五天时间一晃而过。
二十五根狼筅整齐码在打谷场边，白天用草席盖着，不显眼。二十人队步入正轨——其实也只是每天傍晚练半个时辰。农忙时节，白天都要下地，能凑出这点时间已是极限。
林渊不再事事躬亲。赵铁柱带着练阵型，他只在旁看，偶尔喊一声“腰挺直”。谁练完谁归置，倒也齐整。
这天中午，周里正又来了。
周里正姓周，名字没人叫，都喊他老周头。六十来岁，头发花白，背微驼，在村里管了几十年的杂事——修桥、分水、调解邻里纠纷。他不是官府任命的，是村里人推的，说话有人听，但没人真怕他。他最大的本事不是权力，是能忍、能磨、能两头说好话。
他蹲在林渊院门口的石墩上，点了烟杆。
“小林，真不修工事？”
“不修。”
“为什么？”
“修了，山贼就不来了。”
周里正皱眉：“那不正好？”
“好什么。”林渊在他旁边蹲下来，指尖轻轻抠着石墩上的裂纹，“山贼不是傻子。正面啃不动，就绕后山烧庄稼，封路口。你出不去，粮食烂在地里，熬到冬天自己就跪了。”
周里正沉默了一会儿，烟杆在手里慢慢转。
“王家村的事……”
“王家村是没准备。”林渊说，“咱们准备了，但不能把准备摆在明面上。”
周里正抽了口烟：“那守夜呢？安排人轮着看山口？”
林渊摇头：“不守。不给粮不给钱，谁肯整夜冻着守山口？就算给钱给粮，人家找个地方睡一觉，你能把他怎样？守夜的人偷懒睡觉，咱们还以为有人守，放松警惕，那才是送命。”
周里正烟杆一顿，没再反驳。
他站起身，拍了拍裤腿：“我不拦你。你看着办。”
走了。
林渊蹲在原地，盯着地上画的圈。
轻声说：“要让他们觉得，咱们是块软肉。”
这天傍晚，林渊去找陈远山。
院子里只有陈远山一个人，坐在门槛上擦那把旧朴刀。林渊蹲在旁边。
“陈伯，有没有什么味儿，人闻着平常，狗闻着特别冲？”
陈远山手没停，想了想：“苍耳籽，捣碎混桐油，味儿挂得久，人闻着像青草味，狗鼻子灵。”
“就要那个。”
“容易。”陈远山把刀入鞘，“后山有的是，我去采。”
夜里，林渊在屋里捣鼓。苍耳籽晒干碾碎，拌入桐油，搅成稠糊，封进小陶罐。揭开盖子，只有一丝极淡的草腥气。
第二天，他去找陈远山。两人在院子里低声说话，陈念禾站在一旁，安安静静听着，不插话。
又过了两天，林渊把王石头叫到一边。
“石头，把村里的狗都牵来。”
王石头愣：“牵狗干啥？”
“有用。”
王石头没再问，照做了。五六条狗拴在院外，有的叫，有的蹭腿，有的趴着不动。
林渊挨个看过去，不看毛色体型，只看眼神和鼻子。
最后一条是陈远山家的。灰黄色，瘦，毛有些乱，就安静趴在陈远山脚边，没拴绳，不叫也不动。
“它叫老瘸。”陈远山说。
林渊蹲下身，从怀里掏出陶罐，用树枝剜了一小块油膏抹在破布上，丢到远处。老瘸没动。
他又拿出一块肉干，放在破布旁边。老瘸慢慢起身，叼起肉干吃了。
林渊捡回破布，再抹油膏，丢得更远，这次不放肉干。老瘸过去闻了闻，又走了回来。
如此反复几次，等到林渊再把布丢出去，老瘸立刻追上去，叼着跑了回来。
林渊接过破布，喂它一块肉干。
“成了。”他站起身。
王石头挠挠头：“这是干啥？”
“让它知道，追这个味有肉吃。”
王石头似懂非懂：“那为啥选它啊，其它狗更强壮。”
“因为它安静。”
王石头困惑地挠了挠头。
林渊看向陈远山：“陈伯，交给你了。”
陈远山一点就透，点头应下。
一旁的陈念禾走上前，轻轻伸手，接过林渊手里的陶罐，小声说：“我帮你收着，别洒了。”她的指尖碰到林渊的手背，又飞快缩了回去，垂着眸不说话。
此后几日，陈远山每天傍晚带着老瘸在村外山路转悠。一块布条粘上油膏用石子扔出老远，老瘸捡回布条就给一块肉干。他手上每天都会抹上油膏。
陈念禾时常跟着，不多话，只在一旁看着。老瘸回来时，她便轻轻摸一摸它的头。
旁人问起，陈远山只说遛狗，村里人也没多想。
这天，林渊让铁柱搓了两根粗麻绳，用锅底灰染黑。
“前山主路一根，后山小路一根。天黑布上，天亮拆掉。”
铁柱问：“布在哪儿？”
“路口就行。夜里黑，绊住马腿，人一摔，咱们就有反应时间。”
铁柱应声记下。
枪头到的那天，二十五根狼筅全部装好。竹身刷了桐油，枪头紧实，枝丫缠了铁丝。二十个后生分作两队，守前山后山，阵型齐整，进退有度。
陈远山依旧每日带着老瘸在外转悠。老瘸越来越稳，只听指令，不乱追不乱叫。
村子不见壕沟拒马，白日炊烟袅袅，鸡犬相闻，与寻常山村别无二致。
林渊站在村口高地，目光扫过整道暗藏的防线。
脚边，老瘸安静蹲着，鼻尖轻轻颤动。
晚风渐凉，山影沉沉，暮色漫过村落。
他低头看了眼掌心的痂痕，轻声自语。
“该来的总会来。”
身后无人应答。老瘸也没叫。
夜里躺下，他闭上眼，呼吸渐渐沉下去。
月光从窗棂照进来，落在他右手背上。那方淡灰色的碑印浮了出来，像拓印，轮廓模糊，泛着玉石般的冷光。手背的皮肤微微发紧。几息后，光暗下去，碑印又隐没了。
第七章 完
