宓子实刚把一盆裹粉放在操作台上，手机就震了。
他掏出来一看，是宓晓笑发来的一张自拍。她对着镜头做鬼脸，也看不出背景是哪家咖啡馆。配文写着：赶稿第三天，灵魂即将出窍。
紧接着，又一条语音弹出来。
宓子实点开，听筒里传来她的声音：“实实！下班别出门，有惊喜快递到家里了！我填的你店地址，应该已经到了！爱你哟！”
语音结束，宓子实盯着手机打了几个字，先发了一个倒地吐血的表情包，又跟上一条：“你又搞什么。”
对话框里立刻蹦出宓晓笑的回复：“惊喜就是惊喜呀。说出来还叫惊喜吗？笑脸。”
宓子实打字：“我有种不祥的预感。”
屏幕又亮了，宓晓笑的消息紧跟着弹出来：“放心！绝对是好事！帮你圆梦！”
宓子实回道：“我唯一的梦想就是今天能早点睡觉。”
“没出息！快去拿快递！拆了告诉我感想！我继续赶稿了，客户要一个五彩斑斓的黑，我正在思考怎么物理打晕他。”
宓子实看完这条，把手机塞回兜里。他擦了擦台面，解下围裙搭在椅背上，拿上钥匙，从后厨门走了出去。
没过多久，他又推门进来，手里拿着一个厚厚的牛皮纸文件袋。
他直接走到柜台后面，拆开封口，把里面的东西一股脑倒出来。
最上面是一张烫金的纸，一条龙盘绕着，龙爪里缠着一把锅铲，底下是——“龙国厨艺大赛”。
仔细再看，是报名确认函。选手：宓子实。编号：M-077。初赛时间：11月15日上午9:00。地点：市会展中心B馆。
他的手顿时停住了。
放下确认函，再往下是一本赛制手册，封面印着食材摄影，更下面是合同。宓子实直接翻到最后几页，一眼扫到了第九条违约责任：乙方单方面退赛，需向甲方支付违约金人民币伍万元整。
他的嘴唇一下子抿成了一条线。
最底下还压着一张手写的收据。今收到宓晓笑女士代付参赛报名费50%，两千五百元整，剩余50%将于初赛当天由选手宓子实本人支付。日期：10月28日。
宓子实盯着散在桌上的这些纸，摸出手机找到宓晓笑的号码，拨出去。第一遍，无人接听。他挂断再拨。第二遍响了很久，总算接通了。还没等他开口，听筒里就炸开宓晓笑高八度的嗓音：“喂，实实！收到惊喜了吗！是不是超级开心！姐对你好吧！”
“宓晓笑。你搞什么。”宓子实沉声问。
那头回答得理直气壮：“帮你报名参加比赛啊！龙国厨艺大赛！电视上播的那个！”
“谁让你帮我报名的。”
“哎呀，帮你圆梦嘛。你不是老说在炸鸡店埋没了你的才华吗？现在机会来了，去证明自己。”宓晓笑振振有词。
“我那是吐槽。而且我就算要参加，我自己不会报吗？”
手机里立刻传来一声短促的笑：“得了吧宓子实。让你自己报名，你能拖到截止日期前一天晚上十一点五十九分，然后找一堆借口。太累了，明天再说，好像也没那么想参加。最后就不了了之。对吧？”
宓子实张了张嘴，一时竟没接上话。过了片刻，他才又说：“你现在立刻联系他们退赛。”
“退不了哦。合同你看了吗？单方面退赛，违约金五万。报名费我只付了一半，另一半你看是从你存款里扣，还是分期从你工资里扣。我记得你卡里还剩八千多。”宓晓笑不紧不慢地一条一条给他数。
“你这是欺诈。”
“签名？没有啊。电子报名，刷脸认证的。我拿你照片对着摄像头，你就眨了个眼就通过了。那天你在家吃饭，我说来合个影，你对着我手机比了个耶。记得吗？”她的声音里藏着一丝狡黠。
宓子实脸皮抽了一下：“你那时候就在算计我。”
“这叫战略筹备。”宓晓笑轻描淡写地堵回来，“你想想，初赛就在本市，多方便。”
“我不去。”
“那五万块钱。”
“我没钱。”
电话那头沉默了。
然后，她的声音沉下来：“宓子实。我知道你嫌麻烦。但有些事，不能差不多。你明明有那个本事，为什么要一辈子窝在炸鸡店后厨跟裹粉比例较劲？”
“我就爱较劲这个。”
“你可以去更大的地方较劲。”听筒里的声音越发低沉，“爸妈走后，你就把自己缩起来了。我知道你照顾我，供我上学。现在姐能赚钱了，姐想看你站到该站的地方去。”
宓子实没说话。
“合同签了，退赛要五万。你拿不出，我也拿不出。所以你没得选。去比赛，万一赢了呢。”她放缓了语调。
“赢个屁。”
“手册看了吗？初赛三局两胜，现场命题。你就当换个地方做菜。反正你每天也在做菜。”她见缝插针地哄他。
“这能一样吗。”
“差不多嘛。好了好了，客户催图了。时间地点手册里有，加油哦。挂了。爱你哟！”
“喂。等等。姐！”
嘟——嘟——嘟——
宓子实慢慢放下手机。他坐在柜台后面，桌上那堆纸在灯底下摊着。
过了很久，他拿起赛制手册翻开。初赛规则：三局两胜制，每轮题目现场公布，使用赛场统一提供的食材库；平局加赛必须且仅能使用前两轮剩余食材。
宓子实合上手册，起身走到冰箱前，拿了一罐啤酒。他拉开拉环喝了一口，回到柜台后面坐下，啤酒罐搁在桌上。
手机又震了。
宓晓笑发来一张图，画的是宓子实穿着厨师服、戴着高帽，手里举着一个炸鸡腿。配文：我弟，未来的冠军。星星眼。
宓子实盯着图看了几秒，打字：“我要死了。”随即发送。
对话框里宓晓笑的回复立刻弹出：“死也要死得光荣。加油。”
宓子实把手机屏幕朝下扣在桌上，拿起啤酒罐，又喝了一口。
