夜色笼罩落星关，白日里的喧嚣散去，整座关隘只剩巡逻修士的脚步声与灯火摇曳的光影。
沈砚秋所在的静室灯火通明，却无半点声响。他盘膝坐于云床之上，双目紧闭，丹田内浩然祖印缓缓旋转，与冰魄清心莲的寒气相融，一层层加固着包裹邪毒的封印，不敢有丝毫松懈。
白日里毒发的场景依旧历历在目，他心中清楚，那幽莲邪毒远比想象中更难缠，冰莲封印看似安稳，实则随时都有崩解的可能，每一分每一秒，都在与死神博弈。
他并未全身心投入调息，一缕神识始终悄然散开，笼罩着议事大殿与后院各处。关内的奸细如同埋在身边的毒刺，不早日拔除，终究是心腹大患，更何况，这奸细背后，定然还连着更庞大的潜伏势力，绝非孤身一人。
与此同时，静室外的廊下，墨尘换上一身寻常弟子的服饰，隐匿在阴影之中，目光死死锁定着不远处那间杂役房。
白日里被沈砚秋点明的那名杂役弟子，此刻正独坐屋内，灯火将他的身影映在窗纸上，显得格外孤寂。可墨尘却能清晰察觉到，此人看似平静，周身气息却始终处于紧绷状态，时不时便会透过窗户，看向沈砚秋所在的静室方向，眼神暗藏阴鸷。
“果然心怀不轨。”墨尘心中冷哼，屏息凝神，不敢发出半点动静。
他奉沈砚秋之命暗中盯梢，早已做好万全准备，周身气息收敛到极致，即便那杂役弟子有金丹修为，也绝难察觉他的存在。
时间一点点流逝，夜半三更，关隘内的灯火大多熄灭，巡逻修士也换了两轮。
就在这时，那杂役弟子猛地站起身，吹灭屋内灯火，确认四周无人后，翻身跃出窗户，身形如同鬼魅一般，朝着落星关西侧城墙掠去。
西侧城墙乃是守关薄弱之处，平日里值守修士较少，且紧邻城外密林，向来是暗中联络的绝佳地点。
墨尘眼神一厉，立刻悄无声息地跟了上去，始终保持着数十丈的距离，既不跟丢，也不暴露。
杂役弟子速度极快，几个起落便来到西侧城墙角楼，对着暗处轻轻吹了一声低沉的口哨，哨声细碎，融入夜风之中，寻常人根本无法察觉。
片刻后，一道黑影从城墙下的密林之中窜出，身形迅捷，同样跃上角楼，与杂役弟子并肩而立。
“事情办得如何？沈砚秋死了没有？”黑影开口，声音沙哑低沉，正是白日里在蛮荒古地逃脱的那名幽莲黑袍长老，他并未远离落星关，一直潜伏在城外，等待关内讯息。
“回长老，沈砚秋被碧水阁的冰魄清心莲所救，邪毒被暂时封印，并未身死，但也身受重伤，无力理事。”杂役弟子躬身回话，语气恭敬，全然没了白日里的木讷呆滞。
“哦？竟有这等至宝，倒是便宜了他。”黑袍长老眼中闪过一丝讶异，随即又被阴狠取代，“不过区区冰封之术，不过是苟延残喘罢了，三月之后，他依旧是死路一条。”
“长老英明，只是沈砚秋已然察觉关内有奸细，今日白日便特意叮嘱墨尘暗中排查，属下担心，用不了多久便会暴露身份。”杂役弟子语气中带着一丝担忧。
“无妨。”黑袍长老摆了摆手，语气淡漠，“主上早已定下计策，留你在关内，本就是为了传递消息，如今真正的大计即将开启，你的使命也该完成了。”
话音落下，黑袍长老忽然抬手，一道邪力瞬间凝聚，径直朝着杂役弟子胸口拍去！
杂役弟子脸色骤变，满眼难以置信：“长老！你……”
他根本来不及反抗，邪力便穿透胸膛，周身生机瞬间被抽干，身躯以肉眼可见的速度干瘪下去，最终化作一滩黑血，消散在夜风之中，连一丝神魂都未曾留下。
“废物，自然没有活着的必要。”黑袍长老抹去指尖邪力，冷笑一声，从怀中取出一枚漆黑的祭魂幡，幡身之上，无数冤魂嘶吼，透着滔天凶戾，“今夜，便用这落星关的修士，来祭炼此幡，为主上苏醒再添一份力。”
他身形一闪，跃下城墙，潜入密林之中，准备施展邪法，偷袭城外值守的正道修士，搜集生魂祭炼宝物。
而这一切，尽数被隐匿在暗处的墨尘看在眼里。
墨尘双拳紧握，心中怒火翻腾，却强行压制住出手的冲动。他清楚，自己绝非这黑袍长老的对手，贸然出手，不仅杀不了对方，还会打草惊蛇，坏了盟主的大计。
待到黑袍长老离去，墨尘立刻转身，飞速朝着静室赶去，将方才所见所闻，一字不差地禀报给沈砚秋。
静室之内，沈砚秋听完墨尘的禀报，眉头紧锁，周身寒气骤升。
“祭魂幡，用生魂祭炼……看来他们已经等不及，要提前动手了。”
沈砚秋缓缓睁开双眼，眸中寒光乍现。他曾在浩然宗古籍之中见过记载，祭魂幡乃是上古邪器，需搜集万千生魂祭炼，幡成之日，能搅乱天地灵气，引动尸山血海，是极为歹毒的邪物。
幽莲势力祭出此等邪器，显然是要加快唤醒他们口中的主上，南疆乃至整个修真界，都将迎来灭顶之灾。
“盟主，眼下该怎么办？那黑袍长老潜伏在城外，必定会对值守弟子下手，我们要不要立刻调动人手，围杀此人？”墨尘沉声问道，语气急切。
“不可。”沈砚秋摇了摇头，“对方既然敢明目张胆祭炼邪器，定然留有后手，贸然围杀，只会落入圈套。”
他沉吟片刻，缓缓开口：“你立刻前去传令，让城外所有值守修士全部撤回关内，紧闭四门，加固防御阵法，今夜起，落星关全面戒严，任何人不得随意出入。”
“另外，挑选三名隐匿高手，即刻乔装出发，秘密前往极北冰原，务必在最短时间内，探明幽莲总坛的具体位置，以及他们唤醒邪魔的祭坛所在。”
“是，属下这就去办！”
墨尘领命，转身快步离去。
静室之中，再度恢复安静。
沈砚秋抬手抚上丹田，感受着祖印之下蠢蠢欲动的邪毒，以及天际深处愈发浓烈的凶戾之气，心中沉甸甸的。
他抬头望向窗外漆黑的夜空，只见极北方向，一道漆黑的邪气直冲云霄，即便相隔万里，也能清晰感受到那股毁天灭地的凶威，仿佛有一头远古凶兽，即将挣脱枷锁，降临世间。
邪影暗伏，凶兆已现。
留给正道的时间，真的不多了。
而此刻，极北冰原之下的幽莲殿宇内，那道黑雾笼罩的身影，缓缓睁开双眼，目光穿透万年冰层，望向落星关方向，嘴角勾起一抹嗜血的笑意。
“沈砚秋，游戏，才刚刚开始。”
“等祭魂幡大成，祭坛献祭完毕，本尊倒要看看，你这正道盟主，还能如何阻挡本尊的脚步！”
