往北的土路走到天黑，茅草退下去了，路面变成碎石。碎石是灰白色的，棱角很尖，从土里戳出来，像断掉的骨头。靴底踩上去，碎石在脚底响一声，陷下去，又弹起来。
鱼清如兰走在碎石路上。短刀插在腰间，右手垂在身侧。掌心里什么都没有。被砖面焐热过的那一小块皮肤，温度早就散了。她没有攥。只是走着。
清月蘭曦走在她外侧。白衣上除了三道锈痕，又添了一层极薄的尘土。茅草穗子从肩膀上掉下去，落在碎石缝里，白绒绒的一小朵，被风推着，滚了两圈，卡在石棱中间不动了。她没有低头看。
脚印在碎石路上断了。碎石太硬，留不住印子。但路只有一条，往北。两个人没有停。
天黑透时，路边出现了一棵槐树。不是分岔口那棵，这棵更老。树皮裂成一道一道的深沟，沟里积着土，土里长出了青苔。青苔是干死的，灰绿色，手碰上去就碎了。树根把碎石路拱起来一大块，碎石从根缝里滚下去，堆在树干旁边，堆成一个小小的坡。
槐树下面坐着一个人。
不是荆朝野。是个少年，十五六岁。穿着一件褐色的褂子，袖口磨破了，破口毛毛的。他坐在槐树根上，背靠着树干，两条腿伸直，脚踝交叠。脚上穿着一双草鞋，草鞋底磨穿了，脚后跟露出来，磨出一层厚厚的茧。茧上裂了一道口子，口子里嵌着碎石屑。他没有看自己的脚后跟。看着来路。看着鱼清走过来的方向。
鱼清如兰在槐树前面停下来。她看着少年脚后跟那道裂口。看了片刻。
“荆朝野的人。”她说。声音不高。不是问，是陈述。
少年没有说话。他把手从身侧抬起来，摊开。掌心里攥着一小块碎石。灰白色，棱角很尖。他攥了一路，碎石在掌心里压出了印子。印子是白色的，边缘很红。
他摊着掌心。看着鱼清。
“荆哥让我在这里等。”他说。声音很年轻，还没有变完，尾音微微往上飘。“他说，鱼清姐会来。来了，让我把东西给她。”
鱼清如兰看着他掌心里那小块碎石。
“什么东西。”
少年把手翻过来。碎石从掌心里落下去，落在槐树根上。他把手伸进怀里，摸出一块布。灰白色，边角磨出了毛边。布叠了两折，叠痕压着叠痕。
他把布递过来。
鱼清如兰接过去。布很轻。她打开。第一折。第二折。
布里包着一小截松枝。青的，还没有干。松针还长在枝上，针尖很尖。松枝的断口凝着一滴松脂，半透明的，裹住了断口，像伤口结的痂。
她看着那截松枝。看了很久。
“他让你给我这个。”她说。
“嗯。”
“没有话。”
少年沉默了一息。他把脚收回去，脚踝不再交叠。脚后跟的裂口蹭过碎石，碎石屑从裂口里掉出来，带着极淡的血色。
“他说，松枝是鹤塘祠堂后面的。他走的时候折的。”少年停顿了一下。“他说，鱼清姐教他的东西，他还了。”
槐树下面安静了一息。风从碎石路上吹过来，槐树叶响了一声。干死的青苔从树皮上簌簌落下来，落在少年的头发上，落在鱼清握松枝的手背上。
“他还说什么。”鱼清如兰说。
少年抬起头。他看着鱼清的眼睛。看了很久。然后低下头，看着自己脚后跟那道裂口。
“他说，他不学了。”少年的声音很轻。“他说，他剐沈家老管家三刀，第一刀下去，他就知道，他学不会了。你教他们杀人，教的是刀快，人就少受苦。他刀慢。每一刀都慢。他剐了三刀，沈家老管家叫了很长时间。他听到最后，听见的不是沈家老爷的名字，不是他儿子的名字。是他自己的名字。”
少年把脚后跟抬起来，离了碎石。裂口悬着，不再蹭地面。
“他说，他叫荆朝野。你教他的时候，叫过他的名字。他剐人的时候，没有人叫他的名字。他自己叫了。叫了三声。一声比一声轻。”
碎石路上安静了一息。
“他还说什么。”鱼清如兰的声音不高。
“他说，三百人他没有带走。他们自己散的。他回到鹤塘，祠堂空着，镇子空着，三百人走了两百多。剩下几十个，跟着他走到松林，走到岔路口，一个一个停下来。没有人说话。只是停下来。他往前走了一段，回头看，身后没有人了。”
少年把脚放下来，脚后跟落回碎石上。裂口压住碎石屑，没有声音。
“他说，散了的人，不要再找了。找回来，也是散的。”
鱼清如兰没有说话。她把松枝翻过来，看着断口那滴松脂。半透明，裹住了整个断口。松脂里面封着一粒极小的松针，青的，还没有干。被松脂裹着，隔着半透明的黄，青色变成了一种很淡的绿。
清月蘭曦站在她身侧。她看着那粒被封住的松针。看了很久。
“他把自己封进去了。”清月蘭曦说。声音不高。
鱼清如兰没有回答。她把布叠回去。第一折。第二折。松枝裹进布里，灰白色，边角磨出毛边。她把布塞进袖口。右手垂回身侧。
“三百人散了。”她说。“你呢。”
少年看着她。
“你在这里等。等到了。你去哪里。”
少年没有说话。他把脚收回去，蜷起来，膝盖抵着胸口。两条手臂环住小腿，下巴搁在膝盖上。草鞋底对着鱼清，脚后跟的裂口对着鱼清。
“我没有地方去。”他说。声音很轻。尾音不飘了，沉下去。
鱼清如兰看着他脚后跟那道裂口。看了很久。把手从身侧抬起来，伸出去。没有碰他的脚，没有碰他的肩。手悬在他头顶上方，隔着半寸的距离。悬了一息。把手收回去。
“跟我走。”她说。声音不高。
她转过身，走进往北的碎石路。靴底踩在碎石上，碎石响一声，陷下去，又弹起来。
清月蘭曦跟在她身后。走过槐树时，她低下头，看着树根上少年攥过的那小块碎石。灰白色，棱角很尖。碎石上沾着极淡的血色，从少年掌心的印子里渗出来的。她看了片刻。把目光收回去，走在外侧。
身后，少年站起来。草鞋踩在碎石上，碎石在脚底响一声。他站了一息，然后迈出步子。脚后跟的裂口踩过碎石，碎石屑嵌进去，又掉出来。
三个人走在碎石路上。往北。
鱼清如兰走在最前面。袖口里裹着松枝。松脂里封着的那粒松针，被布裹着，隔着灰白色的棉线和半透明的松脂，青色淡得几乎看不见。
清月蘭曦走在她外侧。步子和她踩在同一个节奏上。
少年走在最后面。脚后跟的裂口一步一疼，他没有出声。只是走着。尾音沉在喉咙里，没有再飘起来。
碎石路往北延伸。月亮从东边升起来，照在碎石上，碎石的颜色从灰白变成银白。三个人的影子投在碎石路上，长长短短，叠在一起。
