皇家书院的日子平静如水，但李清衍知道，水面之下暗流涌动。邵奕凭虽然暂时没有对他动手，但那双眼睛从未从他身上移开过。他像一只潜伏在暗处的猛兽，等待着猎物露出破绽的那一刻。
这天下午，李清衍正在书院备课，一个意料之外的人来找他。
徐文远。
这位丞相府的公子，往日总是风度翩翩、谈笑风生的世家子弟，今日却像是换了个人——面色灰败，眼下乌青，嘴唇紧抿，整个人像是被什么东西压垮了。
“清衍兄，”他坐下来，声音沙哑，“我遇到麻烦了。”
“什么麻烦？”
“我爹……要把雯琪嫁人。”
李清衍的手顿了一下。
“嫁给谁？”
“邵奕凭手下的一名武将。那人叫赵虎，是个粗人，大字不识几个，还死了两任妻子。”徐文远攥紧了拳头，“据说前两任妻子都是被他打死的。”
李清衍的眉头皱了起来。
“徐丞相知道这些吗？”
“知道。”徐文远苦笑，“但他说，赵虎是邵奕凭的人。把雯琪嫁过去，就等于和邵奕凭结了亲。现在邵奕凭风头正盛，能攀上这门亲事，是徐家的福气。”
福气。
把女儿嫁给一个打死过两任妻子的男人，叫福气。
李清衍沉默了。
“雯琪怎么说？”
“她不肯。”徐文远低下头，“她说她宁愿死，也不嫁那个人。但爹不听她的。爹说，儿女的婚事，父母做主。没有她说话的份。”
房间里安静了下来。
李清衍想起徐雯琪站在书铺柜台后面看账本的样子，想起她在饭桌上说“我想做更多的事”时眼里的光。
那样的女子，要被嫁给一个打死过两任妻子的粗人。
这就是这个时代的规矩。不管你多有本事，多有才华，在父母眼里，你只是一颗棋子，用来换取家族的利益。
“你来找我，”李清衍开口了，“是想让我做什么？”
“我不知道。”徐文远抬起头，眼神里满是绝望，“清衍兄，你比我聪明。你告诉我，我该怎么办？”
李清衍沉默了很久。
“你先回去。让我想想。”
徐文远走后，李清衍在书院里坐了很久。
太阳从西边照进来，把他的影子拉得很长。院子里的老槐树光秃秃的，枝丫像一把把利剑刺向天空。
他想起了徐雯琪说过的话：“这是我最好的选择。”
那时候他不明白，现在他明白了。
她说的“最好的选择”，是指在有限的选项里，选一个不那么坏的。
但现在，连“不那么坏的”选项都没有了。
他必须帮她。
不是为了什么利益，不是为了什么回报，而是因为——如果连他都不帮她，这个世界上，就没有人会帮她了。
当天晚上，李清衍去了公主府。
邵绾绾正在书房里练字，看到他来了，放下笔。
“怎么了？脸色这么难看。”
“徐丞相要把女儿嫁给赵虎。”
“赵虎？”邵绾绾皱了皱眉，“那个打死过两任妻子的赵虎？”
“对。”
“徐丞相疯了？”
“不是疯了。是想攀附邵奕凭。”
邵绾绾沉默了一会儿。
“你想帮她？”
“想。”
“怎么帮？”
李清衍把想法说了一遍。邵绾绾听完，沉默了很久。
“你确定要这么做？”
“确定。”
“这样做，会得罪徐丞相，也会得罪邵奕凭。”
“我知道。”
“那你还要做？”
“要做。”李清衍看着她的眼睛，“有些事，不能因为害怕就不做。”
邵绾绾看了他很久，然后叹了口气。
“好。我帮你。”
第二天，李清衍去了丞相府。
这是徐文远安排的。他借口请李清衍来府里讲学，让妹妹有机会和他见面。
徐雯琪在后院的花园里等他。
几天不见，她瘦了很多，眼睛下面有深深的阴影，嘴唇干裂，整个人像是被抽走了精气神。
但她看到他的时候，还是笑了。
“李公子，你来了。”
“徐姑娘。”李清衍看着她，“你还好吗？”
“还好。”她笑了笑，笑容有些勉强，“死不了。”
两人在花园的石凳上坐下来。
“你的事，我听说了。”李清衍说。
“我哥告诉你的？”
“嗯。”
徐雯琪低下头，沉默了一会儿。
“李公子，你知道吗，我从小就知道，会有这么一天。”
“知道？”
“对。我爹虽然疼我，但他骨子里觉得，女儿是赔钱货。养大了，嫁出去，换一笔聘礼，就算完成任务了。”
她的声音很平静，像在说一件和自己无关的事。
“所以我很早就开始学做生意。我想证明给他看，女儿不是赔钱货。女儿也能赚钱，也能光宗耀祖。”
“我做到了。我在府城开的书铺，每年能赚上千两银子。比我哥赚的都多。”
