不过半柱香功夫，落星关议事大殿外便传来阵阵脚步声，正道联盟各宗门长老悉数赶到。
青云宗、丹霞门、碧水阁、雷霆谷……但凡驻守南疆的宗门势力，皆派出了核心长老。众人方才已听闻蛮荒古地封印异动、邪修现身的消息，个个面色凝重，踏入大殿后，目光齐刷刷落在主位上的沈砚秋身上。
见他面色惨白如纸，衣衫染血，周身灵气涣散，众人皆是一惊。
“沈盟主，您怎会伤得如此之重？”丹霞门长老玄尘子快步上前，满脸关切，“蛮荒古地的邪祟，竟难缠到这般地步？”
其余长老也纷纷上前询问，大殿内顿时响起一阵低声议论。谁都知道沈砚秋修为深厚，身负浩然祖印与圣剑，乃是正道联盟顶梁柱，如今他重伤至此，足以想见蛮荒一行的凶险。
沈砚秋抬手压下众人话语，强忍着经脉内翻涌的剧痛，声音虽虚弱，却带着不容置疑的威严：“蛮荒封印已暂时稳住，并非上古邪祟失控那般简单，此事背后，藏着一股隐秘邪道势力在暗中操盘。”
此言一出，大殿内瞬间安静下来，所有目光都聚焦在他身上。
“隐秘邪道势力？”雷霆谷长老雷烈性子急躁，当即开口追问，“盟主此话怎讲？我等驻守南疆多年，从未听闻有此等势力！”
“此势力蛰伏极深，总部潜藏于极北冰原，门下弟子皆着黑袍，袖口绣暗紫色幽莲印记，功法阴毒狠戾，以邪功蚕食气血，目标直指我手中的浩然祖印与圣剑，妄图彻底破开蛮荒封印，唤醒他们口中的‘主上’，祸乱整个修真界。”
沈砚秋语速极快，将蛮荒古地遭遇幽莲邪修围杀、祖印感应极北诡异气息、邪修蓄意布局的种种，一五一十道出。
每说一句，台下长老的脸色便凝重一分，待到他说完，大殿内已是一片死寂，众人脸上皆布满震惊与骇然。
极北冰原、幽莲邪修、颠覆正道、唤醒上古邪魔……这些讯息如同惊雷，在众人脑海中炸开。
“千年以来，正道肃清魔道，各大邪派早已分崩离析，怎会突然冒出这般庞大势力？”碧水阁长老苏清鸢柳眉紧蹙，轻声开口，语气中满是难以置信，“若是他们真有此野心，为何此前毫无踪迹？”
“他们蛰伏千年，就是为了等待时机。”沈砚秋眸光一沉，声音愈发凝重，“我怀疑，此势力与千年前浩然宗覆灭一案，有着脱不开的干系，如今祖印与圣剑重见天日，彻底触动了他们的谋划，才会浮出水面。”
“那当下该如何应对？蛮荒封印虽暂稳，可若是这股势力再度出手，我南疆正道怕是防不胜防！”玄尘子沉声问道，语气中带着急切。
“当务之急，有三件事。”沈砚秋强撑着身躯，缓缓抬手，一一吩咐，“第一，立刻传讯全修真界正道宗门，告知幽莲邪修与极北之危，让各宗加紧戒备，严防邪修渗透；第二，从联盟内抽调精锐修士，加固蛮荒古地封印，设下明暗哨探，严防邪修再度破坏；第三，派遣精锐修士，隐秘前往极北冰原探查，摸清对方势力根基与祭坛所在，切勿打草惊蛇。”
条理清晰，部署妥当，众人闻言纷纷点头，皆是认同此安排。
可就在沈砚秋准备继续细说探查极北的人选时，体内经脉骤然传来一阵撕心裂肺的剧痛！
