回到太子府后，沈鸢止没有休息。
她知道，一个月的时间看似充裕，实则紧迫。裴庸在朝中经营多年，势力盘根错节，一旦察觉到她在调查什么，立刻就会销毁所有证据。她必须抢在对方之前，找到突破口。
萧珩给她安排了一个小书房，就在她卧室的隔壁，里面堆满了从兵部和枢密院调来的边关档案。沈鸢止一头扎进这些泛黄的纸堆里，开始了漫长的排查工作。
她首先要查的，是凤鸣关斥候布防图的流传范围。
按照军中的规定，边关的布防图属于绝密文件，知道全部内容的人不超过五个——守将本人、副将、兵部侍郎、枢密使，以及皇帝。但实际操作中，为了便于协调和补给，布防图往往会被抄送更多的部门和人员，比如负责后勤的青州节度使、负责兵源调配的各州府衙等等。
沈鸢止花了三天时间，把凤鸣关近三年的布防图流转记录全部翻了一遍。她发现，布防图每次更新后，都会以密函的形式送往青州节度使府，由赵元启签收存档。
赵元启。
又是这个名字。
沈鸢止在纸上重重地画了一个圈。
但这只是间接证据，不能证明赵元启就是泄密者。她需要更直接的证据——比如赵元启和北狄之间的通信记录，或者他收受北狄贿赂的证据。
她把目光投向了另一个人——赵元启在京城的心腹。
一个封疆大吏，要在京城经营势力，一定会有代理人。这个代理人负责打点朝中关系、传递消息、处理一些不方便亲自出面的事情。如果能找到这个代理人，顺藤摸瓜，就有可能找到赵元启通敌的证据。
“顾先生，”沈鸢止找到了顾言卿，“你对赵元启在京城的关系网了解多少？”
顾言卿想了想，说：“赵元启是裴相的门生，他在京城最大的靠山就是裴相。但除了裴相之外，他还有一些其他的关系——比如他的长子赵伯庸，在京城经营着几家商铺，表面上是做生意的，实际上是赵元启在京城的耳目。”
“赵伯庸？”沈鸢止的眼睛亮了一下，“他在哪里做生意？”
“主要在城南的锦绣坊，那里有一家叫‘聚宝斋’的古玩店，是赵伯庸的产业。”顾言卿说，“不过，沈将军，你打算怎么做？你现在的身份很敏感，如果被人发现你在暗中调查赵元启，裴相那边立刻就会反咬一口。”
沈鸢止想了想，说：“我不去，我需要一个人帮我去聚宝斋探探情况。”
“谁？”
“你。”
顾言卿愣了一下，然后笑了：“沈将军倒是会用人。”
“你看起来像个读书人，去古玩店不会引起怀疑。”沈鸢止说，“帮我看看聚宝斋的日常运作，有哪些人进出，赵伯庸平时和什么人来往。不需要做什么，只需要观察。”
顾言卿点了点头：“好，我去。”
接下来的几天，顾言卿每天都去城南的锦绣坊“闲逛”，有时候买一两件小物件，有时候只是随便看看。他回来之后，把观察到的情况一五一十地告诉沈鸢止。
第三天的时候，顾言卿带回来一个重要的信息。
“今天下午，有一个奇怪的人去了聚宝斋。”他说，“那个人穿着普通的灰色布衣，戴着斗笠，看不清脸。但他进去之后，赵伯庸亲自迎了出来，把人请进了后堂。两个人在里面待了大约半个时辰，那个人出来的时候，手里多了一个包袱。”
“包袱？”沈鸢止敏锐地捕捉到了关键词，“什么样的包袱？”
“不大，大概一尺见方，用黑色的布包着，看不出里面是什么。”顾言卿说，“但那个人走的时候很匆忙，还差点撞翻了门口的花瓶。”
沈鸢止的心跳加速了。
“能查到这个人的身份吗？”
“我已经让人跟着了。”顾言卿微微一笑，“殿下在京中有自己的情报网，查一个人不难。”
第二天，消息传回来了。
那个神秘人的身份被确认了——他是北狄派来京城的暗探，化名“孙九”，表面上是一个走街串巷的货郎，实际上是北狄王庭安插在京城的眼线。
沈鸢止拿着那份情报，手在微微发抖。
赵伯庸和北狄暗探秘密会面——这意味着什么，不言而喻。