“但我爹不在乎。”她的声音开始发抖，“他说，女孩子家，赚再多钱也没用。嫁个好人家，才是正途。”
“现在，‘好人家’来了。”她抬起头，眼眶红了，“一个打死过两任妻子的粗人。这就是我爹眼里的‘好人家’。”
李清衍看着她，心里像被什么东西堵住了。
“徐姑娘，”他说，“我不会让你嫁给那个人。”
徐雯琪愣住了。
“你说什么？”
“我说，我不会让你嫁给赵虎。”
“你……你能做什么？”
“你等着看。”
徐雯琪看着他，眼泪终于掉了下来。
“李公子，你为什么要帮我？”
“因为——”李清衍看着她的眼睛，“你不应该被这样对待。”
徐雯琪哭得更厉害了。
她低下头，用手捂住脸，肩膀一耸一耸的。
李清衍没有安慰她。
他知道，她不需要安慰。她需要的是——有人站在她身边，告诉她，她不是一个人。
过了很久，徐雯琪抬起头，擦了擦眼泪。
“李公子，”她的声音还有些哑，“不管结果如何，我都谢谢你。”
“不用谢。”李清衍站起来，“等我消息。”
从丞相府出来，李清衍去找了一个人。
周慎之。
这位礼部的新任侍郎，虽然官职不算太高，但在朝中人脉很广，说话也有分量。
“清衍，你怎么来了？”周慎之正在书房里批公文，看到他进来，放下笔。
“大人，学生有一事相求。”
“什么事？”
“徐丞相要把女儿嫁给赵虎，您知道吗？”
周慎之皱了皱眉：“知道。怎么了？”
“学生想请大人帮忙，阻止这门亲事。”
周慎之看着他，沉默了一会儿。
“清衍，你知道你在说什么吗？”
“知道。”
“徐丞相是当朝丞相，赵虎是邵奕凭的人。阻止这门亲事，等于同时得罪两个人。”
“学生知道。”
“那你还——”
“大人，”李清衍打断他，“徐雯琪是我的朋友。我不能看着她往火坑里跳。”
周慎之看了他很久，然后叹了口气。
“你这个孩子，什么都好，就是太重情义。”
“不是重情义，是讲良心。”
“良心？”周慎之苦笑了一下，“这个世道，良心最不值钱。”
“值不值钱，学生不在乎。”
周慎之沉默了一会儿，然后说：“你打算怎么做？”
“学生想请大人在朝堂上提出，赵虎‘丧妻未满三年，不宜续弦’。这是礼制，徐丞相再霸道，也不敢违抗。”
周慎之想了想，点了点头。
“这个法子可行。但你要想清楚，这样做只是拖延时间，不是解决根本问题。”
“学生知道。学生只需要时间。”
“时间用来做什么？”
“用来——”李清衍看着他，“找到更好的办法。”
周慎之看了他很久，然后笑了。
“好。我帮你。”
三天后，朝堂上。
周慎之按照李清衍的计划，提出了赵虎“丧妻未满三年，不宜续弦”的问题。
“皇上，臣以为，赵将军丧妻未满三年，此时续弦，有违礼制。若人人如此，纲常何在？”
皇帝想了想，觉得有道理。
“周爱卿说得对。赵虎的婚事，暂缓。等丧期满三年再说。”
徐丞相的脸色很难看，但不敢反对。
邵奕凭坐在一旁，面无表情，但他的眼神扫过周慎之，又扫过站在远处的李清衍。
他知道，这是谁的主意。
散朝后，李清衍在宫门口遇到了徐雯琪。
她是来等消息的。
“成了。”李清衍说，“赵虎的婚事，暂缓了。”
徐雯琪的眼泪又掉了下来。
“谢谢你，李公子。”
“不用谢。这只是暂时的。三年后，他们还会提这件事。”
“三年……”徐雯琪擦了擦眼泪，“三年时间，够了。”
“够做什么？”
“够我——”她看着他的眼睛，“够我证明自己的价值。”
李清衍看着她，忽然笑了。
“你会的。”
当天晚上，李清衍在书房里整理情报，二姐李清芸从府城来了。
“三弟，我听说你帮了一个姑娘？”李清芸一边给他倒茶一边问。
“你怎么知道的？”
“京城都传遍了。说李编修为了一个姑娘，得罪了徐丞相和三皇子。”
李清衍沉默了一会儿。
“二姐，你觉得我做错了吗？”
李清芸想了想。
“不知道。”她说，“但如果你问我，我觉得你做对了。”
“为什么？”
“因为——”李清芸看着他，“那个姑娘，如果没有你帮她，这辈子就毁了。”
她顿了顿，又说：“三弟，你变了。”
“变了？”
“以前的你，只会读书，不会管别人的事。现在的你，不一样了。你会帮人，会救人，会在乎别人的死活。”
“这是好事还是坏事？”
“好事。”李清芸笑了，“天大的好事。”
