阳光晒干了青苔上的水痕，溪流声比昨日清亮了些。
我站起身，肩头一动，右臂经脉扯了一下，不再是钝痛，而是筋肉拉伸时那种熟悉的酸胀。能扛住力了。
猴王蹲在溪边石头上，拳头轻轻往胸口一砸，咚的一声闷响，像擂鼓。他咧嘴，银毛泛着晨光，金瞳扫过来：“师父，走？”
小玉从石台上收势，指尖灵光一闪即收，地面浮出一道火纹印子，旋即熄灭。她点头：“符阵通了。”
我没说话，把斩仙剑背到背后，左手搭上剑柄试了试，七成力能聚。够了。
我们没再多话。山谷待得太久，每一根草叶都透着静得发毛的气息。疗伤是活，但不动，迟早被这地方吞进去。
我抬脚，踩过那条蚂蚁爬过的青苔路，石门就在前方十步。裂口处藤蔓已被昨夜风吹开，露出外面灰黄的天色。
猴王跃起，一拳轰向挡路的断枝，木屑炸飞。他落地，单膝点地，回头：“前路清了。”
我走过他身边，低声：“别炸太狠，留点力气。”
他嘿嘿一笑，窜出去三丈远，探路去了。
小玉跟上我，手里多了个布囊，装的是清心果。她递来一枚，我没推辞，咬了一口，味苦带辛，神识立刻清明了一截。
荒原在眼前铺开，沙土泛着铁锈色，远处山脊起伏如兽骨。风不大，但卷着细沙打脸，眯眼。
走了不到半里，地面微震。
我抬手止步。
猴王耳朵一抖，翻身跳回，伏地听音。小玉立刻掐诀，指尖灵气轻点眉心，闭眼感知。
“下面有东西。”她睁眼，“往我们这边来，速度快。”
我点头，扫了眼地形。左右无遮，只有几块风蚀岩突起。不能散，也不能硬冲。
“磐石，正面迎头。”我说。
他咧牙：“等的就是这句。”
话音未落，沙地炸开！
一头蜥蜴破土而出，足有两丈长，背脊裂开三道骨刺，尾巴横扫，碎石如弹雨飞溅。它嘴张开，喉间泛绿光，显然是要先喷毒雾乱阵。
猴王早就冲了。
他不躲不闪，迎着那蜥首就是一拳。
空气爆鸣！
音波撞上蜥蜴额骨，咔地一声裂开蛛网纹。那畜生吃痛，攻势一顿，尾扫偏了方向，砸在侧方岩堆上，轰然塌了一片。
小玉趁机甩出两张符纸，贴地滑行，在三人脚下画出一圈淡光。沙尘被隔开，视线清了。
她手指疾点，灵气顺着符圈流向我所在位置。我知道她在给我搭桥——借她的灵流稳节奏，我能更快切入战局。
我踏步前冲，斩仙剑未出鞘，左手握柄，右手拍在剑格上，整把剑往地上一磕。
震荡波炸开！
不是直接打蜥蜴，而是震它脚下的沙层。那玩意儿靠地行动，脚底一虚，内腑就乱。果然，它晃了晃，喉咙里的绿光一滞。
猴王第二拳到了。
这一拳砸在它鼻梁凹处，直接把它打得翻了个身，肚皮朝天，抽搐不止。
我收剑，看它挣扎的劲头，还没死透。
“补一下？”小玉问。
我摇头：“晕了就行。它不是冲我们来的，是路过。”
猴王啐了一口：“晦气，差点被当点心。”
我们绕开那堆沙坑，继续走。小玉回头看了一眼：“它会醒吧？”
“会。”我说，“但醒了也不敢追。”
这种荒原猎食者，懂强弱。挨了打，记住气味就行。
再往前，地势下沉，一片枯林横在必经之路上。
树全死了，黑皮皲裂，枝干扭曲如爪。最怪的是，树根裸露在外，盘踞地面，像活蛇一样微微蠕动。
我抬手，三人停步。
“不对。”我说，“树不会自己动。”
小玉蹲下，指尖轻触一根离地半寸的根须，瞬间缩手：“有灵流回环，人为的。”
“迷踪阵雏形。”我点头，“不深奥，但阴险。踩错一步，地下的惑神瘴就冒出来，人一吸，神识糊掉，自己把自己埋了。”
猴王挠头：“那咋办？炸了？”
“不行。”小玉摇头，“炸了反而惊动底下埋的毒源。我有办法。”
她从布囊里掏出三枚清心果，一人分一枚含住。苦味立刻在嘴里散开，脑子像被凉水冲了一遍。
接着，她站到边上一棵歪树下，盯着树叶残片被风掀起的节奏，手指在空中轻轻划动，像是在数拍子。
“看到了。”她低声道，“风每刮三下，左边第三根树根会抽动一次。这是机关节律。”
我盯着那根须，果然如此。
“磐石，你跳。”我说，“从外圈开始，按她指的位置落脚。”
猴王活动了下手腕：“别指错啊。”
