李景隆说道：“我就是为了救紫卿。”稍作停顿后，李景隆又道：“现下救人要紧，且先用令牌将紫卿领回来，你若是实在不愿咽下这口气，咱们待会儿在外边蒙了面，再狠狠揍那张远一顿便是。”
徐膺绪解下了腰牌，递了过去，将信将疑的问道：“那厮知晓我的身份，却依旧敢翻紫卿的牌子，只靠一块腰牌，就能让他老老实实地放人么？”
李景隆道：“你这就不知道了，他老爹张昺得势，可以不将你徐老四放在眼里，但这个三品京卫指挥使的腰牌，岂是他一个举子所能抗拒的？”随即便将腰牌交给了亲随，吩咐道：“赶紧去将人带回来。”
然而，还没过多久，那亲随便去而复返，只是他非但未能将紫卿救回，脸上却多了个十分醒目的巴掌印，身上更是沾染了不少酒水汤汁，看起来狼狈至极。
李景隆见状，面色也不禁变了，挥手屏退了三名女子，这才沉声问道：“怎么回事？”
那亲随苦着脸说道：“那几个北方人实在是不识抬举，见了徐四爷的腰牌也不肯放人，于是小的便与其争执了起来，谁知为首的那个姓张的，竟带头动起手来，小人孤掌难鸣，实在不是他们的对手。”
徐膺绪急道：“九江，人家都欺负到咱们头上了，你不会还想劝我忍让吧？”
李增枝也道：“是啊，大哥，这次真的不能再忍了，要不然咱们曹国公府的颜面……”
谁知未等兄弟说完，李景隆便面色一沉，斥道：“住口！亏你还知道曹国公府，那你难道不清楚，自从爹故去后，咱们家便一落千丈，早就不复往日的荣光，你还在这里说什么脸面！此番若是惹得皇太孙殿下不快，咱们今后的日子只会更加艰难！”
李增枝不敢反驳，只得垂首道：“兄长教训的是，小弟知错了。”
徐膺绪却恍然道：“难怪你小子一再拦我，原来是怕自己得罪人！”说完便生气地将好友往旁边一拉，冷笑道：“你李九江若是害怕，便只管在旁边看着好了，我难道就对付不了他们了么！”
李景隆解释道：“我不是这个意……”
只是他的话还未说完，徐膺绪就已经夺门而出。
李氏兄弟见状，连忙快步跟了上去。
“砰”地一声过后，奋力踹开房门的徐膺绪，便已抄着一把紫檀木椅子，威风凛凛的冲进了隔壁的雅间。
稍作打量，徐膺绪便已看清，屋中共有六对男女，而与自己相好的紫卿，此时正跪在一个容貌俊朗，白袍上沾染了一大片汤汁的青年书生面前，眼中满是泪水，俏脸更是高高肿起，显然是被人用力地打了耳光，值得一提的是，额头也已因为不住叩首求饶，而殷红了一片。
短暂的惊愕过后，率先反应过来的青年书生，便眉头紧锁的问道：“你是什么人，为何这般无礼闯入？”
可还没等徐膺绪回答，如同看到救星一般的紫卿，就再也顾不得旁的，嘶声喊道：“这位公子下手实在太狠，看样子是想要打死奴家，四郎救我！”
那书生怒道：“贱婢休得胡言！谁说要打死你了，若不是……”
已然看明白形势的徐膺绪，也不待对方说完，便厉声喝道：“混账东西！老子已经来了，你竟然还敢放肆，莫不是要寻死么！”
那书生见其如此蛮横，心中怒火也是直往上冲，但还是清楚京城中卧虎藏龙，因此强忍着怒气问道：“你究竟是何人？”
徐膺绪却没有回答，而是反问道：“我确认一下，你就是那个小吏张昺的儿子，仗势欺人的腌臜书生张远吧？”
张远自幼便被人称为神童，在地方颇有才名，加之其父身居要职，又何曾受过这等羞辱，因此再也按捺不住火气，冷笑道：“不错，正是你张远爷爷！”
徐膺绪缓缓点了点头，淡淡道：“没认错人就好。”说完便抡起椅子冲了上去。
张远一行人见其来势汹汹，也纷纷抄起凳子椅子，准备予以还击。
李景隆急叫道：“诸位都别动手，有什么事大可商量！”
可到此地步，众人又哪里肯再听劝，李景隆话音方落，双方便已乒铃乓啷的打了起来。
虽然张远等人占了人多势众的便宜，但却都是前来应试的举子，气力本就有些不济，功夫和身手，更是无法同出身于武将世家的徐膺绪相提并论，因此没过片刻功夫，便相继被打倒在地，捂着痛处不住地哀嚎呻吟。
