赵九斤的右脚踩在一块半埋土里的青石上，鞋底蹭过苔藓，发出沙的一声。他没再抬腿，也没回头，只是肩膀松了一下，像是终于把背了几十里的山卸了下来。身后脚步声陆陆续续停住，铁锤“呼哧”喘了两声，双锤往地上一杵，整个人靠在岩壁上，像根被拔歪的桩子。算盘扶了下眼镜，镜片反着天上刚冒头的星子光，一闪，又一闪。药婆没吭声，从袖里摸出水囊，拧开盖子，递到赵九斤手边。
“喝吗？”
赵九斤看了她一眼，接过水囊仰头灌了一口。凉水滑进喉咙，带着点土腥味，但他没皱眉。喝完抹了把嘴，把水囊递回去，顺手把帆布包从肩上卸下来，放在膝盖上，拉开拉链，一样样清点：洛阳铲头、黑驴蹄子、半截蜡烛、罗盘——指针稳稳指着北，没再发抖。
队伍安静下来。不是那种提防着什么的静，是真累了，累到连警惕都懒得维持的静。
铁锤忽然笑了一声，抬脚踢飞脚边一块小石头。“咚”地撞上对面岩壁，回音荡出去老远。
“这声音，”他咧嘴，“像不像当初砸开第一道石门那会儿？‘哐’一下，老子耳朵嗡了三分钟。”
算盘立刻接上：“那扇门后你差点掉进翻板坑，还是我算出重心偏移七寸，一把把你拽回来。要不你现在早成地下二层的地砖了。”
“少啰嗦！”铁锤瞪眼，“我不是活得好好的？现在谁不知道我铁锤是团队主心骨！”
“主心骨？”算盘推眼镜，“我看是主锤骨还差不多，纯靠胳膊硬。”
两人你一句我一句，火气听着大，可嘴角都翘着。药婆低头拧紧水囊盖子，轻声道：“那时候……我还不敢信人。”
她顿了顿，目光落在赵九斤背上。“第一次遇毒阵，我想自己先试。结果你一脚把我踹后面去，自个儿往前走，说‘老子命硬，阎王不收’。”她笑了笑，“其实我知道，你是怕我出事。”
赵九斤没回头，手指还在检查罗盘背面的刻痕。他嗯了一声，嗓音平得像山路：“那时候不懂机关，全靠瞎撞。现在嘛……至少能看懂三分。”他顿了顿，“剩下七分，靠系统蒙。”
没人笑。这话听着像玩笑，可谁都听得出里面压着的东西——那些塌方、毒烟、刀刃擦脖子过去的夜，哪一回不是拿命换的经验？
算盘忽然转向龙九：“少主，第三殿那次，你放我们走。是真觉得我们活不出去，还是……留着我们牵制黑水堂？”
龙九一直靠在最外侧的岩石上，折扇合拢插在腰间，双手拢袖，没参与前面的拌嘴。听到问话，他抬眼，望向头顶岩缝里漏出的几颗星。
风从高处吹下来，带着点草木味。
良久，他开口：“那时我也想知道，盗墓这条路，到底通向长生，还是坟墓。”他收回视线，落在赵九斤背上，“现在我知道了，路本身没有答案。走的人，才有。”
空气静了一瞬。不是尴尬，是某种东西被轻轻拨动的声音。
铁锤挠了挠头，忽然一拍大腿：“哎，你们记得不？在锁魂核心那儿，赵哥让咱们闭气骗机关，药婆控呼吸，算盘掐时间，我憋得脸发紫，差点以为自己真死了！”
“你要是真死了，谁扛锤子？”药婆淡淡道，“我还省点蛊虫。”
“那会儿我才明白，”铁锤嘿嘿一笑，“咱几个，真能一条命分成五份使。”
算盘点头：“以前我算命，算的是银子。现在算路线、算时机、算活路。这一路下来，经验够写本《盗墓心法》了，书名我都想好了——《跟着九斤有饭吃》。”
“书名俗。”赵九斤终于转过身，靠在岩壁上，抬头看天，“但话说回来，饭是得有。等出去，我请烧饼。”
“一个？”
“两个。一人一半。”
“那还不如不吃！”
笑声低低响起，像风吹过岩缝。没有人笑得太响，但肩膀都松了。药婆把银蚕收回袖中，指尖轻轻按了下左眼下的泪痣。算盘摘下眼镜，用衣角擦了擦镜片裂痕。铁锤把双锤交叉背在背后，站直了些，像换了个人。
赵九斤没再说话。他低头看着地书残页贴着胸口的位置，那里温热未散，但没动静。系统没弹题，机关没启动，敌人没追来。只有风，只有星，只有身边这几个喘着粗气却还站着的人。
他想起鬼手李醉酒时说过的话：“下墓不怕死，怕的是一个人死。有人垫背，阎王都嫌吵。”
现在，他们不是垫背的。
他们是彼此的活路。
赵九斤重新背上帆布包，拉紧带子，站起身。他没喊出发令，只是往前走了一步。
铁锤立刻跟上，算盘合上笔记塞进怀里，药婆整了整裙摆，龙九抬起脚，步伐不再刻意拉开距离。
山道继续向上，越走越高，空气越来越清。岩缝透下的星光越来越多，照在脚前五步的地上，能看清浮尘飘动。
赵九斤走在最前，脚步不快，但稳。他知道，出口还没到，麻烦也未必结束。
但现在，他们不一样了。
