南宫霖通敌的密奏已经在皇帝的案头搁了五天。刑部上了三道折子，请旨抓人；大理寺上了两道，请旨抄家；都察院的御史们更是跃跃欲试，弹劾的奏章堆了半人高。可皇帝一直没有批红，只是将那些折子压在案头，压得死死的。
“陛下，”总管太监小心翼翼地提醒，“南宫家的案子，刑部那边催了好几回了……”
皇帝抬起头，目光幽深如潭。“催？让他们等着。”
总管太监不敢再问，躬身退下。皇帝独自坐在御案后，面前摊着萧景琰从代州送来的密信。信很短，只有几行字，他已经看了几十遍了。
“父皇，南宫家通敌的铁证，儿臣已让人送回京城。涉案的人很多，有些还在朝堂上，有些还在军队里，有些还在地方上。若现在抓人，必会打草惊蛇。儿臣以为，当先隐忍，待北狄退兵后，再一并清算。”
皇帝的手指在“隐忍”两个字上轻轻摩挲。隐忍——他的儿子在教他隐忍。他这辈子，隐忍得太多了。先皇后被人毒死，他隐忍；三皇子通敌叛国，他隐忍；南宫霖出卖北境军情，他还要隐忍。忍到什么时候？忍到北狄退兵，忍到萧景琰凯旋，忍到那些藏在暗处的人自己露出马脚。他提起笔，在萧景琰的密信上批了四个字：“依卿所奏。”
皇帝的批复送到时，萧景琰正在与将领们商议军务。他接过批复，看了一眼，收入袖中，面色如常。
陆啸云注意到他的动作，低声问：“殿下，陛下怎么说？”
萧景琰摇摇头。“没说什么。让我们先打好仗。”
陆啸云明白了——陛下在忍。忍到打完仗，再跟那些人算总账。帐中众将继续商议军务，话题很快又回到了北狄身上。阿骨打虽然退了三十里，可没有走远。他的主力还在雁门关一带休整，新的粮草正在从草原运来，一旦补给充足，他还会卷土重来。
“殿下，”一名老将指着舆图，“北狄的新粮道，走的是白水涧以北的草原路。那条路地势平坦，适合骑兵奔驰，不适合设伏。若让他们把粮草运到，我军就陷入被动了。”
萧景琰看着舆图，沉默了片刻。“那就让他们运不到。”
众将一怔。萧景琰的手指在舆图上移动，划过雁门关、白水涧、黑风口，最后落在一个没有标注名字的地方。
“这里是什么地方？”
陆啸云凑过来看了一眼。“回殿下，这里叫野狐岭，是北狄运粮的必经之路。地势险要，两边是山，中间一条窄路，最适合设伏。”
“能打吗？”
陆啸云想了想。“能打。但需要一支能翻山越岭的队伍。北狄的斥候很厉害，走大路会被发现，必须走小路，翻过野狐岭后面的那座山，从背后偷袭。”
萧景琰看着他。“你带人去。”
陆啸云抱拳：“末将领命！”
他转身要走，萧景琰叫住他。“啸云。”
陆啸云回头。
萧景琰看着他，沉默了一瞬。“这次，我跟你去。”
帐中一片哗然。陆啸云的脸色也变了：“殿下，您是主帅，不能以身犯险——”
“正因为我是主帅，才要去。”萧景琰的目光扫过众将，“这一战，关系到整个战局的成败。我要亲眼看着北狄的粮草被烧，亲眼看着阿骨打退兵。”
陆啸云张了张嘴，想说什么，看见萧景琰的眼神，又把话咽了回去。殿下决定的事，谁也劝不回来。他只能做好自己的事——护殿下周全。
“末将遵命。”
九月二十三日，夜。代州城外，北境山地。三千轻骑趁着夜色出发，没有走大路，而是沿着山间的小路，往北摸去。萧景琰骑在马上，银甲外罩了一件黑色的披风，与夜色融为一体。陆啸云策马走在他身侧，手按刀柄，眼睛四处乱转，耳朵竖得像兔子。
“殿下，”他压低声音，“等到了野狐岭，您跟末将在一起，不要分开。”
萧景琰看了他一眼。“你怕我出事？”
陆啸云没有否认。“末将答应了陛下，要护您周全。”
萧景琰没有说话。夜风吹过山林，松涛阵阵，像无数人在低声说话。他抬起头，望着头顶那方小小的天空——星星很少，月亮很暗，正是赶路的好天气。
“啸云。”
“末将在。”
“等打完仗，你跟我回京城。”
陆啸云一怔。“殿下？”
萧景琰没有解释，只是策马往前走去。陆啸云看着他的背影，心头忽然涌起一股热流。回京城——殿下说的是“跟我回京城”，不是“回京城”。这两个字之间，差了千山万水。
“驾！”他一夹马腹，追了上去。
三千轻骑在夜色中疾行，马蹄声被夜风吞没。他们像一群幽灵，穿过山林，越过溪涧，向着北狄的心脏——野狐岭，悄无声息地摸去。
