赵伯庸被捕的消息在京城引起了轩然大波。
太子府的人连夜行动，在萧珩的授意下，以“涉嫌通敌”的罪名将赵伯庸缉拿归案，同时查封了聚宝斋，收缴了所有的账本和信件。整个行动干净利落，等裴庸那边得到消息的时候，木已成舟。
但沈鸢止知道，真正的战斗才刚刚开始。
赵伯庸只是一个小角色，他背后站着的是赵元启，而赵元启背后站着的是裴庸。要扳倒裴庸，仅凭几封北狄的密信是不够的——裴庸一定会极力撇清自己和赵伯庸的关系，把所有的罪名都推到赵元启父子头上。
沈鸢止的右臂被缝了七针，老大夫又来了一趟，摇头叹气地重新给她包扎了伤口。萧珩全程站在旁边，面无表情，但沈鸢止注意到，每缝一针，他的眉头就会微微皱一下。
“殿下，”沈鸢止等老大夫走后，主动开口，“对不起，我不该一个人去。”
“嗯。”萧珩坐在椅子上，端着茶杯，语气平淡。
“但我拿到证据了。”她从怀里掏出那封密信，递给萧珩。
萧珩接过信，仔细地看了一遍。他的表情没有任何变化，但沈鸢止注意到，他捏着信纸的手指微微泛白。
“赵伯庸不会承认的。”萧珩将信放在桌上，“他会说这封信是伪造的，或者说是别人栽赃的。”
“信上的笔迹可以鉴定。”沈鸢止说。
“笔迹可以模仿。”萧珩摇头，“而且，裴庸一定会在这上面做文章。他会说，是有人故意伪造了这封信来陷害赵家。”
沈鸢止沉默了。她知道萧珩说的是事实。在朝堂上，证据从来不是最重要的东西。最重要的是——谁掌握了话语权，谁就能定义什么是真相。
“那怎么办？”她问。
萧珩沉思了一会儿，说：“赵伯庸只是棋子，扳倒他没用。我们要的是赵元启，以及赵元启身后的人。要拿到赵元启通敌的直接证据，必须从青州入手。”
“殿下打算怎么做？”
“我已经派人去青州了。”萧珩说，“赵元启不会想到赵伯庸这么快就落网，他在青州的布防和通信记录应该还没有来得及销毁。如果能拿到他和北狄之间的往来密函，或者他和裴庸之间的通信记录，那就是铁证。”
沈鸢止点了点头，但又有些担忧：“殿下派去的人，可靠吗？”
“可靠。”萧珩说，“是暗卫营的人，从小就跟着我，忠心不二。”
暗卫营。沈鸢止听说过这个名字——那是太子暗中培养的一支秘密力量，专门负责情报搜集和秘密行动。据说暗卫营的人个个都是百里挑一的高手，忠诚度极高，只听从太子一人的命令。
“殿下深谋远虑。”她由衷地说。
萧珩看了她一眼，嘴角微微动了一下：“不是深谋远虑，是不得不为。在这座皇城里，如果不给自己留一些底牌，早就被人吃得骨头都不剩了。”
沈鸢止沉默了一会儿，忽然说：“殿下，我有一个想法。”
“说。”
“赵伯庸被捕，裴庸一定会有所行动。他最可能做的事情，不是救赵伯庸，而是灭口。”沈鸢止分析道，“赵伯庸知道太多秘密，如果他开口招供，裴庸就完了。所以，裴庸一定会想办法在赵伯庸开口之前，让他永远闭嘴。”
萧珩的眼神变得锐利起来：“你的意思是——”
“将计就计。”沈鸢止说，“放出消息，说赵伯庸已经招供了，要把所有的罪责都推到裴庸头上。裴庸一急，就会露出马脚。”
萧珩想了想，缓缓点了点头。
“可以一试。”他说，“但需要布置周全，不能打草惊蛇。”
“我来安排。”沈鸢止说。
“你？”萧珩看了她一眼，目光在她受伤的右臂上停留了一下，“你现在这个样子，怎么安排？”
沈鸢止笑了：“殿下，我虽然受了伤，但脑子没坏。而且，我在军中待了十年，审俘虏、套口供这种事，做得多了。”
萧珩沉默了一会儿，最终点了点头。
“好，但有一条——不许再一个人冒险。”
“遵命，殿下。”沈鸢止一本正经地行了一个军礼，逗得萧珩的嘴角终于忍不住微微翘了一下。
接下来的几天，沈鸢止开始了她的“钓鱼”计划。
首先，她让顾言卿在京城散布消息——赵伯庸在被捕后承受不住审讯，已经交代了大量内幕，包括赵元启和北狄之间的勾结细节，以及裴庸在其中扮演的角色。消息传得有鼻子有眼，甚至连“裴庸收受了北狄多少两黄金”都编得清清楚楚。
消息传开后，朝堂上炸了锅。
裴庸在朝会上当众否认，言辞激烈地表示这是有人故意栽赃陷害，要求皇帝彻查谣言来源。他的表演极为精彩——拍案而起、义愤填膺、甚至眼含热泪，说自己“为朝廷效力四十年，忠心耿耿，天地可鉴”。
但沈鸢止注意到一个细节——裴庸在说这些话的时候，他的右手一直在微微颤抖。
那是紧张的表现。
一个在朝堂上沉浮了四十年的老狐狸，居然会紧张。这说明，谣言击中了要害。
与此同时，沈鸢止让人密切监视裴庸府上的动静。她确信，裴庸一定会在赵伯庸开口之前采取行动——要么派人去天牢灭口，要么派人去青州通知赵元启销毁证据。
