水滴砸在碎砖上的声音还在耳边回荡，赵九斤的指尖还贴着那圈冰凉的铜痕。他没动，眼睛却死死盯着穹顶残存的星图——那颗泛青光的星，正一寸寸滑向东南凹槽的投影区。
算盘蹲在地上，罗盘磁针微微偏转，嘴里开始数：“差三度……两度半……铁锤你别喘那么重，影响我听动静。”
铁锤翻了个白眼，但还是把双锤往怀里收了收，压低嗓门：“我哪敢喘？再喘一口，九斤哥又要说我是‘人形鼓风机’了。”
药婆站在角落，指尖轻轻搭在毒囊口，一只细如发丝的蛊线从她袖中探出，悄无声息地贴上岩壁。她闭眼感知片刻，低声说：“铜痕有反应了，像血管在跳。”
赵九斤心头一紧，系统界面还在视野角落闪烁，蓝框白字，进度条只剩一小截，倒计时似的微光一闪一闪，像是快没电的手机屏幕。
他知道，时间到了。
“算盘！”他突然开口，声音不大，却让所有人都绷直了背。
“东南星位落槽！”算盘几乎是吼出来的。
“铜痕发热。”药婆同步低语。
赵九斤不再犹豫，左手将青铜圆盘精准对准巨石中心凸起，右手食指狠狠按下按钮。
“咔——嗡！”
一声沉闷的机括声从岩体深处炸开，环形铜痕瞬间泛起幽蓝微光，像是被唤醒的脉络。巨石从中裂开，两扇厚重石门缓缓向两侧滑动，尘土簌簌落下，呛得铁锤连打三个喷嚏。
“我靠！这门比老丈人家的门槛还难进！”铁锤揉着鼻子，抬脚就想往里冲。
“站住！”赵九斤一把拽住他后领，“你以为这是赶集？门口摆个糖葫芦就能进去？”
他眯眼看向通道内部——漆黑一片，空气滞重，隐约有风声从深处传来，像是某种呼吸节奏。火折子一点，微弱光芒映出脚下石阶向下延伸，边缘整齐，看不出机关痕迹。
“药婆，放蛊。”赵九斤低声说。
药婆指尖轻弹，一只通体泛着淡绿荧光的蛊虫飞出，顺着通道向前飘去。五丈内，无毒气，无活动机关，地面平稳。
“磁场乱得像算盘他爹喝醉后写的账本。”算盘扶了扶眼镜，罗盘指针来回乱晃，“但至少还能走人。”
“那就走。”赵九斤迈出第一步，火光照亮前路，“门都开了，退回去才是找死。”
铁锤紧随其后，双锤横握，像堵移动的墙。算盘殿后，一边走一边用炭笔在罗盘背面记下方位变化。药婆走在赵九斤右侧，指尖始终没离开毒囊。
石门在他们身后缓缓合拢，最后一丝光线消失的瞬间，赵九斤听见头顶传来极轻微的“滴答”声——又是一滴水，落在空处。
他没回头，只低声说：“别管后面了，往前看。”
四人站定于通道初始段，火光勉强照亮十步之内。墙壁光滑，无铭文，无浮雕，只有几道浅浅的刻痕，像是某种标记，又像是工具划过的痕迹。
铁锤忍不住问：“这地方……不会是条死路吧？”
赵九斤没理他，而是盯着手中火折子的火焰——火苗微微偏左，说明有气流。
“不是死路。”他说，“是考场。”
药婆看了他一眼：“考什么？”
“考我们能不能活到下一题。”
