第二十六章 兵临汉水
费无忌见杨朱施礼，倍显恭敬。及闻知杨朱欲重编卒伍，结阵汉水，才一蹙眉，又复展开，倡言楚王：
“此计甚佳，然以臣度之，大王若能亲征，则吴军可破。”
楚王疑惧：“不谷亲征，郢都何守？”
楚王怕临阵，故以郢都无人镇守推脱，其意是在说，一国之王岂能轻易离城。
杨朱只在心里暗笑，这费无忌尽是乱谋，楚王若亲征，当与主力军临阵，一鼓作气，破敌而还，其时士气高涨，胜算多有。或者是退路难寻，亲征赌命，那是不得已而为之。现在亲征，前有败兵夺路，士卒惊心，后有虎狼之师相随，楚国以乌合之众应敌，自己也绝无胜敌之策，只能是拖延一时，接洽败兵散卒归郢，重新休整，再寻良谋而已。
杨朱向楚王一揖，劝阻楚王：
“大王无须亲征，郢都焉得轻离？于今不可再议论，兵贵神速，请大王速宣言国野，愿从军者必赏，汉水赴命，不可再耽搁了。”
杨朱急切进言，群臣纷纷响应，殿内哄扰如市，费无忌虽善咋呼，兼谄谀之技，也被淹没在其中，施展不得，恨恨而退。
一番纠集后，楚人无分国野，纷纷来报到，拣选后，约有五六千人。人们听说有北方来者，效命楚国，更是大为敬佩，摩拳擦掌，誓败吴军。东拼西凑了百辆兵车，库中取出重甲厚铠，装备车兵。
杨朱又劝楚王于守城士卒中，与新兵做交换补充，随军出征。他手下如果皆是未经训练的新兵，如何临敌？
楚王还算明白，于老兵中亲选了十辆兵车及士卒，命为杨朱亲随，护卫杨朱。任杨朱为右司马职，赐爵男，食雍噬。杨朱受职辞爵，表示无功而受禄难以服众。
兵发汉水，杨朱于途中，编选士卒行伍，择老成干练的命为卒伍之长。自己亲率老兵做前军，命弟子在后队中督促维持，宣以军令车规，以儆士卒。
将及汉水，孟孙卓由后队中赶上前来，谓杨朱：“先生，就要渡汉水了，是不是先命人到对岸侦巡，以防不测。”杨朱赞许，急忙遣派一些精壮士卒，先赴对岸，窥伺远近敌情。
杨朱更对孟孙卓低声交代：“卓子，我们渡过汉水后，我引前军，你督后军，务须注意我这里的动向，一旦失利，你便回车控制住渡口，其它的不要管。”孟孙卓会意，请杨朱放心。
渡过汉水，达于雍噬，此处地当要冲，左依山，右倚湖，为吴军西进的必经之路，左司马戌若是回撤，也当经过这里。杨朱下令扎营，埋锅造饭，自己引辛犊子，孟孙阳，孟孙卓驱车察看附近地形，后面侍卫相随。
杨朱心里明白，吴军势大，乘胜而来，自己手下这些楚军，太薄弱了。没料到楚军的主力这么早就崩溃了，本来是想为楚国运筹谋划，遏止吴国以定南边，功成身退，并不希冀爵禄之赏，不过垂名后世罢了。现如今，当以奇制胜，正面应敌自己没有本钱。
杨朱见北有密林，可以藏兵，遂指点于辛犊子。回营，杨朱向前方各路派出侦卒，以探吴军和左司马的消息。
至夜，杨朱合衣而卧，外面下起了小雨，杨朱太累了，帐外淅淅沥沥的雨声侵入杨朱的梦中，他梦见自己在打猎，使劲的拉弓要射一只狼，狼离他越来越近，他却拉不开弓，心里着急，却猛然发现眼前的不是狼，是一个女人，越看越清楚，原来是他的妻子，笑着不说话，他又惊又怕，侥幸自己没把箭射出去，冲着妻子大叫：“怎么是你？幸亏我没射！”
翻身而起，抚着胸口难以平息心悸，发觉是梦，一阵失落的难受滋味翻上心头。
天明，杨朱来到帐外，天气雾蒙蒙的，潮湿不堪。士卒们早已起来，正在排队列阵，几位弟子前后照应，讲解进攻要领，演习防守事项。杨朱看了，心里嘉许弟子们的努力，但是临阵治兵，终属无奈之举。杨朱命备炊，一个时辰后列队，各人备好干粮武器待命。一边叫过辛犊子，分拨其千余精壮士卒，整理兵车，弓箭。
备炊已毕，官兵尽皆饱食，杨朱命留少数兵士守营，辛犊子率所部去密林方向，其余士卒随自己前去迎敌。
孟孙卓驱车上前，问杨朱为何不以逸待劳，杨朱说道：“我们若与吴军旗鼓相当，自然可以侯在这里，与其正面相应，但是我们可能根本就经不住敌人的一个冲击，一旦溃散，不好收拢，我索性迎上去，给大家留下逃命的余地，如果能先遇到左司马，那就更好。你只在后军呼应，记住我吩咐你的事。”孟孙卓退下。
兵车在前，步卒随后，一路前行。接近午时，有侦卒返回来报：吴军就在前面了。杨朱问有多少人，答曰数百人。杨朱明白这是吴军的前锋，来探路的。
杨朱立在车上，向士卒们喊话：“吴军就在前面了，我将带领你们冲锋，大家要看我的车旄所在，与我一同进退，不获命而进退者，以军法问！”言罢，驱车而前，竟不回顾。军士们见了，鼓噪跟上。
吴军前锋寻路而来，数十辆兵车双列而排，步卒后随。
乘胜之兵，多存骄心，远远的望见有楚兵前来，先是将兵车横在前面，结阵自固，弓弩手将箭簇满弦，以防敌人列阵时占了地利。
及见楚兵前来，队列不整，兵车杂进，头前一车，大旄高举，没命般地冲来，毫无列阵之意，这楚将分明是不知轻重。
吴军头目见楚兵临近，一摆手，乱箭向楚兵射去，对方只是稍微停顿，也射箭过来，继续前冲，箭却是射的前前后后，不具威胁。
吴军头目欲要立功，驱动兵车及步卒，迎击楚兵。
