工作人员开始依次收菜。
林雨霞的麻油山药烧豆腐被最先端到评审台上。
周振海夹起一块山药，端详片刻，送入口中，咀嚼，点了点头。
“山药火候到位，软糯适中。麻油香气克制，没有盖过豆腐的本味。调味干净。”
王明德也尝了一口：“豆腐处理得很好，完整不碎，入味均匀。这道菜胜在克制。”
陈薇给出分数：“技术分9分，创意分8分，和谐度9.5分。综合得分92分。”
徐浩的五花肉烧土豆端上去了。浓油赤酱，色泽红亮。周振海尝了一块肉，眉毛微微扬起。
“五花肉焯水后煸炒出油，火候掌握得不错。土豆软烂入味。是一道扎实的家常菜。”
陈薇打分：“技术分8.5分，创意分7.5分，和谐度9分。综合得分89分。”
徐浩咧嘴笑了笑，对着镜头比了个大拇指。
其他选手依次接受评审。轮到宓子实的时候，他把那盘菜端上了评审台。
周振海低头看了看盘子。他用筷子拨了一下，夹起一段鱼肠放进嘴里。咀嚼。眉头皱了起来。
他又夹起一块山药尝了尝，放下筷子。
“先说优点。在食材组合如此不利、调味料如此有限的情况下，你完成了一道完整的菜。所有食材都做熟了，调味也基本成型。这需要一定的执行力。”
宓子实屏住呼吸。
“但是——”周振海话锋一转，“问题非常明显。鱼肠处理得太粗糙。腥味很重，而且你过油的时间太短，外表是熟了，但内部的口感完全不对。”
王明德接过话头：“鱼皮过油之后确实脆了，但你把它和豆腐、山药炖在一起，鱼皮吸收了汤汁之后又变软了，失去了过油的意义。各种食材的质地完全不搭，有的脆，有的烂，有的黏糊，吃在嘴里是一团混乱。”
陈薇的点评相对温和，但同样不留情面：“想法是有的。你想用花椒油去腥，用蚝油提供咸鲜，把不同质地的食材分批处理。但执行上出了问题。各种食材的成熟时间不同，你虽然分批过油了，但最后炖煮的时候没有控制好时间差，导致有的过火，有的没入味。我吃到的是花椒的麻、蚝油的咸、鱼肠的腥，三种味道各自为政，没有融合到一起。”
三位评委低声交流片刻，在评分板上写下数字。
周振海宣布：“技术分5.5分，创意分7分，和谐度4分。综合得分82分。”
观众席一片哗然。这是目前全场最低分。
宓子实僵硬地鞠了一躬，端着那盘几乎没怎么被动过的菜，脚步虚浮地走下评审台。
“可惜了。”旁边的矮胖选手小声嘟囔，“那些食材确实太难了。”
宓子实没回应。他把盘子放回操作台，低头看着自己沾着酱汁的手指，大脑一片空白。
评审继续进行。最后排名出来，宓子实排在第二十名。
不出意外，果然还是出局了。
主持人正准备宣布淘汰名单，观众席中间忽然站起一个穿格子衬衫、戴黑框眼镜的年轻男生，手里还举着手机在录像。
“等一下！”
全场目光转过去。
“我觉得这不公平！”男生的声音很大，“这个选手抽到的食材根本就是地狱难度！鱼皮和鱼肠是那个金毛小子故意加进来坑人的吧？然后评委还禁止凉拌——这明摆着就是针对这种食材组合！他能做出一道完整的菜已经很不容易了！”
观众席立刻响起附和声。
“对啊！那些食材给我我直接弃权了！”
“他至少尝试去融合了！”
“反正我觉得不该就这么淘汰他！”
议论声越来越大，逐渐演变成统一的呼喊。
“加赛！加赛！加赛！”
“给他一次机会！”
“和那个金毛比一次！”
主持人有点慌了，转头看向导演组。导播间里，导演的眼睛亮得发光，立刻通过耳麦向主持人下达了指示。
评委席上，三位评委也低声快速商议着。
一分钟后，周振海站起来，拿起话筒。全场逐渐安静。
“经过评委团和节目组商议，我们决定接受部分观众的建议，增加一场特别加赛。”
观众席爆发出欢呼和掌声。
“加赛规则如下。”周振海抬手示意安静，“由宓子实选手，以及——徐浩选手，两人进行一对一的对决。”
徐浩猛地抬头，一脸错愕：“我？为什么是我？”
