周怀瑾费力地睁开眼，看到她，灰败的脸上闪过一丝慌乱。他拉住她的手，力道微弱却执拗：“药……不管用了。没事，绵绵，一会儿……一会儿就好。你先回房间去，别……别吓着你。”
“我不怕！”李明珠用力摇头，泪水滴落在他手背，“阿瑾，我很久没犯病了，你知道的，有你在身边，我就没问题。我们马上去医院！”
“不要……太晚了，”他喘着气，将她冰凉的手拉到心口贴着，那里心跳快得吓人，“你陪着我就好……你陪着，我就不那么疼了……”
李明珠能清晰地感受到他身体无法控制的颤抖，每一阵战栗都像鞭子抽打在她的心上。她自己的手也开始不受控制地发颤，熟悉的恐慌感顺着脊椎往上爬。她猛地用力，双手紧紧交握，指甲深深掐入皮肉，用痛感强迫自己镇定。
然后，她像他曾经无数次拥抱发病时的她那样，伸出双臂，尽可能轻柔却坚定地，将他颤抖的身体整个拥入怀中。她将他冰冷汗湿的头颅按在自己肩窝，手掌一遍遍抚过他嶙峋的背脊，低声重复着：“我在，阿瑾，我在这儿……没事的，我在这儿……”
她的怀抱成了他此刻唯一的避风港。两人紧紧相拥，在无声的疼痛与无边的黑暗里，用彼此的体温和心跳相互支撑。李明珠的颤抖渐渐平息，而周怀瑾剧烈的喘息，也终于在她固执的温暖中，一点点缓了下来，最终化为沉重而疲惫的沉睡。
李明珠不敢动，就这样抱着他，在冰凉的地板上坐了一夜。直到晨光熹微，才费力地将昏睡过去的他挪到床上，自己合衣躺在他身边，紧紧搂着他，眼睛一眨不眨地看着他沉睡中依然紧蹙的眉头，心如刀割。
第二天，他们去了医院开药。医生沉默良久，最终只是叹了口气，这在他的意料之中，只能调整一下用药方案。疼痛的加剧，是病情发展的明确信号。
周怀瑾从不主动提及疼痛。他按时去学校准备毕业事宜，偶尔去合作的机构实习，看起来与普通毕业生无异。他甚至还兴致勃勃地在家里捣鼓一些小发明。无论他去哪里，李明珠都寸步不离地陪着他，成为他身后最沉默也最坚定的影子。
随着止痛药的剂量不断增加，李明珠不再允许他独自承受。每当疼痛袭来，她不再惊慌失措，而是会平静地走过去，从背后抱住他，或是将他冰凉的手握在自己温热的掌心，用自己的方式分担那份无形的重压。他们紧紧相拥，在令人窒息的痛楚中，感受着彼此生命的顽强脉动。
终于，周怀瑾完成了毕业论文，顺利毕业。
拿到学位证书那天，阳光很好。他回到家，对正在厨房忙碌的李明珠说：“绵绵，我们出去走走吧。这几年，都没能带你去看更远的风景。”
李明珠切菜的手顿住了。她背对着他，眼眶倏地红了。她知道这意味着什么，这或许真的是他们最后一次，携手远行的机会。
她用力眨掉眼中的湿意，转过身，脸上绽开一个无比灿烂、甚至有些过分明亮的笑容：
“好啊。我们去哪里？”
所以他们选了最近的海边，不让自己太累。这天傍晚，吃完一顿简单的海鲜餐，两人牵着手，赤脚踩在微凉的沙滩上。天际飘着蒙蒙细雨，周怀瑾用他仅剩的右手，稳稳地举着一把伞，将李明珠完完全全笼在伞下，自己半边肩膀却淋湿了。
雨丝如雾，海风带着咸湿的气息。周怀瑾望着远处海天相接的灰蒙一线，忽然轻声开口，声音温和得像在讲述一个珍藏心底的童话：
“绵绵，还记得我第一次见到你吗？也是一个这样飘着毛毛雨的天，在公交站台。我手里的资料被风吹散了一地，手忙脚乱。可你呢，”他侧过头，眼中带着回忆的光，“想都没想，就冲到湿漉漉的路面上，先捡起那些纸张，怕它们被打湿弄脏了。那时候我就想，这个女孩，心真软，真干净。那一瞬间，我就特别想认识你。”
