夜色下的废弃炼器区，死寂无声。唯有那一片被“尘寂”之力“镇灭”后留下的、方圆三丈、生机绝灭的诡异灰白区域，在昏暗的星光下，散发着令人心悸的空无感。
赵乾瘫坐在冰冷的金属残渣上，脸色惨白如鬼，嘴唇哆嗦着，牙齿咯咯作响，看向林逸的目光，充满了无边的恐惧，如同看着一尊从九幽爬出的魔神。刚才那黑袍人自爆的恐怖威势，以及林逸手中那柄未出鞘的古怪长剑，无声无息间将一切抹除的诡异景象，彻底击溃了他的心神防线。什么腐心之毒，什么妻儿胁迫，在绝对的力量和死亡面前，都显得苍白无力。
“我……我说！我什么都说！求林师兄饶命！饶命啊！”赵乾涕泪横流，以头抢地，再无半分抵抗之意。
林逸强忍着经脉的剧痛和神魂的眩晕，拄着“尘寂”，缓缓走到赵乾面前，冰冷的目光如同两柄利剑，刺入对方神魂深处。
“从头说起。你是谁，受何人胁迫，如何与他们联系，盗取了哪些情报，与此次袭杀我和构陷苏师姐之事，有何关联？”林逸声音沙哑，却字字如冰珠，砸在赵乾心上。
“是……是！”赵乾不敢有丝毫隐瞒，如同竹筒倒豆子般，将自己知道的一切，和盘托出。
“弟子赵乾，本是开阳峰一普通内门执事，因一次外出任务，在落雁城附近，遭人暗算，身中‘腐心之毒’。下毒之人，便是刚才那人，他自称‘毒叟’，是五毒教的一位外事执事。他威胁弟子，若想活命，并保住家中妻儿性命，便需定期为五毒教提供青云宗炼器方面的情报和材料，尤其是与地火、熔岩、精金等相关的。”
“第一次交易，是在两个月前，就在此地。弟子提供了部分赤阳精金的提纯残渣和消耗清单。换取了一部分腐心草和暂时压制毒性的药物。此次是第二次交易，他们要地火熔岩核心的取样和周天星斗大阵外围节点结构图……弟子，弟子被逼无奈，又实在拿不到，正在犹豫……”
“那留影玉简之事，你可知道？”林逸冷声问道。
“留影玉简？”赵乾一愣，茫然摇头，“弟子不知。弟子只负责提供炼器相关的情报和材料，从未接触过什么留影玉简，更不知道什么构陷苏师姐之事。弟子对苏师姐一向敬重，绝不敢有此念头！”
看其神色，不似作伪。林逸眉头微皱。难道赵乾这条线，与袭杀、构陷是两条平行的线，并无直接交集？还是说，对方行事极为谨慎，不同环节由不同的人负责，互不知情？
“与你接头的，只有这‘毒叟’一人？他背后可还有其他人？你们如何约定下次联系？”林逸追问。
“只有他一人联系我。下次联系时间不定，他会通过这枚‘子母传讯骨符’的子符通知我。”赵乾连忙从怀中取出一枚与之前“毒叟”所用骨哨相似、但略小一些的漆黑骨符，双手奉上，“母符应该在他身上。他说过，若他出事，或联系中断超过一月，便视为任务失败，我体内的腐心之毒和妻儿的毒，会立刻发作……”
林逸接过骨符，入手冰凉，上面刻画的扭曲符文，隐隐与“毒叟”自爆时胸前那血色刺青有几分相似，显然同出一源。他尝试以神识探查，骨符内却只有一股阴冷的、充满怨毒的死寂气息，并无其他信息。看来，这“毒叟”一死，这条线暂时是断了。不过，这骨符本身，或许也是线索。
“关于五毒教为何要搜集我宗炼器情报，尤其是地火熔岩和大阵结构，你可有猜测？”林逸盯着赵乾。
赵乾苦思片刻，迟疑道：“弟子……弟子曾听‘毒叟’无意中提过一次，说什么‘毒煞地火阵’需要最精纯的地火之力为引，而青云宗的地火熔岩，是整个东荒品质最上乘的几处之一。还说什么……‘破阵’需要内外呼应……弟子当时心中惶恐，未曾细想，如今想来，他们恐怕是想在青云宗地火熔岩附近，布置什么歹毒阵法，或者……是想从内部破坏周天星斗大阵？”
毒煞地火阵？内外呼应破阵？
林逸心中猛地一凛！这信息非同小可！若五毒教真在暗中图谋，想在青云宗地脉节点布置歹毒阵法，或破坏护宗大阵，其危害，远比几次暗杀和构陷要严重得多！这是要动摇宗门根基！
“此事，你还对何人提起过？”林逸厉声问道。
“没……没有！弟子哪敢对别人说！连妻儿都未敢透露分毫！”赵乾连忙摇头。
“你的妻儿，现在何处？”
“在……在开阳峰下的‘外门坊市’中居住。‘毒叟’曾暗中派人监视，弟子不敢轻举妄动。”赵乾眼中露出哀求之色，“林师兄，弟子自知罪孽深重，死不足惜。但求您看在我坦白从宽、妻儿无辜的份上，救救他们！他们什么都不知道啊！”
