惜春堂里，四个丫鬟排成一排，低着头，大气不敢出。
林舒然坐在主位上，手里转着一支毛笔，没说话。屋里静得能听见窗外麻雀啄食的声音——笃、笃、笃，一下一下，像在啄谁的神经。
“春杏。”林舒然突然开口。
站在最左边的春杏猛地抬头，又赶紧低下。
“昨日我让你去库房领的料子，领回来了吗？”
春杏上前一步，福了福身，动作利落得像刀切豆腐：“回小姐，领回来了。但管库房的赵嬷嬷说，那匹云锦是夫人预备给大小姐做嫁衣的，不肯给。奴婢据理力争，说那是老太君上月赏给您的，有对牌为证，这才要了回来。”
“嗯。”林舒然点点头，嘴角微微上扬，“办事利索，记一功。”
春杏眼里闪过一丝喜色，退下了，脚步都轻了几分。
林舒然又看向第二个：“夏荷，昨日我让你盯着厨房，可有什么动静？”
夏荷缩了缩脖子，像只受惊的鹌鹑：“回小姐……没、没什么动静……就是……就是二姑娘的丫鬟翠儿，去小厨房要了一碗红糖姜茶……”
“没了？”
“没、没了……”
林舒然放下毛笔，笔杆落在桌上，发出“嗒”的一声脆响。那声音不大，夏荷却像被针扎了似的浑身一抖。
“夏荷，你是家生子，你娘在府里当差三十年。”林舒然的声音淡下来，淡得像隔夜的白水，“我本想提拔你，可你……”
她突然伸手，从夏荷的袖袋里抽出一张纸条——动作快得夏荷根本没反应过来。
夏荷脸色瞬间惨白，像被人抽干了血。“噗通”一声跪下，膝盖磕在金砖上，听得人牙酸：“小姐！小姐饶命！是……是二姑娘让奴婢盯着您，奴婢不敢不从……”
“不敢？”林舒然冷笑一声，纸条在她指尖转了个圈，“她给你多少钱？二两？五两？”
“三……三两……”
“为了三两银子，出卖主子。”林舒然站起身，走到夏荷面前，居高临下地看着她，“夏荷，你知道这叫什么吗？这叫短视。惜春，去把她的卖身契拿来，发配到庄子上，终身不得回府。”
“小姐！小姐饶命啊！”夏荷哭嚎着被拖了出去，指甲在地上刮出刺耳的声响。
剩下两个丫鬟吓得瑟瑟发抖，肩膀都在颤。
林舒然重新坐下，端起茶盏抿了一口——茶水已经凉了，苦得发涩，她咽下去了：“秋菊，冬梅，你们呢？有没有什么要跟我说的？”
两人对视一眼，齐齐跪下，额头磕在地上：“小姐明鉴！奴婢们绝无二心！”
“好。”林舒然放下茶盏，瓷器碰在桌面上，发出清脆的一声响，“我信你们。但信归信，规矩要立起来。”
她示意惜春拿出几张纸，分给众人。纸上墨迹未干，还带着淡淡的松烟味。
“这是我定的‘惜春堂守则’。”林舒然慢条斯理地说，声音不大，每个字却像钉子一样钉进人耳朵里，“第一条，办差得力者，赏。月钱翻倍，年底另有红包。第二条，泄密吃里扒外者，罚。轻则发卖，重则送官。第三条，凡我吩咐的事，无论大小，半个时辰内必须回话，做不到就换人。”
她顿了顿，目光扫过众人，像刀锋刮过皮肤：“简单说，就是KPI。干得好，你们就是我的人，我保你们一世富贵。干得不好……”
她没说完，但眼神里的冷意说明了一切——那冷意不是冰，是铁，沉甸甸地压下来。
春杏第一个磕头，额头磕得“咚”一声响：“奴婢誓死效忠小姐！”
秋菊、冬梅也跟着磕头，声音一个比一个响。
林舒然看着她们，心里稍稍松了口气。其实她也不想这么冷酷——在现代，她连实习生都没骂过。可经历了苏凝华那一次次阴招，她明白了：在这个地方，心软就是自杀，手软就是等死。她必须有一支绝对忠诚的团队，才能在接下来的风暴里活下来。
“春杏。”她点名。
春杏抬起头，眼眶还红着。
“从今天起，你升为一等丫鬟，月钱涨到二两。惜春，你教她看账本，往后内院的账，你俩一起管。”
春杏激动得嘴唇都在抖，眼泪啪嗒啪嗒掉下来：“谢小姐提拔！奴婢一定……”
“别急着谢。”林舒然打断她，“有件差事交给你去办——去打听一下，二皇子最近有什么动静。特别是……跟咱们侯府的往来。”
春杏应声去了，脚步又快又稳。
屋里只剩下惜春。
“小姐。”惜春凑近了些，压低声音，带着明显的担忧，“您把夏荷发落了，夫人那边……”
“沈氏？”林舒然笑了笑，端起茶盏又抿了一口，凉茶苦得她皱眉，“她自身难保。布防图的事，够她喝一壶的了。”
其实她早知道苏凝华要搞大事。翠儿去联系二皇子的人，早就被她派去盯梢的春杏看见了，连翠儿走了几步路、在哪个墙角停顿过，春杏都报得一清二楚。
这一次，她不会再给苏凝华留余地。一寸都不会留。
“去，给我备水，我要沐浴。”林舒然伸了个懒腰，骨头咔咔响了几声，“然后……把三皇子送的那盒龙井拿出来，我尝尝。”
惜春笑了，笑得眼睛弯成月牙：“小姐，那是三殿下上回送来的，您一直没舍得喝。”
“现在舍得了。”林舒然走到窗边，推开窗，冷风灌进来，吹得她鬓发飞扬。她看着远处祠堂的方向，夕阳正沉下去，屋檐被染成血色，“毕竟……刚赢了半场，总得庆祝一下。”
窗外，最后一丝光落在她脸上，把她的影子拉得很长很长。
一场新的风暴正在酝酿。但这一次，林舒然准备好了——她有了自己的刀，自己的盾，还有……自己的底线。
“苏凝华。”她轻声说，声音被风吹散，“你尽管放马过来。”