他顿了顿，嘴角噙着温柔的笑意：“然后没想到，我们居然有那么多一样的喜好，一样的专业，爱看同样的书，连发呆时想的事情都差不多……绵绵，我真的是三生有幸，才能遇见你。你是我生命里，最好、最温暖的奇迹。”
李明珠将头轻轻靠在他臂膀上，泪水毫无征兆地涌了上来，又被她悄悄逼回眼底。她声音有些哽咽：“我也是，阿瑾。第一次在辩论赛上看到你，站在台上，那么自信，眼里有光，好像整个世界的问题你都有答案。后来在实验室，看你专注地调整仪器、记录数据，侧脸好看得让人挪不开眼……我就知道，我完了，彻底沦陷了。”
第一次正式吃饭，她遇到不爱吃的配菜，皱着小鼻子，却不好意思说，硬着头皮往下咽的样子；第一次去爬山，她想对着山谷大喊释放压力，张了好几次嘴却不好意思发出声音的腼腆；第一次笨拙而生涩的亲吻，两人都紧张得心跳如鼓；第一次真正拥有彼此，在他们共同创造的家里，将全部的未来和信任都交付给对方……
雨丝沙沙地落在伞面上。他们开始回忆，一件件，一桩桩，像两个吝啬的守财奴，在最后时刻清点此生最珍贵的宝藏。
周怀瑾的声音很平静，像在叙述别人的故事，却字字句句都浸满了深情与不舍。他细细地嘱咐她许多事，关于生活，关于学业，关于未来可能要面对的种种。李明珠听着，泪水终于无声地滑落，混着海边的细雨，湿了满面。
他们沿着海岸线慢慢走着，留下一串深深浅浅、很快又被潮水抚平的脚印。
“绵绵，”周怀瑾停下脚步，转过身，深深地望着她，伞微微倾斜，替她挡住所有风雨，“你相信我吗？”
“当然。”李明珠毫不犹豫，泪光盈盈地看着他。
“绵绵，我会让你过你想过的生活，你相信我吗？”他又问，眼神里有种近乎执拗的认真。
李明珠用力点头，声音坚定：“我相信你，阿瑾。你一定会做到的。”
“好，”周怀瑾像是终于放下心来，露出一个释然的、甚至有些孩子气的笑容，“记住我今天说的。”
她看到他身体晃了一下，左手空荡的袖管随风摆动。他迅速地蜷缩了一下——只是很短的一瞬间，短到如果不是她盯着他，根本注意不到。然后他强迫自己站直。
他额角瞬间沁出一层细密的冷汗。
她太熟悉这个表情了。每次疼痛袭来，他都是这样——先不受控制地蜷缩，然后咬着牙，一点一点把自己撑起来。好像只要站直了，痛苦就会认输。
她伸出手，想去抚他。但他已经转过来，对她笑了一下。
那个笑容里有一种她看不懂的东西。后来她才明白——那是告别。
回到京市后，他的身体好像被抽走了最后一丝支撑。不到两周，周怀瑾再次住进了医院。李明珠知道，在海边那几天，他是用意志力撑着的。现在，那根弦，断了。
他不想在那个留下最后美好回忆的他们的家死去，他怕吓坏他的公主，怕玷污那片温馨。
那天阳光很好。
李明珠一直记得那天的阳光。它透过病房的窗户，照在阿瑾的脸上。他的脸很白，白的几乎透明。但阳光落上去的时候，她恍惚觉得，他在发光。
那是一种她从未在他脸上见过的、平静的、近乎圣洁的光。
她抓着他的手，他的手已经凉了。
“阿瑾……你还没娶我……你等等我好不好，……”
然后她听见他的声音，很轻，很慢，每一个字都像从很远的地方飘过来。
“不要……哭，绵绵，看你哭……我心疼，你我……都知道……结果的……”
他的眼睛看着她。里面映着她的影子。
“以前……你……总让我……答应……你早点娶你。抱歉，终究是我……食言了，没能……娶你，我的遗憾……”
他喘息着，每一次呼吸都显得费力。
