姬晚的手指在石台边缘停了三秒，然后缓缓按上阵心凹槽。她没立刻动作，只是闭眼吸了口气。香囊挂在腰侧，沉得不像半袋朱砂，倒像一块压进骨头里的铁。刚才那场会议耗掉了太多精神力，现在连指尖都发麻。但她不能等。
她解开香囊系带，抖出最后一点朱砂。掌心摊开，用中指蘸了一点，在右手食指、中指、无名指的指腹依次抹过。量很少，只够画半道引灵符。她把剩下的粉末拢回香囊，重新系紧。动作很慢，像是怕惊动什么。
盘坐下去时尾椎骨撞了一下石台边缘，她没出声，只是把背挺直了些。双腿交叠，双手覆膝，掌心朝上。左眼开始发热，那是琥珀色瞳孔在皮下隐隐浮现。她不管它，只把注意力沉进体内。咒术不是靠喊出来的，是靠一遍遍在意识里走通路径。她现在要做的，不是突破，不是创新，是确认——确认三式攻防咒印的结印节奏还在手上，确认每一个转折点都没有生涩感。
第一式：破障。
食指与中指并拢，划过眉心，再向两侧展开。这是起手式，不耗力，但必须精准。她在心里默数节拍，一、二、三，收。再来。一、二、三，收。重复七次，手指没有抖。
第二式：缚魂。
拇指扣住无名指根部，小指勾住中指第二关节，其余三指绷直如刃。这个手势对指力要求高，她曾练到指尖抽筋。现在做起来，关节有轻微滞涩感。她放慢速度，把每一寸肌肉的发力都拆解开来，重新校准。一次、两次、五次……第七次时，指型终于稳住。她没停，继续重复，直到那种滞涩感被习惯覆盖。
第三式：断契。
最难的一式。需要左手画逆旋符的同时，右手结缚魂印，双轨并行，稍有偏差就会反噬。她先分开练。左手在空中虚画，一圈、两圈、三圈，逆时针旋转，最后一笔收口向下。右手单独结印，稳定保持。然后尝试同步。第一次，左手画到第二圈，右手就松了。第二次，右手勉强撑住，左手线条歪斜。第三次，她咬住下唇，把痛感拉回来，终于让两个动作同时完成。虽然只维持了两秒，但路通了。
她睁开眼。
左眼的热度退了一些。石台上的影子没变，说明时间才过去不到二十分钟。她没起身，只是把双手收回膝盖，继续调息。呼吸从胸口下沉到腹部，再往下，贴着地面扩散出去。她能感觉到脚下阵法的微弱脉动，那是基地防御系统的底层能量流。她把自己的频率往那边靠，一点点磨合，直到心跳和那脉动重叠。
香囊又轻了一点。但她知道，自己已经把能用的东西全榨出来了。
整备间的灯是冷白色的，照在金属工具台上反出一层青光。萧砚站在台前，脱下了白大褂和高领毛衣。右肩胛骨上的淡金色咒印还泛着一丝温热，像是刚跑完步的皮肤。他拧开冷水龙头，把手伸进去冲了十秒，然后掬起水泼在肩上。凉意渗进去，咒印的颜色淡了一点。
他擦干身体，重新穿上衣服。白大褂口袋摸了摸，黄符还在。抽出一张，对着灯光看。纸边有些发脆，尤其是右下角，折痕处几乎要裂开。他用指尖轻轻压了压，没破。翻过来检查背面，墨线完整，没有晕染。这张还能用。
银质手术刀放在台面正中。他拿起，拇指蹭过刀刃。锋利度没问题，没有卷口。他在台边的磨石上试了试，发出短促的“嚓”一声。声音清脆，说明刃口均匀。他放下刀，又取出黑框平光镜。镜片有点灰，用软布擦了一遍。鼻托有些松，他用手捏了捏，恢复原状。镜腿合拢时“咔”地一声，力度正好。
他把三样东西依次放回原位：手术刀插进内袋，黄符叠好塞进外侧夹层，眼镜放进胸前口袋。动作顺序和平时一样，左手先，右手后。他试了试掏取的速度，从听到警报到拔出刀，两秒整。符合标准。