看到徐膺绪还要再打，李景隆赶忙上前将其拉住，说道：“徐老四你冷静点！这些都是北方的才子，会试中榜后，还要入宫去参加殿试，你若是给打坏了，皇上可是要降罪的！”
将张远等人打的鼻青脸肿后，徐膺绪的气本就已经消了大半，此时被好友的言语一吓，登时便没有了再动手的心思，于是便将已经缺胳膊少腿的椅子往地上一丢。
只是这位徐四爷的嘴，却是半点也不肯服软：“北边来的这些蛮子，只能在自己的地盘上坐井观天，若是论起学识见识，只怕和咱们南方学子比较的资格都没有，依我看，他们哪有机会去参加殿试，这次会试过后，肯定就全都被刷下来了。只不过确是不能再打了，要不然一个不小心，将这几颗豆芽菜不慎打死，吃官司就不值得了。”
李增枝笑道：“四哥说的对，走，咱们去接着喝酒。”
徐膺绪点了点头，拉着紫卿便走了出去。
回到自己的包间后，逐渐冷静下来的徐膺绪，不禁有些后怕，遂问道：“紫卿，今儿个是怎么回事，那厮为何要打你？”
紫卿一边用帕子蘸着白酒，为郎君轻轻擦拭着破皮的地方，一边抽抽噎噎的说道：“方才不知为何，陈妈妈便命我去侍奉新来的客人，四郎是知道的，奴家心里只有你一个人，但形势比人强，我也就只好强颜欢笑的过去了。谁知为那位白衣公子斟酒时，他突然伸手摸……奴家惊吓之下，便不慎碰翻了菜肴，于是他便不住地殴打于我。”
徐膺绪登时便又来了火气，怒骂道：“禽兽！真是猪狗不如的东西！轻烟楼本是卖艺不卖身的所在，能否抱得美人归，全凭自己的本事，他好歹也是个举人，想不到行事竟如此下作！”
说到这里，徐膺绪叹了口气，又道：“终究是我对不住你，要不是一直没给你赎身，也不会出今日这样的岔子。”
紫卿目中含泪的连连摇头，梨花带雨的说道：“四郎这是说的哪里话？在这世上，只有你一个人真心待我好，又岂有对不住一说。别说只是挨了顿打，就算被活活打死，也是紫卿自己命不好，我是绝不会怪四郎半分的！”
徐膺绪闻言，不禁颇为感动，一把将其揽入怀中，轻轻抚摸着佳人不住起伏的背脊，却又不知该说些什么安慰的话才好。
李增枝提醒道：“四哥，出了今儿个这档子事，紫卿姑娘只怕在轻烟楼就待不下去了，依小弟之见，你不如给她赎身，就算暂时不纳为妾室，也先带回府……”
李景隆却手一摆，斥道：“你不知道魏国公府家规森严，徐老四又十分畏惧辉祖么，方才的事，不久后就会闹得满城皆知，天晓得徐老四会被他大哥如何惩治？让他给紫卿赎身，再带回家去，这不是强人所难么，别净出些馊主意！”
李增枝面色尴尬的说道：“是，都怪小弟思虑不周，不该让四哥为难。”
有红颜知己在场，徐膺绪只觉面上无光，豪气顿生道：“李九江你别胡说八道！我可不怕我大哥，只是敬重他，平日里才忍让其几分而已！”说完便轻轻推开了紫卿，又道：“你且在此等候，我这便去找陈妈妈，商量为你赎身的事！”
听了这话，紫卿的一双美目中，顿时闪现出了喜悦的光芒，又惊又喜的问道：“四郎当真愿意为我赎身么？”
徐膺绪笑着反问道：“你的四郎，又何曾骗过你？”只是徐四爷帅不过三秒，随即便转过了头去，有些心虚的说道：“不过大哥那里，我还要慢慢和他说，现下只能将你安排进别院，紫卿你不会介意吧？”
紫卿自然明白对方的言下之意，当即嫣然一笑，妙目含情的说道：“只要有你相伴，在哪里我都是愿意的。”
徐膺绪暗自松了口气，颔首道：“那好，你等我。”
紫卿点了点头，微笑的注视着郎君离开了雅间，可令人惊讶的是，在房门关上的一刹那，她面上的笑意，顿时便消失的无影无踪。
李景隆拊掌赞道：“想不到紫卿姑娘不仅才色双绝，蹴鞠投壶样样精通，竟然连做戏都如此了得，比之宫里最优秀的伶人，只怕都不遑多让。”
原来，张远虽然也是浪荡子弟，但方才并没有做出下流之事，而早就得到了李景隆授意的紫卿，在起身斟酒时，故意将一道刚出锅的鸭血粉丝汤碰翻。
