往南走了五天，路越来越难走。官道变成了土路，土路变成了山路，山路变成了只能牵马通过的羊肠小道。两边的树越来越密，遮天蔽日，大白天都显得昏暗。地上铺着厚厚的落叶，马蹄踩上去软绵绵的，发出沙沙的声响。
白猿倒是高兴了。它在树枝间荡来荡去，比在地上跑快得多，偶尔从树上扔下一颗松果砸在张无忌头上，然后吱吱叫着躲到树叶后面，像个恶作剧得逞的孩子。
“你养的这猴子，越来越无法无天了。”朱九真抬头看着树上的白猿，语气里带着无奈。
“白猿。”张无忌习惯性地纠正，揉了揉被砸中的脑门。
武青婴走在后面，牵着马，没有说话。她的骑术已经好了很多，但山路太窄，骑马不如走路，三人都下了马，牵着缰绳慢慢走。
张无忌走在最前面，一边走一边回忆前世读过的原著细节。蝴蝶谷在信阳以西的大别山余脉中，具体位置他没有精确坐标，但知道大概方向——往南，进山，找一条有溪流、谷地开阔、遍生蝴蝶的地方。原著里说蝴蝶谷“山谷中蝴蝶成群，春夏之交漫天飞舞”，现在虽然不是春天，但山谷的地形特征应该不会变。
又走了一天，前面出现了一条小溪。溪水清澈见底，从山上流下来，叮叮咚咚地响。张无忌蹲下来洗了把脸，冰凉的溪水让他精神一振。他抬头顺着溪流往上看，溪流从两座山之间的隘口流出来，隘口后面隐隐能看到一片开阔地。
“应该是这里了。”他心里想着，站起来，牵着马顺着溪流往上走。
穿过隘口，眼前豁然开朗。
一个山谷，不大，但很精致。三面环山，一面是进来的隘口。谷中地势平坦，长满了各种花草——有些张无忌叫不出名字，但五颜六色的，铺了一地。溪流从谷中穿过，在一处石壁下汇成一个小潭，潭水碧绿，倒映着天上的云。最让张无忌惊讶的是，谷中有蝴蝶。不是一两只，是成百上千只，各种颜色，在花丛中翩翩起舞，翅膀在阳光下闪着细碎的光。
“蝴蝶谷。”张无忌轻声说。
朱九真和武青婴也跟了上来，看到满谷的蝴蝶，都愣了一下。朱九真张了张嘴，想说什么，但最终只是轻声说了一句：“还真有蝴蝶。”
白猿从树上跳下来，蹲在张无忌肩膀上，歪着头看那些蝴蝶，伸出爪子想去抓，被张无忌拍开了。
“别抓。”张无忌说，“人家住得好好的，你抓它干什么。”
白猿缩回爪子，不服气地吱了一声。
谷中有一座茅屋，不大，但收拾得很整齐。茅屋前面有一片药圃，种着各种草药，有些正在开花，香气扑鼻。药圃旁边放着一张木桌，桌上摆着几本旧书和一只捣药的铜臼。
一个中年男人坐在药圃旁边的石头上，手里拿着一本书，正在看。他穿着灰色长袍，头发随便束在脑后，脸上没什么表情，看起来四十来岁，但眼神很沉，像是看过很多事、又对大多数事都不太在意的样子。
张无忌走过去，在离他十几步远的地方停下来，拱手道：“请问，是胡先生吗？”
那人抬起头，看了他一眼，又看了看他身后的朱九真和武青婴，最后目光落在白猿身上，停了一瞬。
“你认识我？”他的声音不高，带着一种懒洋洋的冷淡。
“不认识。”张无忌说，“但听说过。江湖上都说胡青牛先生医术通神，住在蝴蝶谷。”
“江湖上说的？”胡青牛把书放下，嘴角微微撇了一下，“江湖上的人连我的谷在哪儿都不知道，怎么说的？”
张无忌被噎了一下，但马上接上了：“我是听一位前辈提过。他说胡先生住在河南和湖广交界处的一个山谷里，谷中有很多蝴蝶。”