“若……有来世……我……一定……不会……再食言……”
“绵绵……记得……第一次……分别……我回……海市……你说……我若……回来……你一定……接我……我若…………走……你一定…………不送我……可是你…………还是送我了………”
“绵绵，……抱歉……让你……承受……这离别……之痛……”
他的气息越来越弱，目光却紧紧锁着她，带着最后、也是最深的恳求：
“绵……绵……我……没力气了……只求……你……答应我……一……件事……是……我……最后对……你……的请……求”
“答应我……一定……不要……做……傻事……你要……替我……好好活着……看……我没看过……的……风景……这是我……唯一……的请求……”
“……答应……我……绵绵……”
李明珠心如刀绞，只是摇头，哭得几乎窒息。
“你要……答应我……我才能……安心……绵绵……”周怀瑾的眼睛死死望着她，里面是燃烧到最后的、不肯熄灭的微光，执着地要一个承诺。
“咳咳……”一阵剧烈的咳嗽打断了他，仿佛要咳尽最后一丝生气。
一旁的李明竑红了眼眶，轻轻拍着李明珠颤抖的背，声音沙哑：“小五，答应他……别让他带着遗憾走。”
“李明珠猛地一震，终于看向周怀瑾那双渐渐失去神采却依然固执的眼睛。她紧紧抓住他的手，仿佛要将自己的生命渡给他，泪水汹涌，声音嘶哑却无比清晰：
“好……我答应你……阿瑾，我答应你……”
周怀瑾的眼底，似乎掠过一丝极淡的、释然的欣慰。他用尽最后一点力气，嘴唇动了动，吐出了此生最后三个字，轻如叹息，却重若千钧：
“我……爱……你……”
然后，他缓缓地、永远地，闭上了眼睛。
“阿瑾——！”李明珠发出一声绝望到极致的悲鸣，整个人扑倒在他身上，颤抖的手指小心翼翼地、一遍遍描摹他冰凉却依旧清俊的眉眼，仿佛要刻进灵魂最深处。她低下头，将滚烫的泪水连同最后的热度，轻轻吻在他的额头、眉心、眼睑，最后，是那已失去温度的、苍白的唇上。
从今天起，她再也看不到她的挚爱了。
李明竑强忍悲痛，上前轻轻抱住几乎崩溃的李明珠，声音哽咽却坚定：“小五，你得让他放心……你得让他走得安稳，好吗？”
李明珠眼前一黑，彻底晕厥过去。
李明珠再次醒来时已经是第二日。周怀瑾已经装殓完毕，即将被送往火化场。她坚持要去看他最后一眼。灵柩中的他，穿着整洁的衣衫，面容经过修饰，平静得像只是睡着了，只是那抹熟悉的、温暖的笑意，永远地凝固在了时光里。
李明珠没有哭闹，只是静静地、贪婪地看着，仿佛要将他的每一寸轮廓，都烙印在灵魂深处，带到下辈子去相认。周怀瑾走了，但他或许并无遗憾，至少在生命最后的旅程，他的爱人始终紧握他的手，不离不弃。
周爸爸周妈妈决定将儿子的骨灰带回海市安葬，落叶归根，也方便他们日后祭扫。李明珠理解并尊重这个决定，她知道，周怀瑾最后的日子几乎全给了她，未能更多承欢父母膝下，同样是二老心中难以弥补的憾事。
她只是对周妈妈轻声说：“阿姨，我想和你们一起去海市，送阿瑾入土为安。”
周妈妈含泪点头：“好，孩子。小瑾知道了，一定会很高兴。”
李明谦和李明竑不放心，陪着李明珠一同前往。
安葬那天清晨，当李明珠出现在众人面前时，所有人都愣住了。她那一头曾经乌黑柔亮、长及腰际、被周怀瑾无数次温柔抚摸过的秀发，不见了。取而代之的，是齐耳的短发，清爽，却带着一种决绝的冷清。
周家人和李家兄弟都以为，她是想“从头开始”，用这种方式告别过去，努力活下去。虽然心疼，却也暗暗祈盼这真是她新生的开始。
