歌舞厅桌椅摆得乱七八糟，地上散落着烟头、纸巾和空酒瓶，显然是昨夜营业后还没收拾；舞台上空空荡荡的，落了一层薄灰，角落里堆着几个破旧的音响和话筒，外壳已经磨损，看起来有些年头了，透着几分破败。
柜台后面，坐着一个穿着花衬衫、烫着卷发的女人，正在噼里啪啦地算账，手指飞快地拨动算盘。
她是老板娘张桂兰，四十多岁，沙市本地人，性格泼辣爽直，在这一带开了十几年歌舞厅。
“老板，您这里招杂工不？”林砚走到柜台前，声音轻声细语，带着几分忐忑，生怕再被拒绝，开口道“我什么活都能干，保洁、洗碗、搬东西、收拾舞台，都行，不怕苦，不怕累，熬夜也没关系。”
张桂兰抬头，眯着眼睛上下打量他，见他瘦瘦弱弱，衣衫破旧，脸上还有些许灰尘，却眼神干净透亮，不像那些偷奸耍滑、好吃懒做的人，开口道：“杂工活又累又杂，早上要收拾卫生、洗碗，晚上要守到客人散场，还要搬道具、洗酒杯，工资低，还得熬夜，小伙子，你这身子骨，受得了？”
“我受得了，我什么苦都能吃！”林砚连忙点头，语气急切，眼神里满是渴望，生怕错过这个来之不易的机会，“只是我现在冒得钱，房租还欠着，您能不能先管我饭，最好能预支半个月的工钱，让我把房租交了？”他说得小心翼翼，语气里满是恳求，甚至做好了被拒绝的准备。
张桂兰愣了一下，随即笑了，把笔往柜台上一放，语气依旧泼辣，却藏着几分善意：“你这伢子，倒是实在。看你老实本分样子，不像坏人，就留下来吧。以后保洁、洗碗、收拾舞台、搬道具，什么杂活你都干，我包你三餐，先让你干两天，两天后干得好，我就给你预支半个月的工钱。记住，干就好好干，别耍花样，要是偷懒耍滑，立马滚蛋！”
“干！我干！谢谢姐！”林砚激动得声音都发颤，连忙改口叫姐，心里的石头终于落了地，连日来的窘迫与焦虑，瞬间消散了大半。
他知道，写下自己终于有了一口饭吃，不用再睡马路，不用再饿肚子。
张桂兰摆了摆手，语气依旧干脆利落：“别高兴太早，我这里鱼龙混杂，什么人都有，三教九流的人来往不绝。你记住，少说话，多做事，莫管闲事，晚上营业的时候，就在后台忙活，别往前台跑，免得惹麻烦，知道不？”说完，她拿了一把扫帚给林砚，指了指后台的方向，“去把那小杂物间收拾干净，以后你没事就在那儿待着。”
林砚拿着扫帚，心里充满了感激，一点点打扫杂物间。
他把灰尘、杂物仔细清理干净，把破旧的音响、话筒和舞台道具整齐码放好，狭小的空间慢慢变得整洁有序。
下午空闲时，张桂兰给了他一份蛋炒饭和一碗中午的剩菜，虽然简单，却是他一天来第一顿正经饭，林砚狼吞虎咽地吃下，饿到发慌的肚子终于有了一丝暖意，浑身也有了力气。
吃完，他立马开始干活，擦桌子、拖地、洗酒杯、收拾舞台，手脚勤快，话少肯干，眼里有活，张桂兰看在眼里，默默点了点头，心里对这个乡下小伙子，多了几分认可。
两天后，林砚也凭着踏实肯干，赢得了张桂兰的认可，顺利拿到了半个月的工资——130元。
他没有丝毫犹豫，立马拿着钱去找李婆婆，交了80元房租，跟李婆婆商量好，押金下个月有钱再交。
看着李婆婆慈祥的笑容，林砚心里暖暖的，他觉得，这座陌生的城市，似乎也有了一丝温度。
一周后，趁着天还没黑，客人还没到，林砚抽空去了附近的旧货市场。
02年的沙市，旧货市场是底层打工人淘东西的好去处，这里摆满了旧家具、旧电器、旧衣服，价格便宜，应有尽有，角落里还摆着几件旧乐器，落满了灰尘，无人问津。
林砚一眼就看中了一把红色的木吉他——那是他梦寐以求的东西，是他藏在心底的梦想，是他疲惫生活里的英雄梦想。
