这一日天刚蒙蒙亮，梅姿早在河滩边吊嗓子，吚吚呀呀的唱了半天，才见汝仙睡眼蒙胧的走了过来。
“梅姿，你怎么总是这么早，好冷哦！”说着打了个哆嗦。
“哪里早了，小懒虫，都已经太阳晒屁股了。”梅姿一手拉着腿儿高举过头一动不动，随口应声道。
“哪有太阳啊，你看，天才亮啊！”汝仙伸着脖子，看着远处的山峰，一片白蒙蒙，哪见半个日头的影子？
“这会起床还有脸说嘴！真等太阳出来了，看班主抽你！”梅姿一脸严肃的作色道，后来又忍不住笑出声来。清晨的一缕阳光破空而出，洒向她浅笑的脸庞，映出一个光圈，温暖可爱，一晃间汝仙脑海中跳出了那些天连场唱的《西厢》唱段——
宜嗔宜喜春风面
翠钿斜贴鬓云边
欲语还羞先腼腆
樱桃半绽恰开言
解舞腰肢娇又软
似垂柳在晚风前
庸脂粉 见过了万万千
似这般 美人儿几曾见
我眼花缭乱口难言
魂灵儿飞去半空天
游遍了梵王宫殿
谁想到这里遇神仙
一时竟痴了。
“汝仙？”梅姿见汝仙看着她发呆又唤了唤她，“这里风大，你进屋里带着小的们一块儿练吧。”
“啊嚏！”话没说完，汝仙就应景似的打了个喷嚏，说道：“冷死了，梅姿，咱们一块进去吧，你一人在这里瞎练个啥?”走着就要上来拉梅姿一起进屋。
“嗯，好啦，你快进去，我再拉会儿腿。”梅姿不为所动，继续在早春的寒风中矗立。汝仙却也不走，依样儿拉起腿儿，吊起嗓来，梅姿无奈的只好放下腿儿，看着她摇了摇头，然后推着她往屋里走，汝仙则得逞地在前面偷笑。
这方家班原是绍兴一带的草台班子，早年方班主是上海滩上小歌班的女小生，虽是声名雀起，却总是不如花旦划的开场面，不过数年便落没了，又遇了一些事故，终是退出上海。方班主不甘就此隐遁，回到绍兴潜心钻研，也是天分使然，竟让她改进了唱腔开创了一派新局面。又是天缘凑巧，发现了汝仙这棵好苗子，着实惊喜了一番，费了多少苦心栽培，又招集了一些人马，收了几个徒弟，就在绍兴附近乡镇里搭了几年的草台，也算是小有名气。今番再次杀回上海滩，汝仙果不负众望，实实的让女班唱红大上海。方班主自己虽年老不能再唱，却因汝仙的承接总算得到慰藉。如今这方家班初来乍道，戏班二十来号人便租在黄浦江边的一套小院子里，驻扎于此也有月余了。汝仙与梅姿进到院子里时，小姐妹们早就在院中舞弄开来，煞是热闹，二人见此也找了个空地练起步子来。
这边大伙儿正热火朝天时，门口杂役老赵头提着嗓子喊了一句：“哦？简老板，这是哪阵风把您给吹来了。”
众人停下练功，齐眼朝门口望去，见祥凤大剧戏的老板简萍秋站在门外。前些日子方家班正是在祥凤大剧院搭台唱戏，汝仙也因此唱红上海滩。
“当然是春风啦，方班主在吗？”简萍秋向里一眼就看见在前边练功的梅姿，梅姿此时也看着他，萍秋礼貌地对她点了点头，又对边上的汝仙点了点头。老赵头不敢怠慢，躬身引着萍秋进门，“您看，那不是班主？正站那呢，您请——”萍秋随指望去，见方银枫正站在院里的树阴下，双手负着背，专注地看着小徒弟练功。简萍秋提高声音招呼道：“方班主，早啊！”，方银枫循声望去，见简萍秋西装革领，头上戴着个圆礼帽，一派儒商的模样正站在院中，徒弟们七零八落地都停在地上注视着来客。老赵头忙将简萍秋引上前去，银枫见简萍秋来戏班，心中正是疑惑，上前拱手道：“简老板大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪！”
说着两人进入前厅坐定，小丫头捧上茶来，一巡茶毕，萍秋道：“方班主这班里上下有二三十号人吧？也算是大班了！”
“不敢。敝班初到贵地，承蒙简老板照顾，才得今日的局面，鄙人还不曾登门致谢，却先劳简老板大驾光临，实在惭愧。”方银秋嘴上虽是谦逊，眉眼间却气度泰然，哪有半点惭愧之态？
简萍秋不以为意地笑了笑，道：“哪里，方家班是凭实力得到大众的肯定，我简某人何曾做过什么？方班主过谦了。”说着顿了顿，又看着方银枫道：“不知方班主日后有何打算？”
方银枫呷了一口茶，随口答道：“能有什么打算？不过是在这黄浦江边练练功罢。”
简萍秋闻言，定睛看着方银枫道：“班主这可就不够爽快了，《西厢》一本唱红了上海滩，据我所知，丽园，百香两家剧院都向您抛了橄榄枝了吧？怎么说没有打算？您可是在给我打马虎眼啊！”
方银枫双眼盯着手里的茶杯，并不正面回答：“呵呵，这是各位老板的抬爱。”
“我就开门见山吧！方班主，你到底得做个决定。这行里的规矩不肖我多说你也知道，没有签约剧院的班子是没法儿常在上海滩上唱戏的。这次我是给足你方大班的面子，冒着被同行排挤的风险，给您大大的了破例。总是我简某人英雄惜英雄，思量着你方班主是个角儿。我这祥凤剧院虽不敢称上海滩第一戏园子，也跳不出前三，比起丽园、百香两家，非可同日而语。望方班主好生思量，若能和我签个长期的合约，我们两家各自方便，您这里包管能长红上海滩，我那边也增益些，岂有不好？”
银枫心下冷笑了一声，这回在祥凤演出的戏票收入有大半落入简萍秋手里，能分到戏班的不足三成，更不说那些条条框框限制，百般不得自在。哪是什么“各自方便”，倒是方便了他简老板一家。心下所思，难免面上就有些破绽，冷笑了一声道：“行走江湖是该大家方便！我再考虑看看。”
简萍秋见方银枫话里半酸，面上也有些愠色，冷言道：“方大班主还要考虑什么?在下这次可是给足了三夫人的面子，这几日坊间传闻了方大班主的某些秩事呀，莫非方班主仗着有警察局局长的三夫人撑腰才敢这么高枕无忧？看不上我祥凤？”
此言一出，方银枫当场变色，重重把茶杯摔在桌上，“嘭”的一声，杯里的茶水溅了些在桌上。
“简老板请自重！我方银枫行走江湖靠的是这身的技艺，并不沾带谁。简老板今日若没他事，恕方某人不能奉陪，老赵，送客！”
