御剑疾驰，罡风扑面。
沈砚秋立于灵剑中央，周身被一层淡淡的金光包裹，那是墨尘以分印之力为他护住心脉，抵御邪毒蔓延。即便如此，他脸色依旧苍白如纸，唇角不时溢出丝丝血线，左肩创口的黑紫色泽，正以微不可察的速度向上蔓延。
“盟主，再坚持片刻，再过百里便是落星关。”墨尘侧首叮嘱，神识始终散开，警惕四周异动。
经蛮荒古地一役，他不敢有半分松懈。幽莲邪修行事诡秘，战力不俗，谁也无法断定，对方是否会在半途再度设伏。
沈砚秋微微颔首，闭目不语，心神尽数沉入丹田。
黯淡的祖印悬于气海正中，如同一轮小太阳，虽光芒微弱，却始终散出纯正浩然气息，一遍遍冲刷着侵入经脉的邪毒。那些邪毒极为顽固，如同附骨之疽，每被磨灭一分，便会有新的邪力从血肉之中滋生，与他体内灵力死死纠缠。
他心中暗惊。
此等邪功，远比南疆以往出现的任何魔道功法都要诡异，竟能以气血为养分，不断蚕食修士根基，若不是有祖印镇压，恐怕此刻他早已沦为被邪力操控的傀儡。
“这群幽莲邪修，到底是何来历……”
沈砚秋心中沉吟，正欲再度梳理线索，神识之中，忽然察觉到一股微弱却阴寒的气息，从下方密林之中一闪而逝。
那气息并非黑袍修士的磅礴邪力，而是更为隐晦、如同毒丝一般，悄然锁定了他的身形。
“有埋伏！”
沈砚秋骤然睁眼，低喝出声。
几乎在同一时间，下方密林之中，数十道漆黑毒针破空而出，针身泛着幽绿寒芒，速度快如流星，径直朝着御剑飞行的众人射来！
“小心！”
墨尘脸色一变，剑指翻转，正气剑阵瞬间铺开，金色光罩将所有人护在其中。
“叮叮叮——”
毒针撞击在光罩之上，发出密集脆响，随即轰然炸开，化作一团团绿色毒雾，腐蚀性极强，光罩表面顿时泛起阵阵涟漪。
“又是幽莲邪修？”一名青云宗弟子怒喝。
“不对，人数只有一人。”墨尘神识一扫，眼中闪过冷厉，“藏头露尾的鼠辈，给我出来！”
话音落，他一剑劈出，金色剑气横扫而下，轰然斩入密林。
巨树轰然倒塌，烟尘弥漫之中，一道瘦小身影急速后退，周身裹着一层灰黑色邪气，脸上戴着一张鬼脸面具，手中握着一支毒弩，显然是方才偷袭之人。
此人并未身着黑袍，也无幽莲纹样，可身上的邪力波动，却与蛮荒古地的黑袍人同出一源。
“果然还有后手。”墨尘冷声道，“盟主稍候，我去擒下他，问清底细！”
说罢，他便要御剑俯冲。
“不可！”沈砚秋急忙阻拦，“对方意在拖延，我们不宜恋战，速速赶回落星关才是重中之重！”
他看得透彻，这名偷袭者修为不过金丹中期，根本不足以阻拦众人，其目的无非是纠缠拖延，等待更多邪修赶来合围。一旦在此缠斗，势必陷入被动。
墨尘闻言醒悟，当即点头：“走！”
一行人不再理会密林之中的偷袭者，催动灵力，御剑速度再增，化作数道流光，飞速远离这片区域。
密林内，鬼脸面具人望着众人远去的背影，阴冷一笑，从怀中取出一枚黑色传讯玉符，指尖邪力注入，玉符瞬间碎裂。
千里之外，极北冰原之下。
那座盘踞着无尽邪气的殿宇内，黑雾中的身影感知到玉符破碎的讯息，发出一声低沉冷笑。
“倒是警觉。”
“也好，便让他们平安回去，将消息传遍正道联盟。”
“越是紧张，越是慌乱，本尊破封之日，便越容易得手。”
身旁，那名黑袍长老躬身道：“主上英明，只是那沈砚秋身负祖印，留着终究是祸患。”
“祸患？”黑雾中的身影语气淡漠，“他体内邪毒已深，祖印只能压制，无法根除。用不了多久，他便会亲身领教，何为生不如死。”
“届时，祖印与圣剑，依旧是本尊囊中之物。”
话音落下，殿宇深处，传来阵阵低沉诡异的嘶吼，仿佛有无数恐怖存在，正在冰层之下疯狂躁动。
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数个时辰后。
落星关城门遥遥在望。
城墙高耸入云，旌旗猎猎，正道联盟的修士往来巡逻，戒备森严。得知沈砚秋归来，守关修士早已打开城门，恭敬等候。
一行人落地，墨尘率先搀扶住身形摇晃的沈砚秋。
刚一触及对方手臂，墨尘便脸色微变——沈砚秋的身躯冰冷刺骨，体表甚至泛起一层淡淡的寒霜，体内气血近乎凝滞，唯有祖印的微弱金光，还在勉强维系生机。
“盟主！”墨尘失声。
沈砚秋摆了摆手，强撑着踏入关内，声音低沉：“无妨，先去议事大殿，召集各大宗门长老，我有要事宣布。”
他清楚，此刻落星关内看似安稳，实则暗流涌动。
蛮荒封印破碎、幽莲邪修现世、极北潜藏惊天阴谋，任何一件事，都足以震动整个修真界。若不能尽快统一正道联盟意志，布下防备，待到幽莲势力彻底爆发，南疆必将生灵涂炭。
墨尘见状，不敢耽搁，立刻命人前去传讯，同时亲自护送沈砚秋前往议事大殿。
踏入大殿，沈砚秋再也支撑不住，身形一软，靠在主位座椅之上。
丹田内的祖印光芒愈发黯淡，体内邪毒如同潮水般反扑，剧痛席卷全身，眼前阵阵发黑。
他死死咬紧牙关，不让自己晕厥过去，目光扫过大殿正门，心中默念：
“必须撑到各大宗门长老到来……”
“极北之危，幽莲之秘，必须尽快告知天下正道——”
而他未曾察觉，大殿角落之中，一道不起眼的杂役弟子，目光悄然掠过他的身影，眼底深处，闪过一丝微不可察的暗紫色幽光，与黑袍人袖口的纹样，如出一辙。
关内，早已不止一处暗流。