第三天，鱼上钩了。
监视裴府的人回报：深夜子时，一个黑衣人从裴府的后门溜了出来，骑马往城南方向去了。暗卫营的人跟踪了那个人，发现他去了城南的一座民宅，在里面待了大约一刻钟，然后匆匆离开。
沈鸢止立刻让人搜查了那座民宅。
在民宅的地窖里，他们找到了一个人——赵伯庸的贴身小厮，名叫福儿。赵伯庸被捕的时候，福儿趁乱逃走了，一直躲在这座民宅里。
福儿被带到太子府的时候，吓得浑身发抖，跪在地上不停地磕头。
“小人什么都不知道！小人什么都不知道！”他翻来覆去地喊。
沈鸢止蹲下身，平视着他的眼睛，声音平静但不容置疑：“福儿，你不用怕。我不是要杀你，我是要救你。”
福儿抬起头，眼泪汪汪地看着她。
“你知道今天去找你的人是谁吗？”沈鸢止问。
福儿摇了摇头。
“是裴相的人。”沈鸢止说，“你知道他去找你做什么吗？”
福儿又摇了摇头，但沈鸢止看到他眼中的恐惧更深了。
“他是去杀你的。”沈鸢止直接说，“因为你知道赵伯庸的秘密，裴相要灭口。如果不是我们先找到了你，你现在已经是一具尸体了。”
福儿的脸色变得惨白，嘴唇哆嗦着说不出话来。
“但你不用怕，”沈鸢止的语气柔和了一些，“只要你把你知道的事情说出来，我保证你的安全。太子殿下会保护你。”
福儿沉默了很久，终于开口了。
他说的第一句话，就让沈鸢止的心跳漏了一拍。
“赵伯庸每隔一个月，就会让我送一封信到城外的清风观。收信的人是一个道士，但我见过那个道士的真面目——他不是道士，他是北狄人。”
沈鸢止和萧珩对视了一眼。
“清风观？”萧珩的声音低沉，“在哪里？”
“城南十里外的翠屏山上。”福儿说，“那个道士……不，那个北狄人，名叫呼延拓，是北狄王庭派来的联络人。赵伯庸每次让我送的信，都是给他的。”
“信的内容你知道吗？”沈鸢止问。
福儿摇头：“信都是封好的，我不敢看。但有一次，信封没有封好，我偷偷看了一眼——上面写的是边关的兵力部署。”
房间里安静得能听见蜡烛燃烧的细微声响。
萧珩站起身来，走到窗前，背对着众人，沉默了很久。
“顾言卿，”他终于开口，声音冷得像冬天的北风，“带人去清风观，把那个呼延拓给我抓来。活的。”
“是！”顾言卿领命而去。
沈鸢止看着萧珩的背影，忽然觉得，他的肩膀比平时绷得更紧，像一张被拉满的弓，随时可能断裂。
“殿下，”她轻声说，“我们快赢了。”
萧珩没有回头。
“赢？”他的声音里有一丝苦涩，“沈鸢止，你以为赢了这一局，就真的赢了吗？裴庸在朝中经营了四十年，他的势力盘根错节，就算我们拿到了赵元启通敌的证据，他也可以说那是赵元启的个人行为，和他无关。”
“但如果呼延拓开口指认裴庸呢？”
“裴庸会说那是屈打成招。”萧珩转过身来，脸上的表情疲惫而冷静，“沈鸢止，你要明白，在这个朝堂上，真相不重要，重要的是谁能笑到最后。”
沈鸢止沉默了。
她知道萧珩说得对。裴庸不是赵伯庸，不是赵元启，他是当朝丞相，门生故吏遍布天下，手中掌握着巨大的权力和资源。要扳倒他，光靠几封信、几个证人是不够的。必须有一击必杀的铁证，让所有人都无法否认、无法反驳。
“那我们还需要什么？”她问。
萧珩看着她，目光深沉而复杂。
“需要一个人。”他说，“一个足够分量的人，愿意站出来指证裴庸。”
“谁？”
“赵元启。”
沈鸢止愣了一下，然后苦笑：“赵元启是裴庸的心腹，他怎么可能指证裴庸？”
“如果他走投无路了呢？”萧珩说，“如果他知道裴庸要抛弃他、甚至要杀他灭口了呢？到了那个时候，反戈一击，就是他唯一的活路。”
沈鸢止明白了。
“所以，殿下派去青州的人，不仅仅是去收集证据——”
“还要切断赵元启和裴庸之间的联系。”萧珩接过话，“让赵元启觉得，裴庸已经放弃了他。等他陷入绝望的时候，我们再给他一条生路——指证裴庸，换他一条命。”
沈鸢止看着萧珩，忽然觉得，这个男人比她想象中要狠得多。
但这种狠，不是出于私欲，而是出于无奈。
在这座皇城里，不狠的人，活不下去。
“殿下，”她轻声说，“如果赵元启愿意指证裴庸，你真的会饶他一命吗？”
萧珩沉默了很久。
“会。”他最终说，“但死罪可免，活罪难逃。通敌叛国，害死一万五千条人命，他必须为此付出代价。”
沈鸢止点了点头。
她没有再说什么。她相信萧珩的判断，也相信他的承诺。
窗外，天边泛起了鱼肚白，新的一天即将开始。
而这场关乎国运的博弈，也到了最关键的时刻。
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