“证据还不够。”她把情报放下，强迫自己冷静下来，“赵伯庸可以说他不知道孙九的身份，只是一个普通的生意往来。我们需要更直接的证据——比如他们交易的实物，或者通信的密函。”
“你的意思是——”顾言卿问。
“我要亲自去一趟聚宝斋。”沈鸢止说。
“不行！”顾言卿立刻反对，“太危险了！赵伯庸认识你，你一旦出现，立刻就会打草惊蛇。”
“所以我不以真面目去。”沈鸢止说，“我化妆。”
顾言卿看着她，犹豫了很久。
“殿下不会同意的。”他说。
“那就不要告诉殿下。”沈鸢止的语气很平静，“等我拿到证据再说。”
当天晚上，沈鸢止在青萝的帮助下，化了一个完全认不出本来面目的妆。青萝的手很巧，用脂粉和眉笔把沈鸢止的眉眼改得面目全非——原本英气勃勃的剑眉被画成了弯弯的柳叶眉，棱角分明的脸颊被粉底修饰得柔和圆润，再换上一身普通的布衣，头上包一块青布头巾，整个人看起来就像一个进城卖菜的小媳妇。
“将军，你真的要去吗？”青萝担忧地问，“万一被认出来——”
“认不出来的。”沈鸢止对着铜镜看了一眼，连她自己都觉得镜子里的人不像自己，“你在府里等着，我天亮之前回来。”
她拄着拐杖，趁着夜色，从太子府的后门溜了出去。
城南的锦绣坊是京城最繁华的商业区之一，即便到了晚上，依然灯火通明，人来人往。聚宝斋坐落在锦绣坊的中心地段，是一座两层的木质建筑，门口挂着两个大红灯笼，看起来气派非凡。
沈鸢止没有直接进去。她先在聚宝斋对面的茶楼里坐了一会儿，透过窗户观察店里的情况。聚宝斋的生意似乎不错，进出的客人络绎不绝，大多是衣着光鲜的富商和官员。赵伯庸本人没有露面，店里由一个掌柜和几个伙计打理。
沈鸢止等了大约半个时辰，终于等到了机会——一个伙计搬着一个大箱子从后门出来，似乎是要送货。沈鸢止装作不经意地路过，故意撞了那个伙计一下。
“哎哟！”伙计被撞得一个趔趤，箱子差点掉在地上，“你这人怎么回事？走路不长眼睛啊？”
“对不住对不住！”沈鸢止连连道歉，一边弯腰帮伙计捡东西，一边飞快地扫了一眼箱子里的东西——是一些瓷器和字画，看起来都是价值不菲的古玩。
但她注意到，箱子的底部有一个夹层。
夹层做得很隐蔽，如果不是她特意去看，根本发现不了。但沈鸢止在边关待了多年，对各种藏匿物品的手法了如指掌——这个夹层的设计，分明是用来藏密信的。
“这位大嫂，你没事吧？”伙计把箱子重新搬好，不耐烦地问。
“没事没事，实在对不住。”沈鸢止笑着赔礼，转身离开。
她没有回太子府，而是绕到了聚宝斋的后巷。后巷很窄，堆满了杂物，只有一盏昏黄的灯笼挂在墙上，光线昏暗。沈鸢止贴着墙壁，小心翼翼地走到聚宝斋的后门前。
后门是一扇厚重的木门，上了锁。沈鸢止从袖中摸出一根铁丝——这是她在军中学到的技能，撬锁。她将铁丝插入锁孔，轻轻转动，耳朵贴在门上，听着锁芯里细微的咔嗒声。
不到十秒钟，锁开了。
她推开门，闪身进去，迅速将门关上。
聚宝斋的后堂是一个不大的房间，摆放着一张书桌和几把椅子，桌上放着文房四宝和一盏油灯。沈鸢止点燃了油灯，借着微弱的灯光，开始在房间里搜索。
她首先检查了书桌的抽屉——里面放着一些账本和信件，大多是生意往来的内容，看不出什么异常。她又检查了墙上的暗格——很多商号都会在墙壁里设置暗格来存放贵重物品。她的手指在墙壁上摸索，终于在一幅画后面找到了一个暗格。
暗格里放着一个小木匣，上了锁。沈鸢止用同样的方法打开了锁，掀开匣盖。
里面是一叠信件。
她抽出最上面的一封，展开一看，心跳几乎停了。
信是用汉文写的，但行文方式和用词习惯明显不是汉人的手笔——这是北狄人写的汉文。信的内容很短，只有几行字：