胡青牛盯着他看了两秒，然后笑了。不是那种友善的笑，是一种“你在说什么胡话”的笑。
“你来找我干什么？”
“我想学医术。”张无忌说，“我义父的眼睛受了伤，我想学好了回去给他治。”
胡青牛上下打量了他一眼：“你义父的眼睛，为什么要你来学？他自己不会来找我？”
“义父他……有别的事要办。”张无忌没有细说。
胡青牛站起来，拍了拍袍子上的灰：“我为什么要教你？你又不是明教弟子。”
张无忌知道胡青牛的规矩——非明教弟子不治，更别提教了。但他没有慌，因为他有自己的办法。
“胡先生，我不求您破例。”张无忌说，“我想跟您做个交易。”
胡青牛挑了挑眉：“交易？你有什么东西能跟我做交易？”
张无忌没有回答，而是走上前几步，在胡青牛对面的石头上坐下。他伸出手，掌心朝上。
“胡先生，您伸手，搭一下我的脉。”
胡青牛看了他一眼，似乎有些好奇，伸出手指搭在了张无忌的手腕上。
片刻后，他的脸色微微变了一下。他松开手，重新打量张无忌，目光里的冷淡少了几分，多了几分审视。
“你内力很强。”胡青牛说，“纯阳属性，浑厚得不像你这个年纪该有的。什么内功？”
张无忌没有回答这个问题，而是说：“胡先生，您体内有一股寒热交加的内伤，应该是多年前被人打伤的，一直没有根治。平时不觉得，但每逢阴雨天就会发作，胸口发闷，四肢无力。”
胡青牛的眼睛眯了起来。张无忌没有回答他的问题，而是直接说出了他的伤情——这说明这少年不但内力强，感知也极其敏锐。
“你能看出来？”胡青牛的声音低了下去。
“我内力特殊，能感知到别人体内的气息。”张无忌说，“您的内伤我能治。一次可能不够，但两三次之后，可以根治。”
胡青牛沉默了很久。
张无忌继续说：“您教我医术，我帮您治内伤。这不是求您破例，是公平交易。您不亏。”
山谷里安静了一会儿。蝴蝶在花丛中飞来飞去，白猿蹲在张无忌肩膀上，一动不动，像是知道这时候不能闹。
胡青牛忽然笑了。这次的笑和刚才不一样，不是那种冷淡的、嘲讽的笑，而是一种带着无奈和自嘲的笑。
“你这个小鬼，有点意思。”他重新坐下，拿起那本书，但没有翻开，“行。交易成交。但我丑话说在前头——我教你，你学不学得会，是你的事。我不会因为你叫我一声师父就对你客气。”
“不用客气。”张无忌说，“该骂骂，该打打。”
胡青牛看了他一眼，哼了一声，站起来，朝茅屋走去。走了几步，没有回头，只是说了一句：“谷里没地方住。你那两个女伴，去外面镇上找地方住。你，住药圃旁边的柴房。明天一早，先把药圃里的草给我拔了。”
张无忌站起来，朝胡青牛的背影拱了拱手：“多谢胡先生。”
胡青牛摆了摆手，进了茅屋，关上了门。
朱九真走过来，压低声音：“这人能信吗？”
“能。”张无忌说，“他说话不好听，但说话算话。”
武青婴看了看那间茅屋，又看了看张无忌，轻声说：“那我们明天去镇上？”
“嗯。”张无忌说，“你们在镇上等我。我学完医术，就来找你们。然后一起去武当山。”
朱九真犹豫了一下，想说点什么，但最终只是点了点头。
白猿从张无忌肩膀上跳下来，跑到药圃边上，蹲下来闻一株开白花的草药，打了个喷嚏，又跑回来了。
张无忌拍了拍它的头：“你跟我住柴房。”
白猿吱了一声，不知道是答应还是抗议。