“因为是你提议将鱼皮和猪大肠加入食材库的。”王明德冷冷地说，“你既然认为这些食材能增加趣味，那么想必你对处理它们也有自己的见解。正好，让我们看看你的见解是什么。”
徐浩张了张嘴，想辩解，但对上评委严肃的表情，又把话咽了回去。
“加赛的食材。”陈薇接过话，“将完全使用宓子实第二轮抽到的五种食材：草鱼皮、草鱼肠、嫩豆腐、空心菜、山药。调味料也完全一样：只能用花椒油、蚝油、盐。烹饪限制同样——不能凉拌。”
徐浩的脸色开始发白。
“时间三十分钟。”周振海继续说，“要求：不能制作与之前轮次中任何选手相似的菜品。胜者复活，进入第三轮。败者直接淘汰。”
徐浩的脸彻底白了。
宓子实站在操作台后，听着这一切，感觉像是在做梦。加赛？复活的机会？但要用那些该死的食材，再做一道完全不同的菜？他刚刚才经历了那场灾难，现在又要再来一次。而且不能做相似的——他那道菜已经够失败了，还能怎么做？
“两位选手请准备！”主持人高声宣布，“三分钟准备时间，现在开始！”
工作人员迅速将新鲜的鱼皮、鱼肠、豆腐、空心菜、山药各一份摆上两人的操作台。旁边是那三样熟悉的调料。
徐浩已经开始洗手戴手套，动作粗暴。他开了火，烧上一锅水。
宓子实却还僵在原地。他看着那些食材：滑腻的鱼肠，半透明的鱼皮，嫩得一碰就碎的豆腐。同样的噩梦，再来一次。
大脑一片空白。
“准备时间还剩两分钟！”主持人提醒。
徐浩那边的水已经烧开了，他正把鱼肠往锅里倒，动作粗暴但至少有了进展。
宓子实的手指搭在操作台边沿，微微颤抖。冷汗从额角滑下来。怎么办。到底要怎么办。
“宓子实选手！”主持人注意到他的呆滞，“请抓紧时间！这是你最后的机会！”
宓子实猛地吸了一口气。
就在这时候，一股记忆像潮水一样涌了上来。
童年的老房子里，昏黄的灯光下，父亲系着那条洗得发白的蓝布围裙，站在老旧的水槽边。水槽里躺着一条刚打回来的草鱼，还在偶尔抽动尾巴。
“来，笑笑，实实，看爸爸给你们变魔术。”
父亲回头冲他们笑，手里握着菜刀，利落地剖开鱼腹。内脏滑出来，他熟练地剔下最肥美的鱼腹肉，放进两个小碗里。
“你们的。”他把小碗推到台子边缘。
童年的宓子实踮起脚，还够不到台面，只能扒着台沿努力往上探。他看见父亲手里握着那个巨大的鱼头。
“爸爸，你为什么只吃鱼头啊？”
父亲举起鱼头，故意做出陶醉的表情，深深嗅了一口。
“傻孩子，鱼肉哪有鱼头香？这里面的脑髓和胶质，才是宝贝。鱼头最好吃了，爸爸自己享受。”
旁边，童年的宓晓笑已经抓起一块鱼肉塞进嘴里，一边嚼一边含糊地说：“爸爸骗人！你每次都把好的给我们！”
父亲哈哈大笑，伸手刮了下女儿的鼻子。
“好好好，那爸爸再给你们变个魔术，做个比鱼头还好吃的！”
他从水槽里捞出那些掏出来的内脏——鱼泡、鱼肝，还有那副完整的草鱼肠。鱼肠滑溜溜的，在灯光下泛着灰白的光。
“看好了啊。”
父亲把鱼肠放进一个小盆里，转身从炉子上提起刚烧开的水壶。滚烫的开水冒着白汽，哗啦一声冲进盆里。
鱼肠在热水中瞬间蜷缩。
父亲用筷子极快地搅动了几下，然后立刻用漏勺把鱼肠捞出来，丢进旁边准备好的冷水盆里。
“滋——”
热气腾起。鱼肠在冷水中迅速变得洁白，蜷曲成紧实的一团。
童年的宓晓笑凑过去看：“爸爸，你这是在干嘛呀？为什么不直接放锅里煮？”
父亲一边继续处理其他食材，一边解释：“鱼肠太薄太嫩了，直接煮就烂了，腥味也锁在里面。用滚水这么激一下，瞬间定型，去掉黏液和大部分腥气，口感会变得脆弹。”
他用筷子夹起一段烫好的鱼肠，在灯光下展示。原本滑腻的肠体变得紧实，表面微微起皱，呈现出半透明的白色。
“里面的奥妙啊，你们长大就懂了。”
童年的宓子实扒着台沿，眼睛一眨不眨地看着那变得白净脆嫩的鱼肠。灯光下，父亲的笑容温暖而笃定。
“爸爸好厉害。”他小声说。
父亲揉了揉他的头。
赛场的嘈杂声重新涌入耳朵。
宓子实睁开眼睛。手指还搭在操作台边沿，冰凉的触感真实得刺骨。
