北岭的风带着腥气吹进寨子，林大石站在瞭望塔顶，手扶栏杆，目光锁在黑石镇方向。那辆灵傀战车早已驶入山坳，只留下一道碾碎泥土的深痕。他肩头沉，心里也沉。破阵锤还立在主屋墙角，像一根界桩，提醒着他——这一仗躲不过。
他刚从塔上下来，赵铁柱就迎了上来，手里攥着一卷布条：“庄主，庄门来人，持青溪县令印信，说是李氏遣来的媒婆，要见您。”
林大石眉心一跳。这个时候，李氏的人来了？
他没多问，只道：“开门。”
自己转身朝主屋前走。路上家丁们正搬运滚木，箭垛堆得齐整，巡逻队举着火把来回穿行。戒备还在，但气氛变了。方才还是刀兵将至，现在却来了个说亲的。
主屋前的石凳上，赵铁柱已摆好茶水。林大石坐下，手指搭在膝盖上，不动声色。不多时，庄门吱呀推开，两个家丁引着一人进来。
是个妇人，四十上下，穿一身彩衣，头上插着红绸花，手里捧着一对鸳鸯玉匣，走得一步三晃，脸上堆笑：“哎哟，可算到了！这位可是林庄主？老身是青溪县李府的刘媒婆，奉我家夫人之命，特来为贵家长公子提亲！”
她声音尖亮，一开口就把演武场边上几个练枪的少年惊得抬头。
林大石坐着没动，只抬眼看了她一眼：“提亲？我儿才五岁。”
“哎呀庄主这话可就不懂规矩了！”刘媒婆一拍大腿，“咱们青莽地界，早订亲的多了去了！李家嫡女今年六岁，两家门当户对，八字也合，日后结秦晋之好，那是天赐良缘！”
她说着，从袖中抽出一张红帖，双手奉上：“这是婚书草稿，聘礼单子也列得清清楚楚——金丝缎十匹、灵谷种两石、铁犁一架，还有李家祖传的玉佩一对，保准体面！”
林大石没接。茶碗搁在石桌上，热气往上飘，他盯着那张红帖，像在看一块烧红的铁。
“你家夫人倒热心。”他终于开口，“怎么突然想起跟我林家结亲？”
刘媒婆笑容不变：“这还用说？黑石镇王氏近日猖狂，连过三村，屠人挂头，谁不怕？李家虽有根基，但也需盟友。林庄主您自立门户，儿郎神勇，又有灵田护族，正是最佳人选！两家联姻，共抗暴虐，岂不美哉？”
她越说越顺，眼角瞟着林大石脸色，想看出几分喜意。
林大石仍不动。
他只是抬手，对旁边家丁道：“去，叫承业来。”
家丁领命而去。刘媒婆还在笑：“哎呀，让小公子也听听，这可是天大的好事！将来他就是李家姑爷，出入有车马，吃饭有仆婢，比在这山沟里……”
她话没说完，演武场那边传来脚步声。
轻，但稳。
一个小小身影从火光中走来。五岁的林承业，身穿银鳞甲，肩背三石枪，脚踩短靴，一步步踏上台阶。他脸上没有孩童的嬉笑，只有一股冷劲，像刚开刃的刀。
他在林大石面前站定，抱拳：“父亲。”
“过来。”林大石指了指刘媒婆，“这位是青溪县李家的媒人，说要将他们家的女儿许配给你。”
林承业转头，目光扫过那张红帖，又落在刘媒婆脸上。
刘媒婆被看得心头一紧，忙堆笑：“小郎君生得好相貌，眉宇间一股英气，将来必是大将之材！我们李家女儿温柔贤淑，琴棋书画样样精通，嫁过来定能助你成事……”
林承业听着，忽然冷笑一声。
那笑声不大，却像冰碴子砸在地上。
他抬起手，握住背后长枪，缓缓抽出。枪尖落地，发出“咚”的一声闷响。地面裂开一道细纹，震得茶碗一跳，水洒出来。
刘媒婆脸上的笑僵住了。
林承业盯着她，一字一句道：“我林家儿郎，岂做他人傀儡？”
话音落，枪尾一震，地上碎石弹起，打在刘媒婆脚边。她吓得往后一缩，手中红绸“啪”地掉在地上，整个人瘫坐下去，再不敢抬头。
林大石坐在石凳上，看着儿子，没说话。但他右手轻轻抬起，按在林承业肩上，重重一压。
那是赞许。
也是认可。
就在这一刻，他脑中响起一声提示：
【骨气彰显+210】
眼前虚影浮现，几行字缓缓显现：
**奖励“联姻洞察术”——可观测提亲者背后势力真实意图。**
林大石眼神一凝。
他低头看向刘媒婆腰间——那里挂着一枚玉佩，双鲤纹路，雕工精细，正是李家信物。
他闭眼，心念一动。
一股微弱感应顺着意识探出，如蛛丝般缠上那枚玉佩。刹那间，他“听”到了什么。
不是声音，是意念的波动。
——“非真心结盟，乃借林家之力牵制王氏，待两败俱伤后再行收编。”
——“若林家肯附，便留一线；若不从，便报官夺田。”
——“此子年幼，血脉未稳，可控。”
林大石睁开眼，眸光如铁。
他全明白了。
李氏不是来结盟的。是来下套的。
想拿他儿子当棋子，拿林家当炮灰，等他跟王氏拼得头破血流，再一脚踹开，吞了这块灵田宝地。
好算计。
他慢慢起身，走到刘媒婆面前。对方还在发抖，抬头看他，眼里全是惊惧。
林大石语气平和：“婚事重大，我儿年幼，我也做不了主。得问过祖祠，择日占卜，才能答复。”
刘媒婆一愣，没想到竟是这么个回应。
既没答应，也没撕破脸。
她咽了口唾沫，勉强挤出笑：“那是自然，那是自然……婚姻大事，确实得敬天地、告祖宗。”
“你先住下。”林大石回头对家丁道，“带她去西厢房，好生招待，不得怠慢。”
家丁上前搀扶，刘媒婆颤巍巍站起来，被人扶着往客院走去。背影佝偻，哪还有半分媒婆的得意劲儿。
林大石站在原地，望着她走远。
赵铁柱凑上来：“庄主，真要回她？”
“不急。”林大石低声道，“李氏想看我们跟王氏斗，我们就偏不让他们如意。”
他顿了顿，声音压得更低：“你去，加派东线耳目。若有李氏探子靠近，只监视，不驱逐。我要知道他们到底想干什么。”
赵铁柱点头：“是。”
“另外，”林大石转身，目光投向演武场，“准备场地。三日后，长子试枪。”
赵铁柱一怔：“试枪？”
“对。”林大石嘴角微扬，“就说林家长子初习枪法圆满，邀周边村落观礼。消息放出去，别怕人多。”
赵铁柱瞬间明白——这不是试枪，是亮剑。
亮给李氏看，也亮给王氏看。
林家不是任人摆布的棋子。想联姻？可以。但得先看看，谁才有资格谈条件。
他抱拳退下。
林大石独自站在主屋门前，夜风拂面，吹得衣角翻飞。他伸手摸出怀里那块新刻的木牌，上面一个“九”字，刀痕清晰。
下一个孩子快出生了。
他低头摩挲着木牌，眼神沉定。
远处，演武场上火把未熄，映着空荡的校场。黄土已被耙平，等待着三日后那一枪出鞘。
林大石站着不动，像一座山。
他知道，这场局，才刚开始。