林逸看着涕泪横流的赵乾，眼中冷意未消，但心中念头飞转。赵乾是内鬼，罪不可赦，但其妻儿确实无辜。更重要的是，或许可以通过其妻儿身边可能的监视者，反向追查五毒教的踪迹。
“你的罪，自有宗门法度裁决。至于你妻儿……”林逸沉吟道，“我会将此事禀明刑天长老，由执法殿安排解救。但在此之前，你需配合，继续稳住可能存在的监视者，不得打草惊蛇。你可能做到？”
“能！一定能！弟子定当全力配合，戴罪立功！”赵乾如同抓住了救命稻草，连连磕头。
“好。”林逸不再多言，取出刑天长老给的黑色令牌，输入灵力，发出了一道简短的求援和汇报信息。然后，他服下几颗疗伤和恢复灵力的丹药，盘膝坐下，一边运功压制伤势，恢复灵力，一边等待执法殿的人到来。
约莫一炷香后，数道如同鬼魅般的黑影，悄无声息地出现在废料区边缘，正是接到消息赶来的刑天长老，以及他带来的几名心腹暗卫。
当他们看到现场那诡异的灰白区域，以及气息萎靡、盘膝调息的林逸，还有瘫软在地、面无人色的赵乾时，眼中都露出了难以掩饰的震惊。
刑天长老快步走到林逸身边，探查了一下他的伤势，眉头紧锁：“灵力损耗过度，经脉有损，但无大碍。发生了何事？这……”他指着那灰白区域，眼中充满了探询。
林逸睁开眼，将方才发生之事，简明扼要地叙述了一遍，包括追踪赵乾、发现交易、“毒叟”自爆、自己动用“尘寂”之力将其“镇灭”，以及从赵乾口中逼问出的口供。关于“尘寂”的细节，他一语带过，只说动用了秘宝。关于“毒叟”提到的“毒煞地火阵”和“内外呼应破阵”的猜测，则重点强调。
听完林逸的叙述，刑天长老脸色变得无比凝重，眼中寒光闪烁。
“五毒教……竟敢将爪子伸到我青云宗腹地，图谋地火与大阵！”他声音冰冷刺骨，看向赵乾的目光，充满了杀意，“好一个吃里扒外的东西！”
赵乾吓得浑身发抖，不敢抬头。
“长老息怒，此人已愿戴罪立功，配合解救其妻儿，稳住监视者。或许，可顺藤摸瓜，找到更多五毒教的暗桩。”林逸道。
刑天长老深吸一口气，压下怒火，点了点头：“你做得对。此事关系重大，已非简单的袭杀构陷，恐涉及宗门安危。赵乾，你之罪，待事后再行清算。现在，将你妻儿详细住址、相貌特征，以及你怀疑的监视者可能藏身之处，详细说来。若敢有半点隐瞒，定叫你求生不得，求死不能！”
“是！是！”赵乾不敢有丝毫隐瞒，连忙将自己所知一切，尽数告知。
刑天长老快速安排下去，两名暗卫立刻领命，悄然消失在夜色中，前去外门坊市，暗中监控、保护（实为控制）赵乾妻儿，并尝试找出可能的监视者。
“此地不宜久留，立刻清理现场，将所有痕迹，包括那灰白区域，全部处理干净，不得留下任何与五毒教相关的线索。”刑天长老又对另外两名暗卫吩咐道。那两名暗卫立刻取出数张特制的“净灵符”、“化尘符”，开始处理现场，尤其是那灰白区域，被层层符箓之力覆盖、净化、伪装，最终恢复成与周围废料区无异的模样。
处理完现场，刑天长老看向林逸：“你受伤不轻，需立刻回去调养。接下来的事，交给执法殿。关于五毒教图谋地火与大阵之事，我会立刻禀报掌门。你追查到的线索，极为重要。但剩下的两名嫌疑人……”
“周不通和吴锋。”林逸接口道，脸色依旧苍白，但眼神锐利，“赵乾这条线与袭杀构陷可能无关，但周不通和吴锋的嫌疑并未排除，甚至可能更大。尤其是吴锋，身份更高，离宗目的不明，归宗带血腥气，且与‘剑修’、‘金铁锐气’这条线索隐隐相关。”
“嗯。”刑天长老点头，“周不通那边，我会派人暗中监视。至于吴锋……他身份特殊，修为也高，又是主峰执事，没有确凿证据，不宜轻动，以免打草惊蛇。我会亲自盯他。你且先回去养伤，恢复之后，再作计较。记住，一月之期，如今已过五日。”
“弟子明白。”林逸点头，他知道自己现在的状态，确实不宜继续高强度追查。
“对了，这个给你。”刑天长老取出一个玉瓶，递给林逸，“此乃‘紫玉回春丹’，对内伤和灵力损耗有奇效。回去后，好生服用调养。你的安全，也需注意。我会加派人手，暗中保护天枢别院。”
