小吃街的喧嚣像潮水一样从街头方向涌过来，但越往街尾走，声音就越弱。到了三十七号店铺门口，只剩下零星的几人还在闲逛。
宓晓笑趴在柜台上，下巴抵着手背，盯着空荡荡的过道，声音拖得老长：“啊——不是吧？真被你个乌鸦嘴说中了……弟弟，咱们这儿快成美食荒漠了。”
宓子实看着油锅里的炸鸡块。金黄色的表皮上冒着细小的气泡，滋滋的声响在安静的店铺里格外清晰。他喃喃地说：“完了……这下别说名次，怕是连本都难回。一千二百积分的成本，要是卖不出去……”
他擦了擦手，目光投向街头方向攒动的人影。
“要不我出去叫卖一下？到前面拉点客人过来？”
宓晓笑一把拉住他的袖子：“别！现在去叫，像讨饭的。顾客都在前面吃呢，谁理你？”她的眼睛忽然亮了起来，整个人从柜台上弹起来，“看姐姐的！保证给你把人‘变’出来！”
“你？变？”宓子实的语气里全是狐疑。
宓晓笑蹲下去，从柜台底下翻出一个小本子，哗哗翻了几页，头也不抬地说：“先帮姐准备点东西——做饮品的！”
宓子实愣住了：“饮品？姐，咱们预算本来就紧，当初不是说好不搞这些的吗？炸鸡配白水就行了。顾客渴了可以自己买水喝，商场里到处都是自动售货机。”
宓晓笑摆出她的招牌表情——睁大一只眼，另一只眼紧紧闭着，嘟着嘴，理直气壮地说：“人家顾客千里迢迢从街头走到这荒郊野岭，就吃你几块干巴巴的炸鸡，连口喝的都不给？吃完不得渴死？还得自己出去找水喝，体验多差！”
宓子实扶住额头：“可当初采购时，是你自己说饮料不健康还占成本，咱们专注炸鸡就行。”
宓晓笑伸出一根食指朝天一指，露出一个狡黠的笑容。她从角落拖出一个小塑料袋，打开来给他看。里面是一把晒干的紫苏叶、几颗柠檬、一小包冰糖。
宓子实看着这些东西，完全没反应过来：“这是……？”
宓晓笑压低声音，语气神秘兮兮的：“古法秘方。紫苏熟水。解腻、生津、还好看得不得了。咱们就搞买炸鸡满十五积分送现场制作神秘古风饮品一杯。”
她说这话的时候，宓子实忽然想起了很多年前的一个夏天。
那年夏天热得厉害，蝉鸣声从早响到晚。还是孩子的宓子实脸色发白地倒在沙发上，浑身没力气，怎么都起不来。母亲急得在客厅里团团转，不知道该怎么办才好。
当时才十岁出头的宓晓笑转身就跑出了门。
她一路跑到父亲做工的工地，满头大汗，上气不接下气。父亲放下手里的工具，跟工头请了假，骑上那辆破旧的自行车载着她往家赶。
回到家里，父亲摸了摸宓子实的额头，一言不发地进了厨房。
宓晓笑扒在厨房门口，踮着脚往里看。父亲烧了一壶开水，抓了一把干紫苏叶扔进碗里。深紫色的叶子在滚水中慢慢舒展开来，水的颜色一点一点变成浓郁的紫红色。他把汤汁滤出来，加入冰糖搅拌到融化，放在一边晾凉。然后切了半个柠檬，挤出汁滴进去。
就在柠檬汁落下的瞬间，那碗紫红色的汤汁开始变化——从滴落处向外晕开，深紫色变成了粉红色，粉红色又过渡到玫红色，几种颜色在碗里交织流动，像晚霞落进了水里。
父亲把那碗凉透的紫苏熟水端出来，一勺一勺地喂给宓子实。
“这是老法子。紫苏解表散寒，柠檬生津止渴，对付暑热最管用。”
宓晓笑蹲在沙发旁边，眼睛红红的，小声说了一句：“弟，你吓死我了。”
宓子实从回忆里回过神来，看向宓晓笑：“姐，你是说之前那一次？在家里喝的那个饮料？”
宓晓笑的眼睛亮了起来：“对的对的，就是那个。要不然姐姐给你露一手，让你再体验一下以前的味道？”她的语气变得认真了一些，“爸走了以后，我就自己琢磨过这个方子。晒紫苏叶，调冰糖比例，试过好几次。本来想着哪天你中暑了再用……没想到先在比赛里用上了。”
宓子实看着她，沉默了一瞬。
“好吧。死马当活马医。需要我做什么？”
宓子实负责烧开水。宓晓笑抓了一把紫苏叶放进大玻璃碗里，滚水冲进去的瞬间，一股带着草本清香的蒸汽升腾起来。深紫色的叶子在热水中缓缓舒展，汤汁迅速染成了浓郁的紫红色。
她把汤汁滤出来，加入冰糖搅拌到完全融化。等温度降下来一些，又加了几块冰加速冷却。柠檬被切成薄片，部分挤出的汁单独盛在小碗里备用。
一切准备就绪，宓晓笑站到了店铺门口。她深吸了一口气，声音清脆而响亮地炸开来。
“来来来！瞧一瞧看一看了啊！本店独家福利！买招牌炸鸡，送失传古法宫廷饮品现场制作！亲眼见证奇迹时刻！解渴解腻，走过路过不要错过啊！”
两个年轻女孩正从街中段往回走，手里拿着几串烤串，听到声音停下了脚步，好奇地朝这边张望。
“什么饮品？”其中一个问。
宓晓笑的笑容灿烂得像朵花：“紫苏熟水！中国古代宫廷里夏天消暑的秘方！清热解腻，和炸鸡是绝配！而且——”她神秘兮兮地压低声音，“它会变魔术哦。”
“变魔术？”另一个女孩被勾起了兴趣。
“对！现场制作，亲眼见证！”宓晓笑指了指柜台上摆好的透明玻璃杯和那一大碗紫苏水，“买炸鸡就送！”
两个女孩对视了一眼。
“那……来对鸡翅吧。”
“好嘞！”
宓晓笑从宓子实手里接过刚出锅的炸鸡翅装好袋，又拿起一个透明的玻璃杯放在柜台上。这时候又有两个路人被叫卖声吸引过来，站在旁边看热闹。
“看好了啊——”宓晓笑往杯子里倒入深紫色的冰凉紫苏水，然后拿起一片柠檬，转向围观的几个人，俏皮地眨了眨眼，“各位看官，见证奇迹的时刻到了。这是深宫娘娘们夏日消暑的秘方哦。”
她用力一挤。几滴柠檬汁落入紫色液体中。
“哇！”
围观的女孩们不约而同地发出了惊叹。
杯中的液体以柠檬汁滴落的地方为中心，深紫色像花朵绽放一样向四周晕开，泛出层层叠叠的粉红色、紫红色和玫红色，在透明的玻璃杯里交织流动，像是一场微型的极光落在了掌心。
“变了变了！真的变了！”
“这也太好看了吧！跟魔术一样！”
最先点单的女孩小心翼翼地接过杯子，凑近闻了闻，然后抿了一小口。她的眼睛一下子睁大了。
“唔！好喝！酸酸甜甜的，有股特别的香气，很清爽！”
她咬了一口炸鸡翅，酥脆的面衣在齿间碎裂，滚烫的肉汁混合着香辣的调味冲进口腔。她嚼了几口，立刻又端起杯子喝了一口紫苏熟水，然后使劲点头。
“真的跟炸鸡是绝配！超解腻！”