“赵公台鉴：王庭已收到消息，一切按计划行事。事成之后，公之富贵，不可限量。另，凤鸣关之事，公可放心，沈鸢止必死无疑。”
沈鸢止的手剧烈地颤抖起来。
她一个字一个字地读了三遍，确认自己没有看错。
凤鸣关之事，公可放心，沈鸢止必死无疑。
这不是普通的生意往来。这是通敌叛国的铁证。
她将信折好，塞进怀里，然后把木匣放回原处，关上暗格，熄灭了油灯，准备离开。
就在她转身的瞬间，后堂的门突然被推开了。
灯光亮起。
赵伯庸站在门口，身后跟着两个膀大腰圆的护卫。他穿着一身锦袍，面容阴沉，三角眼里闪烁着危险的光芒。
“沈将军，”他慢条斯理地说，“深夜光临敝店，有何贵干？”
沈鸢止的心沉到了谷底。
她被发现了。
但她没有慌乱。她直起身来，直视着赵伯庸的眼睛，平静地说：“赵公子好眼力，居然能认出我来。”
赵伯庸笑了，笑容里没有一丝温度：“沈将军的大名，如雷贯耳。不过，将军深夜潜入我的店里，似乎不太合规矩吧？”
“不合规矩？”沈鸢止冷笑一声，“赵公子和北狄暗探秘密会面，就合规矩了？”
赵伯庸的脸色变了。那层虚伪的笑容瞬间消失，取而代之的是一股浓烈的杀意。
“看来沈将军什么都知道了。”他的声音变得冰冷，“那就别怪我不客气了。”
他一挥手，两个护卫拔出腰刀，向沈鸢止扑来。
沈鸢止的左手还不能用力，右腿也有伤，但她毕竟是身经百战的将军。她侧身避开第一个护卫的刀锋，右手抓住他的手腕，猛地一拧——咔嚓一声，护卫的手腕脱臼，惨叫着扔掉了刀。
第二个护卫趁机从侧面攻击，沈鸢止来不及闪避，只能用右手格挡。刀锋划过她的前臂，鲜血飞溅，她闷哼一声，但动作没有停——她飞起一脚，踹在护卫的膝盖上，护卫惨叫着跪倒在地。
两个护卫都倒下了，但沈鸢止也付出了代价——她的右臂被划了一道口子，鲜血直流；右腿因为用力过猛，伤口裂开，剧痛让她几乎站不稳。
赵伯庸后退了两步，从袖中掏出一把匕首，指向沈鸢止。
“沈将军果然名不虚传，”他咬牙切齿地说，“但你以为你能活着离开这里吗？”
沈鸢止擦了擦脸上的血，冷笑：“你可以试试。”
就在这时，后门被人一脚踹开。
一个身影如鬼魅般闪了进来，速度快得几乎看不清。赵伯庸还没反应过来，手里的匕首就被夺走了，紧接着，他的脖子被一只铁钳般的手掐住，整个人被按在了墙上。
萧珩的脸出现在灯光下，冷得像一块寒冰。
“赵伯庸，”他的声音低沉而危险，“你动她一下试试。”
赵伯庸被掐得面红耳赤，说不出话来。
沈鸢止看着萧珩，愣住了。
“殿下……你怎么来了？”
萧珩没有看她，他的目光始终锁定在赵伯庸脸上，声音冷得能结冰：
“顾言卿告诉我的。我说过，不要一个人冒险。”
沈鸢止张了张嘴，想辩解什么，但最终只是低下了头。
“对不起。”她说。
萧珩这才转过头看了她一眼。当他的目光落在她流血的手臂上时，眼中的寒意又加深了几分。
“回去再说。”他说，然后对赵伯庸冷冷地丢下一句话，“赵伯庸，你涉嫌通敌叛国，本殿会让人来请你喝茶的。在这之前，你最好老实待着。”
他松开手，赵伯庸瘫倒在地上，大口大口地喘着气。
萧珩转身走到沈鸢止面前，二话不说，一把将她打横抱了起来。
“殿下！我自己能走——”沈鸢止挣扎。
“闭嘴。”萧珩的语气不容置疑。
沈鸢止闭上了嘴。
她被萧珩抱着走出了聚宝斋的后巷，夜风吹在脸上，凉飕飕的。她靠在他怀里，能感觉到他胸膛的温度，能听见他沉稳有力的心跳。
“殿下，”她小声说，“我找到证据了。”
萧珩低头看了她一眼。
“嗯。”他说，“先治伤，再说证据。”
沈鸢止没有再说话。她把脸埋进他的肩窝，闭上了眼睛。
怀里那封信，贴着胸口的位置，滚烫得像一团火。
© 逸珝小袁子 原创，侵权必究。
