晨光刚爬上屋檐，林大石推开主屋门，脚底踩在夯土院里，硬实。他昨夜守到三更，看着林承谦睡稳才合眼半个时辰，眼下发青，腰背却挺得直。床头那支骨笛还在原处，灰白干屑粘在孔边，他没动，只把矮凳推回墙角，转身出门。
寨子里已有动静。流民们扛着木杠往东墙走，脚步踏在泥道上噗噗响。赵铁柱站在木桩堆旁，手里捏着一根削了一半的原木，眉头拧着。见林大石过来，他把手一扬：“头儿，这木头太粗，劈不开，尖头削出来也歪，插进地里不牢靠。”
林大石接过木头，沉甸甸的，足有碗口粗。他没说话，走到铁砧前抽出腰间短斧，咔咔两下劈成四段，再一手一段，对着砧面猛砸下去。木屑飞溅，断面平整。他抓起其中一段，斧刃斜压，手腕翻转，片刻工夫，一根笔直尖桩已成，尾端齐整，前端锐利如矛。
“照这个法子。”他把尖桩插进土里，用力一按，直到没入半尺，“一人一天至少出十根，轮班伐木，天黑前要把外圈三百六十根全立起来。”
人群围上来，有人嘀咕：“真要插这么多？咱们这寨子又不是军堡，费这力气干啥？”
林大石站直身子，扫了那人一眼：“你家婆娘孩子睡得安稳，是因有人替你盯着黑夜。现在根子扎下了，可房子不固，风一吹就倒？我林家从今往后不靠天命，只凭自强。这寨子，是一砖一木自己垒出来的命。”
众人低头，没人再吭声。几个汉子立刻动手拆木分料，刀斧声噼啪响起。林大石转身走向东墙，沿途查看地基线是否拉直。他每走一步，脚印都深陷进土里，像是要把力气传进地底。
太阳爬到头顶，外层木桩已全部立起，密密麻麻绕寨一圈，尖头朝天，在日光下泛着浅白光。林大石蹲下身，试了试其中一根，纹丝不动。他点点头，起身拍手。
“中层陷阱，开工。”
赵铁柱带人抬来铁齿耙、陷坑板和绊索。他们在木桩内侧十步处挖出三道浅沟，宽不过两尺，深仅及膝，表面铺上薄土与枯草，底下埋着带刺铁条和翻板机关。一道沟连着一道，呈品字形分布，专卡人脚。
“巡丁走哪条道？”有人问。
“安全通道我来定。”林大石亲自带队，从寨门正中划出一条直道，两侧用白灰画线标记，“除这条道，其余地方一律不得通行。晚上设红布条警示，谁乱闯，伤了自己别怪工事不留情。”
他又让赵铁柱召集所有家丁，八人一组，沿着路线反复演练，直到人人熟记落脚点。最后一组跑完，赵铁柱抹了把汗：“成了，闭着眼都能走。”
“那就试试。”林大石一挥手。
一名家丁蒙眼上场，双手张开，一步步往前挪。到了第三道沟前，他忽然停住，右脚横移半步，绕过陷阱区，顺利通过。全场静了两息，随即爆发出喊声。
“好！”
“这下不怕误伤兄弟了！”
林大石嘴角微动，没笑，只说：“今晚开始，红布挂上，夜间巡逻改双岗。”
午后的热气还没散尽，内层投石机的架子已搭好，三人高，主体由老槐木拼接而成，但刚装上弹臂，第一次试射，轰一声巨响，底座木梁断裂，弹臂砸进泥地。
“结构不稳。”赵铁柱皱眉，“力道反冲太大。”
林大石绕着残架走了一圈，伸手摸了摸断裂处，木纹裂开呈放射状。“单梁承重不够。”他说完，直接动手拆解，重新取材，改用双层交叉木梁叠压，榫头加铁箍锁死。他又调来十名家丁，两人扶架，四人拉绳校准角度，另四人用夯锤固定底座。
“再试。”
绞盘缓缓转动，弹臂拉至极限。林大石站在三步外，目光锁定前方三百步外的草靶。松弦——
呼！
石弹破空而出，轰地砸进靶心，尘土炸起三丈高。
“成了！”有人跳起来。
林大石没动，只盯着弹道轨迹看了一会儿，下令：“再建两台，位置分别对准东南缺口和西墙坡道。每天早晚各试射一次，不准停。”
太阳偏西，整个木寨三层防御已具雏形：外层木桩如林，中层陷阱隐伏，内层三台投石机并列而立，箭头指向四方。林大石站在寨中央广场，环视一圈，心里有了底。
赵铁柱走过来，低声说：“三班巡逻已排好，每班八人，两班值守，一班歇息。梆子定时敲，一个时辰一换，东墙、南门、北哨轮流走位。”
“你当总教头，盯紧些。”林大石说。
“明白。”
话音刚落，脑中突然一震，金光闪过。
【防御升级+130】
紧接着，一股信息涌入脑海，清晰明了，像刻进骨头里的手艺。
【瞭望塔建造术·已解锁】
林大石眼神一凝，立刻明白这是系统所赐。他抬头看天，暮色渐浓，视线却被寨周树木遮挡大半。若敌人夜袭，远距离预警几乎不可能。
“缺高点。”他说。
他快步走出广场，沿寨墙巡视，最终选定三处：寨东高地，正对来路；寨西坡顶，俯瞰田野；寨后山脚缓坡，扼守退路。三地互为犄角，视野互补。
“就这儿。”他用手杖在地上画了个圈。
当晚，木料连夜运到。林大石亲授技法，工人依图施工。塔身采用硬木榫接，不用一钉，全靠咬合。底层设梯，中层留窗，顶层架箭孔与旗语杆。三座塔同时动工，人不停手，火把彻夜未熄。
二更天，第一座塔封顶。三丈高，立于东岗之上，风吹过塔身，发出低沉呜响。林大石攀梯而上，站在顶层四顾——东面小路蜿蜒入林，南边田埂清晰可见，北侧山影起伏，西面村落炊烟将散。
“看得远。”他喃喃道。
三更时，西塔、后塔相继完工。三座高塔如三根铁钉，牢牢钉在寨子四周。赵铁柱带最后一班家丁完成巡线演练，从东门出发，经南道、西塔下、北哨折返，全程无误。他站在东塔下仰头看，火光照着塔身，木纹泛着油光。
“这寨子……”一名家丁喘着气说，“比县城还难打。”
旁边人点头：“可不是？石头砸进来都得先挨一排木桩，再掉陷阱，最后还有石头雨等着。”
“别说石头，鬼来了也得绕道。”
笑声在夜风里飘散。
林大石站在中央广场，望着三座拔地而起的高塔，心中调度已定：明日清晨，正式启用塔哨，每塔两人，昼夜轮值，旗语互通。寨门加固，增设铁门闩。流民妇孺迁入内院，孩童集中看管。
他转身走向东塔，脚步沉稳。夜风穿过塔身箭孔，发出短促哨音。远处，狗吠了一声，又归于寂静。
梆子敲过五响，新的一轮值守开始。
林大石停下脚步，抬头看天。
东方天际，一颗孤星缓缓移动，颜色发暗，不像寻常星辰。他眯了眯眼，没说话，只把手按在塔基的横木上。
木头温的，像是刚被体温焐过。
