“顿里克斯教授……”
“你为什么……要这样做……”
两人含泪将顿里克斯扶起。
他已经意识模糊，脸部、手臂都被刚刚扑面而来的怪异魔力灼烧得焦黑。
“我的伤……和她的经历比……根本不算什么……”
顿里克斯颤抖地握住那把金边扫帚，撑着勉强站起。
此刻，远处最后一抹夕阳正在渐渐消逝，亮光停留在他的脸上，让其更显沧桑。片刻后，周围只剩下了渐渐暗淡的枯木，黑暗渐渐吞噬了一切。
唰——
点亮了一盏小灯后，顿里克斯接着往下：
“我知道，从刚刚开始你们都一直很在乎一个问题——她到底是谁。我就简单给你们介绍下。”
“坎诺蕾，是我在塞尼佩卡王国边境的窟窿附近遇到的孩子，我在第一次经过河边，见到她的时候，她简直像疯了一下跳进河里，直朝我游过来，仅仅因为看到了我拿着半块面包……”
“当时，她身后还跟着一个小女孩，似乎是她的妹妹吧。自那以后，她们几乎每天都会来到‘窟窿’的河边，就是为了等我。我也会定期来到河对岸，给她们送吃的。直到有一天，她问了我一个问题——”
（坎诺蕾：“你到底是怎么将食物悬空，再送到河对岸的？”）
（顿里克斯：“魔法。”）
（坎诺蕾：“能教教我吗？求你了！这样，我和埃娜薇就再也不用爬到树上摘野果了！”）
（一旁的小女孩只是握紧了她的手臂：“姐，等我学会了魔法，我一定会摘下那朵最漂亮的玫瑰花送给你。”）
“窟窿……魔法……”
听到这几个词后，娅缇丽尔的内心触动了几分。
顿里克斯笑了笑：“呵，娅缇丽尔，你作为王国的公主，应该很少到外面去吧。那片被皇宫称之为‘窟窿’的地方，其实就是王国外所有流浪者的聚居地。”
“我去过。”
伦瓦菲特蹲下靠近他们，下意识将身上的剑尖端对着森林，随时防备着周围可能的魔物突袭。
“皇宫和那里，就是两个极端的世界呢。饥饿、抢夺和欺骗无处不在。他们终日困扰在物质匮乏、纷争不断的生活中，即使有人侥幸逃离了那里，等待他们的也是周围的魔物。”
“骑士团曾多次介入，试图改善他们的现状。然而，出于审慎考虑，我们最终还是选择了离开，不仅是周边的魔物数量过多，本质更是因为——我们很难改变他们的选择。”
“他们那里有一句传言——我们是被神抛弃的孤儿。”
“后来——”顿里克斯接着往下，“一场外敌入侵，彻底改变了坎诺蕾的人生。”
他看向娅缇丽尔的眼睛：
“娅缇丽尔，你应该记得，塞尼佩卡王国三年前的那场‘幻花事件’吧。”
娅缇丽尔微微点头。
“当时，一株长着犄角的巨型食人花袭击了王国边境，我们称之为‘幻花事件’。而窟窿地区首当其冲，遭遇灭顶之灾……他们赖以生存的地盘，几乎全被摧毁殆尽……”
“可恶……那时我们……来晚了……”
伦瓦菲特即刻回想起当时的命令——
（“骑士团，在未取得许可之前，绝不允许擅自行动。”）
“唉——”
“娅缇丽尔，那时你还小，不明白这些事情。当时，除了骑士团被要求原地待命，我们魔导士队伍，也一样被强制留在皇宫内，不得擅离半步。”
顿里克斯扶着手臂，缓缓靠近娅缇丽尔。
“那个让你来到这里找治疗配方的人——瓦贝西，曾以他自己为中心组建团体，坚持反对卢纳恩克陛下出兵的想法。”
（瓦贝西：“卢纳恩克陛下，恕我直言，那朵长得像魔物的‘幻花’，它的目标是奔着窟窿地区去的。和王国、皇宫并无冲突，不应浪费人力物力去讨伐它。更何况——”）
（“骑士团不是曾经试图去帮助那些流浪者吗？完全没有任何成效呢……那些家伙，将骑士们视为彻底的外人，认为我们冒犯了其领地。我的儿子也曾加入到骑士队伍中，结果回来时呢？！他浑身伤痕累累，身上的项链也丢失了！简直——完全无法让人理解他们的思想和行为！我们改变不了他们，也没有义务去拯救他们！”）
过了一段时间后，卢纳恩克国王透过皇家魔法圆镜，陷入了沉思。
他亲眼目睹了在一片挣扎、哀嚎之中，窟窿地区那些试图逃窜的流浪者，被疯狂生长的暗黑藤蔓逐一包裹起来，迎接他们的——是那株食人花缓缓靠近的深渊巨口！
接下来，是更令他震撼的一幕——一个西装革履、浑身缠绕着藤蔓的人现身，轻轻将手放在食人花的额头上，待它咀嚼片刻后，竟吐出几个被藤蔓捆住的少女！
只见那人微微一笑，将她们逐一放到食人花头颅顶端。
国王看不下去了。
（“瓦贝西，不管怎样，我们都不应该袖手旁观。必须让骑士团和魔导士们去做点什么！”）
“然而，待我们终于被允许赶到现场时——”
顿里克斯描述起来骇人的一幕：
一夜之间，窟窿地区出现了由裂开的砖块和破碎的骨头组成的巨大‘祭坛’，祭坛顶端，插着一面用破衣拼成的旗帜，上面用血写着——
何罪？
“我一遍又一遍地呼喊着坎诺蕾的名字，直到嗓子彻底沙哑，再也发不出任何声音……回复我的，却只有一股呼啸而过的阴风。”
“自那以后，我便一直在寻找坎诺蕾的下落。从那时起我便知道，我亏欠她太多了。”
“当初，我答应教她魔法的时候，她激动地抱住我，亲切称呼我为老师。然而，我还没来得及教她更多，她就……变成这样了……她说的没错，我这个老师当的，可一点都不称职呢。”
“不，不是你的错，顿里克斯教授。”伦瓦菲特双拳握紧，“我们骑士团也有责任，要是……要是我们能够更快一些、更主动一些劝说国王的话——”
“坎诺蕾……”娅缇丽尔走到昏迷的坎诺蕾身旁，小心将她抱起。
此刻，坎诺蕾脸上的伤口已经完全愈合，那些藤蔓依旧缠住她的身体，但已经不再疯狂生长。她左侧头顶那朵玫瑰逐渐恢复绚丽的色泽，不时发出一些微光。
“娅缇丽尔，你别太自责了。”伦瓦菲特凑了过来，“说到底，还是那个食人花的操控者，那个真正幕后黑手将她变成这个模样的。”
“不！”
娅缇丽尔突然回想起来，“你们刚才和我说了这么多，我现在确定了——”
“瓦贝西，他才是真正的罪人。那个曾经阻止我父亲出兵的罪人。”
“他主动担任我父亲的私人治疗师，还让我远到这里来采集那种危险的矿物，莫非——他要借此机会对我父亲下手？！”
听此，伦瓦菲特和顿里克斯立刻反应过来。
“快回去！”
此时，那轮皎洁的明月，已经悬挂在空中良久。
