复杂的金色图案，在昏暗的灯光下泛着诡异的光泽。那图案像是一张脸，又像是一个符咒，盯着看久了，会让人产生眩晕感。
周正戴上手套，拿起木片。触手冰凉，不像木头，更像某种金属。他凑近闻了闻，一股甜腻的香气钻入鼻腔，和T字路口那股香气一模一样。
"烧了它，"赵小丽说，声音发颤，"她说的，烧了它。"
周正犹豫了一下。他想起孙老头的话——"那是人家的棺底，您烧了人家的家，还扣着人家的床板。"如果烧了，是帮刘凤琴解脱，还是释放某种更可怕的东西？
但他没有选择的余地。办公室的温度骤然下降，呼出的气变成了白雾。灯光闪烁，在明暗交替的瞬间，周正看见墙角站着一个女人。
她穿着八十年代的白色的确良衬衫，黑色长裤，头发梳成两条辫子。她背对着他们，肩膀微微耸动，像是在哭。
"凤琴？"周正脱口而出。
女人缓缓转身。她的脸是苍白的，但五官清秀，和李翠兰有几分相似——不是长相相似，是那种常年劳作却不得善终的底层女人的相似。她的眼睛是漆黑的，没有眼白，嘴角却带着温柔的笑意。
"周队长，"她说，声音直接在周正的脑海里响起，"你眉上的疤，是二十年前留下的吧？那时候你年轻，怕事，放走了真凶。你知道那老太太是怎么死的吗？"
周正的后背窜起一股寒意："她……她儿子掐死的……"
"不对，"刘凤琴摇头，"是她自己求死的。她儿子欠了赌债，要卖房子，她不让，她就让儿子掐死她，好让房子成为凶宅，卖不出去。她儿子跑了，不是怕坐牢，是怕他妈的鬼魂。她儿子去年死在南方，你知道怎么死的吗？"
周正摇头。
"他盖房子，挖地基，挖出了一口棺材。棺材里是我的尸骨，"刘凤琴的笑容变得悲哀，"我三十年前不是病死的，是赵德厚害死的。他知道我有心脏病，故意让我怀孕，故意让我感冒，故意不送我去大医院。他拿我的命，换了第一笔启动资金，给了那个陈老板，帮他处理古墓的事。"
周正的脑袋嗡嗡作响。三十年前的往事碎片在他脑海里拼凑——刘凤琴的死，赵德厚的发迹，陈老板的古墓，那块黑色的木片……
"这木片，"刘凤琴指向周正手中的木片，"是古墓里那具棺材的底。那棺材里原是一位清朝的诰命夫人，被活埋殉葬的，怨气极重。赵德厚烧了我的尸骨，和棺材一起，把怨气引到了我身上。我成了'阴煞'的一部分，被困在这路口，不能超生。"
"李翠兰也是，"她的声音变得尖锐，"她是无辜的，但她死在了煞位上，她的魂也被困住了。我们要报仇，要解脱，就得凑够七条命，重启'阴煞局'。但我不想害人，周队长，我真的不想……"
她的身影开始闪烁，像是信号不良的电视画面。
"烧了木片，"她的声音越来越远，"我会带着怨气消散，但'阴煞局'会失控。不烧木片，七条人命凑齐，我会成为'阴煞'的主魂，永远困在这里，但不会再有人死。周队长，你选……"
她的身影彻底消失。办公室恢复了正常温度，灯光稳定，仿佛什么都没发生过。
周正低头看着手中的木片，赵小丽瘫坐在地上，泪流满面。
他想起二十年前，他放走那个凶手时，心里默念的话："我没证据，我没办法，我不能为了一个死人毁了自己的前程。"
二十年后，他面对同样的选择。
烧，还是不烧？
窗外，T字路口的方向传来一声闷响，然后是刺耳的刹车声，尖叫声，哭喊声。
第三条人命。
周正闭上眼睛，将木片紧紧攥在手心。木片的边缘割破了他的手掌，血渗出来，被木片吸收，金色的图案变成了暗红色。
他做出了选择。
第三章：替死之局
1
周正的选择，在三天后才显现出后果。
他没有烧掉木片，也没有交给任何人。他将木片藏在了警局证物室的某个角落，用其他案件的卷宗盖住。他告诉自己，这是为了争取时间，为了找到两全其美的办法。
但他心里知道，他是在逃避。
那三天里，T字路口又死了两个人。第四个是骑电动车的中学生，在清晨的雾中被一辆逆行的渣土车撞飞，尸体挂在砖厂的围墙上，像一面破碎的旗帜。第五个是耐火砖厂的夜班保安，巡逻时掉进了一个没有井盖的下水道，被发现时已经溺毙，但他的肺里充满了粪便和纸钱灰，而不是污水。
每死一个人，周正都会去现场。他看着那些尸体，看着那些和李翠兰、刘凤琴相似的死状，感到一种深深的无力。他的手掌上，被木片割破的伤口一直没有愈合，反而开始发黑，像是一道黑色的纹身，从掌心蔓延到手腕。
林晓注意到了他的异常。
"周队，"她在办公室拦住他，"您最近……您是不是知道什么？"
周正看着她。林晓的眼睛很大，很亮，带着年轻人特有的执着和天真。他想起自己刚入警队时，也是这样的眼神。二十年前那个案子后，他的眼神就死了。
"小林，"他说，声音疲惫，"你相信有鬼吗？"
林晓愣了一下，然后点头："我奶奶说过，人死之后，魂不会马上散。如果有怨气，就会留在人间，直到报了仇，或者找到替死鬼。"
"那你相信有替死鬼吗？"
