夜色降临。
玛丽和苏穆灵围坐在孩子们床边，轻声讲着睡前故事。孩子们睁大眼睛听得入神，偶尔发出咯咯的笑声。
白树一个人站在角落，面带微笑，静静地看着这温馨的一幕。
待到孩子们都进入梦乡，苏穆灵轻轻起身，走到白树身边，邀请他去院子里坐坐。
明月当空，无数星尘闪动。
院子里的草地上，坐着两个人。
“你的孩子是哪个？”白树问。
“都是我的孩子呀。”
苏穆灵笑着回答。月光照在她身上，让她全身散发着淡淡的光晕，宛如夜间出没的精灵，美得如此梦幻。
此情此景，白树有些痴了。虽然苏穆灵的样貌并非绝色，但她那出尘般的气质和善良的内心，足以打动每个男人的心。
他缓了缓躁动的心情，说道：“我问的是，你的亲生孩子。”
“呵呵。”苏穆灵噗哧一笑，语气柔和，“在我心里，他们都是我亲生的孩子。”
我靠，有戏！
白树明白苏穆灵话里的意思，心中一阵狂喜。原本埋入深渊的念头，又再次破土而出！
不过很快，他就恢复了冷静。在心中暗骂自己：白树你这个双标的棒槌！发展友情也是可以的嘛！难不成别人有了孩子或者有对象，你就不理不睬、区别对待？
见到白树发愣，苏穆灵打趣道：“你之前……是有什么奇怪的想法吗？”
“啊！”白树脸一红。但好在月光清冷，不太明显。他赶紧解释，“没有没有！我对孩子没有任何想法！”
这话连他自己都不相信。在前段时间，他还幻想过与苏穆灵幸福美满的生活——而那想象中，自然是儿孙满堂。
“这些孩子的家庭，都是被战争所摧毁的。”苏穆灵看着月亮，眉宇之间笼上一层阴霾，“就跟我一样……”
话题突然变得沉重。白树有些不知所措，沉默了一会儿后，问道：“里德大陆不是很久没爆发过战争吗？”
“孩子们都是我从各个大陆上接回来的。”苏穆灵回答。
白树闻言，心中一阵肃然起敬。
这里德大陆四面环海，海况又十分激烈，再加上这个星球的交通运输如此落后。她要将那么多孩子从别的大陆带到这里，其过程可想而知是多么艰辛。
“你也是从其他大陆上过来的？”白树追问道。
可话一出口，他就后悔了，在心里暗骂自己：你大爷的，会不会聊天啊！哪壶不开提哪壶！
“对。”
苏穆灵轻声应道，其目光望向远方的天际，开始讲述自己的故事——
她出生在格塔大陆。家乡位于两国交界地带，在她年幼时，战争爆发了。摧毁了她的家乡，夺走了她的亲人。她从此流离失所，四处流浪。
有一天，她饿晕在战火烧焦的田野上。乌鸦盘旋，正准备啃食她的身体时，一位名叫“凯丽”的修女及时出现，救了她。
从那以后，苏穆灵被带到孤儿院，也是在那里，她遇见了尼特。
“我给这家孤儿院取名为‘凯丽’，是为了纪念她。”苏穆灵脸上露出伤感的笑容，“当年要不是她把我捡回去，我可能早就去见我父母了。”
“哎……”白树叹了口气。
他很同情苏穆灵的过往，但对方没必要告诉他这些。
“你的目的是什么？”他淡淡地问。
“呵呵，你看穿啦？”苏穆灵尴尬地笑了笑。
“原本你跟我说话，都是一问一答，不会说太多，更不会扯太远。”白树说出端倪。
苏穆灵无奈地摇摇头，苦笑道：“其实就是想让你加入布塔佣兵团。”
“呵呵。”白树笑了，“那你不会拉拢人啊。”
“略！”苏穆灵俏皮地吐了吐舌头，“那有什么办法？本来我就不会，扯到什么就说什么咯。”
白树一脸微笑地盯着她，那表情仿佛在说：请继续你的演讲。
苏穆灵无奈地笑了笑，硬着头皮继续：“你看哈，我们布塔佣兵团已经被提名了，那就代表有机会参加供奉大典，以后肯定会船水……涨高！”
