陆辰被一条陌生信息吵醒。
终端在床头震动，发出刺耳的嗡鸣。他翻过身，摸到终端，眯着眼看向全息屏幕——凌晨四点二十六分。发送者ID是一串加密字符，无法追踪来源。
信息内容只有一行字：
“天麟阁的事，有人看到了。不只是你。”
“如果想活命，三天后午夜，底层第七区废弃工厂。一个人来。”
没有署名。
陆辰盯着这行字看了整整三十秒，困意全消。
他坐起来。墙壁广告的光透过被子，把房间染成一片暧昧的粉红色——又换了一条广告，这次是某个火星殖民地的婚恋匹配服务。他掀开被子，让那团粉红色的光照在天花板上，然后打开终端的追踪程序。王胖子昨天传给他的那个。
输入加密ID。追踪。
程序运行了大约四十秒，弹出一个结果：源信号经过至少十二层跳转，最后一跳的位置是新北京中层C17区——一个不在任何公开地图上的坐标。民用追踪程序只能追到这里。
陆辰截图，发给王胖子，附言：“能继续追吗？”
王胖子的回复几乎是秒到：“大哥现在几点你知道吗。”
紧接着又是一条：“我看看。”
大约两分钟后，王胖子发来一条语音，声音压得很低，带着一种努力克制的兴奋：“最后一跳是军用级加密，我打不开。但你知道军用级加密本身就是一个信息吗？能在中层部署军用级加密节点的，只有三种势力——政府、神思集团、或者军方。政府不会用十二层跳转，他们直接上门找你。神思集团也不会，他们派清理者。所以——”
“军方？”陆辰皱眉。
“或者跟军方有关的人。”王胖子顿了顿，“陆辰，你到底得罪谁了？”
陆辰没有回答这个问题。
“帮我准备一下。三天后我去。”
“你疯了？那信息一看就是陷阱。”
“如果是陷阱，他们不需要告诉我‘有人看到了’。直接抓我就行了。”陆辰把被子彻底掀开，墙壁广告的粉红色光铺满整个房间，“这人知道天麟阁发生了什么，但没有举报我，也没有来抓我。他想见我。”
“万一是赵家的人呢？”
“赵天麟要是知道是我干的，他爹的清理者已经站在我家门口了。”
王胖子沉默了几秒，然后说：“行。我去查第七区废弃工厂的资料。你欠我一顿酒。”
“底层那个小馆？”
“废话。”
陆辰关掉终端。粉红色的广告光在他脸上明灭。他躺回床上，盯着天花板，脑海中反复咀嚼那行字。
有人看到了。不只是你。
谁？
社区劳动中心位于底层最边缘的B3区，一栋灰扑扑的六层建筑，外墙上的自清洁涂层早已失效，留下大片灰黑色的污渍。门口排着长队，从建筑里面一直蜿蜒到街角。所有人都是被各种原因“分流”到这里的——被开除的学生、被裁员的工人、适配度天生低于标准值的“残次品”。E级和D级，底层中的底层。
陆辰站在队伍里，前面大约有四十个人。头顶的公共全息屏滚动播放着劳动中心的宣传片——一个合成女声用温和的语调念着“劳动创造价值，适配度不代表一切”。画面上，一群笑容灿烂的底层劳动者正在操作精密机械，阳光从巨大的落地窗洒进来，把每个人的脸照得金光灿烂。
陆辰看了一眼劳动中心那栋连窗户都没有几扇的建筑，又看了一眼宣传片里的落地窗。
明白了。宣传片里的劳动中心不是这一座。
队伍缓慢前移。陆辰观察着周围的人。大部分人的表情是麻木的，排队对他们来说已经是一种生活方式——在底层，什么都要排队。配给食品要排队，医疗要排队，连死后的遗体回收都要排队。他们习惯了。
但有几个人不一样。
排在他前面第三个位置的是一个女孩。短发，瘦削，站姿笔直。她正在修理自己的左手——不，那不是手。是一只老式的纯机械义肢，没有任何电子元件，关节处是裸露的金属齿轮和液压杆。她用一把小刀撬开腕部的盖板，露出里面的传动结构，然后用另一只手的指尖捏着一根细如发丝的金属丝，探进去，精准地拨动某个卡住的齿轮。
手法极其熟练。不依赖任何智能工具，纯粹的手感和经验。
陆辰的“原生感知”捕捉到她的脑机信号——或者说，几乎没有信号。适配度低得惊人，只有1.8%左右，比他原身的2.3%还低。但当她的手指在义肢内部操作时，大脑活跃度却异常高，那种专注状态的神经放电模式，和2126年那些依赖脑机接口的人完全不同。
排到她的时候，登记员是个戴全息眼镜的中年女人，面无表情地调出档案。
