柴房的门打开时，林舒然正靠在墙上数稻草。
她数到第三千七百四十二根——手指冻得发僵，指甲缝里全是黑泥，但眼神还亮着，像雪地里没熄灭的炭，暗红暗红的，随时能重新烧起来。
“大小姐。”开门的小厮声音发颤，“侯爷请您……去正厅。”
林舒然没急着动。她先活动了活动僵硬的膝盖，每动一下都咔咔作响。又整了整头发，虽然早就乱得像草窝。然后她弯腰从墙根抠出块碎瓦片在掌心掂了掂，这才迈步出去。
阳光刺得她眯起眼，眼泪瞬间涌了出来——不是哭，是光太烈。三天没见的侯府庭院，积雪未化，白得刺眼。
正厅里气氛凝重得像冻住了。
侯爷坐在主位，脸色铁青，手里攥着一叠纸，指节泛白。沈氏站在一旁，帕子绞得死紧。苏舒婉坐在椅子上，腿上盖着毯子，脸色煞白——不是疼的，是吓的。三皇子萧景珩站在厅中，仍是月白长衫，手里把着折扇，扇骨一下下敲着掌心。他看见林舒然进来，目光在她身上停了一瞬——从她乱糟糟的头发看到她干裂的嘴唇，再看到她冻得发紫的手指——眉头几不可察地皱了皱。
“舒然。”侯爷开口，声音沙哑，“委屈你了。”
林舒然没哭，也没喊冤。她只是行了个礼，站直了，脊背挺得像绷紧的弦。然后她转头看向沈氏，目光平静得像一潭死水：“母亲的脸色不太好。是夜里没睡踏实，还是……心虚？”
“你！”沈氏猛地抬头，眼里淬毒，“你什么意思？”
“没什么意思。”林舒然笑了笑，嘴角干裂，渗出血丝，“就是好奇，推姐姐下楼的人，到底是谁。”
萧景珩适时上前一步，折扇唰地收拢，将那叠纸放在侯爷案上，发出清脆的啪一声。
“侯爷，这是从那名家奴身上搜出的。”他的声音不高不低，却每个字都清清楚楚，“他供认不讳，说是受沈夫人指使，要借大小姐的手，除掉二小姐。”
那叠纸最上面是一封血书，暗红色的字迹触目惊心。
沈氏腿一软，扶着桌沿才勉强站稳：“胡说！我何时……”
“母亲别急。”林舒然打断她，声音不大，却像一把刀切开了沈氏的话，“还有更精彩的。”
她示意。惜春从门外带进来一个人——是个二等丫鬟，叫秋纹，平日里负责苏凝华房里的洒扫。此刻这丫头抖得像筛糠，手里捧着一个檀木盒子，盒子在她掌心里磕得嗒嗒响。
“打开。”林舒然说。
秋纹哆嗦着打开盒子。里头是一叠信笺，纸色泛黄，边角卷起。最上面那封，落款赫然盖着二皇子萧景琰的私印——朱砂红，像一滴凝固的血。
“这是……”侯爷猛地站起，椅子腿在地上划出刺耳的声响。
“这是二妹妹与二皇子往来的密信。”林舒然一字一顿，“她偷您的书房钥匙，抄录布防图，送给二皇子作投名状。至于推姐姐下楼……不过是想借母亲的手把我也填进去。一石二鸟，好算计。”
厅里死寂。死寂到能听见雪从屋檐上滑落的声音。
沈氏看着那封信，再看看自己女儿苏舒婉惊恐的脸——苏舒婉张着嘴，却一个字也说不出来——突然明白过来。
她被利用了。被那个她以为拿捏得住的庶女当了刀使。刀砍下去，砍中的却是自己的亲女儿。
“孽障！”侯爷一巴掌拍在案上，茶盏震得跳起来，“把那个苏凝华给我绑了！”
“父亲且慢。”林舒然抬手，像一柄刀横在中间，“现在绑她，二皇子那边不好交代。不如……先处理家务事？”
她看向沈氏，眼神冷得像冰：“母亲教女无方，纵女行凶，导致嫡女伤残。依家规，该如何？”
沈氏张了张嘴，一个字也说不出来。
侯爷疲惫地摆摆手，像用尽了全身力气：“沈氏，禁足半月，交出管家对牌。舒婉……好好养伤，出嫁前不许出院子。”
这是警告，也是保住她们性命的唯一办法。林舒然没再逼。她知道，现在还不是把沈氏彻底踩死的时候——府里需要平衡，老太君需要体面，而她自己，也需要留一张牌。
她转身正要退下，猩红斗篷在转身时旋开。
“林姑娘。”
萧景珩忽然开口。
她回头。
三皇子从袖中取出一物递过来。是个小小的瓷瓶，青釉，上面画着一株瘦梅，枝干虬曲，花开得孤傲。
“伤药。”他说，声音很轻，“一日三次，涂手腕。冻伤不治，会落病根。”
林舒然接过瓷瓶，指尖碰到他的掌心——温热的，像一团小小的火，烫得她手指一缩。她抬眼，对上那双琥珀色的眸子。那里头没有怜悯，只有一种“你欠我一次”的清醒。
“试用期算过了吗？”她低声问，声音只有两人能听见。
萧景珩笑了。折扇轻点下颌，扇骨敲在皮肤上发出轻微的声响：“勉强及格。下次别让自己这么狼狈。”
“没有下次。”林舒然攥紧瓷瓶，青釉的瓶身硌着掌心。她转身往外走，红着眼眶，却笑得张扬，“我保证。”