吉他琴身掉了不少漆，露出里面的木头纹理，琴弦松垮，有一根还断过，用线缠了好几圈，琴颈也有些弯，看起来破旧不堪，可在林砚眼里，它却像稀世珍宝，依旧是一把能弹出声音、能承载他梦想的吉他。
他蹲在吉他前，轻轻抚着琴身，指尖小心翼翼地碰到琴弦，发出微弱的声响，熟悉的触感让他眼眶发酸，鼻尖一热，眼泪差点掉下来。
他抬头，声音带着几分颤抖，问老板：“老板，这把吉他多少钱？”老板头也不抬地说：“八十五块，不还价。”
八十五块，对林砚来说，无疑是一笔巨款。他口袋里只有三十五块了，还是是他省吃俭用攒下来的，还差整整五十块。
他咬了咬牙，鼓起勇气跟老板商量：“老板，我能不能先赊账？我现在没多少钱，等我发了工钱，立马把钱给您送来，绝不拖欠。”
老板不耐烦地摆了摆手，语气刻薄：“不行，没钱就别耽误我做生意，赶紧走，别在这儿碍事。”
林砚不肯走，就蹲在那里，死死盯着那把吉他，舍不得离开。
他太渴望一把吉他了，渴望能借着音乐，逃离这窘迫的生活，渴望能让自己的梦想，有一个安放的地方。
就在他和老板无声对质一段时间，快要放弃的时候，一个熟悉的声音传来，温柔又亲切：“你怎么在这里？”
林砚抬头，看到苏晚站在他面前，手里还提着一个塑料袋，里面装着两个m头，显然是刚买的晚饭。
苏晚看到他盯着吉他，又看了看他眼底的失落与渴望，瞬间明白了什么，轻声问：“你想买这把吉他？”
林砚不好意思地点了点头，脸颊发烫，低声道：“嗯，还差五十块。”
苏晚看了看吉他，又看了看他眼里的执着与渴望，没多说什么，从口袋里掏出五十块钱——那也是她省吃俭用，毫不犹豫地递给老板，买下了这把吉他，然后把吉他轻轻递给林砚，语气温柔：“没事，先拿着，等你发了工钱再还我。我看你是真心喜欢音乐，这琴跟着你，比在这旧货堆里落灰强，这点钱不算什么。”
林砚抱着吉他，双手微微颤抖，心里满是感激，紧紧抱着吉他，像抱着自己全部的希望，就像抱着黑暗中的一束光。
苏晚其实也不是钱多到没处花。
她和林砚只是这几天的点头之交，感觉这个男孩比较不容易。
但刚才那一瞬间，她是真的看不过去。
林砚站在那儿，攥着皱巴巴的几块零钱，脸涨得通红，又强撑着不肯低头。
那种窘迫、倔强、又有点无措的样子，像极了她小时候想买卡通贴纸却凑不够钱的自己。
林砚抱着吉他，站在旧货市场里，晚风拂过，吹走了几分z热，也抚平了他心底的委屈和窘迫，心里暖暖的，充满了力量，那是被善意照亮的力量，是梦想给予的勇气。
回到歌舞厅的杂物间，林砚小心翼翼地擦拭吉他上的灰尘，用干净的布一点点擦去琴身上的污渍，把松动的琴弦一点点拧紧，断了的琴弦仔细缠好，动作轻柔得像在呵护一件稀世珍宝。
他轻轻拨动琴弦，沙哑却动听的声响在狭小的房间里散开。
窗外，天渐渐黑了，城中村的灯火亮了起来，昏黄的路灯照亮了狭窄的巷子，也照亮了巷子里奔波的身影；歌舞厅开始营业，霓虹灯闪烁，客人陆续进来，嘈杂的音乐和说笑声传进后台，与吉他的沙哑声响交织在一起，却丝毫没有打扰到林砚的平静。
他不知道未来会有多难，不知道能不能实现梦想，不知道自己的歌能不能被人听到，可他知道，自己绝不会认输，绝不会放弃。
深夜，歌舞厅的客人渐渐散去，喧嚣褪去，只剩下无边的寂静。
林砚收拾完卫生，把吉他放在舞厅杂物间，因为他在舞厅中间有休息时间就可以练习，还有早晚时间在出租房弹吉他会扰民的。
回到租住处，躺在床上。
窗外的月光透过小窗户，洒在吉他上，琴身上的掉漆，在月光下格外温柔，像是时光留下的印记。
他不知道未来会有多难，不知道能不能实现梦想，不知道自己的歌能不能被人听到，可他知道，自己绝不会认输，绝不会放弃。