“是水涨船高。”白树吐槽。
“差不多啦。”苏穆灵有些不好意思。
“可提名的不止你们呀。”白树表示，“而且以我的能耐，加入最强大的佣兵团都绰绰有余。那我为什么要选择你们布塔？”
苏穆灵不知如何回答，摊了摊手：“哎，拉拢失败。”
白树一愣——没想到她这么简单就放弃了。
但下一刻，他就猜出了其中的猫腻。
“是尼特的主意吧。”他语气冷淡。
“嗯。”苏穆灵如实回答。
果然是这样。白树心中难免有些失落。如果是苏穆灵本人想邀请他，他倒是可能会考虑。
“其实，不管你加不加入。”苏穆灵看向他，眼神真诚，“我们依旧是朋友吧？”
白树望着她的双眼，心情再次躁动起来。
“嗯。”他点点头，“一直是朋友。”
“你说的哈！”苏穆灵展颜一笑，在他面前挥了挥拳头，“以后要是你不理我，我一定收拾你！”
“那我得小心点了。”白树嘴上含笑，抬头望向浩瀚的星空。
这一晚，他不再孤独。
“说实话，我心里也挺希望你加入我们的。”苏穆灵身子微微后仰，望着头顶那片璀璨的星空，轻声说：“因为我第一次见到你时，你就给我一种熟悉的感觉……就跟当年的我一样。”
“当年的你？”白树侧过头，看着她被星光勾勒出的侧脸。
“嗯……”苏穆灵沉默了一会儿，像是在组织语言，又像是在回忆什么。片刻后，她低声说，“当年无家可归的我。”
白树一怔。
这话就像是一只手伸进他的胸腔，轻轻捏了一下心脏。心情瞬间跌落谷底。
他并不是无家可归，而是有家回不去。
但在此时此地，两者之间又有什么区别呢……
苏穆灵并没有察觉到白树的异样，她继续说道：“白树，你知道我们佣兵团为什么叫‘布塔’吗？”
“为什么？”白树低着头，心不在焉地应道。
苏穆灵看向他，柔声说：“在我家乡那边，‘布塔’就是‘家’的意思。”
家？
白树猛地转过头。
就见苏穆灵正含笑望着他，那双清澈的眼睛里没有同情，没有怜悯，只有一种温柔的、不带任何杂质的真诚。
他原本沉闷的心情，随之轻松了许多，像乌云被风吹散，露出一角晴朗的天空。他露出微笑，不知是试探还是真心，一语双关地问：“那你能给我家的感觉吗？”
“嗯，肯定会的！”苏穆灵可没想那么多，她以为白树问的是佣兵团能不能给他归属感。她立马起身，眼睛亮晶晶的，开心地问，“那你是答应咯？”
“我可以加入。”白树顿了顿，嘴角的笑意还在，但眼神变得认真起来，“但我有个要求。”
“什么要求？”
“我只听你的。”他看着苏穆灵的眼睛，目光专注而坚定，没有一丝玩笑的意思，“我不会理其他人。”
苏穆灵一愣。
佣兵团一直是尼特在管理，她平时很少过问团里的事。她负责的是伤员、是后勤、是那些琐碎的、不需要发号施令的事情。白树这种要求虽然看似没什么，但却很不合群。
见对方沉默，白树眼中的光暗了一瞬。他移开目光，淡淡地说：“还是算了吧。”
“别！”苏穆灵立刻握住他的手臂，指尖微微用力。
在思索了片刻后，她眼神变得坚定。
“以后你听我的！”
次日，白树与苏穆灵一大早就离开了孤儿院。
在回到兰岭城入口时，正巧与返程的尼特、隐二人相遇。他们风尘仆仆，衣角上还沾着赶路留下的尘土。
苏穆灵笑着对尼特点了点头。
尼特会意，心中狂喜。他的脸上绽开一个大大的笑容，快步走到白树身前，笑着伸出手，姿态诚恳而热情：“欢迎加入布塔佣兵团！”
“以后，请多多包涵！”白树也伸出手，意味深长地握上。
......
