辰时二刻，京城的晨雾尚未散尽，沈毅身着官服，缓步走在前往太和殿的宫道上。
他刻意放慢了脚步，与身侧的几位同僚保持着半臂的距离，目光扫过沿途往来的朝臣，但凡有东宫属官上前搭话，皆以“尚有政务未理”为由婉拒，分寸拿捏得极准。这般刻意的疏离，落在有心人眼中，更添了几分“丞相避嫌”的意味。
行至东宫门口时，萧玦正带着一众属官缓步走出。他今日着一身绛色朝服，眼下淡淡的青黑，泄露了昨夜的彻夜未眠。
“沈丞相。”萧玦驻足，唇角勾起一抹温和的笑意，抬手示意身后的属官先行，主动上前几步，“今日天色微凉，丞相这般早，可是为了早朝之事？”
沈毅心中了然，这是萧玦又一次试探。他微微躬身，语气平淡却带着疏离：“劳太子殿下挂心，臣不过是按例上朝。殿下若有政务在身，臣不便久留，先行一步了。”
说罢，他便抬步绕过萧玦，径直走向太和殿方向，连一个多余的眼神都未曾给予。
萧玦看着沈毅的背影，放在袖中的指尖微微收紧，眼底掠过一丝复杂的情绪。有欣慰，也有心疼——沈清辞的叮嘱，沈毅竟执行得这般彻底。他身后的李德全低声道：“殿下，沈丞相这是铁了心要与东宫划清界限啊。”
“本王早有预料。”萧玦淡淡开口，声音压得极低，“她既想以此避嫌，本王便遂她的意。只是你吩咐下去，让暗卫盯紧沈毅的行踪，三皇子与五皇子定会借机生事。”
“奴才明白。”李德全连忙应下，快步跟上萧玦的脚步。
此刻的太和殿外，早已聚满了朝臣。三皇子萧景与五皇子萧远并肩而立，两人面色阴沉地看着沈毅走来，眼中满是算计。见沈毅走近，萧景率先上前，皮笑肉不笑地拱手：“沈丞相，早啊。听闻近日丞相府与东宫往来密切，这般亲近，可是朝中的大喜事？”
这话刻意拔高了声调，周遭几位朝臣顿时侧目，目光齐刷刷地落在沈毅身上。
沈毅心中一凛，面上却依旧沉稳，微微颔首：“三皇子说笑了，臣与太子殿下同朝为官，不过寻常公务往来，何来亲近之说。三皇子若无事，臣便先进殿候着了。”
“寻常公务？”萧景挑眉，语气带着刻意的嘲讽，“沈丞相身为百官之首，与储君交往甚密，朝野上下早已议论纷纷，依臣看，这其中怕是另有隐情吧。”
他话音刚落，萧远便附和道：“正是，沈丞相身为国之柱石，当避嫌才是。若与太子过从甚密，恐引来朝野非议，届时陛下怪罪下来，怕是不好收场。”
两人一唱一和，字字句句都想将“勾结”的帽子扣在沈家头上。沈毅正要开口反驳，忽闻身后传来一声清朗的嗓音：“三皇子、五皇子，这般议论朝中重臣，怕是有失皇子的体统吧。”
众人回头，只见萧玦缓步走来，身后跟着一众东宫属官。他目光扫过萧景与萧远，语气带着不容置疑的威严：“本宫与沈丞相同朝共事，论及政务乃是常事，何来交往甚密之说。皇子殿下若无真凭实据，便莫要妄加揣测，扰乱朝议。”
萧景与萧远脸色一变，没想到萧玦竟会突然出面。萧景强作镇定，反驳道：“太子殿下所言差矣！昨日臣亲眼见殿下在金水桥与沈丞相相谈甚欢，这岂是简单的公务论事？”
“哦？”萧玦抬眸，目光锐利如刀，“三皇子亲眼所见？那不知三皇子所见，是本宫与沈丞相谈了边境防务，还是谈了国库调度？若说不出个所以然，这般随意诬陷同僚，可是要担待后果的。”
萧景一时语塞，他不过是随口编造，哪里能说出什么细节。
就在此时，钟鼓齐鸣，辰时三刻已到。皇帝在一众太监的簇拥下，缓步走上金銮殿宝座。
