日子在波澜不惊的蛰伏里，一天天流过去。
自静云居那一拜后，顾长生就把所有悲痛和锋芒，彻底压进灵魂最深处，成了凌云派里最不起眼、最沉默的外门弟子。他每天雷打不动去任务堂，只接最稳妥、最不惹眼，也最苦的妖兽猎杀和灵草采集任务，从没懈怠过一天。
山林间的青纹狼、山涧里的石甲犀、崖壁上难采的低阶灵草，成了他全部的生活。汗浸透衣服，妖兽血溅在裤脚上，他脸上始终没表情，沉默得像块石头，把所有情绪、恨意和不甘，全藏在平淡枯燥的日常底下。
只有无人看见的深夜，那间又小又破的木屋里，才会亮起永不灭的丹火，伴着永不停歇的灵气运转声。
他是伪灵根，修行消耗是常人的好几倍，可他偏要逆着来。白天搏命赚资源，晚上不眠不休地练。丹药当水喝，灵气冲经脉像刀割，他硬生生用最笨、最苦、最不要命的方式，一点点夯牢道基，攒着修为。
直到几个月光阴悄悄滑过，在一个无人知晓的深夜，少年体内灵气轰然一震，彻底冲到了炼气十层。炼气大圆满，离筑基，只差一步。
可他依旧低调如初，不跟人争，不跟人为敌，不露半点修为波动，像尘埃里的野草，只求安稳扎根，默默蛰伏。他赚的灵石一分不敢花，炼的丹药除了疗伤修炼全存着，一切都只为那个遥遥无期、但一定会来的报仇之日。
这天午后，一道弱到极致的神识，轻轻碰了碰他的心神。是陈远山。
那道神识里没半点灵气，只剩衰败、空洞和近乎散掉的无力感，像根冰针狠狠扎进顾长生心口。他脸色骤白，浑身血像瞬间冻住，一股从没有过的恐慌攫住了他——师尊不行了。
“师傅！”他失声低喊，浑身止不住地颤，不顾一切丢下手里的任务，疯了一样朝静云居狂奔。
往日还有点余韵的静云居，现在已死寂一片。院里灵木全枯了，灵田干裂，石阶落灰，空气里漫着灵脉衰败、寿元到头的悲凉气息。
陈远山盘膝坐在青石台上，双眼微闭，往日还有神的眼睛此刻已黯淡无光，周身灵光弱得像风里的残烛，随时会灭。他的寿元，已经到头了。
顾长生踉跄着冲到跟前，腿一软跪倒在地，声音抖得不成样，带着浓重的哭腔：“师傅！您怎么了……弟子在，弟子在啊！”
他看着老人气若游丝的样子，心像被一只大手狠狠攥住，手忙脚乱地翻怀里的丹药，想喂老人吃下。陈远山却虚弱地摆摆手，拦住了他慌乱的动作，声音轻得像耳语。
“长生，为师……要走了。你是伪灵根，修行路比常人更难，炼丹术我已经全传你了，可灵草药植终究是根基。往后你去灵草园，找守园长老，他是我这辈子最好的朋友，拿着我的信物去，他会教你种灵草。自己种，自己炼，不靠人脸色，不等人施舍，这才是你能长久走下去的路。”
顾长生双膝重重跪地，眼泪在眼眶里疯转，死死咬着牙才没崩溃，只是不住摇头：“弟子不要……弟子只要师傅好好的……”
陈远山深吸一口气，用尽最后力气，揭开了那个尘封已久的真相：“你要记住，林修背后，是玄煞宗。他是玄煞宗长老的亲族，玄煞宗是修仙界顶尖大宗，门里元婴大能林立，我们凌云派，根本惹不起。当初宗门封消息，不是懦弱，是真的没力反抗。你这辈子，万万不能轻易惹玄煞宗，一定要蛰伏，藏好自己，活下去，比什么都重要。”
说完，他把一枚古朴的黑色储物袋，轻轻塞到顾长生手里。里面是他一辈子的积蓄：几十枚中品灵石、几张珍贵丹方、各类灵草种子，还有一枚灵草园的认主信物。
顾长生紧紧攥着储物袋，指节发白，喉咙像被巨石堵住，一个字也说不出来。
陈远山看着他，眼底最后闪过一丝温柔和愧疚，目光像穿过了时间，落在了那个红衣殉情的姑娘身上。他用尽最后一丝力气，轻声呢喃：“玲儿……为师……已经尽力了……”
话音落下，青石台上那缕微弱的灵光骤然散尽，枯瘦的身子缓缓化成点点白色飞灰，随风飘散。一代结丹长老，就此坐化。
顾长生僵在原地，手里还攥着没来得及递出去的丹药，浑身剧烈地抖。没有哭嚎，没有嘶吼，只有无尽的窒息和悲痛，把他整个人彻底淹没。
师姐走了，师傅也走了。这世上，再没一个真心护他、疼他、给他铺路的人了。
他就那样跪在满地的飞灰里，一动不动，从天黑，跪到天亮。
可修仙界的冷和残酷，从不会给人留悲伤的时间。第二天一早，内门管事周海就带着几个弟子，气势汹汹闯进静云居。见陈远山已经坐化，他脸上没半点惋惜，反倒全是贪婪，当即挥手让手下清点院里的东西，明目张胆要抢这座别院。
“陈长老已经坐化，这静云居从今往后归宗门调配！无关的人，赶紧走！”
人走茶凉，树倒猢狲散。昔日受人敬重的结丹长老住处，一夜之间就成了别人眼里的囊中物，世态炎凉在这一刻展露无遗。
顾长生没争，没反抗，只是默默攥紧师傅留下的储物袋，把滚落的丹药紧紧握在手心，最后看了一眼这座装了他所有温暖和悲痛的静云居，转身决然离开。
他一路沉默走到宗门执事堂，对着满脸不耐的管事躬身行礼，声音平得没一丝波纹：“长老，弟子申请，去灵草园负责灵植培育，远离宗门内外事务。”
管事求之不得，随手一挥就批了。灵草园偏僻冷清，没争没抢，正是最适合蛰伏、最容易被人忘的角落。这是师傅为他铺好的最后一条路：藏锋、守拙、隐忍、默默变强。
顾长生接过腰牌，没回头，径直朝凌云派最偏、最没人问的灵草园走去。
身后是宗门的冷漠和凉薄，是一段不堪回首的血泪过往。身前是无人知晓的孤寂修行路，是遥遥无期的血海深仇，是一条只能向前、不能回头的绝路。
灵草园的草木清香扑面而来，沁人心脾，远离了纷争，远离了窥探，远离了所有恶意和伤害。
少年站在园门口，缓缓闭上眼。
从此，尘缘断尽，再无软肋。
灵草园中，埋我少年心。
今日蛰伏，忍世间难忍之辱。
他日出世，必以血还血。
