清晨的巷子很安静，风把塑料袋吹得在地上滚。秦川蹲在碎棉堆里，一根根捡起断掉的麻绳，动作很慢。虎符贴在胸口，还有点热，但他的手已经凉了。
他把最后一段绳子扔进垃圾桶，站起来拍了拍裤子上的灰。巷口没人，高跟鞋的声音早就没了。但他还记得她转身时外套下摆扬起来的样子，还有墙头那杯没动过的豆浆。
他没喝那杯豆浆。不是不想，是不敢碰。一碰，就像承认自己错了。
太阳升起来，照在破沙袋的架子上，铁钩歪着，影子拉得很长。他看了两秒，转身回屋，换了件干净的外套，把虎符戴好，这次没有藏进衣服里，就让它露在外面，贴着衬衫，硌着胸口。
他知道，躲下去，不只是骗她，也是在骗自己。
叶昭凰住的小区不远，骑电驴十分钟就到。他没骑车，走过去的。路上买了杯豆浆，一样的纸杯，一样的温度，提在手里，像是在做点什么弥补的事。
她下楼的时候刚换好运动鞋，看见他站在单元门口，愣了一下。她没化妆，头发有点乱，眼镜也没戴，手里拿着手机。
“你来干什么？”声音不冷不热，就是普通说话的语气，可眼神里还带着昨天的防备。
秦川把豆浆递过去：“给你带的。”
她没接。
“我想告诉你全部真相。”他说。
她看着他，不动。
“我不是普通的外卖员，也不是随便被叶家选中的赘婿。我姓秦，老家不在江城。十岁前的事记不清了，只记得一场火，有人把我推出去，说了句‘活下去’。”他顿了顿，“后来我在修车铺长大，送外卖，打工，看书，看起来和别人一样。但有些事，藏不住了。”
叶昭凰皱了下眉，但没打断。
“我会的东西，不是健身房学的，是家里传下来的功夫。有人想杀我，也想动叶家。我不说，是因为说了你就得知道危险，就得跟着扛。我不想你这样。”
他低头看了眼手中的豆浆，声音低了些：“可我发现，从你守在岗亭那晚开始，你早就扛了。香槟塔倒了，你第一反应是护我；我发烧说胡话，你一次都没走。我不是不信你，是我怕。”
风吹过来，两人之间静了几秒。
叶昭凰终于开口：“所以你现在信了？”
“嗯。”
“那你之前为什么不早点说？”
“我以为保护你，就是让你什么都不知道。”
“现在呢？”
“现在我知道，真正的保护，是让你有选择。”他抬头看她，“我现在告诉你，不是求你原谅，是希望你能决定——要不要继续站在我这边。”
她没说话，伸手接过豆浆，打开盖子，喝了一口。温度刚好。
然后她说：“教我。”
秦川一愣。
“你说这是家传的功夫，那你得教。我不想再只是看着你一个人挡在前面。”她捏着杯子，手指有点用力，“我要知道怎么出力，怎么站稳，怎么和你一起扛。”
秦川喉咙动了动，点了点头。
第二天早上五点四十，小区花园东角的空地上站着两个人。天刚亮，草上有露水，空气有点湿。
“先站桩。”秦川说，“双脚与肩同宽，膝盖微弯，重心放在脚心，手抬到胸前，像抱着一个球。”
叶昭凰照做。姿势僵硬，肩膀耸着，呼吸也不对，吸一半就停了。
“别紧张。”他说，“你写论文的时候会列提纲吧？这就像提纲，先把架子搭好，后面的才顺。”
她眨了眨眼，放松了一点。
“呼吸要深，用肚子，不是用胸口。”他走到她身后，轻轻按了下她的后腰，“这里要稳。”
她身体微微一紧，但没躲。
就这样一天天练。第一天她站不住，第二天肩膀酸，第三天终于能把气沉到底，第四天站了十分钟没喊累，第五天手能稳稳停在胸前不动。
秦川开始教她吐纳，节奏很慢，一遍遍重复。她学得很认真，像背法条一样，每个细节都要记住。
第六天早上，她突然说：“你刚才推手的时候，左肩比右肩高了两公分，动作不对称。”
秦川一怔，活动了下肩膀，还真是。
“你观察还挺细。”他笑了笑。
“你教我动作，我也能帮你看看问题。”她语气平静，但眼里有光。
第七天，日出时分，两人并肩收势。晨雾散了，阳光照在脸上，暖而不晒。他们的动作几乎同步，呼吸也差不多，收手、落肩、睁眼，一气呵成。
叶昭凰忽然伸手，替他理了理被风吹乱的外套领子。动作很轻，像拂掉一片叶子。
秦川没动。
“今天呼吸稳多了。”他说。
她看着他，嘴角微微翘起，没说话。
两人站了几秒，谁都没急着走。
远处传来早班车开门的声音，小区门口的早餐摊开始冒烟。生活照常，但他们都知道，有些事不一样了。
秦川转身准备回家换衣服上班，手腕上的青铜手环在阳光下一闪，有点亮。
叶昭凰走进电梯，按下楼层，从包里拿出手机，在备忘录里新增一条日程：“晨练·持续进行”。
输入完，她看着屏幕，嘴角的笑还没散。