“吾皇万岁万岁万万岁。”众臣齐齐跪拜，山呼声响彻殿宇。
待众臣起身，金銮殿内陷入死寂。皇帝目光扫过众臣，沉声道：“今日早朝，先议边境粮草调拨之事，再论军营整肃、京畿防卫事宜。”
户部尚书李嵩率先出列，手持奏折，朗声道：“陛下，边境近日连降暴雪，粮草运输受阻，军营将士已有断粮之虞。臣以为，当即刻调拨十万石粮草，派重兵护送，务必在三日内送达边境。”
此言一出，殿内顿时响起一片议论声。十万石粮草，绝非小数目，国库虽有储备，但调拨如此多的粮草，势必会影响京城周边的防务。
沈毅出列，躬身道：“陛下，臣以为不妥。边境虽急，但京城亦需防备。三皇子与五皇子所辖封地皆在京城周边，若抽调过多兵力护送粮草，恐致京城防卫空虚，届时若有外敌入侵，后果不堪设想。”
萧景与萧远对视一眼，齐齐出列：“陛下，沈丞相此言差矣！北方乃我大启门户，若边境失守，京城危在旦夕。岂能因担忧京城防卫，而置边境将士于不顾？”
一时间，朝堂之上分成两派，一派主张优先调拨粮草支援边境，一派则担忧京城防卫，反对调拨过多粮草。
萧玦缓步出列，躬身道：“陛下，臣有一策。”
皇帝抬眸：“太子且道。”
“臣以为，可调拨八万石粮草，分两路护送。一路由禁军统领率领五千精兵，走陆路护送，务必在三日内抵达边境；另一路由臣亲自率领三千东宫侍卫，走水路押运，虽耗时稍长，却能确保粮草安全。同时，可令三皇子与五皇子各自抽调两千兵力，加强京城周边巡逻，弥补防卫空虚。”萧玦语气沉稳，条理清晰，一一分析利弊。
皇帝微微颔首，眼中露出赞许之色：“此策甚善，就按太子所言办理。”
萧景与萧远脸色煞白，他们本想借粮草之事发难，却没想到萧玦竟想出如此周全的计策，不仅平息了争议，还让他们不得不抽调兵力，自讨苦吃。
紧接着，朝议又转入军营整肃。萧景当即出列，矛头直指沈知言所辖军营：“陛下，臣近日听闻，沈将军驻守城外大营，军纪松散，营中常有不明身份之人出入，恐有细作混杂，危害京畿安危，恳请陛下下旨，令臣前往军营彻查，肃清隐患。”
此言一出，殿内气氛骤然紧绷。谁都清楚，萧景名为彻查细作，实则是想借机插手兵权，动摇沈家根基。
沈毅立刻出列：“陛下不可！沈将军治军严明，军营布防严密，何来细作混杂之说？三皇子此举，分明是意图染指兵权，扰乱军心！”
两人在殿上争执不下，众臣各自观望，无人敢轻易出言。
萧玦眼色微沉，再度出列躬身：“陛下，军营重地，不可轻动。沈将军镇守边疆多年，到现今京畿驻守从未有失，贸然派人彻查，只会动摇军心。至于细作隐患，臣以为可由禁军副统领协同沈将军自行清查，既不扰军营秩序，又能肃清隐患，两全其美。”
他这番话，既护住了沈知言的兵权，又堵死了萧景插手军营的路子，还显得公允持正。皇帝略一思索，当即准奏。
一场针对沈家兵权的图谋，就此被萧玦轻描淡写化解于无形。
早朝结束后，沈毅走到萧玦身侧，低声道：“多谢太子殿下今日为沈家解围。”
“沈丞相不必言谢。”萧玦微微摇头，声音压得极低，“本王所做，不过是为了大启的江山社稷。只是你要记住，萧景与萧远绝不会善罢甘休，他们一计不成，必会再生一计，往后朝堂与军营，皆需加倍小心。”
沈毅心中一暖，点了点头：“臣晓得。殿下也需谨慎，他们背后有几位老臣撑腰，定会想方设法针对你。”
两人相视一眼，皆是心照不宣。短暂的交集后，沈毅转身离开，萧玦则被李德全簇拥着，缓步走向东宫。
