夏侯琳扛着九环大刀走在最前头，刀环在日头底下叮叮当当地响，像挂了一串铁打的铃铛。身后的士兵们排成一列，长枪扛在肩上，红缨被风吹得飘飘荡荡。
南郊集市已经被他们甩在了身后。叫卖声渐渐远了，烤肉串的烟气也散了，只剩下土路两边的野草被晒得蔫头耷脑的，叶子卷成一条条细筒。日头挂在正头顶上，毒辣辣的，晒得地面上的浮土都泛着一层白花花的光。
士兵甲抹了一把额头上的汗，快走两步凑到夏侯琳身边。“百户，你那大刀真厉害。那些坏人看到你的大刀，腿肚子都发软呢。”
夏侯琳咧嘴一笑，露出一排白牙。他拍了拍扛在肩上的刀背，铁家伙被他拍得嗡嗡响。“那当然。我这大刀可是六十公斤呢。”
士兵们的脚步齐齐顿了一下。众人面面相觑，你看着我，我看着你，脸上的表情像是在努力理解一个从没听过的词。
“百户，什么是公斤呀？”
夏侯琳挠了挠后脑勺。他的手在头发里抓了两下，像是能把答案从头皮里挠出来似的。“公斤啊，就是……就是比斤还要重。一公斤等于两斤。”
他说这话的时候底气不是很足，尾音往上飘了飘。琦丫头跟他讲过公斤和斤的换算，他当时听得很认真，点着头，嗯嗯地应着，其实听完就忘了一半。只记得公斤比斤重，至于怎么个重法、重多少，他脑子里只剩一团模糊的影子。但这话不能说出来——在士兵们面前，他得是那个什么都懂的夏侯百户。
士兵们没有看出他语气里的那点心虚。他们已经开始掰着手指头算了，嘴唇翕动着，眉头拧着，算得很吃力。士兵乙最先算出来，眼睛一亮，声音拔高了半截：“哇，这么厉害！那咱们夏侯百户耍——二六十二——啊，耍一百二十斤的刀跟玩似的！”
其他人也跟着算出来了，纷纷点头，脸上的表情从困惑变成了钦佩，又从钦佩变成了崇敬。一百二十斤，那是什么概念？市面上最大号的石锁也就这个分量了。夏侯百户把一百二十斤的家伙扛在肩上走来走去，跟扛根扁担似的。
夏侯琳听了士兵们的称赞，心里美滋滋的。他把胸膛又挺了挺，脊背绷得笔直，下巴微微扬起。午后的阳光照在他脸上，把他那张本来就凶的脸照得更凶了——浓眉底下投出两团阴影，颧骨高高地耸着，嘴角却挂着一丝压都压不下去的笑意。
他在心里偷偷嘀咕了一句：其实琦丫头说的公斤和斤到底怎么换算，我也记不太清了。不过只要比斤重就行了吧。
这话他没说出来。有些话搁在心里比搁在嘴上安全。
一行人走出了南郊集市的范園。土路在这里分了岔，一条往北拐进城的方向，一条往东延伸进一片树林。树林不算大，但树长得密，槐树和榆树挤在一起，树冠叠着树冠，把日头遮去了大半。远远望过去，那片绿荫像一汪泼在地上的凉水，光是看着就觉得嗓子眼不那么干了。
士兵乙咽了口唾沫，喉结上下滚了一下。他的嘴唇干得起皮，额头上汗珠子一颗接一颗地往下滚，领口洇湿了一大片。“啊，真热。百户，咱们上林子里歇息一会子吧。”
夏侯琳抬头看了看天。日头正毒，光线刺得他眯起了眼睛。他回头看了一眼身后的士兵们——六个人，个个脸上都挂着汗，领口都湿透了，肩膀上的长枪被晒得烫手，有人拿袖子垫着才敢扛。他点了点头。“好，那就到林子里歇会儿。”
树林里比外头凉快了一大截。日头被树冠筛过一遍，落到地面上时已经碎成了大大小小的光斑，晃来晃去的，像是谁在草地上撒了一把金箔。风从树干中间穿过来，带着一股泥土和树叶混在一起的潮气，吹在身上凉丝丝的。
士兵们找了几块平整些的地方，三三两两地坐下，从怀里掏出营里发的白馍开始啃。白馍是早上发的，到现在已经凉透了，硬邦邦的，咬一口能看见牙齿印，嚼起来咯吱咯吱响。但谁也没抱怨——巡逻路上有口干的吃就不错了，碰上忙的时候连坐下来啃馍的工夫都没有。
夏侯琳走到一棵老槐树底下。这棵树最粗，树干得两个人合抱才围得过来，树皮皴裂着，裂缝里长了一层青苔。他把九环大刀靠在树干上，刀环碰在树皮上发出一声轻响。然后他坐下来，脊背靠着树干，从怀里摸出自己的白馍，大口啃了起来。白馍没什么味道，嚼久了舌头上有一点点麦子的甜，但那甜味很淡，淡得像是隔了一层纱。不过这东西实在，吃一个顶一个，顶饿。
林子里安安静静的，只有风吹树叶的沙沙声和士兵们嚼馍的咯吱声。一只不知什么鸟在头顶的树枝上叫了两声，又歇了。光斑在草地上慢慢地移动着，从士兵甲的靴子上爬到士兵乙的枪杆上，又从枪杆上爬到落叶堆里。
然后一阵呼叫声从树林深处传了过来。
那声音尖得刺耳，像一把生锈的刀子在玻璃上来回刮。声音由远及近，越来越响，越来越近，近到能听清楚每一个字。
“救命啊——杀人啦——救命——”
