林舒然捏着那张薄得透光的洒金笺，指节都泛白了。
信上只有寥寥数字：未时三刻，听雨茶楼，雅间松风。——萧
没有落款，没有印鉴，但那笔锋——遒劲得跟要把纸戳穿似的，收笔时又隐忍地一颤，像把收在鞘里的短刀。林舒然盯着那个“萧”字看了半晌，突然笑了——嘴角扯起来，眼底却没有半分笑意，笑得惜春后背发毛。
“小姐，这……这能去吗？”惜春正给她梳头，梳子卡在半空，声音发紧，“万一是陷阱呢？您前些日子才在赏花宴上顶撞了嫡母，这时候要是被人看见私会外男……”
“不去才是陷阱，”林舒然把信纸凑近烛火，看着它卷边、焦黑、发红，最后化作一小撮灰，落在青瓷笔洗里，“三皇子这人，看着像块温润玉，其实心里全是窟窿眼。他既然敢递条子，就说明茶楼四周早被他清干净了。我要是不去，他反而觉得我心虚。”
惜春听得一愣一愣的，手上继续梳头，嘴里嘀咕：“那您去了，岂不是坐实了跟他有来往？”
“所以啊，”林舒然透过铜镜看她，眼尾微微上挑，像把刚开刃的刀，“得让他求着我合作，不是我上赶着找他。这先后顺序，差得可不是一星半点。”
未时三刻，听雨茶楼。
这地方藏在朱雀大街的背巷里，门面小得不起眼，但一进去——别有洞天。天井里种着棵百年银杏，金黄的叶子铺了满院，踩上去沙沙响，跟踩在碎金子上似的。林舒然戴着帷帽，披着件鸦青色的斗篷，从后门进去，由着小二引到了“松风”雅间。
推开门，萧景珩正坐在窗边煮茶。
他今天没穿那身标志性的月白长衫，换了件靛青色的窄袖劲装，头发用一根乌木簪子随便束着，倒像个寻常的富家公子。见林舒然进来，他抬眼笑了笑——那笑容没到眼底，嘴角扯起来，眼睛里却像结了层薄冰，像是在打量一件刚到手的货物。
“林姑娘胆子不小，”他拎起铜壶，将沸水冲进紫砂盏，茶汤瞬间翻涌起来，白沫子直往上冒，“我还以为你得斟酌个三五天。”
“斟酌久了，怕殿下以为我无能。”林舒然摘下帷帽，在他对面坐下，开门见山——她没时间跟他绕弯子，“说吧，查了我这么久，查出什么新鲜东西了？”
萧景珩倒茶的手顿了顿，随即笑意更深——这回是真的笑了，眼角都起了褶：“哦？你知道我查你？”
“赏花宴上你看我的眼神，像是在看一个突然从棺材里爬出来的人。”林舒然端起茶盏，没喝，只是闻着那香气——清冽，带着股子苦涩，“我从前在侯府什么德行，你大概早就摸清楚了。一个连丫鬟都管不住的怂包继女，突然敢当面怼嫡母，还怼得有理有据……我要是你，我也得查查是不是有人借尸还魂。”
她说得直白，甚至有些不敬。
萧景珩却似乎很受用，终于把那抹假笑收了，露出底下真实的锐利来——眼神像刀，像要把她剖开看个清楚。
“我喜欢跟聪明人说话，省口舌。”他推过来一盏茶，“侯府如今是个什么处境，你清楚吗？”
“岌岌可危，”林舒然没接茶，手指在桌面上轻轻叩击——一下，两下，三下，像在数倒计时，“太子懦弱，二皇子势大，侯爷那个老狐狸想两头下注，结果两头不讨好。老太君年纪大了，压不住场子，嫡母沈氏又是个只会内斗的蠢货……说白了，侯府现在就像个纸糊的灯笼，外面看着光鲜，里头全是空的，一点火星子就能烧起来。”
“既然看得这么透，”萧景珩倾身向前，声音压得很低，像是从牙缝里挤出来的，“那你应该知道，你需要一个靠山。一个能在侯府倒台时，把你从火堆里捞出来的人。”
“而我，”他指了指自己，拇指按在胸口，“需要侯府的支持，不是那个墙头草侯爷，是侯府背后那支没被外戚染指的边军。我要那支军队的调动权——或者说，我要让他们在关键时刻，站我这边。”
林舒然盯着他的眼睛。
那双眼睛很漂亮，瞳孔是琥珀色的，但在光线暗处看，像是淬了毒的匕首——亮得瘆人，冷得刺骨。她突然想起现代看过的那些商业并购案，眼前这人不是在求合作，他是在谈收购。收购她的价值，收购她背后能撬动的资源。
“殿下说得轻巧，”她往后靠了靠，拉开一点距离，脊背抵住椅背，“可你凭什么让我信你？”