林晓的脸色变了。她低下头，右手无意识地摩挲着左腕上的一道疤痕——那是她十八岁时自杀留下的。她没对任何人说过这件事，包括警校的心理评估师。
"我……"她的声音发颤，"我信。因为我差点就成了替死鬼。"
周正挑眉。
林晓深吸一口气，像是下定了某种决心："我十八岁那年，得了抑郁症。有一天晚上，我站在学校的天台上，想跳下去。但我看见天台边缘站着一个女孩，穿着我们学校的校服，背对着我。她的头发很长，被风吹起来，我能看见她的后颈上有一颗痣。"
"我喊她，她不理我。我走近她，发现她的脚是悬空的，没有踩在台面上。我吓得后退，她转过头——她没有脸，只有一团模糊的肉。然后她向我扑过来，我感觉到一股巨大的力量把我往下推。"
"但我没死，"林晓的声音变得急促，"我醒来时躺在天台下的灌木丛里，浑身是伤，但还活着。后来我知道，三个月前，有个高三的女生在那座天台上跳楼自杀了，就死在我昏迷的位置。她后颈上有一颗痣，和我一模一样。"
周正沉默了。他看着林晓左腕上的疤痕，那疤痕很细，但很深，像是被什么利器反复割过。他突然明白了，为什么这个年轻女孩会选择刑警这个职业，为什么她总是第一个冲到现场，为什么她的眼神里有一种超越年龄的疲惫。
"你想替她报仇？"他问。
林晓摇头："我想救她。她推我下去，是因为她想找替死鬼。但她没有成功，说明她还有理智，还有良知。我想找到她，告诉她，不用害别人，也能解脱。"
"怎么解脱？"
"找到害她的人，"林晓抬起头，眼神坚定，"她是因为校园霸凌跳楼的。霸凌她的那些人，有的转学了，有的出国了，有的还在逍遥法外。只要他们一天不受惩罚，她的怨气就一天不散。"
周正想起刘凤琴的话——"我不想害人，但我没办法。"他想起李翠兰的困惑表情——她不是在找替死鬼，她是在找真相，找公道。
"小林，"他说，"帮我查一个人。孙老头，县城的风水先生，独眼。我要知道他的一切。"
2
孙老头的背景，比周正想象的更复杂。
他本名孙德全，今年七十八岁，年轻时是县文化馆的研究员，专门研究地方民俗和古建筑。三十年前，他参与了一个考古项目，发掘县城东郊的一处古墓群。那处古墓群，正是陈老板开发别墅时挖到的地方。
考古队挖出了三口棺材，其中两口已经腐朽，里面的尸骨化为尘土。但第三口棺材完好无损，黑色的棺木，金色的纹饰，棺盖上刻着一个"镇"字。孙德全当时就觉得不对劲，建议停止发掘，上报省里。
但项目负责人是陈老板的亲戚，为了赶工期，强行开棺。棺盖打开的瞬间，一股黑烟涌出，在场的三个人当场昏倒，送医院后抢救无效死亡。孙德全因为站在上风口，逃过一劫，但左眼被黑烟灼伤，永久失明。
那之后，他就辞职了，开始研究风水术数，自称能"镇阴煞"。他在县城里很有名，但从不主动揽客，只有遇到"大凶之地"才会出手。
"三十年前那口棺材，"林晓在档案室里翻阅旧报纸，"报道说是明代一位诰命夫人的墓，因丈夫获罪被株连，活埋殉葬。但孙德全在后来的采访中说，那棺材里不止一具尸骨，还有一具婴儿的骸骨，蜷缩在诰命夫人的腹部位置。"
周正皱眉："婴儿？"
"对，"林晓指着报纸上模糊的黑白照片，"孙德全说，那诰命夫人死时已有身孕，胎儿在棺中出生，然后活活闷死。母子同葬，怨气冲天，所以棺盖上刻'镇'字，是用母子二人的命，镇住某种更可怕的东西。"
"什么东西？"
"报道里没说，"林晓摇头，"但孙德全后来写了一本书，叫《阴煞考》，里面提到一种'四阴聚煞'的风水局。七字路口、T字断头、槐树招魂、砖厂炼狱——这四样凑在一起，能形成一个天然的'阴煞局'，聚集方圆十里的怨气，滋养某种……某种存在。"
周正想起刘凤琴的话。她说自己成了"阴煞"的一部分，被困在路口。李翠兰也是。那所谓的"阴煞"，究竟是什么？
"书里有没有说怎么破解？"他问。
林晓翻到最后一页，脸色变得苍白："有。两种办法。一是凑够七条人命，以血祭重启'阴煞局'，让'阴煞'吃饱，暂时休眠。二是……"
"是什么？"
"找到'阴煞'的源头，也就是那口棺材最初镇压的东西，将其重新封印。但孙德全在书里说，那东西……那东西不是鬼，不是妖，是'念'。是千百年来，死在这块土地上的人们的怨念集合体。它无形无质，却能附身于人，借人作恶。"
周正的后背窜起一股寒意。他想起了小王，想起了赵德厚，想起了那些死者的诡异表情。他们不是被鬼害死的，是被"念"控制的——被千百年来沉积在这片土地上的怨恨、不甘、绝望所控制。
"那孙老头现在在哪？"他问。
林晓摇头："三天前，有人在T字路口看见他，然后他就失踪了。他的拐杖倒在槐树断根的地方，旁边有一滩血，但……但没有尸体。"
周正闭上眼睛。七天七条命，现在死了五个，还剩两个。孙老头知道得太多，他要么成了第六个，要么……成了"念"的一部分。
"去T字路口，"他抓起外套，"现在就去。"
3
T字路口在黄昏时分呈现出一种诡异的美。