小玉翻白眼：“错了你第一个摔。”
第一跳，他落在一块凸起的石板上，稳。
第二跳，跨过缠绕的根索，落点精准。
第三跳，刚落地，脚下那块地皮突然一软，往下陷了半寸。
“退！”我吼。
他后跃，几乎同时，那块地面裂开，一股灰绿色瘴气喷出，转瞬被风吹散。
“差一点。”小玉脸色发白，“节奏变了。”
我皱眉：“有人改过阵。”
“不是人。”小玉摇头，“是这林子自己在适应。它……在学我们。”
我不语。这种野地老林，活久了，沾点妖气，也能生出点本能反应。
“换路。”我说，“从西侧绕，贴山壁走。”
“不行。”小玉指着山壁底部，“那里埋的瘴更多，而且泥层松，踩下去就陷到底。”
只能硬穿。
“我来记节奏。”我说，“磐石跳，你指挥落点，我殿后压阵。一旦失衡，立刻后撤。”
小玉点头。
接下来的三刻钟，我们像走刀尖。
猴王每一次腾跃，都在小玉的指令下完成。她眼睛死盯着树根的抽动频率，嘴里数着：“左二、前四、避中裂……”
我紧跟其后，斩仙剑随时准备出鞘断根。好几次，地面突变，根索暴起如鞭，都被我剑柄一磕震偏。
第三次险情，一根主根从地下暴起，直扑猴王后心。他正要回头，我已抢步上前，剑鞘横扫，将那根索抽得弯折落地。
“谢了，师父。”他喘了口气。
“少废话。”我瞪他，“专心跳。”
终于，最后一跃，他跳上对岸高坡，转身伸手。
小玉抓住他胳膊，被拉了上去。
我最后一个跳出枯林，脚踩实地的瞬间，背后那片林子突然齐刷刷晃动，所有树根缩回土中，像是……闭上了眼睛。
没人说话。
我们都知道，刚才那是活物的反击。
“这林子，”小玉低声，“快成精了。”
“不成精也别回头。”我道，“走了。”
天色渐暗，前方山隘口有个岩洞，勉强能避风。
我们钻进去，没生火。小玉用符纸在洞口布了层隐息阵，隔绝气息波动。
我靠着石壁坐下，调息。右臂经脉还有点滞涩，但比早上顺畅多了。猴王坐在洞口，耳朵竖着，警觉。
小玉嚼了点干粮，靠在角落闭眼养神。
夜深。
忽然，地面一震。
很轻，但持续。
我睁眼。
猴王已经站起，望向洞外。
我挥手，小玉立刻醒来，无声掐诀，灵识铺开。
“山脊上。”猴王低声道，“有个大影子，慢悠悠走，方向不是咱们这儿。”
我爬到洞口边缘，往外看。
月光下，山脊轮廓上，一个庞然大物缓缓移动。看不出是什么，只知它四肢粗壮，背脊隆起如丘陵，每一步落下，地面就颤一下。
它走得很慢，像是在巡视领地。
“不是冲我们来的。”小玉说。
“但它要是转个弯，咱们就得连夜换地方。”我说。
我们没动，也没出声。
那黑影沿着山脊走了一段，忽然停下，抬头望了望天，又低头嗅了嗅风向，然后继续前行，渐渐消失在远处沟壑中。
“走了。”猴王坐回原地。
我摆手：“轮值守夜。我第一班，你第二，她第三。”
他们点头。
我坐在洞口，斩仙剑横在膝上，盯着外面漆黑的荒原。
这一路，不会太平。
但太平了，反倒不对劲。
小玉躺下前，把布囊放在身侧，清心果还剩两枚。猴王抱着膝盖，眼睛半眯，耳朵却一直抖着，听着风里的动静。
我摸了摸右臂，伤彻底好了。肌肉重新绷紧，像换了新的一样。
天边已有微光。
我起身，踢了踢猴王：“起来。赶路。”
他一个鲤鱼打挺跳起来，咧嘴：“今天能碰见几个不开眼的？”
“别求事。”我说，“活着走到就行。”
小玉收拾好布囊，站在我右边，点头。
我们走出岩洞，荒原尽头，山隘已在眼前。再过去，就是一片连地图都没标清楚的密林地带。
风从林子那边吹来，带着股湿木和腐叶的味道。
我看了眼天色，日头刚起。
“进山隘。”我说。
猴王当先跃出，小玉紧随，我走在最后。
脚踩上山隘碎石路时，我回头看了一眼来路。
荒原空荡，风卷沙尘，像什么都没发生过。
但我们知道，一路的动静，都不算完。
山隘深处，密林的边缘已经能看见，树冠连成一片黑压压的天幕。
我们没停。
一步步，往里走。
前方三十丈，第一棵古树的根部，泥土微微隆起，像是有什么东西，正从下面慢慢拱出来。