“凭你现在四面楚歌，”萧景琰也不恼，慢条斯理地整理袖口，把每一道褶子都抚平，“你那个庶妹，昨天刚给二皇子递了投名状。侯府书房的暗格里有什么，她比你这个嫡女还清楚。你以为她只是个想爬床的蠢货？错了——她是条毒蛇，还是条知道你所有弱点的毒蛇。”
林舒然的手指猛地收紧，指甲掐进掌心，疼得她一激灵。
苏凝华果然行动了，而且比她预想的更快。
“你在赏花宴上收的那张纸条，”萧景珩观察着她的表情，嘴角微微上扬——像猫盯着老鼠，“是侯爷早年写给我母妃的一封……呃，旧信。内容不太体面，若是捅出去，侯爷那个‘纯臣’的面具就得碎一地。二皇子现在握着这封信，等于握住了侯府的咽喉。”
“而你，”他点了点林舒然的眉心，指尖带着凉意，“作为侯府如今最出风头的嫡女，一旦侯府出事，第一个被拿来祭天的就是你。沈氏会推你出去顶罪，侯爷会假装痛心疾首地把你交给御史台……你确定，你要独自面对这些？”
雅间里安静下来。
银杏叶被风吹得打在窗棂上，啪啪作响，跟有人在拍门似的。
林舒然突然觉得有点冷——不是那种天气的冷，是骨子里透出来的寒意，像有人往她脊梁骨里灌冰水。她知道萧景珩说的是真的，每一个字都是真的。在现代，她靠家世和智商可以横着走；在这里，她只是个继女，一个没有血缘关系的棋子，随时可以被牺牲。
但她脸上没露怯。
“殿下说的这些，我早想到了，”她抬眼看向萧景珩，声音平静得像一潭死水——但潭底有暗涌，“所以我问你，凭什么信你？信你，等于把脖子伸到你刀口底下。你说你要边军，我怎么知道你不会在利用完我之后，把我和侯府一起扔进火里烧？”
萧景珩似乎没料到她会这么问。
他愣了一瞬，随即低低地笑出声来——笑得肩膀都在抖，笑得眼角渗出泪花。那不是嘲笑，是那种“终于遇到个有意思的人”的笑。
“好，好一个林舒然。”他抹去眼角笑出的泪，突然伸手，从怀里摸出一块玉佩放在桌上。
羊脂白的玉，温润通透，在昏暗的室内泛着柔和的光——像一轮缩小的月亮。
林舒然瞳孔骤缩。
那是她现代母亲的玉佩！虽然知道不可能真是同一块，但这成色、这雕工——几乎一模一样！连边缘那道细微的裂纹都相同！
“这是……”
“我母妃的遗物。”萧景珩的声音突然轻了下来，轻得像怕惊动什么，指尖摩挲着玉佩的边缘，“她死的时候，身边就剩下这个。她说，这东西能保我一条命，但保不了我一辈子。要想活得好，得自己找盟友——找那些，哪怕互相防备，但目标一致的人。”
他抬眼看向林舒然，眼神里多了点什么——像是认真，又像是孤注一掷的坦诚，甚至带着一丝脆弱。
“我不求你现在信我。但我们的敌人是一样的——二皇子，外戚，还有那个迟早会把你生吞活剥的庶妹。与其各自为战被人各个击破，不如暂时联手。至于信不信任……”
他收回玉佩，站起身，走到窗边推开一条缝，让外面的风灌进来——冷风裹着银杏叶，扑面而来。
“咱们边走边看，我若害你，你大可在死前拉我垫背。同理，我亦然。”
林舒然看着他的背影，看着那被风吹得鼓动的衣摆，心里某个地方像是被轻轻撞了一下——不是感动，是计算。
风险对冲。
萧景珩说得对，苏凝华已经站到了二皇子那边，她如果单打独斗，胜算不大。而且……她需要更多关于那封信的情报，需要知道侯府到底还藏着多少雷。
“三个月。”她突然开口。
萧景珩回头。
“我给你三个月的试用期，”林舒然站起身，理了理裙摆，把每一道褶子都扯平，“这期间，你保我不被苏凝华和沈氏弄死，我帮你探侯府的老底。三个月后，如果我发现你比他们还毒，合作立刻终止，我转身就走——你不得阻拦。”
萧景珩挑眉：“试用期？”
“怎么，殿下没听过这个词？”林舒然重新戴上帷帽，遮住了半张脸，只露出一双眼睛——亮得惊人，像燃着两团火，“在我那儿，这叫KPI考核。干得好，续约；干不好，滚蛋。”
说完，她推开门，头也不回地走了——脚步声踏在木地板上，笃笃笃，又稳又狠。
萧景珩站在原地，看着那扇晃动的门，半天才反应过来，失笑摇头——笑声在空荡荡的雅间里回荡。
“KPI……有意思。”
