对郁楚瑶来讲，朝堂之事本是遥不可及的，可如今，她与所有不知情的人成为朝堂风云的棋子，帮着陛下前来演这出戏，还一个个充满期待，实在可悲。
她向三姐望去，虽看不清三姐的脸，也能想象到她对本次马球赛的重视。若她知晓期待了一个冬季的盛事，不过是一场精心设计的局，不知会作何感想？
因三姐，郁楚瑶猛然之间感到紧张，难道这场局跟三皇子有关？也只有皇后背后的势力才值得陛下如此大费周折。
李昭宁见郁楚瑶面露紧张之色，关切地问：“你怎么了？”
郁楚瑶默默告诫自己，三皇子的事跟她没有任何关系，没必要为他担忧。她有意露出轻松的笑容：“没什么，听了你所说，有些担心自己没机会参赛。”
李昭宁笑道：“你啊，大可放心，抓阄之事亦可安排。”
郁楚瑶不笨，听出其中的意味，便不想再谈论这个话题：“李姐姐看上去心情不错，看来你在柳家的日子过得挺滋润。”
“还不是因为得到你的真传？我现在将柳如辉拿捏得死死的，他对我言听计从。公婆也对我十分满意，婆婆还让我参与后宅事务，有意栽培我。我着实体会到夫妻之间琴瑟和鸣实在虚幻，真正可靠的，是自己手中握着的分寸以及对夫君的帮衬。”李昭宁高兴地说完，又面露失望之色，“只是偶尔会感到失望。”
“为何？”
“我之所以乐意嫁给柳如辉是因他救过我一次，那时他看上去有拳脚功夫，跑得也快，像个英雄；可婚后我却发现，他什么都不会。你说，救我的那人到底是不是柳如辉？”
愧疚之情再次涌上郁楚瑶的心头：“李姐姐难道没问过柳如辉？”
“问过，他说就是他，当时一心救我，潜能被激发，连他自己都不知道当时做过什么。”
柳如辉倒挺会编瞎话，既然他跟李姐姐的日子过得不错，三皇子的计谋还需隐瞒。
“李姐姐天天跟柳如辉在一起，都搞不明白的事，我更判断不出。依我看真真假假并不重要，重要的是你对现在的日子是否满意。”
“你这话说得在理，人生不可能圆满，有些缺失老天才不会嫉妒。我跟公婆相处融洽，又将几个妾室拿捏在手中，夫君也对我言听计从，至于其他还是不要再计较。”
“李姐姐现在的日子，不知会令多少女子羡慕。”
“怎么？羡慕我了？若羡慕，也赶快嫁人，凭你的智慧，一定做得比我好。”
两人正说着，传来韩公公的声音：“陛下和皇后娘娘驾到！”
在场所有人都站立着，面向北侧，鞠躬行礼，山呼万岁。
郁楚瑶和李昭宁来不及赶回南侧的女宾区，只能站在原地行礼。
郁楚瑶趁机悄悄瞟向北侧，只见陛下向御座方向缓步走去，身旁跟着皇后娘娘，其他妃嫔簇拥其后，然后是皇子们。
看到皇后娘娘凤仪依旧，郁楚瑶觉得自己的猜测可能有误，也许今日的局是为他人而设。
待贵人们坐定后，韩公公大声道：“陛下让诸位平身！”
众人齐声道：“多谢陛下！”
李昭宁赶快拉起郁楚瑶的手，二人携带丫鬟向女宾区走去。
全场只有二人在走动，很容易被人注意到。
三皇子张梓恒一眼瞧见，心想：“我帮你设计成就李姑娘和柳如辉的好事，你倒好，私下竟然跟她牵着手，成了朋友，真是个心机颇深的女子。”
裴锦文一直关注着郁姑娘，直到她与李姑娘分开，坐回属于郁家的位置，才收回目光。
在陛下到来前，郁婉欣便已回到女宾区，见六妹此刻才回来，故意批评道：“六妹如此招摇，该不会是想吸引皇家人注意？”
郁楚瑶才懒得回应。
郁婉欣倍感无趣，继续向三皇子瞧去。众位皇子中，唯有三皇子气度卓然，她越看越觉心旌摇曳。
韩公公高声宣道：“陛下口谕，今日马球赛分八组，男女均八人，共计十六人参赛……”
话音刚落，在场未出阁的大家闺秀个个嘴角的笑意瞬间僵住，因不敢大声议论，只能将不解藏在心底，或是小声向家人表达担忧。
齐家这边，齐芝怡靠近母亲问道：“能参加比赛的女子才八人，不知我是否有机会？”
毛夫人也觉诧异，向齐尚书那边瞧了一眼，见他并无异样，安慰道：“有你父亲在，我女儿一定有机会。”
沈家这边，沈碧梧也忧心不已，整个冬季，她勤加练习，为的就是今日在陛下和皇后娘娘面前展露风采，可若连参赛资格都难以获得，岂不是白费功夫？
“母亲，该怎么办？”
惠夫人忧心道：“先稳住，听听再说。”
郁家这边，最想骂人的便是郁婉欣，可她不敢骂，转向裴玉蘅：“母亲，若我没机会参赛该如何是好？”
裴玉蘅没有任何办法，安慰道：“一切还未定，不必太担忧。”
又传来韩公公的声音：“无法参加马球赛的姑娘们不必失望，马球赛后，皇后娘娘会将姑娘们召集起来，举办一次刺绣大赛，设在离马球场不远的观锦台，绣架已摆好，只待马球赛结束后各位姑娘施展才华。”
所有人都松了一口气，只要有机会在皇后娘娘面前露脸，就有机会被相中。尤其是郁婉欣，马球术她不敢说，刺绣却是她最拿手的技艺。
韩公公宣布道：“皇子及世家公子的人选已内定，现在由宫中的小太监一一告知本人，被告知者请尽快至马球场西侧抓阄，确定与自己组队的姑娘们。”
毛夫人和惠夫人为了女儿，各自派了丫鬟到男宾区向自家老爷转达她们的想法，只见齐尚书和沈御史分别派身边的人悄悄去了马球场西侧。
惠夫人一直观察着自家的下人，悄悄向沈碧梧说：“你父亲已派人去了，放心，抽取的八位姑娘中必然有你。”
沈碧梧露出满意的微笑。
齐家这边，齐芝怡竖起拇指夸道：“还是母亲有办法，女儿只管耐心等待。”接着又不满道：“沈家学我们，真讨厌！”
毛夫人含笑低语：“谈不上学，想要参赛就得这么办，沈家母女又不傻。”
郁家这边，郁婉欣坐立不安，好几家都派人前往马球场西侧，显然是想确保自家姑娘入列，可自己家这边毫无动作。
“母亲，要不我们也派人去说说？”