“方晴，E级，适配度1.8%。上次分配的工作是管道维修，你拒绝出勤三次。档案标注：‘不服从管理’。再犯一次就强制劳动令。”
方晴把义肢的盖板合上，抬起头。她的声音很平：“管道维修需要进入窄小空间。我的义肢宽度是十二厘米，标准维修通道的入口直径是十厘米。我申请了三次设备更换，全部被拒。不是我不服从管理，是管理不让我工作。”
登记员看了她一眼，表情没有任何变化：“那是你的问题。今天的分配——底层仓储区，货物分拣。下一个。”
方晴不再说话。她签了字，转身离开。经过陆辰身边时，两人的视线短暂交汇。她的眼神很淡，像结了冰的湖面，看不出任何情绪。但陆辰注意到了她右手握着的那把小刀——刀刃被她用拇指推回了刀柄里，无声无息。
他记住了她。
排在陆辰身后的是个胖子。
在这个营养不良普遍的底层，胖是一个罕见的特征。这人十七八岁，圆脸，眼睛小但亮，手指一直在自己的掌上终端上飞速操作。陆辰的“原生感知”捕捉到他在做什么——他在入侵劳动中心的本地Wi-Fi。
不是破坏，是下载。他正在悄无声息地复制劳动中心的加密数据库，数据流像一条细小的溪流，源源不断地汇入他的掌上终端。
他发现了陆辰在看他。
胖子的手指停顿了零点一秒，然后抬起眼皮，和陆辰对视。他的表情从警觉变成了某种“你也是？”的期待。
“哥们，”他凑过来，压低声音，“你怎么被开除了？”
“适配度太低。”
“巧了，我也是。”胖子咧嘴，“不过我顺便黑了学校的成绩系统，想给自己改个分，被抓了。”
“……成功了没？”
“差点。”胖子的笑容里带着一丝遗憾，“他们那个系统太老了，我以为有漏洞，结果是个蜜罐。学校那帮人精得很，故意留着老系统钓鱼呢。”
陆辰忍不住笑了一下：“你叫什么？”
“王通。都叫我王胖子。”他朝前面努了努嘴，“你呢？你怎么也被开除了？”
“陆辰。适配度太低，加上得罪了人。”
“得罪谁？”
“赵天麟。”
王胖子的眼睛瞪圆了：“天选会那个赵天麟？中层赵家的独生子？”他的声音压得更低，“你一个E级废物——不是骂你，咱俩都是——怎么得罪那种人的？”
陆辰没有回答。
王胖子也没追问。他只是拍了拍陆辰的肩膀，用一种“我懂”的语气说：“回头细聊。加个好友？”
两人交换了终端ID。
排在他们前面的一个女孩转过身来。
她和周围所有人都不一样。虽然穿着底层常见的简朴衣物——合成纤维的灰色外套，领口洗得发白——但她的站姿、她转头的角度、她目光投出的方式，都带着一种不属于底层的教养。她的头发是精心打理过的，指甲干净整齐，面容精致。
但最让陆辰注意的是她颈侧的脑机接口外设。那是一台神思-VIII，去年的旗舰款，市价大约六十万信用点。在底层，这相当于一个人二十年的收入。但外设屏幕上的数字是暗淡的灰色——15.0%。D级适配度。
一个用得起六十万设备的人，适配度只有15%。
她是苏晓。
苏晓看着陆辰和王胖子，目光里带着一种审视，但又不是高高在上的那种审视。更像是——在判断这两个人是否值得她开口。
“赵天麟。”她忽然说，“天麟阁昨晚的事，和你们有关吗？”
王胖子的手指在终端上停住了。
陆辰的表情没有变化：“为什么这么问？”
“因为中层今天的加密频道都在传。”苏晓的声音压得很低，但咬字清晰，每一个字都像经过斟酌，“天麟阁昨晚被人黑了系统。赵天麟在派对上被一个底层服务生打了。赵家把消息压下去了，但压不住加密频道。所有人都在猜那个服务生是谁。”
她看着陆辰。
“你刚才说你得罪了赵天麟。你的适配度是E级。你的脖子上——”她的目光落在陆辰颈侧那个撕掉标签后留下的伤口上，“有刚撕掉耻辱标签的痕迹。”
陆辰沉默了两秒。
“你观察得很仔细。”
“在底层活下来的人，要么变麻木，要么变敏锐。”苏晓的语气平淡，“我选了后者。”
队伍排到了她。登记员调出她的档案，态度稍微好了一点点——D级是“可改造对象”，不是“冗余人口”，待遇有天壤之别。
“苏晓，D级基因，15%适配度。家族登记：中层苏氏，三年前适配度从B级降至D级，原因待查。家族意见：底层劳动改造，观察期三年。”
苏晓签了字。
