夜色渐淡，迎来新的一天。看似与往日别无二致的繁华都城，实则依旧笼罩在无形的紧绷氛围里，各方势力都在屏息以待，等着看太子与丞相府交锋后的第一波风浪。
丞相府内，天刚蒙蒙亮，下人们便各司其职，动作轻缓有序，不敢发出半分嘈杂声响。昨日沈清辞的吩咐早已传至府中每一个角落，上至管事嬷嬷，下至洒扫杂役，个个都谨言慎行，紧闭口舌，绝口不提朝堂皇子、太子登门一事，整个丞相府内外戒备，气氛肃穆，透着一股严阵以待的凝重。
沈清辞一夜未眠，伏案写下的筹谋计划密密麻麻铺满了桌面，从府中人员管控、内外消息封锁，到与父亲兄长的议事安排、应对各方势力拉拢的话术策略，无一不考虑周全，字字皆是深思熟虑后的决断。桌上的安神茶早已凉透，她却浑然不觉，眉眼间始终凝着冰霜，眼神锐利而清醒，没有丝毫疲惫之态。
前世惨死的画面早已刻入骨髓，家人的鲜血成了她前行的动力，她不敢睡，更不能睡。只要一闭上眼，冷宫之中刺骨的寒冷、沈若微得意恶毒的嘴脸、萧玦冷漠决绝的眼神、还有腹中孩子夭折的剧痛，便会席卷而来，时刻鞭策着她，让她必须打起十二分的精神，应对所有可能到来的危机。
绿萼端着刚备好的清粥小菜走进屋内时，看到的便是自家小姐依旧坐在案前，指尖握着笔，正细细勾画着什么。她心头一紧，连忙快步走上前，将膳食轻轻放在桌角，语气满是心疼：“小姐，您竟是一夜都没合眼吗？再这样熬下去，铁打的身子也受不住啊，快先用点早膳吧。”
沈清辞这才缓缓放下笔，揉了揉微微发胀的太阳穴，抬眼看向窗外，天色已然大亮，她轻轻摇头，声音带着一丝久未言语的沙哑，却依旧沉稳：“无妨，眼下局势紧张，片刻都耽误不得。府中各处，可都安排妥当了吗？”
“小姐放心，奴婢昨日连夜吩咐下去，所有管事都不敢怠慢，府里的侍卫加倍巡逻，各个院落的下人都严加管束，如今没人敢随意出入，更没人敢乱嚼舌根。”绿萼连忙回话，一边将粥碗推到沈清辞面前，一边继续说道，“药材也已经送到老爷和大少爷的院落了，奴婢按照您的吩咐，叮嘱了他们身边的贴身侍从，让他们务必照看好老爷和大少爷的起居，凡事多留心。”
沈清辞闻言，微微颔首，端起粥碗小口喝了起来。稍稍缓解了一夜操劳的疲惫，她思绪飞速转动，心中依旧在盘算：萧玦心思深沉，手段狠厉，昨日被她当众拒绝，必定不会善罢甘休，今日一早，怕是就会有针对丞相府的流言蜚语传遍京城，甚至会有官员在朝堂上借机发难，针对父亲与兄长。
她已经想好，等用完早膳，便去前厅等候父亲，与他细细商议朝堂应对之策，提前想好说辞，堵住朝中那些别有用心之人的嘴。同时，还要让兄长多加提防军营之中的动静，萧玦若是想要打压沈家，必定会从手握兵权的兄长入手，军营之中的暗流，远比朝堂之上更加凶险。
可就在沈清辞刚放下粥碗，打算起身前往前厅时，院外传来管事嬷嬷小心翼翼的通禀声：“小姐，前院管事来报，说今日京城街巷之中，并未出现任何关于丞相府与太子殿下的流言，反倒之前些许零星的议论，一夜之间全都消失得无影无踪，街头巷尾，再无人提及此事。”
“你说什么？”
沈清辞身形一顿，眼中闪过一丝不易察觉的错愕，随即眉头拧得更紧，眼底满是疑惑与戒备。
这完全不符合她的预料。