“谢长老。”林逸接过丹药，没有推辞。
“去吧。”刑天长老挥挥手。
林逸再次行礼，然后收起“尘寂”，身形有些踉跄地，朝着主峰方向，缓缓离去。他并未返回天枢别院，而是径直去了“紫竹轩”附近的一处僻静山崖，寻了个隐蔽角落，布下简单的敛息阵法，然后服下“紫玉回春丹”，开始全力运功疗伤。
他必须尽快恢复。时间紧迫，敌人隐藏在暗处，手段诡谲，他不能有丝毫懈怠。
丹药入腹，化作一股温润却磅礴的药力，迅速滋养着他受损的经脉，补充着枯竭的灵力。五行混沌循环缓缓运转，加速着药力的吸收和伤势的修复。
然而，他心中却并不平静。
赵乾这条线，意外揭开了五毒教对宗门地火与大阵的潜在图谋，这比个人恩怨更加凶险。但袭杀与构陷的真凶，依旧迷雾重重。周不通和吴锋，谁才是真正的“剑修”内鬼？或者，两人都不是，另有其人？
“金铁锐气”的线索，依旧指向剑修。而宗门内，符合条件的剑修不在少数。难道要从剑法风格、灵力属性上逐一排查？这无疑是大海捞针。
或许……可以从另一个角度思考。
对方构陷苏璇，目的显然是为了打击自己，让自己自乱阵脚，甚至与宗门产生隔阂。那么，谁最希望看到自己与宗门离心，或者看到自己与苏璇反目？谁又能从自己倒下或失势中，获得最大利益？
御兽宗？有动机，但似乎没必要如此大费周章潜入内部构陷，直接在外袭杀更符合他们的风格。
天剑宗？尤其是叶孤影一系？道争升级，剪除对手，似乎说得通。而且“金铁锐气”的线索也隐隐指向。但叶孤影其人，心高气傲，行事多光明正大（至少表面如此），会用这等阴毒构陷的手段吗？还是说，是其背后势力，或天剑宗内部其他派系所为？
宗门内部……有没有可能，是某些对自己快速崛起、获得无上资源感到不满、甚至嫉恨的高层或真传弟子？自己铸就无暇道基，被立为真传之首，动了多少人的奶酪？
一时间，疑云重重，千头万绪。
林逸甩了甩头，暂时将这些纷乱的思绪压下。当务之急，是恢复伤势，提升实力。无论敌人是谁，唯有自身足够强大，才能应对一切变局。
他收敛心神，全力引导药力，修复着经脉的损伤，同时，也开始尝试，将此次动用“尘寂”“镇灭”之力时，那一丝对“寂灭”道韵的感悟，与自身的“混沌归墟”剑意，进行更深的融合、印证。
“尘寂”的力量，层次太高，他如今只能勉强引动一丝，且反噬巨大。但每使用一次，他对“寂灭”、“归墟”之道的理解，似乎就更深一分。这柄剑，既是利器，也是他悟道的“钥匙”之一。
时间，在疗伤与感悟中，悄然流逝。
东方天际，渐渐泛起了一丝鱼肚白。
新的一天，即将开始。
而隐藏在黎明前的黑暗，似乎也并未散去，反而更加深沉。
……
主峰，执事殿。
一名身穿青色执事袍、面容冷峻、眼神锐利如鹰隼的中年男子，正端坐在自己的静室中，面前放着一杯早已冷透的灵茶。他正是执事之一，吴锋。
他手中，把玩着一枚仅有指甲盖大小、通体银白、却隐隐有一丝血线贯穿其中的奇异金属薄片。薄片之上，刻着几个微不可察的、仿佛剑痕般的古篆小字。
他盯着那薄片，眼神时而痛苦，时而狰狞，时而迷茫，最终，化为一片深不见底的冰冷与决绝。
“璇儿……对不起……为父……也是被逼无奈……”他低声自语，声音沙哑，带着无尽的疲惫与挣扎。
“但为了报仇……为了我吴家血仇……有些事，不得不做。”
他猛地握紧拳头，将那枚金属薄片死死攥在掌心，锋利的边缘刺破皮肤，渗出几滴殷红的血珠，他却浑然不觉。
“林逸……无暇道基……天骄印记……‘尘寂’……”他眼中寒光闪烁，如同出鞘的利剑，“怪只怪，你风头太盛，得了不该得的东西，又偏偏……与璇儿走得如此之近。”
“计划，该进行下一步了。”
他松开手，掌心那枚染血的金属薄片，竟缓缓融化，化作一滴银中带血的奇异液体，顺着他的掌心伤口，渗入了他的体内。
吴锋身体微微一震，眼中那抹痛苦与挣扎彻底消失，取而代之的，是一种近乎非人的、纯粹的冰冷与锐利。他周身，那股本就凌厉的“金铁锐气”，似乎更加凝练、内敛，却也更加……危险了。
他站起身，走到窗边，望着远处主峰之巅，那天枢殿的方向，嘴角，勾起一抹冰冷而诡异的弧度。
“游戏，才刚刚开始。”