滚水激一下。瞬间定型。脆弹。
他动了。
山药削皮，切段，下锅煮。豆腐扣在砧板上抓碎。空心菜切末。鱼皮一部分切细丁，留几片稍大的备用。
他从整副鱼肠中切下一小段。烧开一小锅水，用筷子夹着那段鱼肠放入水中，心里默数。一秒，两秒，三秒。漏勺捞出，扔进凉水碗。他夹起来捏了捏——脆的。表情放松了。
他将整段鱼肠理顺，切成五六厘米的段。大锅水已烧开，用漏勺托着所有鱼肠段一次性浸入滚水。一秒，两秒，三秒——捞。全部倒入凉水盆。捏起一段检查，从紧张变成放松，又带上一点遗憾。
“够用了。”
烫好的鱼肠段捞出来，切成小段。
煮软的山药捞出来压成泥，和豆腐碎、空心菜末、鱼皮丁、鱼肠段倒进大碗里。撒盐。筷子快速划圈。他洗干净手，直接用手抓起一团混合物，在掌心搓揉。一个、两个、三个……十二个丸子排在盘子里。大小不太均匀，边缘也不算光滑，但成型了。
“准备时间结束！烹饪环节，三十分钟，现在开始！”
宓子实烧开一大锅水。丸子逐个滑入水中，沉底，几秒后浮起。每个烫约一分钟，捞出来沥干。
换炒锅，烧热，倒入花椒油。油热透，所有丸子滑入锅中。滋啦一声，表面迅速泛起金黄色。调中小火，锅铲轻轻推动。蚝油瓶子拿起来直接往锅里烹——呲呲作响。快速颠锅，丸子裹上酱色。
预留的几片鱼皮快速烫熟，沸水一激，软糯透明，微微卷曲。
关火。丸子盛入深口白盘，酱汁淋上。烫好的鱼皮片摆在周围，撒上空心菜嫩叶尖。
“时间到！”
工作人员将两道菜品同时端上评审席。一盘是宓子实的丸子，另一盘是徐浩的炖杂烩。
徐浩的菜和他第一轮的做法如出一辙——鱼肠焯水后切段，鱼皮切丝，山药切片，豆腐切块，空心菜切段，然后一锅全倒进去，加蚝油和盐，大火烧开小火炖煮。锅里的鱼肠已经炖过了头，破碎成絮状，鱼皮化成了黏糊糊的胶质，整锅菜浑浊不堪。
周振海尝了一口，放下筷子。
“鱼肠炖过头了，完全破碎，腥味也没处理干净。各种食材的成熟时间不同，你却一锅炖了。这道菜的问题和宓子实第一轮的失败如出一辙，甚至更严重。”
徐浩的脸涨得通红。
三位评委给出了分数：技术分5分，创意分4分，和谐度4分。综合得分78分。比宓子实刚才的82分还低。
接着品尝宓子实的丸子。周振海夹起一个咬开，看了看断面。咀嚼。
“这次的处理手法聪明了很多。鱼肠用滚水极速烫熟，保留了脆弹的口感。山药泥和豆腐做基底，提供了软糯的质地，也起到了黏合的作用。鱼皮一部分切丁增加嚼劲，一部分烫熟做装饰——两种处理方式，两种口感。”
王明德接过话头：“先烫后炒的手法也很巧妙。丸子表面在沸水中迅速定型，锁住了内部的水分，再下油锅煎炒，让花椒油和蚝油的香味挂在表面。外香内嫩，层次分明。”
陈薇补了一句：“创意上，你把一锅失败的杂烩，变成了一盘结构完整的丸子。这不是简单的改良，是彻底重构了整道菜的思路。”
三位评委在评分板上写下数字。
周振海宣布：“技术分8.5分，创意分9分，和谐度8.5分。综合得分90分。”
观众席爆发出欢呼和掌声。
徐浩站在原地，脸色灰白。他转头看了宓子实一眼，嘴唇动了动，最终什么也没说，转身离开了操作台。
“加赛结果——宓子实选手胜出！复活成功，晋级第三轮！”
主持人走到宓子实身边，把话筒递过来：“宓选手！从垫底淘汰到加赛逆袭，你现在是什么心情？”
宓子实接过话筒，沉默了两秒。
“我爸教过我怎么做鱼肠。”
他停了一下。
“而我却差点忘了，感谢这一次的比赛让我重新想起以前的回忆。”
说完他把话筒还给主持人，低头看了看盘子里剩下的几个丸子。
林雨霞从旁边的操作台走过来，在他面前站定。她低头看了看那盘丸子，又抬头看了看宓子实。
“刚才那道菜，我说有意思。这道丸子，比刚才那道更有意思。”
她伸出手。
“第三轮见。”
宓子实愣了一下，伸手握了上去。
“第三轮见。”