以萧玦睚眦必报的性子，她昨日那般毫不留情地驳了他的颜面，断了他拉拢沈家的路，他第一时间必定会散布流言，抹黑她的名声，或是诋毁丞相府，以此逼迫沈家低头，或是让沈家陷入舆论漩涡。可如今，流言非但没有四起，反倒之前的议论全都平息了，这实在太过反常。
绿萼也愣在原地，一脸诧异：“这怎么可能？太子殿下向来心高气傲，怎会轻易作罢？难道是他另有图谋？”
“绝非善罢甘休。”沈清辞眼神愈发凝重，声音冰冷，“萧玦的手段，我比谁都清楚，他从不会做无意义的退让，如今这般平静，要么是在酝酿更大的阴谋，要么是想让我们放松警惕，背后必定藏着不可告人的算计。”
她绝不相信萧玦会突然心软，更不相信他会放弃拉拢沈家、甚至打压沈家的念头。前世他为了权势，可以不择手段，哪怕是面对昔日的情分，都能痛下杀手，如今涉及储位之争，涉及沈家这般举足轻重的势力，他怎么可能轻易收手？
这反常的平静，远比漫天流言更让她心惊。
“去，派人立刻出府，暗中打探消息，查清楚昨夜东宫到底发生了什么，还有，京城那些原本准备散播流言的人，为何突然没了动静。”沈清辞立刻转身，对着门外沉声吩咐，语气带着不容置疑的急切，“务必隐秘行事，不可惊动任何人，尤其是东宫的人，一有消息，立刻回来禀报。”
“是，奴婢这就去安排。”管事嬷嬷不敢耽搁，连忙躬身退下，火速前去落实吩咐。
绿萼站在一旁，看着沈清辞愈发紧绷的神色，也不由得心头忐忑：“小姐，您说太子殿下到底想做什么？若是他设下圈套，我们可千万不能上当啊。”
“不管他设下什么圈套，我都不会让沈家踏入半步。”沈清辞攥紧了指尖说“传令下去，府中防卫再加一倍，所有人提高警惕，但凡有任何风吹草动，立刻上报。另外，告知父亲，今日上朝务必谨言慎行，不管朝堂之上发生何事，都以不变应万变，切莫轻易表态。”
就在沈清辞严阵以待，满心戒备等着萧玦出招之时，此刻的皇宫朝堂之上，却是另一番波澜不惊的景象。
往日里早朝，各方势力总会借机相互发难，争执不休，可今日，满朝文武竟无一人提及太子登门丞相府一事，更无官员针对丞相沈毅发难，就连平日里一直依附太子的官员，也全都闭口不言，整个朝堂议事井然有序，平静得让人诧异。
沈毅站在文官之列，心中同样充满疑惑。他昨日看见女儿拒绝太子之后，便做好了今日在朝堂之上应对各方刁难的准备，甚至连应对的说辞都想好了，可没想到，一切风平浪静，预想中的风浪丝毫没有出现。
他不动声色地抬眼，看向站在百官前方，一身太子朝服的萧玦，心中更是惊疑不定。
今日的萧玦，与往日截然不同。他身姿挺拔，面容俊朗，神色平静温和，没有了往日的凌厉与偏执，看向百官的眼神，也褪去了以往的算计与压迫，多了几分淡然。对于丞相府一事，他自始至终只字未提，仿佛昨日登门被拒之事，从未发生过一般。
不仅如此，在商议朝堂政务时，萧玦一改往日急于揽权、拉拢势力的做派，言辞中肯，处事公允，甚至在几件涉及民生的政务上，全力支持沈毅的提议，全然没有半分针对之意。
满朝文武心中各怀鬼胎，都摸不透太子的心思。昨日太子还势在必得要拉拢沈家，今日却仿佛全然不在意，这般突如其来的转变，让众人越发捉摸不透，一时间，各方势力反倒都不敢轻举妄动，只能静观其变。
散朝之后，萧玦没有像往日那般留下心腹商议要事，而是径直离开了朝堂，返回东宫。路过殿外回廊时，沈毅迎面走来，两人目光交汇，沈毅心中戒备，正要拱手行礼，却见萧玦率先停下脚步，对着他微微颔首，神色温和，语气平和地开口：“丞相近日操劳国事，还望多多保重身体。”