原本被祖印压制的邪毒，竟在此刻毫无征兆地疯狂反扑，如同千万条毒蚁，在他四肢百骸中疯狂啃噬，丹田内的祖印光芒骤然大盛，却依旧压不住那股肆虐的邪力。
“呃——”
沈砚秋闷哼一声，脸色瞬间由白转青，胸口与左肩的创口猛地渗出黑紫色脓血，周身更是泛起一层诡异的黑气，身躯剧烈颤抖，口中一口黑血径直喷溅在大殿地面之上。
黑血落地，发出滋滋的声响，竟将青石地面腐蚀出一个个小坑，可见邪毒之烈！
“盟主！”
“沈盟主！”
众长老见状大惊失色，纷纷围上前来，墨尘更是第一时间冲到他身边，抬手将一道纯正浩然正气注入他体内，试图帮他压制邪毒。
可那邪毒太过诡异，不仅不受正气消融，反而疯狂吞噬外来灵气，墨尘的正气注入不过片刻，便被邪毒蚕食殆尽，沈砚秋的身躯愈发冰冷，气息也变得微弱无比，双眼缓缓闭合，险些直接晕厥过去。
“好霸道的邪毒！我从未见过此等毒功！”玄尘子指尖搭在沈砚秋腕脉，探查片刻后，脸色大变，“邪毒已侵入心脉，再晚一步，便会魂飞魄散！”
“这便是幽莲邪修的邪功之力，专克正道浩然灵气，普通丹药与灵力压制，根本无用。”墨尘心急如焚，却又束手无策，他虽有祖印分印，可分印力量远不及本尊祖印，只能勉强稳住毒势，无法彻底根除。
大殿内顿时陷入一片慌乱，各宗门长老纷纷取出自身珍藏的解毒丹、镇邪丹药，一股脑喂入沈砚秋口中，可丹药入体，却如同石沉大海，毫无作用，邪毒依旧在不断蔓延。
而此刻，大殿角落的那名杂役弟子，低着头，眼底的暗紫色幽光愈发浓烈，嘴角勾起一抹微不可察的阴狠笑意，悄然后退几步，借着众人慌乱之际，转身退出了大殿，身形一闪，消失在廊柱之后。
他一路快步来到落星关偏僻的后院，确认无人跟踪后，指尖凝起一丝邪力，注入一枚隐匿的传讯玉符之中，玉符微光一闪，讯息便朝着极北方向疾驰而去。
做完这一切，他抹去指尖邪力，重新换上一副木讷的神情，若无其事地回到大殿外，如同寻常杂役一般，静静站立，冷眼旁观着殿内的慌乱。
落星关内的暗流，已然开始涌动。
议事大殿内，众长老围着沈砚秋，个个束手无策，墨尘紧咬牙关，将自身灵力源源不断注入沈砚秋体内，勉强维系着他的生机，心中焦急万分。
“必须立刻寻找解毒之法，否则盟主撑不过两个时辰！”苏清鸢声音发颤，看着奄奄一息的沈砚秋，满心焦灼。
玄尘子眉头紧锁，忽然眼中一亮：“浩然祖印乃世间至纯至正的镇邪至宝，唯有以盟主自身神魂为引，催动祖印全部力量，方能彻底净化邪毒！可如今盟主昏迷，根本无法自主催动祖印啊！”
一句话，让众人再度陷入绝望。
而昏迷中的沈砚秋，神识却并未彻底消散，他能清晰感受到体内邪毒的肆虐，也能听到殿内众人的焦急话语，更能察觉到，一股若有若无的幽莲气息，在殿外一闪而逝。
“关内……有内奸……”
“极北……不能等……”
沈砚秋在心中嘶吼，想要睁开双眼，想要开口提醒，可身躯却完全不受控制，意识渐渐陷入混沌，唯有丹田内的祖印，依旧在顽强地绽放着微光，与肆虐的邪毒做着最后的抗争。
一场关乎正道存亡的危机，正随着沈砚秋的毒发，彻底拉开序幕。