刚走进东宫书房，李德全便递上一封密信：“殿下，这是方才截获的密信，是沈小姐写给沈将军的。”
萧玦接过密信，指尖微微颤抖，迫不及待地拆开。密信上的字迹娟秀却凌厉，字字句句都透着对萧玦的防备，以及对军营防务的重视。信中写道：“兄长，萧玦近日频频试探，暗中打探我的行踪喜好，其心必异。父亲已在朝堂与他划清界限，你务必严加看管军营，严查细作，加固布防，切不可掉以轻心。切记，切记。”
萧玦细细看完，眼底闪过一丝欣慰，随即又被浓浓的心疼取代。沈清辞依旧这般防备着他，却不知他所做的一切，都是为了护她周全。此前遣人送去建兰墨虎与茯苓糕，他早已严令手下不得声张，全程隐秘行事，绝无半分外泄，朝野上下无人知晓，便是为了不将她推向风口浪尖，更不徒增她的反感。
“李德全，”萧玦开口，声音带着一丝沙哑，“派人将额外调配的两万石粮草、一批精铁兵器，悄悄送往沈将军的军营，以朝廷边军补给的名义下发，绝不可透露半点与东宫相关的痕迹。另外，传令潜伏在军营中的暗卫，全力配合沈将军清查细作，但凡三皇子安插的人手，一律暗中锁定，伺机清除，不得惊扰军营。”
“奴才明白。”李德全应道，心中愈发感慨。殿下对沈小姐的心意，真是深入骨髓，连半分牵连都不愿让她沾染。
与此同时，丞相府的书房内，沈清辞正坐在案前，细细看着军营传来的密报。绿萼端着一碗温热的莲子羹走进来，轻声道：“小姐，沈将军那边传来消息，军营细作已经审讯完毕，果然是三皇子安插的人，还供出了不少同党，如今正在逐一清理。”
沈清辞指尖微微一顿，眼底露出一丝冷意：“很好。萧景倒是心急，这么快就把手伸向军营。他今日在朝堂上发难不成，必定会在暗中继续使绊子，你传令下去，府中暗卫加倍戒备，与军营信使往来全程加密，不可有半分疏漏。”
“奴婢明白。”绿萼应道，转身快步走出书房。
沈清辞放下密报，望着城外军营的方向。她知道，这只是开始，萧景与萧远定会不断出手，而萧玦也会在暗处不断阻挠。今日萧玦在朝堂上的维护，落在她眼中，不过是更为隐蔽的拉拢与算计。
她绝不会因为这一点微不足道的“好意”，就放下前世的血海深仇。
阳光透过窗户洒进书房，落在摊开的宣纸上，上面密密麻麻记满了朝堂势力分布、军营布防要点，以及萧玦与诸位皇子的行事轨迹。沈清辞重新坐回案前，提笔蘸墨，继续完善筹谋。
萧景的明枪易挡，萧玦的暗箭难防。她必须步步为营，一边为兄长稳固军营兵权，一边为父亲在朝堂上周旋自保，既要避开萧景的构陷，又要拆穿萧玦的伪善。
她指尖划过纸上“萧玦”二字，眼底恨意翻涌，却被死死压在心底。时机未到，她必须忍。
东宫书房内，李德全送来最新密报，言及军营细作已被清理，补给粮草兵器已顺利送达，未露半点痕迹。
萧玦微微颔首，心中却并无半分轻松。他护得了一时，护不住一世。沈清辞的恨意越深，复仇之心越切，他便越不能暴露分毫。
他只能以这具重生之躯，在无人知晓的角落，为她挡去明枪暗箭，为沈家扫平危机。哪怕她永远不知，永远恨他，也在所不惜。
夜色再次缓缓笼罩京城，宫灯亮起，朱墙深宫依旧藏着无尽算计。丞相府烛火长明，沈清辞伏案筹谋，复仇之心坚如磐石；东宫灯火不熄，萧玦默默布局，救赎之路孤寂而坚定。
两股力量在夜色中依旧无声对峙，这场跨越两世的恩怨情仇，仍在京城的权谋漩涡之中，缓缓推向更深的风浪。