没有指责，没有刁难，没有丝毫算计，只是一句平淡的叮嘱。
沈毅心头一震，一时间竟有些反应不过来，只能拱手回道：“多谢太子殿下关心，殿下亦保重。”
萧玦微微点头，不再多言，转身缓步离开。看着他离去的背影，沈毅眉头紧锁，心中的疑惑越来越深，只觉得今日的太子，实在是太过诡异，完全判若两人。
而这一切，沈清辞在府中很快便通过探子传回的消息，一一知晓。
探子回报，昨夜东宫并无大的动静，只是太子殿下在书房独处一夜，摒退了所有下人，次日一早，便下令拦下了所有准备散播流言的人手，并且全力平息了京城中所有关于他与沈清辞、与丞相府的议论，同时，东宫下属，再无一人靠近丞相府半步。
更让沈清辞震惊的是，探子还查到，近日有其他皇子的势力试图暗中潜入丞相府周边打探消息，甚至安排了人手想要伺机制造事端，挑拨沈家与其他势力的关系，可这些人，全都在一夜之间被不明势力悄然拦下，出手之人行事利落，不留痕迹，且明显是在刻意维护丞相府的安稳。
“不明势力？”沈清辞坐在椅中，眼神冰冷，思绪翻涌，“能在京城之中，悄无声息地拦下其他皇子的人，还能轻易平息所有流言，除了东宫的势力，再无旁人。”
所有的线索，都指向了萧玦。
可越是如此，她心中的疑惑与戒备就越深。
萧玦到底想做什么？
不散布流言，不打压沈家，反而暗中平息风波，守护丞相府周全，这根本不是他会做的事。前世他为了扳倒沈家，步步为营，用尽阴谋诡计，害死她全家，双手沾满了沈家的鲜血，今生怎会突然做出这般举动？
这其中必定有诈。
或许，他是想玩欲擒故纵的把戏，先刻意营造出平和的假象，让她放下戒备，放松对东宫的警惕，然后再趁其不备，给沈家致命一击。又或许，他是想通过这种方式，让她心生疑惑，打乱她的筹谋计划，让她自乱阵脚。
想到这里，沈清辞嘴角勾起一抹冰冷的嘲讽，眼底的恨意丝毫未减。
萧玦的手段，她早已领教过，不管他玩什么花样，她都不会上当。前世的伤痛太过深刻，她绝不会再对这个仇人有半分心软，更不会被他这突如其来的反常举动迷惑。
“小姐，那我们接下来该怎么办？”绿萼看着沈清辞阴晴不定的神色，轻声问道，“太子殿下这般做法，实在是让人摸不着头脑，我们要不要改变计划？”
“不必改变，按原计划进行。”沈清辞抬眼，眼神坚定，没有丝毫动摇，“越是平静，就越要警惕。传令下去，府中上下依旧严加戒备，不可有半分松懈。另外，让探子继续紧盯东宫动向，萧玦的一举一动，都要第一时间禀报。”
她不会因为萧玦这看似善意的举动，就忘记前世的血海深仇，忘记他的狼子野心。在她看来，这不过是萧玦的另一种算计，一场更隐蔽、更阴险的圈套。
她现在能做的，就是以不变应万变，坚守本心，守护好家人，静静等待萧玦露出真正的破绽。
与此同时，东宫书房内。
李德全快步走进屋内，对着坐在案前翻看奏折的萧玦躬身禀报：“殿下，一切都已安排妥当，京城中的流言全都平息了，其他皇子势力针对丞相府的举动，也都被我们的人悄然拦下，没有惊动丞相府任何人。另外，沈小姐身边的探子，已经查到是我们的人出手，沈小姐此刻，想必已经知晓此事了。”
萧玦放下手中的奏折，指尖轻轻摩挲着贴身存放的羊脂白玉佩，眼底没有丝毫意外，只有一片温柔的平静。