她转身离开时，一个中年男人从劳动中心里面走出来，径直走向她。男人穿着中层常见的商务正装，面料会随光线变化颜色，此刻是稳重的深灰。他的表情是那种训练有素的、不带感情的关切。
“晓晓，”他叫住她，“你父亲让我来确认你的报到情况。”
苏晓停下脚步。
“告诉他，报到了。”
“还有，”男人从口袋里取出一枚存储芯片，递过去，“家族的建议。里面是一些‘如何在底层劳动期间积累社会评分’的指导文件。你父亲说，只要你按照上面的做，三年后家族可以重新接纳你。”
苏晓看着那枚芯片。
然后她伸手接过。
男人露出满意的表情，转身离开。
苏晓站在原地，目送他走远。然后她低头看着手里的芯片，表情冷淡得像方晴刚才那潭结了冰的湖。
她把芯片揉碎了。
存储芯片在她掌心裂成几片细小的碎片，她随手扔进了旁边的回收口。碎片落入回收管道，发出细微的叮当声，然后被气流卷走。
王胖子小声说：“那是苏家的人。以前是中层的大家族，三年前被神思集团打压，产业被收购了。她原来是B级适配度，后来突然掉到D级，就被家族冷藏了。说是‘观察期’，其实就是流放。”
“你怎么知道？”陆辰问。
王胖子亮出终端上刚下载完的资料：“刚查的。”
陆辰看向苏晓离开的方向。她已经走到劳动中心门口，背脊挺得笔直，步伐不疾不徐。周围那些麻木的面孔里，她像一个异类。
然后她停住了。
因为方晴还站在门口。
两个女孩对视了一眼。没有说话，但似乎都从对方身上辨认出了某种相似的东西。
陆辰走上前。
四个人——陆辰、方晴、王胖子、苏晓——站在劳动中心门口，头顶的全息屏还在循环播放“劳动创造价值”的宣传片。周围人来人往，没人注意他们。四个适配度加起来不到35%的废材，在这座城市的边缘，像四粒被筛出来的沙子。
王胖子打破了沉默：“既然都被晾了，不如去喝点东西？我知道一个底层的小店，不查ID。”
小店是由废弃的货运集装箱改造的。老板是个失去双腿的老人，坐在一张悬浮椅上，腰以下空荡荡的。他的腿是二十年前在工业事故中失去的——神思集团下属的芯片工厂，设备故障，安全系统没有响应。赔偿金被系统“合理”计算后几乎为零。他用剩下的钱开了这家店。
四个人坐在角落里的一张金属桌旁。桌面上有无数道划痕，深的浅的，像某种无名者留下的签名。头顶挂着一盏老式的LED灯，发出嗡嗡的低响和不够明亮的白光。
王胖子点了四杯合成酒。廉价酒精勾兑的，味道刺鼻，但在底层，这是少数能让人暂时忘记寒冷的东西。
“所以。”王胖子把酒杯推到每个人面前，“介绍一下吧。我叫王通，王胖子。E级适配度，3.1%。被开除前是第47综合中学的学生。专长嘛——”他拍了拍掌上终端，“信息攻防。我五岁拆了第一台公共终端，十二岁黑进学校的成绩系统给自己加了十分，十三岁黑进神思集团的客服系统给自己妈申请了一台免费助听器。十五岁被招进少年黑客矫正班，出来以后继续黑。这次被抓是因为想改适配度数据——没成功。”
他咧嘴笑了笑：“但我已经摸到门路了。”
方晴端起合成酒，没有喝，只是握着。杯壁上凝出细密的水珠。
“方晴。E级，1.8%。”她的声音简洁得像在报数据，“我父亲是神思集团的机械工程师。三年前死了。工厂事故，和他们说的一样。”她的语气在“和他们说的一样”这几个字上微微加重，像在引用一个她根本不信的官方结论。“母亲改嫁，去了火星。我没去。留下来。”
她顿了顿。
“这只手，”她抬起左臂的纯机械义肢，“是我爸留下的最后一件东西。三十年前的神经接口协议，和现在的脑机标准不兼容。适配度测试时，系统识别不到它的信号，所以我的适配度是1.8%。但如果只测右手——”她没有说下去。没有必要说。
王胖子问：“你为什么不换一个标准义肢？”
“因为这只手是我爸造的。”方晴的语气没有波澜，“从第一个齿轮到最后一根液压杆。他花了三年。”
桌面安静了几秒。LED灯嗡嗡响。
苏晓端起酒杯，抿了一口，皱起眉，但还是咽下去了。
“苏晓。D级，15%。”她把酒杯放下，手指沿着杯沿划了一圈，“苏家原来是中层的脑机接口配件供应商。三代人经营，鼎盛时期有三千员工。三年前，神思集团以‘技术标准不符’为由，拒绝认证我们的新一代产品。三个月内，苏家失去了百分之九十的订单。半年后，家族产业被神思集团旗下的子公司低价收购。”