转身去拿背包。拉开拉链，检查内部隔层。急救包在左，备用电池在右，定位器贴着底部。他按下定位器开关，红灯闪了一下，正常。关掉。合上包，背在肩上，重量分布均匀，没有偏移感。
他站直，做了个深蹲。肩膀没再发热。呼吸平稳。双手自然垂落，指尖不抖。装备全部确认完毕。
他走出整备间，走廊的灯一盏接一盏亮起来。远处有低语声，听不清内容，但语气是紧绷的。他往左拐，经过一个观察窗。里面是通讯调试室，三个人围着主控台，屏幕上滚动着频段数据。其中一人抬头看了他一眼，点头示意。他回了个眼神，没停步。
脚步声从电梯方向传来。他停下。姬晚从另一条通道走出来，头发梳成了单螺髻，衣领整齐，香囊系在腰间。她走到他侧面，距离一步，没说话，也没看他，只是望着前方空旷的走廊。
他知道她在等。
他往前走。她跟上，位置不变，始终在他侧后方一步。两人走过两个转角，经过一处武器交接点。门开着，能看到里面有人在分发装备，但没人说话。一个穿战术服的背影接过一支枪，检查弹匣，装入枪套，动作干净利落。他们没停留，继续向前。
又走了一段，姬晚开口：“我准备好了。”
声音不大，但清晰。
他没回头，只说：“我知道。”
她没再说话。
前方是指挥节点室的外廊。门关着，里面没人。主屏已经熄灭，只有应急灯在角落亮着绿光。他们站在门外，没进去。任务还没开始，不需要守在那里。
他看向走廊尽头的出口标识。红色的箭头指向地下停车场。车应该已经在等了。但他不急。计划里写的是“待命”，不是“出发”。现在的时间点，各方都在做最后确认。特殊部门在锁舆情，白夜组织在核对突击路线，修行者在加固临时结界。他们在等一个信号，一个所有人都到位的确认。
他靠墙站着，背包带勒在肩上，有点紧。他没调整。这种紧感能让他保持清醒。
姬晚也靠着墙，离他不远不近。她的手搭在香囊上，拇指无意识地摩挲着鎏金纹路。她的呼吸比刚才稳了，但还是比正常略深。她在控制，不是放松。
时间一分一秒过去。
走廊的灯忽然闪了一下。他们都没动。是电压波动，不是警报。几秒后恢复正常。
她低声说：“你说他们会准时吗？”
他答：“会。”
“修行者那边呢？他们信你那一段影像？”
“他们信的是事实，不是我。”
她点点头，没再问。
又过了几分钟，他的手机震了一下。拿出来看，是一条加密信息，只有三个字：【已就位】。
他把手机收回去，看了她一眼。
她明白意思，抬手把单螺髻扶正，确保每一缕头发都归位。香囊系紧，背包拉链拉到顶。她站直，看着他。
他转身，走向出口。
她跟上。
两人穿过最后一道安全门，进入地下停车场。车停在C区第七排，黑色越野，车牌遮蔽。司机已经在等，见他们走近，下车开门。
他先上车，坐在副驾。她坐后面。车门关上，车内很静。
司机回到驾驶座，发动引擎。空调吹出暖风，但没人调温度。
车子缓缓驶出停车场，通过闸机，进入城市街道。路灯一盏接一盏掠过车窗，映在玻璃上，像流动的光点。
他望着前方，手放在背包带上。
她靠在座椅里，闭眼片刻，又睁开。
车子拐上主路，朝着电视台方向开去。
前方高楼林立，霓虹闪烁。电视台的塔尖上，那盏红灯还在闪，一下，一下，像心跳。
车子没有减速。
他抬起手腕，看了眼表。
时间，刚好。