他早已料到，沈清辞聪慧机敏，必定能查到是他在背后出手，也必定会对他的举动充满疑惑，甚至更加戒备。
但他不在乎。
他从没想过，凭借这一次的举动，就能让沈清辞放下仇恨，原谅他。他很清楚，前世他犯下的罪孽太深重，带给她的伤痛太刻骨铭心，想要弥补，想要让她放下戒备，绝非一朝一夕之事，这条路，注定漫长而艰难。
他现在做的，不过是想护她周全，不让她受到半分伤害，不让前世的悲剧，有丝毫重演的可能。
“沈小姐那边，有何反应？”萧玦轻声开口，语气里带着一丝不易察觉的期许，还有一丝忐忑。
他期待着她能感受到一丝他的心意，却又害怕她更加抵触，更加厌恶。
“回殿下，沈小姐并未有任何松懈，反倒下令府中加倍戒备，对殿下的举动，依旧充满戒备。”李德全小心翼翼地回话，生怕触碰到殿下的心事。
萧玦闻言，眼底闪过一丝黯淡，却并未有丝毫意外，反而轻轻点头，语气平静：“我知道了，无妨，继续按原计划行事，暗中守护好丞相府，不得有半分差错。”
他早有心理准备，沈清辞恨他入骨，怎么可能因为他这一点举动就放下防备。她的戒备，都是他一手造成的，他心甘情愿承受这一切。
“另外，沈小姐的喜好，查得如何了？”萧玦随即问道，眼神中重新泛起一丝光亮。
“已经查得差不多了。”李德全连忙拿出手中的册子，恭敬地回道，“沈小姐自幼喜爱书画，尤其擅长工笔花鸟，偏爱素色衣裙，喜欢清淡的膳食，不爱甜腻，平日里常看古籍策论，还精通医术，对艾草、茯苓这类药材格外熟悉，平日里不喜喧闹，不爱应酬，唯独对府中庭院的兰草格外上心。”
萧玦静静听着，一字一句，全都记在心里，眼底的温柔愈发浓郁。
原来，她喜欢兰草，喜欢清淡的膳食，擅长书画医术。
前世他被权势蒙蔽双眼，从未留意过她的喜好，从未真正关心过她的喜怒哀乐，如今想来，只觉得满心愧疚与悔恨。
“都记下来。”萧玦轻声说道，“往后，沈小姐喜欢的，便尽力为她寻来，悄悄送到丞相府附近，切记不可露面，不可惊扰到她。她厌恶的，便尽数避开，绝不让那些事物出现在她眼前。”
“奴才遵命。”李德全连忙应下。
萧玦站起身，再次走到窗前，望着丞相府的方向，眼底满是温柔与坚定。
他知道，沈清辞依旧在恨他，依旧在防备他，依旧把他当作不共戴天的仇人。
但他不会放弃。
前世他负了她一生，今生，他愿意用一辈子的时间，去弥补，去赎罪，去守护她。
他不会再靠近，不会再逼迫，只会站在她看不到的地方，为她挡去所有风雨，护她一世安稳，护沈家周全。
京城的暗流，因他的举动，悄然平息，可沈清辞心中的戒备，却从未放下。
两世的恩怨，爱恨的纠葛，依旧在悄然延续。
沈清辞依旧在按部就班地筹谋，满心仇恨，步步为营，誓要复仇护家；萧玦则默默守护，倾尽所有，只为赎清前世罪孽。
一个在明，满心戒备，步步为营；一个在暗，满心愧疚，默默守护。
这场跨越两世的棋局，早已彻底偏离轨迹，往后的每一步，都充满了未知与变数。
而沈清辞始终坚信，萧玦的反常，不过是暂时的假象，真正的明枪暗箭，还在后面。她握紧了手中的笔，眼神愈发坚定，不管萧玦使出什么手段，她都不会再重蹈前世覆辙，定会护着家人，与他周旋到底。
日头渐渐升高，阳光洒满京城，看似平静的表象之下，两股截然不同的力量，依旧在悄然对峙，这场关乎爱恨、关乎家族、关乎权势的风雨，才刚刚拉开序幕，往后的每一天，都将充满未知的交锋与拉扯。