“然后我的适配度从B级掉到了D级。”
王胖子皱眉：“适配度还能掉？”
“正常情况不会。”苏晓的语气平静得不像在说自己的事，“除非有人在后端修改你的测试数据。神思集团控制着所有适配度测试的数据库。对他们来说，让一个人的适配度‘下降’，和修改一个文件一样简单。”
“他们为什么要这么做？”
“因为苏家在被收购后，我父亲仍然在到处活动，试图联合其他中小供应商对抗神思的标准垄断。他们需要一个警告。”苏晓端起酒杯又喝了一口，这次没有皱眉，“我就是那个警告。”
陆辰看着她。原身记忆里，B级适配度掉到D级是极其罕见的事，通常被解释为“脑机接口老化”或“神经元退化”。从来没有人质疑过。
因为质疑需要证据。而证据在神思集团的服务器里。
三个人都看向陆辰。
陆辰沉默了一会儿。
“陆辰。E级，适配度——”他顿了顿，“原身2.3%。我接手之后，还没正式测过。但应该比这个高。”
王胖子眨眼：“‘原身’？‘接手’？你说的好像……”
“我是穿越的。”
桌面安静了。
LED灯嗡嗡响了三声。
王胖子的合成酒从杯子里晃出来一点。
“从2026年。”陆辰补充。
方晴的眉毛动了一下——这是她迄今为止最明显的表情变化。
苏晓的手指停在杯沿上。
“所以，”王胖子的声音有点飘，“你是一个一百年前的老古董？”
“可以这么说。”
“一百年前的人，不会脑机接口，不懂适配度，没用过全息网络……”
“对。”
“然后你在天麟阁打了赵天麟，黑了他的派对？”
“对。”
王胖子沉默了两秒，然后端起合成酒，一口闷了。
“牛。”
他把杯子重重顿在桌上，眼睛发亮：“那你得教我。一百年前的人是怎么黑掉2126年的系统的？”
陆辰没有回答这个问题，而是看向方晴的义肢。
“你刚才说，这只手的神经接口协议和现在的标准不兼容。”
方晴点头。
“我能试试优化它。”陆辰说，“不是换掉。是让它的协议和现在的标准对接。保留你父亲造的所有机械结构。”
方晴盯着他。那潭结了冰的湖面，冰层裂开了一条缝。
“你需要什么？”
“一个调试环境。”
王胖子举手：“我那儿有。我在底层租了个仓库，搭了黑实验室。”
苏晓放下酒杯，杯底磕在金属桌面上，发出清脆的一响。
“你们想做的不只是修一只手。”她看着陆辰，“对吗？”
陆辰和她对视。
“对。”
“你想做什么？”
“先活下来。”陆辰说，“然后，让那些觉得我们是废物的人看看。”
苏晓盯着他看了很久。LED灯的白光照在她脸上，把她精致的五官切成明暗两半。
“如果你们要做的事，”她终于开口，“能让我家族那些人的脸变颜色——”
她伸出手。
“算我一个。”
方晴的手叠上去。纯机械的手指触到苏晓的掌心，冰凉的金属。然后是王胖子的手，肉乎乎的，指腹有长期敲击终端磨出的茧。
陆辰看着这三只手。一只机械的，一只细腻的，一只胖乎乎的。
他把自己的手放上去。
“溯光。”他说。
“什么？”王胖子问。
“团队的名字。”陆辰说，“从底层往回溯，找到光。”
方晴的嘴角动了一下——几乎是一个笑容。这是陆辰第一次看到她几乎笑出来。
苏晓念了一遍：“溯光。”
“行。”王胖子咧嘴，“溯光。废材联盟。”
“别叫废材联盟。”方晴说。
“那叫啥？”
“就叫溯光。”她收回手，端起合成酒，第一次喝了一口。烈酒入喉，她的表情没有任何变化。
四个人碰杯。
廉价合成酒的液体在杯子里晃荡，折射着头顶LED灯的白光，在满是划痕的金属桌面上投下细碎的、变幻的光斑。像某种东西正在碎裂。也像某种东西正在诞生。
陆辰的脑海中，系统的声音响起来。
“检测到团队雏形。新任务线解锁：‘溯光崛起’。”
“第一阶段：三个月内，帮助至少一名团队成员突破适配度限制。当前进度：0/1。”
“任务奖励：团队协作加成，知识转化范围扩大。”
“额外提示：团队成员方晴的义肢神经接口协议，存在可优化漏洞。宿主掌握的‘脑机协议解析’能力可直接应用于该优化。”
陆辰放下酒杯。
“方晴。”他说。
方晴看着他。
“明天，把你的手交给我。”
